“裘儿，这个放哪？”
布莱德抱着一个大箱子走下楼梯，出声询问在一楼忙的不可开交的裘儿。
“你抱着的是什么呢？”
裘儿将厨房的餐具全部分类打包放入木箱中，抬头擦了擦汗。
“嗯，是之前我锻造练习品，刀啊剑啊什么的。”
“不贵重的就放在三楼的仓库吧，毕竟地窖剩下的空间已经不多了。”
“裘儿······就算是失败品也不要这么直接打击我嘛。”
裘儿敲了下脑袋，吐了吐舌头。
“裘儿不管，收拾铁匠铺已经忙坏了，布莱德就自觉点把不值钱的全部扔到三楼去吧。”
“但是······但是，裘儿你不也把带不走的炊具都打包放进地窖了吗······”
“布莱德！这怎么能相提并论，这些厨具都是宝贝好么，没有它们以后回来裘儿就做不出好吃的了！”
“······”
“还有你！艾斯先生，不要再站在那抽烟了，快点过来帮忙啦！”
“我不干。”
“不干就没饭吃！”
“······”
太阳还未完全升起，逸散的光辉已照亮了半个天空。都城北商业街的铁匠铺里，三人早早的开始忙碌。因为就在今天，布莱德将暂时离开这个居住了超过十年的地方。昨晚布莱德与裘儿不到八点的时候就已经回到了家中，简单的将情况阐述给艾斯之后，二人便一直忙于与商业街上邻居道别。依布莱德所说，莱特前往的桑德斯的队伍当中不允许有其他同伴陪同，也只需带上必备的简单行李，一切桑德斯都将由提供供应。这样一来布莱德倒是落了一身轻松，可是裘儿却很是不开心。原本说好一起前往桑德斯的计划变成了布莱德先行离开，裘儿与艾斯在收拾完所有东西后再向桑德斯进发。
“这样也好啦，裘儿。”
布莱德只要裘儿稍显不开心就会摸摸她的头。
“这里毕竟是我们共同生活了近八年的地方，我们也应该好好收拾一下再离开，要不然待父亲他回来这里，发现铁匠铺乱得一团糟一定会生气的。”
“布莱德就会欺负人，收拾的又不是你，自己先走了还好意思说。”
“嘿嘿······”
布莱德背上了行囊，呼了一口气，转身对艾斯说：
“艾斯老师，我不在的这几天里，裘儿就拜托了。”
“这个嘛，我觉得裘儿很让人省心。比指导布莱德你要好得多。”
“······”
“布莱德东西都带齐了？”
“放心吧。”
在裘儿的目送之下，布莱德于晨曦之中回头看了眼铁匠铺上父亲制作的招牌。招牌上刻绘着的铁锤以及大炉在风中晃了晃，做着最后的道别。
“父亲，我出发了。”
严格来说，桑德斯公国与莱特公国属于盟国，莱特公爵与桑德斯公爵都是亚里亚帝国方面承认的公国统治者，但是这只是写在公约上的死物。自希娜王国被亚里亚帝国吞噬后，余下的土地被分割成了三个公国。三个公国中莱特与桑德斯选择服从亚里亚的名义上的统治，定期进贡便能让这两个原希娜的公爵保有原本的爵位甚至获得更广阔领土的统治权。作为弱者能有如此选择，何乐而不为。
事实上，桑德斯与莱特在公约的束缚下虽未发动过全面战争，但边境的摩擦却一直不断。这层剑张弩拔的关系最早可追溯至希娜王国尚存时，年轻的桑德斯公爵与莱特公爵就一直不和，二人年轻时争过荣誉，夺过女人。成年后抢过领土，分过财宝。因而，两位公爵的对立关系一直延续到了王国消失后的今天。
布莱德喜欢读史书，因为他觉得读史书与玩弄文字不同，能让他活的更加明白。虽然距离莱特大公口中的独立战争已过去二十年，距离罗斯人从亚里亚丹的吉尔要塞撤退已过去十三年，但布莱德却坚信着《大陆通史》卷尾语的那句话。
有人的地方就有纷争。
“布莱德先生在想什么呢？”
马车外骑着枣红马匹的米勒透过窗口向布莱德询问着。
“嗯······我在想还要多久才能到达提米亚。”
布莱德不喜欢坐马车，那种感觉像是被关押在一个盒子当中，行动的主导权也在别人手上，视野也不开阔，摇摇晃晃，总之绝非享受。
“以队伍现在的行进速度，如果一路上没有遇到天气不便的话，再过两日后，我们应该能见到提米亚都城的影子。”
“真是慢啊，如果是我一个人的话总共两天就能到了。”
“那当然不同，一个人骑着马无论如何也比一支队伍协同行进的速度要快。”
“话说是这么说。”
马车中坐着四个人，开口的赫然就是那个名叫朱莉的女佣兵。
“但是在这密闭的森林小道中很是无聊啊。”
朱莉用手指无聊的卷起头发又放下，卷起再放下。
“再走一个小时，出了这片森林，视野就会开阔起来，我们的速度也会再快上一些。”
米勒解释到。
“女人~如果你无聊的话，晚上我可以陪你好好玩玩。”
布莱德对面的刀疤男一脸淫笑的看着女佣兵的皮甲下露出的大腿。
“好啊，只要你有那个胆子！”
朱莉拔出了腰间的短刀。
“两位都冷静点，冷静点······”
布莱德一脸无奈，队伍已经行进了整整一天，按米勒所说，他们已经进入了桑德斯国境上。这次前往桑德斯的队伍中除了坐在四驾马车上的十六人，还有米勒带来的一队士兵，算上一名随行厨师和一名女仆，总共也就二十八人。这样的队伍安排也是为了能够尽快到达提米亚。毕竟队伍越位庞杂，行进速度也就越位缓慢。但是偏偏分在了坐着队伍中唯一女佣兵和一个满脸色相的刀疤男的马车上，布莱德一路上领略了各种各样的淫言秽语，头都大了。
“米勒先生，您也说句话吧。”
布莱德捂住了额头，越发无奈之时。车外的米勒以极其严肃的态度说了句：
“我不管你们之前作为佣兵，干的是什么样的脏活，做过什么样的丑事，但是此行前往桑德斯代表的是莱特公国，请你们自重······”
奇袭这个词听过吗？嗯，简单来说就是发动意料之外的袭击。布莱德读的书并不多，但裘儿也教过他怎么写这两个字。当一只来向不明的箭矢打断米勒的话语，穿透了那薄如纸板的马车，将那名叫朱莉的女佣兵钉在内壁上时。布莱德看着她狰狞抽搐的面孔，拼命的掩捂着脖颈上喷射的血液，却无法阻止汁液在马车内壁创作着堪比教堂壁画般绚丽的鲜红。地狱般的画面协同着刺鼻的血腥，让布莱德永生难忘的记住了何为奇袭。
“敌袭！！！”
车外的世界已与布莱德无关，马匹的嘶鸣与士兵的咆哮让他出现了短暂的失神。耳边呼啸的尖锐让布莱德深知自己仍处于地狱之中，美丽而绚烂的红色在空中飞舞，布莱德没有一丝一毫的时间再去犹豫。能做的首先就是卧倒，然后将钉在墙上的朱莉一把扯下，掩在自己的身上。恶心吗？眼睛中逐渐失去神采的布莱德全然不知，只是感到身上的这一团血肉为自己挡下了不少流矢。
死了，仅仅是半分钟的时间，车里人除了自己都死了。不论是那个颇有姿色的女佣兵还是那个满脸邪欲的刀疤男，包括身边一言不发、闭眼沉思的阴沉男，谁都没有逃过一劫。
车外呢？布莱德不知道，因为他不敢动。停止飞舞的箭矢早已把马车变成了刺猬，布莱德极力探听着车外的另一个世界，但除了一片的嘈杂之外，什么都无从知晓。车内的猩红与令人作呕的气味挑动着布莱德的肠胃，车内的这一片惨状让恢复神知的布莱德一刻也不想再待下去。
布莱德拔出了腰间的宽刃剑，走出了车内的地狱，步入了······
另一个地狱。
还活着几个呢？
布莱德一剑推开了向自己袭来的强盗。
米勒在哪？
一个下蹲躲过了来自后方的斩击。
对！我必须先找到米勒！
布莱德终于找到了眼下该做的事，以剑挡下斩击之后，一个回旋斩抹过了挡住去路者的脖子，一记后踢将企图偷袭的男人踹到在地，然后用左手抽出挡路者的剑刃，投向地上已经和死没有区别的敌人。
“来啊！再来啊！”
布莱德咆哮着冲向马车侧方的的敌人，挥舞着夸张的动作将包过来的三名强盗喝退，回头看了眼刚才米勒骑着马待着的位置。
啊，我真是愚蠢，马车内都被射成了那样，车外的米勒还能如何？
布莱德早已看不到米勒身在何处，看到的只是被箭矢连人带马射成蜂窝的一团烂肉。肚子里的内脏在翻滚着，但是布莱德不能吐，一旦吐了，布莱德明白自己在三人的包围下离死也就不远了。
“米勒是个好人。”
布莱德握紧了手中的宽刃剑，极力平复着自己的错乱的神经。
“然而你们就这么杀了他。”
一名强盗持斧冲了过来，布莱德瞥了一眼，侧身躲过了斩击。右腿朝着强盗露出大半个身位的腿弯处踢去，强盗应声跪倒在马车之前，在恍惚之中被布莱德砍去了头颅。
另一名强盗见状后退着喊到：
“需要增援！”
回过神来的时候已经被突进的布莱德一剑刺穿，惊慌着死死摁住布莱德刺入身躯的利剑，却也只能被布莱德拦腰截断。布莱德看着被染得黑红的宽刃剑，一切都还像是在做着噩梦一般太过不真实。然而周遭的厮杀声却渐渐平息，布莱德也不知道究竟是梦境将离自己远去还是周围的人已被屠戮殆尽。
布莱德感受着附近越集越多的杀意，抬头仰望着被森林逼成的一线天空。
真是个奇袭的好地方呢······
算了吧，能以一己之力砍倒四名敌人，我已经很不错了······
布莱德感觉到身上的战意在流失，力量在逝去，那柄亚里亚制式的宽刃剑都再难以握住。布莱德选择闭上了眼睛，坦然的迎接自己生命的······
“布莱德既然想成为骑士大人，那裘儿就勉为其难的以骑士侍从为目标努力吧。”
······个屁啊！
布莱德豁然睁开双眼，将身躯压低，反手一剑带走了靠近的生命。吐出了一口浊气，将右手的剑刃传至左手，向后挡住了长斧的来袭。
心之具现······
布莱德的右手在虚空中一抓。
是曰神迹。
如同皎月般的银光在布莱德的手上闪耀着，布莱德的右手之上迅速构建起长剑的形状，那是一柄没有剑镡的直剑。下一秒耀光下的转身，布莱德持着长剑带走了又一条生命。
不好意思，我还不想死。
“啊~啊~啊~。”
裘儿的的声音惊起了森林里的一群飞鸟。
“艾斯先生，我们还要多久才能追上布莱德啊。”
裘儿骑在艾斯·维奇的身后随着马儿的步伐慢慢。
“怎么？这么快就开始想念你的小情人了？”
“啊啊啊！艾斯先生能别总拿裘儿开玩笑吗？”
裘儿捂住了脸颊。
“哈哈，好啦。你的布莱德哥哥在我们数千米的前方。”
“啊，为什么要隔得那么远啊。”
“不远了，这个距离的话。我们和布莱德到达提米亚的时差只有不到半小时。”
一阵惬意的清风拂过，裘儿压住头上的草帽，感受着人生第一次远离都城的愉悦。然而这一阵清风却让艾斯·维奇不怎么好受。
“裘儿，抓紧了，我要稍微加快点速度。”
艾斯·维奇奋力一震缰绳，在飞扬的尘土中快马奔出去。先前的空气中弥漫着一丝让艾斯感到不安的气息，虽然不能排除是森林狼猎食的杰作，但是胸前的不安感还是让艾斯选择了快马加鞭的向前赶去。
“艾斯先生，为什么要突然加速，不是说要保持距离吗？”
裘儿紧紧拽着艾斯的衣服，越来越快的速度让她感到害怕，然而艾斯并没有回答她的问题，一直保持着沉默。裘儿被这样的艾斯吓坏了，她知道这个男人突然加速只有一种可能。准备再次开口询问时却被艾斯一掌砍在了脑后，随即失去意识。
艾斯骑着马驮着裘儿，感受着空气中逐渐浓郁的血腥，自言自语的说了一句：
“接下来的风景不小心让你看到的话，布莱德那小子可能真的会想要杀了我的。”
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