马修揉了揉眼睛，从床上爬了起来。
已是正午时分。
理查德早已不在床上。
这是理所应当的吧，毕竟他要负责整个夏祭的所有活动。
马修叹了口气，开始了洗漱。
父母也都不在家里，之前马修曾经偷听到他们与理查德的对话，理查德拜托他们负责一些夏祭的筹办工作，现在早就出发了。
这件事怎么说呢，很有趣。
理查德与艾萨克神父的关系很好，而夏祭的整个筹办是由教会统筹安排的。
所有的资金调控，以及操作都是由教会一律控制，其余的人甚至是老德米特里领主都没有参与的资格。
明白了吗？
所有的村民在夏祭之前都要缴纳费用，以作为举办夏祭的资金。如果没有足够的资金，教会非常“仁慈”地容许你缴纳实物替代。毫无疑问，这绝对是一个非常有油水的工作，中间的诸多琐事和步骤都不公布，更是让贪污轻而易举。
那么，举办夏祭到底要花多少钱呢？
那就只有艾萨克神父以及某个与他合作的人知道了。
所以，这种事自然知道具体细节的人越少越好，最好工作都由自己的家人来办，以减少消息走漏的可能性。
而某个人也正是这么做的。
而马修没有收到邀请。
虽然明知道就算收到了邀请，但是要做的也绝对不是什么好事，但是马修还是有些……
没什么。
……………………………………………………………………………
夏祭，是大陆上一项悠久而又充满历史意义的活动。
每年的六月二十二日，都会举办这个活动。
就如之前所说过的那样，夏祭是因为一个面具人而起的。
但是，实际上，这只是涅夫瓦帝国那有些漫长，但又有些短暂的历史上所写下的一笔。
早在涅夫瓦帝国建立之前，大陆上就早已有了这个风俗。
考据学的学者们众说风云，有各式各样的猜测以及疑问。
有一种说法是，是为了庆祝击败敌人而举办的庆典。
还有的说法是，是庆祝丰收而举办的丰收祭。
最荒谬也是最奇怪的说法是，夏祭是为了纪念每年男人性能力最强的那一天而举办的。
越说越奇怪了。
不过有趣的是，这一种说法的支持者莫名其妙的很多。
总而言之，在克里斯蒂安教的建立以后（当然，克里斯蒂安教本身并不承认它是被“建立”的，而应当说是“威雅赐予人间的救赎与智慧之光启迪了无能的人类而让人类自发地寻求赎罪”），根据传教士们的说法，夏祭是威雅赐予人类的礼物。
于是，就因为这一点，克里斯蒂安教会非常顺理成章地掌控了夏祭的举办权。
而夏祭，也从一个传统的民俗活动，一跃而成了一个宗教活动。
夏祭主要由几个部分组成。
第一部分，是由当地的德高望重的领导人以及教会的代言人领头，举办“纹章召唤”。
领导人可以是领主，可以是官员，可以是商人联盟中有话语权的那一个，只要有足够的资格以及水准就可以。
教会的代言人嘛，从神父，传教士，审判官，乃至教皇主教都有可能。
而所谓的纹章召唤。
纹章召唤是一个……没有多大意义的面子工程。
之前曾经说过，每个人只要长大了，成熟了，多半就能拥有自己的纹章。
当然也有人迟迟不肯长大，但是据史载，最晚拥有纹章的人是在二十五岁，也并不是很晚。
在原本的传统中，所谓的纹章召唤有可能只是一个年轻人互相展示一下自己的纹章，互相看看互相吹嘘一下的小仪式罢了。
有可能只是“看，我的纹章是剑，厉害吧！”
“我的纹章是一座山脉，你们说到底是什么意思啊？”
“我的纹章是……一棵草。你们敢笑我就杀了你们啊！喂！我都这么说了你们还笑啊！”
所谓的纹章召唤，也不是真的召唤。
因为纹章这东西的出现原理等都是不明，所以根本不可能被召唤。
但是，威雅是“万能的，至慈的”，怎么可能解决不了纹章的问题呢？
于是，克里斯蒂安教会就想出了个活动。
在宗教仪式的浓重氛围下，把那些还没有觉醒纹章的人拉出来，在众目睽睽之下，由教会的人吟诵很长很长的一段咒语。
在这样的巨大心理压力之下，据说能够显著提升出现纹章的概率。
举个不太恰当的例子，就是你在上厕所。
因为某些原因你便秘了。
如果你有充足的时间，你自然可以悠哉悠哉地慢慢解决。
但是，你听到上课铃响了。
你还他丫是课代表，而且今天正好轮到你做课前演讲，如果你不去整个班都要等着你，你还会被各式各样的揣测。
这样的情况下，你“畅通”的可能性自然也会增加。
不过只是心理作用而已罢了。
马修，很不幸，从十四岁那年开始，也就是857年，每年都要参加这个“纹章召唤”的仪式。
第一次的时候，马修感到的只有尴尬。
不过还好，那个时候村子里的年轻人还很多，而且多半没有纹章，有很多人可以陪马修。
第二次，村里的年轻人走了很多，但是理查德还没有纹章，所以马修也可以安慰自己。
第三次。
理查德当时满了十六岁，也就是说……
在纹章召唤的时候，理查德当时高傲地把手高高举起，不知道的人还以为是什么多了不得的东西呢。
第四次。
村子的年轻人都跑光了，但是这并不能安慰马修多少。
理由很简单，因为纹章代表“成熟”。
“成熟”代表可以一个人出去闯荡。
村子里的人都跑光的意思就是……
其余的人都有纹章了。
第四次的时候，马修偷偷向后瞟。
简站在那里，低着头。
马修已经满不在乎了。
第五次……
就是这一次。
861年6月22日。
马修人生中的第五次纹章召唤。
这一次，他终于可以理直气壮，昂首挺胸地站着了。
接下来要做的，就是把自己的纹章展示给全村的人。
不过啊……
虽说今天是夏祭，是一个很热闹的日子。
但是，似乎，好像，还是没有人呢。
还是没有人知道今天到底是什么日子呢。
今天是除了夏祭，还是一个对马修很重要的日子。
不，应该说，6月22日对马修来说是一个很重要的日子。
虽然每年都抱着期待。
但是每年都只有失望而已。
带着嘴角的苦笑，马修推开了家的大门。
是时候了，要出发了。
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