古涧两旁竹影摇曳，镰月渐暗，万籁俱寂。
老人一如既往地在鸡鸣前打扫庭院，以迎接投射到这片土地上的第一缕阳光。
空气还很湿润，土壤里酝酿的寒气从露水中析出，氤氲在道馆的四周。
林间只有扫帚掠过石砖地面的声音。
老人一丝不苟地打扫着屋脚和石缝，所到之处没留下一片残叶。
他在六十年里扫过风尘雪叶，扫尽了道馆里的狂躁戾气，只留下了最纯净的剑意风骨。
道馆与这片竹林一起，在神的庇护下清净而平安。
簌——簌——
簌——簌——
东方吐白，老人也快扫净这庭院了。
蓦然，老人听见了石阶那边传来了一阵急促的脚步声。
那是木屐踏破了竹林的静谧，如此慌乱，沿着石阶渐渐逼近了道馆，沉重而果决。
脚步虽快，但老人感受到了那脚步之下渐渐流逝的生命。
那脚步，是拼尽全力踏出的。
他快要力竭了。
一千八百级石阶，一千八百次顿足，一千八百次沉思。
想要学习供奉神明的剑道，需要的不是一腔热血，需要的是放下一切的决心，需要的是奉献一切的意志。
快六年了，道馆没能再收到一位学徒。
那脚步，是孤注一掷的决心，是一个人甘愿奉献生命的意志。
老人扔下扫帚，飞也似的跑向了石阶那边。
跨过古涧，拨开竹林，在薄雾中浮现出的，是石阶的终点——而那里只有一个襁褓。
没有木屐，没有充满决心的求道者。
石阶旁，万丈悬崖正咆哮着，对打破清净的老人宣泄着不满。
天空墨色减退，青白色从天边攀上了穹顶，四周的薄雾缩回了山谷深处。
日出时刻快到了。
竹林又开始嚷嚷了起来。
老人抱起了襁褓，挑开了垂到胸口的白眉，努力地去看清襁褓中的孩子。
那孩子正看着自己，一对金黄色的瞳孔在朦胧的视界里闪烁着非人的光芒。
没有哭闹，没有咬指头。
虽然看不清楚，但老人感觉得到，他正看着自己，直视着自己这被眼翳涂满的瞳孔。
东方，投来了第一缕金黄色的光芒，它穿过竹林，掠过古涧，点亮了今天的道馆。
但是今天的道馆，庭院里却是一地落叶。
老人心里很清楚，自己没有必要收留这个孩子。
替神明予人间以博爱是道馆之下神社的职责，道馆只负责打造出神的利剑就行了。
只可惜，现代的社会已经不允许他们再替天行道了。
失去了方向的剑，迷茫的剑，不仅神不需要，就连人都嗤之以鼻了。
道馆成了一个地标，成了游客的谈资，成了其他道馆的眼中钉。
前几天，一个自称自己的学徒的人想要买下道馆，被自己直接打出了竹林。
如今，这段旅游淡季，老人只有一个人住在这里，朝饮晨露，暮食涧水。
尽管还有三个学徒不时上山轮流照顾自己一段时间，但确实有些问题需要好好解决一下了。
老人皱了皱眉，脸上的刀疤和纵横的皱纹拧在了一起，像一堆杂乱铺展在他脸上的麻线。
也许，自己缺个给自己送终的人。
他要为我奉刀，他要照顾我的生活。
这山，这水，这林，给得了我健康，给不了我长寿啊。
他，不论是谁，都要继承这一切。
必须得有人继承这一切啊。
老人伸出如柴般干枯的手，抚摸着孩子的头。
他说，
“竹刀。”
“竹刀家，到了我这里本应了却尘世的。”
“明天，我要把他们都叫来。”
“你这小东西，来得正是时候啊。”
“竹刀，明。”
“我要告诉他们，这道馆，还在。”
“我们竹刀家还有活着的人。”
老人抱着孩子，俯瞰着悬崖之下的云海。
那里正传来生生不息的声音，鸟飞兽走，喧嚣着证明着自己还活着。
老人听见木屐踏过林间铺满残叶的小路，向天边的金黄色走去……
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