五人一猫穿过了废墟，来到逐渐有一些外观完整的空屋并排而立的地点。五人直接穿过了居住区，准备去看看把被称为水树的树苗设置在蓄水池里的情况。蓄水池那边似乎已经先有来客，原来是仁和共同体里的孩子们拿着清洁工具在扫除水道。
“啊！各位！水道和蓄水池已经准备好了！”
“仁少爷您辛苦了。大家也有帮忙清扫吗？”吵吵闹闹的孩子们聚集到黑兔身边。
“黑兔姐姐回来了！”
“虽然很想睡但我也有帮忙打扫喔！”
“那个那个，新来的人是谁？”
“很强吗？很帅吗？”
“YES！是一些很强又很可爱的人喔！我会介绍给大家，所以请排成一列吧。”黑兔「啪」地打响手指，孩子们以整齐划一的动作排成了一横排。
人数大约有二十人左右吧，其中也有猫耳或狐耳的少年少女。
「还真的全都是些小鬼，有一半不是人吗？」
「实……实际见到才知道比想象中还多呢，而且这样才六分之一？」
「……我不擅长应付小孩呀，真的没问题吗？」
「嘛……这就是黑兔说的那些孩子吗？」
四人在内心发表各自不同的感想。不管是讨厌小孩还是怎样，既然往后要和他们一起生活，为了避免摩擦，就必须保持一定的交流。
嗯哼！黑兔装模作样地咳了一声之后开始介绍三人：
“从右边开始是逆回十六夜先生依序下去是久远飞鸟小姐、莫亚先生、春日部耀小姐。大家也都知道，我们的共同体都靠有力量的游戏参赛者来支撑，所以无法参加恩赐游戏的人们必须支持参赛者们的私生活，鼓励他们，有时候甚至得为了他们粉身碎骨也在所不惜。”
“哎呀？没必要做到那种地步呀，放轻松一点也没关系。”
“不行，那样一来就无法维持组织。”黑兔以极为严厉的声色拒绝了飞鸟的提议。
这是她在今天一整天中，最认真的表情和语气。
“共同体是靠着参赛者参加恩赐游戏，并仰赖他们带来的恩惠才有办法维持生活。既然要在箱庭世界中活下去，这就是绝对无法避开的规矩。如果因为孩子们年纪还小就宠他们，对他们的将来并没有好处。”
“虽然你这么说，但是让小孩子挡在我前面为我粉身碎骨我是不会接受的。这并非对小孩子的宠溺，而是我的坚持，黑兔。”
听到黑兔的话，我下意识就回答了，没有思考脱口而出。
“如果您坚持的话，这种要求还是可以接受的……”
“嘛，辛苦了。”
我明白黑兔为何会说出这样的话，也知道她这三年来承担了多少压力，但是唯有这个条件我不能退让。
同时，看着两人对话的飞鸟也想到……自己必须担负起的责任，说不定比原来的预估还要沉重许多。
“这里都是年纪比较大的孩子们。虽然无法参加游戏，不过如各位所见，也有些拥有兽类恩赐的孩子。所以如果有什么事情想交待，请让这些孩子们来办吧！大家应该也没问题吧？”
“请多多指教！”叽——二十人左右的孩子们以简直让人耳鸣的超大音量喊着。
四人感觉到自己仿佛受到音波武器攻击。
“嘛，请多多指教。”
“哈哈，真有精神。”
“是……是呀……”
十六夜哇哈哈笑着，莫亚因为孩子们的超大音量现在还没有缓过来而苦笑着，其他两人却露出了难以形容的复杂表情。
“好啦，自我介绍也结束了！就来种水树吧！人家会让根部埋到台座上，可以麻烦十六夜先生从恩赐卡里拿出水树吗？”
“啊。”
虽然水道已经干涸了好几年，构造却依然坚固挺立着。只不过各处都出现裂缝，重要位置也堆积着沙土。再怎么说也无法把所有的沙尘都清干净吧。
春日部耀站上石墙，一脸稀奇地张望着四周。
“这个蓄水池很大呢，差不多可以算是一个湖泊了。”
“是呀，进入大门后到处都可以看到水道，要是全部有水流通应该很壮观吧？不过这些东西应该很久没用了吧？是这样吗，兔耳大姐？”黑兔抱着树苗转一圈回过身子。
“是呀，最后用到的时间是三年前喔，三毛猫先生。本来蓄水池的台座上设置了由龙之眼加工成水珠的恩赐，不过那东西也被魔王夺走了。”
听到这句话，十六夜的眼中发出了灿烂的光彩。
“龙之眼？那是什么？好帅超想要！去哪里可以拿到？”
“总有一种打完怪捡掉落物的即视感……”
“这个嘛，要去哪里才行呢？就算人家知道也不会告诉十六夜先生。”
一旦告诉十六夜，他绝对会去找龙挑战吧。再怎么说，万一他只身找龙挑起战斗，根本无法出手帮忙。黑兔随便把这件事敷衍过去，而仁则把话题带回原本主题：
“虽然我们有时会维修水道，但毕竟也只进行了最低限度的保养。而且我想光靠这棵水树，应该无法填满这个蓄水池和所有水道吧。所以我们截断了通往居住区的水道，只打开直接连向总部本馆和别馆的部分。这段水道在大家去河边汲水时就经常在使用，因此没有问题。”
“咦？有方法可以从距离数公里的河川里运水过来？”
仁和孩子们代替忙着种树苗的黑兔回答：
“是的，大家都一起双手拿着水桶去提水回来。”
“不过有一半左右会因为跌倒而洒光呢～”
“要是黑兔姐姐也可以去箱庭外面提水就好了！那样她就能帮我们填满整个蓄水池呀。”
“……是吗，真是辛苦啊。”飞鸟露出有些失望的表情。
“啊，即使在原来的那个世界，虽然有些国家的水资源丰富基本上每个家庭都有充足的水使用。但是，难免还是有水资源困乏的地方。”
「然后，引起战争。」
莫亚在心中默默想道，微皱的眉毛以及当下想到战争一瞬间的略显暗沉的颜面出卖了他的心情，只不过并没有人发现。
飞鸟她原本大概是在期待某种更创新又幻想的方式吧？然而要是真有那种方式，黑兔肯定就不必因为缺水而烦恼，也不会因为水树而高兴成那样。
黑兔跳出一大步，前往蓄水池中心的柱形台座。
“那么我要解开树苗的绳子，把树根种下去啰！十六夜先生请打开通往本馆的水门！”
“知道了。”
十六夜进入蓄水池打开水门。黑兔一解开捆着树苗的绳子，就有一股如同大浪的水流从包住根部的布巾内满溢而出，化为一股激流灌满蓄水池。
负责开启水门钥匙的十六夜吓得大叫：
“等……给我等一下！我今天可再也不想弄湿了啊！”
今天一整天不断变成落汤鸡的十六夜慌忙跳上石墙。
包装打开后，水树的树根瞬间缠上了台座，继续流出更多水。
树上翠绿的叶子由于树枝间冒出的清水和月光的照耀，散发出灿烂的光辉。
“哇喔！这孩子比我预估的还有精神。”
以湍急水势穿过水门的激流一直线地逐渐填满了通往本馆的水道。水树冒出了比原本预估更多的水量，逐渐提升了蓄水池的水位。
看到像以前那样慢慢充沛起来的水源，仁感动地低声说道：
“好棒啊！这样一来说不定可以把水用到生活以外的用途上……！”
“什么？该不会要务农吧？”
“类似。例如只要繁殖水仙卵华这类能在水面上自生的花类恩赐，即使不参加恩赐游戏也能成为共同体的收入。而且这种工作大家都办得到……“
“喔？那，水仙卵华是什么东西，小不点少爷？”
咦？仁讶异地半张着嘴。并不是因为十六夜不知道这个植物。让他惊讶的原因，是十六夜突然毫无预兆地以「小不点少爷」这种同时带着尊敬和嘲笑，实在让人很难反应的昵称来称呼他。
“水……水仙卵华别名叫『Aqua franc』，是一种具备净水功能的亚麻色花朵。也会被用在药浴上或是当成观赏用品种买卖。我记得喷水广场那边应该就有。”
“喔，就是那个卵形的花蕾吗？早知道是那么高级的东西，我就摸一个回来了。”
“你……你在说什么啊！水仙卵华即使在南部区域和北部区域也会被当成恩赐游戏的筹码，要是私自摘取，就是犯罪行为！”
“喂喂，还是小孩子何必计较这种小事呢？小不点少爷。”仁似乎被惹火了，打算开口反击。
然而十六夜却伸出右手制止他，以认真的表情和充满魄力的语气说道：
“不好意思啊，在我认同你之前，我可不会称呼你为『领导者』喔。这个水树也是一时兴起才会取下带来，我可完全没有『为了共同体好』之类的念头。”
仁一时语塞。他已经从黑兔那边得知打倒蛇神获得这棵水树的人是十六夜。由于期待他是个强大战力，因此这番话带来的冲击也特别强烈。
“我也跟黑兔说过了，我会偿还召唤我来的这份恩情，因为箱庭世界似乎能让我不再无聊。但万一义务尽完时这个共同体却变得乏味……我可会毫不犹豫地退出，听懂了吗？”
十六夜以听起来像是真挚又像是威胁的语气说着。虽然之前注意力一直放在他那轻浮的态度上，然而其实这个男子才是四人中最棘手的问题儿童。
仁并不明白十六夜口中的「乏味」是指什么情况，然而正因为如此，他也像是下定决心般地用力点头回应。
“我们是主张『打倒魔王』的共同体，并没有打算一直依赖黑兔下去。我会在下次的恩赐游戏里……证明这一点。”
“是吗？真让人期待啊，小不点少爷大人。”
十六夜表情一变，开始轻浮地哈哈大笑。虽然这个呼让仁不太高兴，不过现在只能当成无可奈何的情况，把抱怨又吞了回去。因为和一直靠着黑兔的仁不同，新加入的同伴十六夜对共同体更有贡献。
「我也要……加油才行。」
仁望着倒映在水面上的十六夜之月，低声喃喃。
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