“德维特!!!卡尔佳娜!!!”
喊声听起来是位年长的人。
米夏本想跑出去看看情况,见高文和佩鲁兹没什么反应,跑了两步就停了下来,不知该如何是好。
“是拉斐尔.杨教授,学园的教授之一,魔法药剂大师。”高文泰然自若,“是个平时就喜欢大惊小怪的小老头。”
“可是……”
“不用担心,估计只是书坏了而已。大概。”佩鲁兹不知何时已经拿出了早上看到一半书,索性坐到了桌上看了起来。
两人都没有太大的反应,米夏也就只好静观其变了。
咚咚咚上楼的声音声之后,一位瘦小的老教授闯进了制书部。他神色慌乱,头上剩下不多的几簇头发也凌乱地飘散开了,手里捧着纸质书,看样子是被佩鲁兹给说中了。
“他、他们两个、都不在吗?”他靠着门框往里面看,气喘吁吁。
“主任今天没到这边来,应该已经回去了。卡尔佳娜的话,上星期就已经离开学园了哦。”高文答道。
“啊?那我的书怎么办!”老教授又叫了起来。
米夏不禁佩服起他的体力。
“这位是新任的制书人,米夏.菲尔特。”高文向拉斐尔教授引见米夏。
“不知道有没有我帮得上忙的地方?”米夏硬着头皮问。
拉斐尔教授用警惕的目光看了看米夏。
“你……你能修复古代魔法书吗?”
古代魔法书?制书部三人的表情都有微妙的变化。
米夏更多的是慎重。佩鲁兹是一副注意力完全被吸引过来了的样子。高文远远看了书一眼,便低下头假装摸着鼻子,无声地笑了。
“不介意的话,能不能先给我看一下书的情况?我需要根据损坏程度才能做出判断。”米夏从旁边的柜子上拿出一只手套戴在右手上,但左手却是空出来的,尽量表现得稳重可靠一些。
拉斐尔教授犹豫了好一会儿,才依依不舍地把手里的书递给了米夏。
古代前缀的词汇对于普通人而言,往往能引起遥远的遐想。
在匠人和学徒当中就更是如此。
总所周知,魔法公会建立迄今仅有50年历史。目前,魔法公会所有技术的起点,是帝国开国以来几十个家族积淀的大整合。
但是,魔法是长久以来都存在的自然法则,它的存在时间比魔法公会要长得多。
在文明尚属蒙昧的时代,人类对魔法的探索,仅能通过多次目标不明确的尝试、积累正确的做法。茫茫历史的长河中,有无数的知识和技术被记载又失传了。
其中大部分基础技术和知识可能会应运重现,低效的事物可能完全能够被新事物覆盖而失去重现的必要。但由于魔法的体系性不够明显,特别是药剂配方,总归有一些含金量高的失传技术和知识会被遗漏。
而古代魔法书,很可能就记载着某些不可思议的知识。
米夏小心地接过了书。
这本书是用没有见过文字写成的。魔法公会成立前,古代的魔法师们一直很热衷于加密自己的研究成果。在现在看来,莫名其妙的文字也是旧时代的一种标志。
打开书本,前几页被暗绿色的液体彻底浸湿了。
值得庆幸的是,上面密密麻麻全都是字,没有复杂的魔法阵。
“这是本药剂书,”拉斐尔教授缓过了气,又紧张得开始搓手,“早上才刚刚解读出几个配方,中午离开之前就把药剂配好,没想到下午上完课回来,试剂就被窗户碰倒了……我还打算今晚接着研究的……”
“这个液体是什么东西呢?”
“这个……我也不是很确定,这个配方我是第一次尝试,”拉斐尔教授擦了擦脑门上的汗,“可能是魔法符文活性剂之类的吧。”
米夏表示自己想问的是配方的内容,不过他马上想到了一件事。
为了鼓励学者们发掘失落的技术,魔法公会规定,重现失落技术视同发明,重现者具有该技术的冠名权和相关的著作权。
拉斐尔教授现在一定还对陌生的米夏有所防备,一边急着要在晚上之前拿回书本,一边又不愿意主动透露配方的内容。这让米夏无法直接推断出书受损的程度。
米夏在书的一处发现了一种眼熟的黄褐色的粉末,用指甲蹭下了一点嗅了嗅。
“拉斐尔教授,你在里面加过熊尾蓼吗?”
“没有。”只问到这种程度,教授倒还是愿意回答的。
“那这种黄色的粉末是什么呢?”
“黄色粉末?我也不清楚……”
毕竟弄到一本古代书并不容易,教授应该也花了不小的代价,这种心情米夏还是可以理解的。尽管无奈,也只能这样了。
“……主要是染色,别的没什么问题,这几页重新制作一下就可以了。为了防止万一书里有隐藏内容,我会把原本的书页清理封装起来交给你。”米夏指着书上一处地方,“不过这一处破损严重,恐怕是很难修复回来了。”
拉斐尔教授凑近,眯着眼睛看了一下。米夏所指的是一处窟窿。
“哦,没关系,这里可能是被倒下来的魔法加热器烧穿吧,实在不行就算了。只是丢失一个配方而已,我可以接受。”拉斐尔教授懊恼地叹气,“早上热素灯有一点小问题,我就怕出事没敢用,没想到还是没躲过……哎……”
米夏欲言又止。这上面并没有烧焦的痕迹,并且露着很多纤维,更像是被某种不锋利的东西蹭下来的。
但是拉斐尔教授看起来并没有撒谎,或许真的是他不知道。
“不过这要多少时间呢?”
“十分钟左右。”
“噢!太好了!那就麻烦你了,米……米夏先生。”
米夏点了点头。
“高文,佩鲁兹,你们能帮我个忙吗?十分钟就好。”
“听你的,开工吧。”高文耸了耸肩,当着米夏的面,假装小声揶揄佩鲁兹,“你看看,这第一天就派我们无偿加班,压榨劳动力。这按照你的观点,肯定是贵族吧?”
佩鲁兹被堵得半晌没说出话来。
高文说完也不理会佩鲁兹的反应,又对米夏换上一副觉悟颇高的表情:“米夏阁下放心,以我的荣耀起誓,一定会给予你最大程度的支援。”
米夏只能苦笑。高文的年龄比他和佩鲁兹都要大一些,但看起来却像是比他们要孩子气。
既然决定接下来任务,接下来就该尽快把事情做掉了。
书的修复并不复杂。首先,拆下损坏的书页需要用一种混合植物粉末吸附残留的液体和色素,再用刷子刷掉粉末,另外要准备质地大小相当的纸张。
接下来的步骤和制书一样,文字部分可以直接使用复写台来复写,不会,而不需要手绘魔法阵就节省了大量的时间。最后再把新的书页组装到原本的书里,修复就完成了。
虽然高文之前废话很多,但工作起来仍然是他们当中动作最快的一个。
书很快就修复完成了。在修复书本的过程中,米夏发现了一处很在意的地方,但没有立即说出来。他把拆下来的书页另行装裱好,和书一同交给拉斐尔教授。
“实在是太感谢了!”在拿到书的那一刻,老教授的脸上顿时容光焕发,感觉起码比刚进门的时候年轻了十岁。
佩鲁兹重新把一桌东西收好放回柜子上,拿着自己的书本又看了起来。
“教授,我能不能借问一下,哪里能弄到这样的古书呢?”米夏问。
“这是找另一位教授买来的,95银币。我也不知道他是从哪里弄到的。他还不让我说出他的名字。那老家伙平时看起来倒是很正经,私底下神神秘秘的。你要是感兴趣的话,可以在学园里捞一捞,说不定真能把他找出来。我只能说这些了。”
“95银币?会不会是记错了?”
“这个价是我亲自砍下来的,肯定不会记错的。”拉斐尔教授已经完全放下了戒心,满脸得意地向米夏夸耀道,“虽然不便宜,不过上面的文字我确认过了,确实是两百多年前的东西,值这个价。”
这如果真的是有价值的魔法药剂古籍的话,哪怕是3个金币都是值得的吧。米夏心里暗道。
“教授,不瞒你说,我觉得这本书……很有可能是抄本。”
抄本,其实就是赝品。
“什么?”拉斐尔教授怔了一下,下意识地护住了书本。“真、真的吗?”
“教授,你可以看一下最后一页的右下角。”
拉斐尔教授狐疑地翻开书本。
最后一页的右下角,在书页的边缘,有一行很容易被忽略的小字。虽然小到不起眼的程度,但只要仔细看还是能发现,这是用熟悉的帝国现代文字写的。
墨痕的陈旧程度与书中其他文字相同,几乎可以相信,这行字存在的时间与这边书一样长。
这行字的内容是:帝国历217年夏1月22日。
老教授的脸色赫然大变!
“还有刚才拆下来的纸张……”
这次米夏还没说完,拉斐尔教授就已经手忙脚乱地拿出了装裱好的书页,盯得紧紧的,俨然一副严阵以待的架势。
“从那个破损的位置可以看到,这羊皮纸虽然表层颜色很陈旧,但是中层却有点发白……”
“这……这是什么意思?”拉斐尔教授神色中充满绝望,似乎已经预料到了答案。要不是他继续往下问,米夏都有些不忍心接着说了。
“教授应该知道熊尾蓼的气味吧……把羊皮纸泡在水里,加上熊尾蓼、咖啡渣和盐镪水,之后取出烘干再用,就可以做出这样的纸张了,不管是气味还是颜色质感都很有年代感。但如果浸泡的时间不够,纸张没有被完全浸透,纸张的切面上就能看到有白色的部分……”
米夏所说的方法,是一种在制书人中广为流传的做旧技术,来源于民间工坊。
传说是因为有位挑剔的吟游诗人在工坊定制魔法书,向工坊主提出了必须使用陈旧纸张的要求。工坊主借助经验用盐镪水还原了质感,又突发奇想用喝剩的咖啡还原了旧书的颜色,却让纸张染上了浓浓的咖啡味。
工坊主把纸张放在屋外暴晒,想借此祛除咖啡的味道,不料当天晚上就下了大雨,位于山坡下方的庭园积了水,把纸张都泡坏了。正当工坊主无奈的时候,却惊喜地在泡坏的纸上闻到了陈旧味。经过一系列的追查,工坊主最终发现,这股气味来自山坡上被冲下来的杂草的一种,也就是熊尾蓼,而这种技术也得以成形。
这个真相对拉斐尔教授来说是非常残酷的。因为得知了伪造方法的存在,哪怕这书上的文字确实是能够破译的,但内容的可信度也已经岌岌可危了。
米夏觉得,人要是发现自己被别人在爱好的事物上欺骗了感情,哪怕当场情绪爆发也情有可原的。
不过拉斐尔毕竟是一位有修养的学者,虽然顶不住关心则乱,至少还能压制住怒意。一阵颤抖过后,老教授重重地哼了一声,啪的一声把书合了起来。
“那个该死的混球奸商,明天去找他算账。”
拉斐尔只是撂了句狠话,收拾收拾自己的情绪,礼貌地和三人告别离开。
“我也该走了。”佩鲁兹捧着书行了一步,留下米夏和高文关门。
“米夏阁下对那本书的来历感兴趣吗?”高文一边转动钥匙一边试探米夏。
“不会是你干的吧……”米夏给了他一个白眼。
“米夏阁下要是信得过我的的话,你今天所说的技术,我之前可是闻所未闻。”
“那是谁呢?”
“这个嘛,我只能下个月再告诉你。我和那家伙也有保密协议,除非等到适当的时机,否则我不能违背贵族的信誉。”
“那就算了,其实我不是很感兴趣。”
“下个月我再找你确认看看好了。”高文把钥匙拿到米夏眼前晃了晃,笑得非常狡猾,“拿着,这个就交给你保管了。要是你比德维特主任来得早,开门就麻烦你了。”
高文走后,走廊上唯独剩下米夏一个人。
他收起了用右手接过来的钥匙,然后缓缓摊开了之前一直握着拳的左手。左手小指的指甲上还沾着一点黄色的粉末。
“眠鹿角……吗。”
帝国历217年秋1月9日,距离魔法公会50周年庆典还有四个月零六天,也是米夏来到圣克莱恩学园的第二日。
这一天,某个隐藏在圣克莱恩学园暗处的阴影,在本不想与它扯上关系的米夏面前,第二次露出了它的尾巴。
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