“拿着，老头。”一个裹着皮质斗篷的女孩刚从小巷子中走出来，看到坐在角落里的乞丐老头后心生怜悯，想给他几个钱。
“谢谢您，慈悲的女士。”乞丐老头低下头伸出瘦弱的双手，接过了女孩的两枚银币，“圣母在上，再次由衷地感谢您，慈悲的女士。”捧在手中的银币分量虽然不多，但已足够维持他一周的温饱了。
聪明的女孩听到乞丐对她的赞美之后，双手插在胸前，居高临下地问道：“你的用语可不像个乞丐，你在贵族手下干过事情吗，或是，你曾经就是个贵族？”
“慈悲的女士……不，贵族？请不要拿我和那些猩猩作假的衣冠禽兽放在一起比较……我认为你同我继续交谈是有原因的，问吧。”乞丐仍旧垂着头说话。
“如果你愿意的话，告诉我你的过往吧，从一切的开始讲起。”女孩翻起斗篷后面的帽兜盖住头部，面朝着太阳靠在墙面上，“但我不确定我有很多时间听你讲故事，所以你最好讲得短一些。”
“很久以前，大约四百年。”乞丐停顿了一下，确认女孩没有提出疑问后，“我曾经是一个国王，管理着位于北方的一个美丽国度，虽然很冷，但那是高山白雪和丛林翠草融合而成的地区。”
“我去过。”女孩插话道。
乞丐耸耸肩，继续说道：“成片的矿山使我们拥有最棒的盔甲和铁器，成群的野兽使我们永不挨饿。我年轻时很英俊。我健壮的身躯掌控者权利。如果我说我要迎娶周围哪个国家的公主，那都会招致他们的兄弟相残，以图嫁出的不是自己的女儿。当然我并没有那样做。我明白自己作为一国之君，若没有和心爱之人结婚，就会一直放纵自己，期满自己的生活。一晃过去了好多年。我一直坐在国王的王座上，然而王座后的宝座却始终空空如也，也只有我的猫会卧在丝绸垫子上午睡。直到有一天，一个年轻的女子来到了我的国度。她是一位诗人，也是一个很会讲故事的吟游女孩。人们聚集在她的眼前，聆听她讲述的每一句话，就如同聆听着圣洁的祷告。于是我邀请她来到了我的宫殿，日复一日，夜复一夜，渐渐地，我们的爱情、我们的生命，都缠绕在了一起。”
“有趣，你与恋人的故事？继续讲讲吧。”
“到现在我还是很想念她。想念她聪慧的才华，就像钻石那样闪耀着光彩，点亮了她的身体。啊，我也是那样地想念她的身体，我曾对许多艺术家下达命令，让他们造一个漂亮女人出来！但无论那些艺术家如何努力如何尝试，都没法塑造出一个超越她的存在。而她只需嫣然一笑，就会彻底令这些艺术家流着泪，绝望地亲手敲碎他们塑造出的‘美丽’雕像。”
披着斗篷的女孩轻声叹了口气：“继续吧。”
“然而，真正的幸福比其他的一切都有更加珍贵，可在一国之君的统治期间又好似白驹过隙。就像夜莺一般，那歌声只在落日之时才会听到。一种疾病击垮了我，我的身体开始枯萎了。”
女孩安静地听着故事，然后斗篷里拿出了一个小水壶和一支银杯，她倾倒起水壶，倒出了半杯红酒，最后收起水壶，慢慢品味起杯中之物。
“那种恐惧无法比拟。一群医生聚到我的床边，希望能医好伟大的我，解除笼罩大地的阴郁。若能成功，他们的付出将收获巨大的回报。”
“你的下一句话是‘可是他们的药都没有用’。”
“可是他们的药都没有用……是的，尽管那些药膏涂在身上火辣辣地疼，可完全没有缓解皮肉消失的症状。我的模样就像个腐烂的尸体……也许更像食尸鬼。明明没有死，却好似刚从坟墓里爬出来。我看到镜子里的自己，愤怒地想要打碎它嘲讽的镜面，结果碎掉的却是我枯枝一般的手指。”
“但你好像成功治愈了折磨你的疾病。”女孩斜过头再次打量了乞丐一番。“并且活到了现在。”
“后来是这样的，女士。如果我已经不可逆转地要变成一具尸体，那么一股黑暗的假设就在我的思绪中成立了，并且说服了我，唯有尸体的手段，才能让我从这个已经腐烂的肉体中，错综复杂的迷途中逃离。所以我决定成为一个死灵法师。对，只有去挖掘死亡的奥义，我才有机会重生。”
女孩把杯中的红酒不带优雅地一饮而尽，把杯子收了回去后，再转身地对着乞丐，一动不动。
“我在昏暗的地牢中做了很多难以言喻的事。那阴暗的地牢，像弯曲糜烂的长藤粘附在哪逝去已久，干枯、腐臭的器官上，它就深深埋在我这白雪覆盖的城堡下。而我的城堡里供着耀眼的王座和舒适的大床。那是她的床，上面还铺着与她肌肤相亲之时那光滑的丝绸。”
“很好，继续说下去吧。”女孩小跨了一步，微微下蹲。
乞丐好似没有看到女孩的动作，继续激动地倾诉着：“但事态任然严峻。我所创造的这一片变态的场景还在不听蔓延，那一切的一切都是彻头彻尾的不死物，这些可怜的生物还以为单纯地靠鲜活的外表就可以欺骗死亡。这着实令我感到畏惧，这种恐惧甚于直接面对死神的镰刀本身。恐慌和绝望就像夜里的文字一样保卫者我，知道我转而求助最黑暗的艺术：恶魔学。”
“所以，你就成为了研究恶魔智慧的‘先驱者’了是吗？”
“只能如此！没有其他办法了！我能感觉到生命从我的身体里被剥离，就好似我的爱被恋人所背弃。所以我研究了很多古籍，那是一些布满灰尘的，几百年来都从未有人问津的古籍。然而其中所记载的内容，却是千百年来都在熠熠生辉。终于，我画下了禁忌的符文，吟唱起亵渎的咒语，从那如同巨龙最后的吐息般升起的烟雾中，一个恶魔出现在我面前。他同我说‘提问吧，腐朽的君王。我会给你答案。’我忍不住哭了出来，我祈求它告诉我这到底是什么疾病，我为什么会变成这个样子。”
“你向恶魔寻求折磨你的答案？那恶魔是怎么说的。”女孩一动不动。
“他道出了她的名字。”乞丐说到这时有些崩溃。
“很伤人。”女孩一动不动。
“我从不知道简单的话语竟然会比一把匕首还伤人。那个恶魔疯狂的大笑，最后告诉我，那个女人也是他的同类，她，或是说它，是一种吞噬灵魂的恶魔，就像……水蛭一般！汲取我的身体和灵魂。她是一种古老的生物，无数个岁月以来，她不断地用爱情去填满一个又一个国王的心，然后，吸干他们的生命。在这样的事实面前，谁还有真正的想要活下去的希望呢？那一刻，死亡看上去就像义工人次的母亲，欢迎着我，想要把我拥入她那‘一切都会祥和’的怀抱中。然而，我还是非常害怕，我害怕在她那看似甜美的爱抚之后，等待我的却是彻底的泯灭。所以我祈求恶魔，让她放了我，把健硕的身体还给我。它笑了，很显然，它的笑容中竖起千百颗獠牙，她的严重燃起火焰。他答应给我千年长久的长生，但，是在那之后，我的灵魂将会归他所…”乞丐突然停止了说话，发出了呵、呵的短促声，捂着心口倒在了地上，带着一丝抽搐开始扭动起来。他想大口地喘气，但每喘一下，气管都会被滚烫的血液呛到。
女孩竖起捅穿了乞丐心脏的迅捷剑，冷冷地看着在地上蠕动的乞丐，周围的行人也没有被这一场景吓到，几乎所有人都只是路过看了一眼。女孩拿出一块算不上干净的粗糙布料，擦干了剑尖的血液。
“不用谢。”随后她收回武器，掸了掸斗篷便走开了。
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