阴阳师们回应神灵庙的呼唤，聚集在夕岚殿外，神子站在石阶上，身后跟着布都与屠自古，霍青娥一如往常地站在殿顶檐角，僵尸芳香坐在一旁，猫一样舔着自己的指甲。神子沿着台阶向下走去，抽出腰间的佩剑。
“想必在场诸位都了解，我们数次示好于人间之里，是为同盟契约缔结，人间之里可予我以人力，解我教困境，然人间之里虽有口舌笔墨之约，却无心诚言兑之意，每每接触无不受其假意玩弄，令我教蒙尘。此无德无信者，当为世人所唾。”神子喊道“今我召诸位来此，欲借诸位之力，为我教讨回应得之偿！”
“诸位，是否愿助我一臂之力？”神子问道。
“听凭殿下调遣！”阴阳师们向着神子单膝跪地齐声应道。
“布都！”神子唤道。
“是，殿下有何吩咐？”布都走近神子，单膝行礼道。
“对命莲寺的监视现交其他人，战时九耀武士军队皆由你来统领。”神子说道。
“是，听凭殿下调遣。”布都答道。
“屠自古！”神子又唤道，布都猛地抬头朝她看去。
“是，殿下。”屠自古从容走上前，单膝行礼应道。
“异兽笼是时候打开了，那些驭兽师们交由你来管理，一旦出现失控状况，可随意用雷电鞭挞。”神子说道。
“是，殿下。”屠自古应道，话音刚落，一旁的布都开口说：“殿下，屠自古虽是我教长老，但毕竟当年教派纷争之时尚年幼，不曾参与，故资历应不足任一军统领，况战事变化不定，将驭兽军交予她是否有些不妥。”
“布都，你多虑了，驭兽军本为支援之用，神灵庙主力仍是阴阳师与九耀武士，你有何可担心的？”神子笑道。
“请殿下三思，更换合适人选。”布都坚持道。
“布都，我教用人吃紧，你不是不知，各军调派皆出于考虑衡量。”神子驳道“命莲寺龟缩地盘，不曾有所异动，为与人间之里抗衡，我教必举大军征讨，教中已由青娥大师亲自接管，除屠自古外，还有谁可担得此任？”
“可是，殿下……”布都不依不饶，想要继续质疑，不想屠自古开口打断了她的话。
“这是我提议的，布都。”屠自古说道。
“怎么……你……”布都震惊万分，话却卡在喉中难以吐出。
“承蒙殿下看中，殿下为当年人类古国血裔，此古老尊贵血统，才有资格领导人类，度过这长夜劫难。”屠自古微微笑道，然后站起身来，翠色长裙衬着她浅灰的短发，如溪流浅滩的卵石，自然清丽。
“此战关乎我教未来，也将决定人类的命运，即便我教处于军力劣势，但我们是掌握万物运行真理的阴阳教，屠自古以苏我家族之名，誓死追随殿下！”屠自古语毕，再次单膝跪地喊道“阴阳至理，即行天命！”
“吾等誓死追随殿下！阴阳天理，终归大统！”跪在石阶上的布都呆呆地看着阴阳师们起身高呼，法剑出鞘，剑指天空。
“今夜慰军，明日出征！”神子举起长剑喊道。
“急报！急报！”一名传令兵冲进潆硉府，那士兵也顾不上什么礼数，双手捧上一卷文书，妹红越过长桌前的长老，从士兵手中接过文书，细细看过。
“神灵庙中今有大宴，有战前慰军之嫌。”妹红看罢说道。
“神子性急，怕是按捺不住了。”慧音说道。
“如果神灵庙倾全力所能，我们除精锐骑军和士兵人数外，再无其他优势。”一位长老说道。
“立刻去向永远亭，向她们求援。”慧音对传令兵说道“还有，转告其他哨兵，留意神灵庙动向。”
“是，大人！”传令兵领命而去。
“阴阳术的能力我们都是有目共睹的，如何对抗才是我们最迫切的问题。”妹红身旁的长老说道。
“历来神灵庙作战喜欢运用阵法，以我们的轻骑兵不可能冲破阵型，我们不妨发挥出速度的优势来进行压制。”妹红说道。
“你是说，用咒文弩搭配轻骑兵来消耗？”慧音问道。
“我有这个意向，但关键是咒文弩的穿透力有可能威胁到阴阳师的防御吗？我们并不擅长法术。”妹红说道。
“不，我可以帮助破坏防御体系，虽然我只精于念术，但逸霄宫长卷法书在我手中，足以制造出覆盖战场的术阵。”慧音说道。
“我反对！这样做的话你会成为首要攻击的目标，那些阴阳师肯定不会坐观其变的。”妹红驳斥道。
“你能想出更好的方法吗？”慧音反问“你比谁都了解，这是战争，已经不是棋局了！”
“正因为知道，我才不愿那种事发生！”妹红吼道“你是人间之里的核心，如果你有什么差池，你要我们怎么控制局面？”
“已经顾不上那么多么多了！”慧音说道“既然我是被承认的领导者，那么我也就有权向在坐所有人发布命令！”
“我不同意！”妹红怒道。
“形势所需！”慧音回应，转向长桌前的长老们“诸位，请按我的话去做，如若神灵庙真的发动战争，并使用阵法，以轻骑兵在其外围迂回射击，阴阳术防御由我来想办法破解。”
“我们明白。”长老们说道。
秦心惊醒过来，发现自己躺在床上，秦心想要支起身子环视四周，然而身体疼痛难耐，根本没有一丝力气，她缓慢地转过头，长发被从身下一点点抽出，她望见了木制的地板，与床之间距离很近，屋子里虽然有些昏暗，但也足够满足视物的需要，一丝熏香的气味飘进她的鼻子。
命莲寺！秦心一下子清醒过来，想要翻身下床，却怎么也挪不动身体，挣扎的动作反而加剧了疼痛，秦心大口喘息，手指抓住身下的软垫。
房门这时被推开，秦心努力抬头，想看清来者身份，灯光从门外移了进来，轻微的脚步声说明来者穿着软鞋，当提灯的光线移到床前时，秦心终于看清对方的面孔。
圣白莲将一盏琉璃灯放在桌上，走到床边坐下，伸出右手放在秦心手腕上，灵力沿着她的指尖灌注进秦心体内，秦心双唇翕动，似乎有话想要说。
“等一会，你的体力需要稍作恢复。”圣白莲看出了秦心的想法，不紧不慢地说道。
在圣白莲使用灵光数分钟后，秦心终于有了力气开口，她稍稍抬头看着圣白莲说道“大师，这场战争有没有阻止的可能？”
“没有。”圣白莲简洁地回答，继续向秦心输送着灵力。
“为什么？”秦心又问了一句。
“绳子就要断了。”圣白莲答道。
“为什么会断呢？”秦心虚弱的声音说道。
“因为极度绷紧的绳子，只需要稍加用力就足以打破平衡。”圣白莲答道。
“大师，您一定会让命莲寺参战吗？”秦心问道。
“是的。”圣白莲把手从秦心手腕上移开说道。
“即使这会让整个人类种族处于内耗的惨剧之中。”秦心说道。
“是。”圣白莲回答。
“大师，您当初究竟为何要帮我？”秦心突然问道。
“为什么提到这件事？”圣白莲奇怪地问。
“当年我遗失了六十六面具之中代表希望的那一张，陷于痛苦、焦虑和恐惧之中，而那时我与大师并未相识，大师为何要帮助一个素昧平生的路人？”秦心问道。
“缘分而已，何必多虑。”圣白莲答道。
“难道大师当年不是出于要‘渡众生于苦海’的夙愿吗？”秦心继续追问。
“秦心，世事并非皆能如愿，有些是需要代价的。”圣白莲说道“为了更重要的目的，必须有所舍弃。”
“可是，大师，您舍弃的并不是您的私有物啊。”秦心说道。
“不得已的时候，只能作出不得已的选择。”圣白莲回答。
“但您违背了初心，尽管您说这是特殊的情况，只是一旦开此先河，誓言也就不再是誓言，想要再次打破就很容易了。”秦心说道。
“我没有其他选择。”圣白莲说道。
“不，您可以阻止这场战争的，您手中握有人间之里的那些外来者，如果您出手一定可以。”秦心说道。
“但是，我想要这人类大统。”圣白莲从床上起身说道。
“不，大师，请您再仔细想想，这将是何等规模的战争，又有多少人会受此波及！”秦心急道。
“朝代更替，必是万骨横枯。众生皆苦，总归诸世轮回。”圣白莲说完，推门离开了，留下秦心无力地躺在床上，两行眼泪从她不曾表露过感情的脸上慢慢滚落下来。
“屠自古！你给我站住！”屠自古回头，见布都从后面追来，跑得长发凌乱，大汗淋漓，屠自古上下打量着气喘吁吁的布都，眼神却并没有惊奇，好像已经猜到了这一幕。
“你为什么向神子殿下要求参加作战？我不是已经警告过你的吗？”布都开口大声质问道。
“我已经不是小孩子了，而你又不是我的生母，我自然不必全听你的。何况我出身苏我家族，承继长老之位，若不上阵岂非落人口舌？”屠自古说道。
“你生父当年与物部家族修好，娶我为妻，你虽非我亲生，但辈分在此，我自然有权命令。”布都回道。
“但长老之位我们可是平起平坐，你总无法干涉了吧。”屠自古笑道。
“长老之位也有左右之分，自古以来皆右为尊，我仍有权管辖。”布都驳道。
“好吧，无论怎样你都是有理，所以我也不与你理论，我挑明吧，这是你欠我的。”屠自古摆摆手，不耐烦地说道。
“什么？”布都闻言，疑惑地说道。
“千年之前，神灵庙行登仙之法，若按常理，我也应参与，只是那时你换走了我用以附魂的陶壶，换作土坯，致使附魂物熔化，让我成为如今的幽灵模样。”屠自古说道，看着面前哑口无言的布都的那双眼睛，却没有了笑意。
“如果你了解我，就知道我一定会参战的。”屠自古抛下这句话便走开了。
布都站在原地，向后退了几步，靠在身后的墙上，顺着墙壁滑坐在地，雪白的长发从肩头垂落，搭在环抱双膝的手臂上。
“尸解仙法剥离魂魄，会很痛苦吗？”屠自古跪在床前，向躺在床上的布都问道，布都身穿完整的白色阴阳法袍，长发垫在身下，她冲屠自古笑了笑，伸手抚摸着屠自古的脸颊。
“没关系，别担心，不会痛的。”布都笑道。
“我教有那么多阴阳师，殿下居然让你先来启用术阵，一个刚刚完成的阵图，还没有人测试过，这太冒险了，我去找殿下！”屠自古说着起身要往外走，布都一把抓住她的衣袖。
“等等，不要去，这是我自愿的，与殿下无关。”布都微笑道“听着，屠自古，如果术阵成功的话，我将陷于千年沉睡，这段时间照顾好自己，要等我。”
“好，好，我会的……”屠自古说道，眼泪不觉流了下来。
“大人，仪式就要开始了，请您回避。”一位阴阳师走进房间，向屠自古行礼道。
“我知道了。”屠自古匆忙起身，衣袖快速拂过脸颊。
“我走了，请你……保重……”屠自古站在床边低声说道。
秦心跌跌撞撞走出房间，沿着长廊向外走去，尽管刚刚灌注了灵力，但体力恢复如初还差得很远，秦心小心翼翼地走过寂静空旷的场地，朝命莲寺大门挪去。
“即便这样，你还不肯放弃那个想法吗？”星的声音从阴影中响起，秦心靠在门框上，回头看去，星手持长戟现身在空场上，金橘发色搭配朱红长袍，白色羽衣随风而舞，貌如神话中的神人力士。
“星，我必须离开。”秦心答道。
“你太固执了，固执到不近人情的地步。”星说道“大战在即，你不可能阻止它的发生。”
“我生来能感知周围人们的情绪，我也经历过痛苦的折磨，所以我不愿那种事情再次发生。”秦心答道。
“事到如今，我只好再拿你回去。”星双手握紧长戟，摆开架势，面向背倚门框站立的秦心。
“住手，星。”一个声音从长廊处响起，星与秦心不约而同地朝那边看去，圣白莲站在长廊横栏内，阴影的遮挡使两人看不到她的面容。
“秦心要走，就放她离开吧。”圣白莲说道。
“可是大师，她……”星正要反驳，圣白莲抬起一只手示意她停下。
“没关系。”圣白莲简单地说道，星不情愿地立起战戟，移向一旁。
“感谢您，白莲大师。”秦心向圣白莲鞠躬行礼，而后缓慢转身穿过大门，继续往正门方向走去。
“大师，她带走的秘密太多，我觉得您这样做有失妥当。”星朝圣白莲走去，边走边说。
“星，我之前交代你的事都完成了吗？”圣白莲没有回答星的疑问，而是问出另一个问题。
“是的，大师，您还有何吩咐？”星回应道。
“我要你去南方密林一趟，将这个交给部族长老。”圣白莲说着从袍袖中掏出一卷文书，交到星手中。
“南方密林，大师您指的是……”星惊异地问道。
“没错，是我弟当年传教旅程起步的地方。”圣白莲答道，转头冲星笑了笑。
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