这突如其来的邀请把狮子易心难住了。古典猎人的各项技能，在师傅去世后一直是他立身的根本。平心而论，他是想留下的，但今时不同往日，如果他留下了，缇娜怎么办？
山风仿佛看出了他的犹豫，出言提醒道。
“你的事，山雨大致在信里和我说了。如果你留下，我会给他回信，让他照顾你妻子。”
“妻子？师叔，那个不是我妻子。”
“或许在自由人观念不一样，但在铁龙，童养媳算不上什么新鲜事。好了，这事就这么定了，收拾东西，等下就搬到我家来。”
沉默半晌，狮子易心不无疑惑地开口问道：“师叔，小子何德何能？”
听到他这么问，山风深深地叹了一口气。他又何尝想教眼前这个脑子木讷的家伙，可除却这块朽木，他也没有其他选择了。犹豫了一会儿，山风还是选择告诉他原因。
“师兄有提到过收徒的规矩吧？”山雨开口道。
“记得，一生最多收三个徒弟。”
“我的徒弟们，在最后一次远征的时候没了，连带着师兄的两个徒弟一起。山风是去了铁龙之后才收满了三个，可惜都是些想借机接近路家的不法之徒。山风亲手手刃了这几个人，按道理可以再收，可惜那之后他就患了疑心病，不肯再谈这事。所以，你是最后的了。”
说到这里，山风摇了摇头：“无用的事知道太多就是累赘，好了，赶快收拾。”
狮子易心的东西不多，只一个大包，里面都是些消耗品。轻轻松松背上，就随着山雨上路了。
到达之后，山风拿来了周边地区的地图和一本《铁龙凶兽大全》，并要求狮子易心三日内读完。因为三日后，他便会被要求进入周边的山林里住上一个月，还要在一个月后带回某些东西。至于是什么，只有出发之日才知晓。
在老人的计划里，狮子易心三天时间能记下五分之一便不错了。且不说铁龙周边丘陵繁多，《铁龙凶兽大全》可是记载了从铁龙战区落成以来，周边遭遇过的所有凶兽。山风想着，这只是第一次试炼，往后随着计划的推进，再逐渐增加难度。
出乎他意料的是，狮子易心只有第一天老老实实地蹲在家里看书。第二天天不亮，他便出门了，等到了天黑才回来。
山风早上本以为这个徒弟只是少年心性，初来新地方，到四周参观去了。可随着太阳西沉，心中的火气烧得越发旺盛。这三日的准备可不仅关于一场试炼，更关乎狮子易心的小命。古典猎人能在荒原如鱼得水，靠的不是别的，正是对所处环境的了解。这个家伙倒真是能耐了，准备也不用心做，是打算暴毙原野吗？
等狮子易心一回来，山风便开口质问他今日做了什么。
狮子易心的回答让他愣了一下，喉咙里的一连串质问和教训全堵在了嘴边，一句也没出去。
第三天，狮子易心向山风借了加工台，在上面鼓捣了大半天。剩下的时间里，便是吃和睡。
出发日的早晨，老人送狮子易心出了城，临行时给了他作为入城证件的金属牌子和一张纸条。
狮子易心摊开纸条，上面写着四个字：“鹿角 三支”。青年知道，这不过是第一次测试。
测试的内容就是那本《铁龙凶兽大全》。在铁龙战区周围常有的，长有鹿角的凶兽就那么一种——瘦木马。这是种无甚攻击力的凶兽，之所以能排进E级，纯粹是因为不容易捕捉。之所以名字是“马”，还要从它的特殊特性说起——它的角是透明的。铁龙战区成立六个月后才有人捉到这种奇怪的凶兽，这才发现他们口中的“马”竟不是那么回事。众人一边戏说这场“指鹿为马”的闹剧，一边将这个名字原原本本地保留了下来。
瘦木马每一年换一次角，脱落下来的旧角会失去透明的特性，在一个月内化成一团粉末。算起来，脱落的时节刚好就在这两个月。
“师叔选的真准，这次的目标既没有危险，又考验了我对那本书的记忆。就算完全不记得，一个月的时间应该也足够我找到脱落的鹿角带回去交差。至于怎么得到的，只要一看鹿角的品质便知。”
想到这些，狮子易心便不急着计划捕猎策略了。初来乍到，搞明白如何才能在这荒郊野外生存下来，才是重中之重。
另一边，回到家的山风老人躺回自己的藤椅，闭上眼回想这三天来狮子易心带给他的印象。
“第一天看书，总结周围凶兽的特点，列出需要特别注意的种类。第二天前往集市和任务堂，观察任务等级和猎人们带回来的凶兽，来确定周围各种凶兽的数量多寡以及危险程度。第三天针对性地制作道具。想不到我也有看走眼的一天，只是他那种木纳的感觉到底是怎么来的？”
老人想了想：“天真？不对，那是，是单纯。是了，自小在丛林长大，不可避免地就会变成这样。天不亡吾师传承！”老人脸上因为兴奋，透出隐隐红色。他从藤椅上坐起，先是闭眼细细思索，后又拿起纸笔写画。可能还是觉得不够，老人走进自己的房间，对照着自己的作品一一数过去。一边数，一边记。
“是了，这是师兄亲手培育出来的最后希望。师兄的生存经验和陷阱技术，山风的药物配置技术，和我手里边的武器相关知识。将我们所有的技能传授予他，融汇全部技法，重现师傅一系的传承，他会代替我们真正地继承师傅的衣钵。”
。。。。。。
“这样下去不行。”
距离出城已经过去了三天，狮子易心正缩在一个树洞里，借着月光观察着周围的环境。
白日里出发之后，他本想先找一片大些的水源，结果却顺着溪流走到了一处山脚下的断壁。溪流从断壁上奔流而下，两侧都是不规则的乱石，看上去并不好攀爬。
那时已经接近傍晚，狮子易心本想借着天光搭建营地，可转念又一想，明天就要攀岩而上，这营地搭建完后也是肯定要舍弃的，就没动手，转而研究起了一路上溪流旁边的足迹。
“周围这一片都没有瘦木马的足迹，仔细想来，如果运气真的很差，可能一个月时间连瘦木马的影子都见不到。肯定有什么方法，或者我忽略了的地方，能终止这种无谓的搜索。不过，今天就先这样吧。”
人在黑暗中的视力必然是弱于野兽的，深知这点的猎人安静睡去，等待着白天的到来。
半夜，狮子易心听到周围传来一声巨响，接着是交错的枪声，等他探出头观察的时候，只见到林中闪过几丝火光。之后想来应该还应该有一些动静，只是从这个位置是听不见的，也就放弃了。
第二天一早，猎人从树洞里翻身出来，顺着昨晚印象中的方向走过去，居然非常顺利的就找到了事发地点。
地面被爆炸清理出了一小块空地，周围的几颗树上有着明显的弹孔，还有一辆摩托倒在一片尘土中。
“今天的运气真是太好了。”
油罐没有受损，引擎部分也能够顺利运作。昨晚一系列的动静留在机身上的，只有几处外壳被冲击得凹了进去。唯独遗憾的就是，油罐里的油剩的不多。
除此之外，周边还散落着一些乱七八糟的东西。狮子易心大致收拾了一下，没发现什么有用的，便不再理会。
“有了这辆摩托，就可以去更远的地方一探究竟了。那么，现在要做的就是确定方向。瘦木马喜好洁净水源，本身没有多少攻击力。若湖边没有，那么就只能在还有积雪的地方找。”
跨上摩托，狮子易心向山巅驶去。果不其然，在积雪周围，瘦木马的蹄印清晰可见。
狮子易心没有贸然设下陷阱。从蹄印深度来看，瘦木马四足强健有力，想在山地里抓住它们，光靠两个轮子恐怕并不够。书中对瘦木马的记载，狮子易心只记住了大概的样貌和基本特色——一身跟树皮一模一样的皮肤，和优秀的警惕性。面对这种猎物，可以料到，一旦失败，以瘦木马的警惕心，这一片地方短时间内它们是不会再来了。难道只能猜测瘦木马其他的饮水地点，一次次的尝试吗？
“肯定还有办法，再想想，再想想。”
当天傍晚，狮子易心提前伏在了水源周围。他看着一匹匹的瘦木马从林中走出，任由它们结队饮水。没有采取任何行动。即便如此，他还是能注意到，群体中间大部分高大的成年个体和一些老年个体会时不时地望向自己藏身的方向。恐怕是已经发现了自己的存在。
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