在上古茹毛饮血的时代，每个人的武器是石头与棍棒，你可能以一敌二，但你几乎没可能以一敌十。在中古仗剑天涯的时代，你可能以一当十，但你几乎没可能以一敌百。在火器出现后，你终于有了超越自身的力量，因为你不再依靠你那柔弱的身体那灯泡一样微弱的输出。但你自己也同样暴露在“利剑”之下，脆弱不堪。虽然现代核弹、弹道导弹的出现让你有动动手指就能终结历史的力量，但是这股力量，没有人敢随意使用。
高效的武器让战场成为了屠宰场。在不使用核武时，就算是两个实力悬殊的对手也可能陷入僵局。所以大国的决策者们决定互相保持克制，尽量利用其它手段来解决大国间的争端或攫取小国利益。
所以，名为“战争”的幽灵因为人们对死亡的恐惧在这个世纪烟消云散……
“你有没有想过把光装在瓶子里?”
“想过，但我感觉不行。”
一位头发全白的老者在实验仪器前的桌上趴着，眼睛直勾勾看着计算机模拟的数据，如同一个看着即将到手新玩具的小孩，嘴角还忍着兴奋的笑意。
“哦?为什么?”
“这个的难度和把声音关在瓶子里一样，波会与瓶子壁面作用，就算是全反射也会有损耗，光只有在真空中传播时才不会衰减。而且光速那么快，瓶子里短时间内光反射次数就会很多，一会儿就没了。但这些是个人愚见，不知您有何方法？”
年轻人一本正经地回答着，看起来对老者的幼稚问题有点疑惑但又不敢妄言。在这个网络如此发达的时代，人们对传统年龄和师生的观念变的十分现实，一个年轻学者接受的有效信息量可能是老一辈的几十倍。年轻人这番态度说明，这位老者没有落后于时代，并且很可能正在引领时代的潮流。
“你说的有道理。”
老者微笑着又说。
“那你了解黑洞的引力对光的作用吗？”
“略知一二，黑洞引力可以对时空作用，从而使光的路径发生弯曲。当光接近黑洞到一定程度时，逃逸速度为光速。如果您想用黑洞作为瓶子确实可以，光在视界可能会像卫星一样绕着黑洞旋转，当此处是真空，光就能一直转下去……”
“没错，很接近了，我们要做的就是让光在真空中无限的转下去。”
“不可能”年轻人脱口而出，引力在他的脑海中与黑洞恒星这种古神一般的物体等价，想要利用这种力量，现在连可控核聚变都没有实现的人类还远达不到这种高度。但他又为自己的轻率回答感到不妥。
老者收了笑容，确认了几个计算结果后将目光朝向上方，透过白色的天花板，仿佛看向无尽的深空。
“当然，不可能利用引力，我们只能用超材料全反射来改变光的路径。不可能避免光的反射时的损失，我们可以减少光在单位时间的反射次数。不可能在地面建造这么大的真空室，可我们有着近乎无限的真空。”
是太空，年轻人突然明白老者的想法。
“在太空极远的三点建设超材料全反射镜组成回路让光在其中传播，用光秒级的距离来给反射镜调整时间以及减少光的反射次数，这样就可以在宏观尺度上储存光了……”
年轻人顺着老者思路说出了一个本来仅仅有理论实现可能的想法。
老者将这个理论问题转化成了工程学问题。
年轻人明白这其中的意义，现在这个问题已经是可以解决的了，不再那么遥不可及。虽然还不清楚这个装置有什么用，但这一定可以引发变革，引发能源的变革。
“现在，来让我们实现它吧。”
老者把年轻人从遐想中唤醒，拍着他的肩膀说到。
“不仅要仰望星空，也要脚踏实地。”
艰苦的工作终于要开始了吗？
刚刚从控制专业毕业来到研究所的肖云面露难色，心里想到
“这个工程量可不是开玩笑的。”
“但这很浪漫不是吗？几十万公里尺寸的瓶子。”
想到这里，他决定跟随这位研究所中被受尊敬老者——夕琳，因为他厌倦了像缸中之脑一样整天沉浸在网络中娱乐至死的社会了。
“至少不会太无聊。”
肖云与自己的未来上司短暂见面后准备离开实验双子大楼，去看看自己的宿舍。
他跟随着指示标来到双子大楼的中间的平台，平台连接这两栋大楼让整个建筑呈现“H”形。平台建有一个轻轨车站。由于时间关系，大部分人在工作，所以只有他一个人在等车。
肖云很不解为什么在需要安静环境的研究场所会有有轨车站。就在他思考时，一班车就到了。
白色的列车缓缓开进站台，减速时几乎没有刺耳的噪音。这让坐惯了高铁的肖云都对它的安静有几分诧异。
随着隔离门的的打开，肖云才从诧异中回过神来。他小声说着，并迈入整洁的车厢。
“怪不得会建在这里。”
在车厢里，他一直在思考这个想法的可行性和可能面对的工程难题。但大脑的飞速运转让肖云额头都有些发烫，他决定歇一歇，毕竟才刚来这个地方，有的是时间思考。
看着窗外的风景，他不断被这个研究所惊艳到。下方的植被完全不像在戈壁，一直延伸指天际线附近。随着双子楼的渐行渐远，他终于看到了他的宿舍楼。但令他哭笑不得的是，这栋楼和实验楼也太像了吧！如果不是编号从三变成六，肖云还以为自己坐回去了呢。
“设计这个的人真是‘天才’啊。”
就这样，随着些许抱怨和惊讶，肖云开始了在联合研究所的生活。他可能不知道，世界的剧变正缓缓走来。
联合研究所，一个综合各种关键军事、能源科技的科研中心，座落在人烟稀少的自然保护区与荒凉戈壁的交界处。每一位工作人员就算是保障人员都会受到严格的背景审查。它分为南北两部分，中间隔着一片带状的森林作为隔音屏障，由那十分安静的“高铁”连接。南区是制造区，有唯一通向外界的道路，3D打印制造厂和大型锻压厂建在这里，负责制造样品。边上还有一座驱动整个研究所的核电站。北区的西半边是研究区，负责基础研究和计算。东半边是实验区，有着技术验证的全套设备，包括一个巨大的风洞实验室和半地下的演习场馆。
在演习场馆，阵阵颤动从地底发出，让人不禁联想起夏威夷火山地下岩浆翻腾的声音。深入地下100米，一个两个标准足球场大小的方形空间，由天蓝色防潮油漆涂刷的墙壁仿佛让人置身室外，但有几十个小黑点扰乱了这完美的天空。三五成群的无人机以一个身着轻便动力外骨骼的人为中心环绕，或喷射着掩护烟雾，或发射着榴弹，轰炸着戈壁土质的地面。这些无人机不算大，每个差不多一个行李箱大小，多是四轴飞行器，随着那人的手势灵活地攻击着掩体后的靶标。
在肖荷的眼中，几个半透明悬浮窗在她一臂范围之内，显示着侦查无人机传来的各个视角的画面和各个传感器的数据。指尖上的传感器是如此的灵敏，以至于让她感觉在操纵这实物面板。只要在无人机视野中标记，远处的模拟靶就会被像游戏中“信标”一样的记号显示在肖荷的视野中，还附带距离坐标的信息。只要选择目标指派相应型号的攻击无人机，各种规格的火力就会按需求倾泻在目标上。
在肖荷身后几米，有一个篮球大小的物体。它是一个中继无人机，也是唯一一个和她“绑定”的无人机，通过画面追踪始终跟随着她，并且能在复杂电磁条件下使用有线连接。它负责中继通讯和、计算任务、以及警戒任务。它在肖荷需要机动或周围遮挡过多时可以分离，也可以看作是额外的主机和通讯基站。
肖荷虽然身着动力外骨骼，自己本身却并没有什么有效武装。硬要说武装的话，只有一把.45口径装在手臂上的冲锋枪，外加一把象征性的短剑。可能，这些武装二十米外都打不穿重装步兵的防弹衣。但省出来用来装载几十公斤的燃料和点射式喷气背包的载荷赋予了其强大的续航和机动性。就像武侠小说中的轻功一样，两三层楼高的墙壁都能被轻易翻过。
为了解放双手，肖荷穿戴的头盔内部装有上万个电极，记录着脑部各个区域的电信号，让使用者可以通过定向思考产生特有电信号来控制喷射器的开闭。
总而言之，肖荷身上装备的任务，就是让她在残酷无情的各种战场上拥有无比的机动性和对其它节点装备的控制能力。因为就算是厚如坦克的装甲，在这个时代也像纸一样脆弱。就算自身没有任何输出，控制的无人机也可以给予对面毁灭性的打击。
远处，透过观察窗，身着白色大褂的研究人员忙碌地核对从测试场发来的数据，计算是否达到了这套可能具有划时代意义的系统的设计指标。但有一个身材高瘦的男子，站在窗前，观赏着里面各种爆炸的场面。他不知道，这将给战争的形式带来怎样的改变。但他知道，这将给未来世界带来怎样的剧变。
“在这个新世纪……”
随着计算结果的得出，室内爆发出喜悦的掌声和兴奋的欢呼声，部分人还激动的互相拥抱。男子转过头看向激动的人们，清瘦的脸庞似乎压制着得意的笑容。三十年，中间品尝多少辛酸，攻克多少难关，只有他最清楚。但这，并不是他研究的全部。
“……幽灵……又回来了。”
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