距离塔纳托斯帝国与雷特公国的大会战已然过去了三个月。
不，说其为大会战，可能确实虚有其表。
从结果来看，雷特公国的军备已经半数尽毁，但帝国方面除了损失几名年轻的贵族和小部分新兵之外。其精锐部队似乎毫发无损。
就如同帝国的子民们一开始所意料的那样。
这场战斗根本就不足以挂齿，想要撼动帝国的根基就更是天方夜谭了。
然而即便如此，在这场战役之后也还是有一件事情在帝都内迅速的扩散了开来。
那即是帝国的大将军、帝国内屈指可数的魔道世家、加斯提斯家族的族长——奥丁.加斯提斯于战场上病故的这一事实。
比起战争的胜利，有关于这个人的事情倒是更容易引起人们的讨论。
奥丁.加斯提斯，帝国境内的大领主。
虽然出生于魔道世家，但对于剑术也是相当娴熟。
能文能武的他于二十岁起就开始为帝国驰聘于各种战场之上。
其创下的战功深得国王的赞赏，可谓是帝国人民的骄傲。
然而，这位帝国的骄傲。
闯过了无数难关的将军，却在与雷特公国这样名不见经传的小国的战斗中病逝了。
这一冲击性的事实不免令人民们感到唏嘘。
但对于这样的事实最为悲痛的，还当属那个人吧。
此时夜已经深了，在加斯提斯家族的宅邸内，还有一个房间中闪烁着忽明忽暗的烛光。
那原本是已死去的奥丁的房间。
而现在这里早已没有了那个伟岸的身影。
取而代之，是一个瘫坐于地面的少年。
那是一个拥有一头柔软的金发的少年，但看上去他最近似乎并没有仔细的打理过自己。
以至于那原本应该耀眼的金发都随着夜晚黯淡了下来。
少年的名字为乌利尔.加斯提斯。
正是已死去的奥丁.加斯提斯的独生子。
此时此刻的乌利尔，正紧握着父亲出征前交予他的加斯提斯家族族长的证明——一颗上方刻有龙首之盾的宝石。
这一切实在是太不可思议了。
一向身体良好的父亲竟然会在战场上病逝？
作为玩笑也太过于恶劣了。
那么如果父亲不是于战场上病逝的呢？
是因为帝国首席将军在与名不见经传的小国的战斗中陨落了，所以帝国高层觉得丢人才故意隐瞒的吗？
不，这也不可能。
身为那个人的子嗣，自己不可能不知道那个人身为帝国的骄傲的实力。
那么……究竟是怎样呢？
在那个战场上究竟发生了什么呢？
自己从得知父亲死亡的那一天开始就开始逃避了。
一边逃避着一边忧伤、一边逃避着一边痛哭。
但，那又有什么用呢？
在自己已经声嘶力竭，眼泪都已经干涸的现在。
乌利尔才终于意识到了自己的懦弱和胆怯。
自己无法正视父亲已死的事实，那么同样也无法背负父亲交予自己的使命。
“乌利尔啊，我这次去恐怕是凶多吉少。所以但凡有什么意外，这个……就交给你了。”
“这个是……族长的徽章吗？”
“没错，如果一旦我没有回来。就靠它去寻找真相吧。”
“别……别开玩笑了！父亲可是帝国的骄傲啊！怎么会在这样的小战场上殒命呢！？”
“不，乌利尔啊，生命没有贵贱之分。当你在战场上斩杀别人时就要有做好自己有朝一日被别人斩杀的觉悟。大部分人都是为了活着而战斗的……”
“盯……”
“额……哈哈~好了啦，玩笑就开到这儿。这东西就先放在你这里保管吧。毕竟战事很激烈，弄丢了的话，我这个族长就没面子啦~”
——紧握着父亲所交予自己的徽章，回忆着父亲对于自己最后的话语。
在自己的感性即将见底之时，乌利尔才终于意识到自己应该理性的去看待这一事实。
“没错，我已经不能再止步不前了。大部分人都是为了活着而战斗。而我现在要做的……就是为了真相而战斗。”
紧握着族长的徽章，金发的少年下定了决心。
而这也就是命运的齿轮转动之初。
翌日，就如同命运也在支持乌利尔的决定一般。
加斯提斯的宅邸收到了一份传唤书。
盖着象征着帝国的剑之印记，这份奢华的丝绸制的诏书，无疑是国王的召唤。
“加斯提斯大人，您所需要的一切我都已经帮您准备好了。如果您觉得足够的话，我即刻就去帮您再安排一千名护卫。”
就在乌利尔犹豫着应该带怎样的行李赶赴帝都之时，在其房间的门口。一名侍女已经来向其报告了。
“不，芙兰……你就还是叫我乌利尔吧，加斯提斯大人什么的……还是不太习惯啊……”
乌利尔苦笑着将头转了过去，并对着门口的侍女如此回应道。
那是一个穿着普通侍女服装的女性，一头淡蓝色的长发规矩的盘在了头部的后方。雪白的肌肤如同凝脂。在其左眼的下方还有一颗独特的泪痣。
如果只看这些的话，那她一定是个楚楚可人的少女了吧。
不过，这位侍女可并非是那么简单的人物。
就像是为了彰显自己的与众不同一般，在她的背后，一对洁白的鸟翼赫然映入了乌利尔的眼帘。
没错，芙兰.达尔芙。
她并非只是一个侍女，同时也是世间罕有的半兽人。
是兽人与人类的混血。
乌利尔的父亲奥丁.加斯提斯拥有着两名实力不俗的护卫。
其中之一是拥有鹰隼之眼的有翼兽人。而另一位则是剑术高超的人类女性。
而他们的孩子也担任了侍奉加斯提斯家族的使命。
也就是这位芙兰.达尔芙小姐了。
不过虽然两人的地位悬殊，但对于乌利尔来讲。
芙兰并非只是他的侍女，说是青梅竹马才更为贴切吧。
“呐，芙兰就直接叫我乌利尔吧，不然总觉得有些疏远了啊。”
面对于异常认真的芙兰，乌利尔对她提出了建议。
“不，那可不行。加斯提斯大人。现在的您已经是加斯提斯家族的支柱了，我可不希望从市民们的口中传出“那个新当家的可真是不行，连下人都对他没大没大小的。”这样类似的谣言。”
芙兰绘声绘色的给乌利尔表演了一出模仿剧。
这份认真的劲儿，不得不让乌利尔做出让步了。
“额……也好……那就暂时先这样吧。那个……芙兰，你已经把旅程所需要的一切都准备好了吗？果然是芙兰啊~一如既往的能干~”
感觉对于刚才的话题已经进行不下去了，乌利尔顺势将话题又转向了正题。
“能得到加斯提斯大人的赞赏是我的荣幸。”
听闻了乌利尔的赞誉，芙兰则是很谦虚的接受了。
“那么，你准备的都是些什么呢？可以跟我说说吗？”
“那是自然，加斯提斯大人。首先当然是旅行所需要的食物以及饮用水。因为可以在附近的镇点进行补给，所以只带了适合的量度。”
“嗯嗯，然后呢？”
“加斯提斯大人的换洗衣物，因为是要去晋见国王，所以在衣物上一定要格外注意。所以姑且带了十套。”
“诶！？居然带了十套吗！？”
“唔……如果您觉得还不够，我会多带些金币，在帝都为您购买全新的服饰。这点请您不用担心。”
“不……芙兰小姐。我们的侧重点貌似有点不太对啊……”
“诶？是吗？原来如此，您是在担心我没有带最重要的物品吧？不过，这点也请您放心，您的一切我都已经装车了。”
“不，虽然重点还是不对。不过我姑且想问下……我最重要的物品是什么啊？”
“是的，我将加斯提斯大人最喜欢的小熊玩偶已经装车了，我记得加斯提斯大人没有它的话是睡不着的。另外加斯提斯大人最喜欢吃的水果我也备齐了一车，可以用来解决您的饥渴，还有还有，有关于加斯提斯大人的……”
就在芙兰滔滔不绝的对着乌利尔陈述自己都将什么装车之时，乌利尔终于意识到了……
果然……青梅竹马都是怪物般的存在啊……
看来卸货也是需要一段时间了……
END
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