北欧罗巴与南欧罗巴只有一海之隔。两者最靠近的地方甚至能遥望彼此。不过,坐镇南方的鸟人族却与北方的诸多灵鬼种族几乎没有交集。
生死隔阂,这也是必然的。除此理由以外,还有一点,是鸟人族不想接触的原因:它们能在幽灵族当中发现曾经的族人。
不论是战斗致死,意外致死,甚至是神秘的实验致死,这些灵魂都不会安息,而是会加入幽灵大家族,成为灵族的成员之一。它们不一定记恨鸟人族,但反过来,鸟人族会对它们的死产生愧疚之情。
“虽然您是拯救鸟人族的恩人之一,但我还是很抱歉……我们没办法在这件事情上帮助您。”
眼前的乌鸦贵族,正是那只准备偷袭白露,又被她单手擒住嘴喙,扔到天边的可怜家伙。
只见它低声下气地说:“可能您也有所耳闻,那里面实在太过混乱,土壤被污浊的血液浇灌,空气充满了尸体散发出的污臭味。凭借鸟人族的体格,可能刚接触那里的空气,就会失去判断力,变得衰弱甚至失去神智。”
白露听得津津有味,示意它再说点什么。其实她没有找鸟人族帮忙的意思,此次前来鸟人族,一方面是碰碰运气,看看能不能遇到自己的熟人;另一方面,就是做实地调查,收集情报。
——这些事情,您问我们不就好了?
在渡海时,水神就已经对白露的决定产生疑惑。只要与神无关,任何事情她都能详尽地告诉白露,充分铺好闯关的准备。
——要是都问你们,我自己就没有乐趣了嘛。
乌鸦还在用嘶哑的嗓音警告白露,北欧罗巴危险至极如何怎样;但她已经没有想听下去的意思了。
她忽然打断道:“赤雪在哪?”
突然被问到奇怪的问题,乌鸦愣了很久才反应过来,“您说的是仙鹤一族的遗孤吗。他每天都在鸟人族的墓地,不肯见人。”
白露点点头,转身想要离开鸟人族的军营。
“您与他认识吗!”
乌鸦忽然想起什么,飞快地绕到白露面前,腹部贴地,居然是鸟人族最郑重的贴地礼。它双翅伏地,整个脑袋都贴在冰冷的理石面,大声乞求道:“如果您能将他从垂丧当中解救出来,还请您为鸟人族出一份力!”
白露一手将乌鸦扶起,高声道:“我又不是你们养活的狗,为什么要出力?再说了,当年仙鹤一族突然消失之后,我可没听说鸟人族想要查明真相呢。”
乌鸦原本低下的脑袋缓缓抬起,声音却十分心虚:“那是因为要保护我们自身的安全,不能为了鹤族搭进全部的力量。”
“你们在仙鹤一族被灭时选择了默不作声,还将所有可真相封印起来;现在倒好,鹤族末裔回归,可能对鸟人族的未来好处巨大,反而要装成好人的模样。”
“你怎么知道的?!”
看着脸上写满惊诧的乌鸦,白露则是面无表情地摇摇头,“嗯哼……被我言中之后,连敬称都不用了吗。”
她长出一口气,“你知不知道,鸟人族对我的利用价值几近于零。之所以帮助你们,很大程度上都是给东方阅面子。”
没等乌鸦回答,她继续说道:“这次前来,也只是顺着鸟人族这条线,看看能不能碰运气遇到幻龙族的人。你们的守护神是我极其讨厌的混蛋,我并不想和你们扯上任何关系。懂了吗?”
“但是——”
“如果你还有但是的话,我就把鸟人族底朝天地翻过来。我说到做到。”
乌鸦与白露,算是闹个不欢而散。在离开鸟人族基地之后,白露的情绪也没有完全平静下来。
她的脸色有些不好,以至于水神比较担忧,悄声问道:“主人,莫非刚才那只鸟惹你生气了?”
白露摇摇头:“不是那只鸟的问题,而是整个鸟人族的做法。在火神告诉我鸟人族的所作所为之后,我不想再和它们打交道而已。”
在半个月的闲暇时间当中,白露与火神、水神聊了很多,其中就包括赤雪以及仙鹤一族的事情。
仙鹤一族被雷神轰杀,这件事情白露很清楚;不过那之后,她想不明白,为什么在那之后,鸟人族没有为这些哀怨的死者出头。
“它们不想承担责任。”知晓所有的火神对白露透露道:“不论是仙鹤一族被灭的事情,还是后来它们找到遗址后默不作声的事情,都隐埋在黑暗当中。”
自那以后,白露便打定主意,就算协会与鸟人族还有什么利益上的联系,自己也要和它们断绝往来。
“我其实挺想从它们口中听到悔恨和自责。”白露用大拇指向身后一点:“如果那只乌鸦能搞清楚仙鹤一族灭亡的原因,或许它们还算有救。”
雷神与灵神为什么不挑选鸟人族,而是偏偏将矛头指向它们其中的偏执者,仙鹤一族?
原因很简单,它们往往会选择存活稀少、默默无名、主动离开或者被逐出族群的特殊聚落。除了那些需要认真对待的东方神龙或者凤凰以外,其余种族就算出手毁灭,也不会被很快地察觉。
聊了几句,白露与五位神明便踏上了北欧罗巴的土地。与南边的阳光明媚不同,只要踩上这里的土壤,就会感觉头顶一片阴云。
黑紫色的泥泞土壤,弥散出灰质的烟雾。它们不断腾升,最终汇聚在空中,形成不会落雨的乌云;在这种阴森而压抑的环境内,每走一步,都会听到沉重的心跳声,让生灵感到更加恐慌。
比起在石云天宫面对那些死者的雕像时,如今承受的压力要更加难受。石头毕竟只能模拟死状,而这里的孤魂野鬼,每一只都有自己的故事。
好在这里并没有想象中的那样腐烂恶臭。空气虽然比较浑浊,但只有泥土的干涩,混合着莫名的清香。
白露尚未找到香气的源头,就发现不知何时,她已经被奇怪的生物们包围了。
她发现,那些怪物在土壤中钻来钻去,只作包围、也不攻击;唯一裸露出来的部分,是脱水已久的惨白色手掌。
也许是不能发出声音的缘故,那些手掌横来竖去,似乎在用肢体语言进行交流;不过,这并不是白露所了解的人类手语,她根本看不懂这些家伙在说什么。
“那是干尸们的特殊招呼。”
这女性的声音,并不属于水神。有外人在和白露对话,她却惊讶地发现,自己无法定位对方的位置。
“我正在透过干尸向你传声。”对方似乎也察觉到白露的疑惑,大笑道:“呵呵……其实你不需要这么警戒,你对我们来说,也算是有恩之人;不过我有事在身,不便迎接,烦请白露小姐亲自动身、前往深处,自然会与我们相遇。”
说罢,声音消失,那些藏在土地当中的干尸也收回手掌。白露能清晰地看到,它们双手向前猛刨、双腿上下打土,用类似狗刨的姿势在土壤内前进,很快就消失在她的视野当中。
“还真是崭新的种族……不过。”
对于“有恩”二字,白露十分不解。她完全不记得自己对这里有过什么贡献。
如果说话的主体是鬼族,对杀掉叛逃在外魑领主的事情表示感谢,那也是小题大做;毕竟,就算白露不做,鬼族的其余三位领主也会亲自出马,魑领主的灭亡是迟早发生的既定事实;况且,白露寻找鬼族的初衷,是为了尽可能完成协会派遣的任务。
水神忽然提示道:“我觉得对方更像是在感谢您引起的大海啸呢。”
那次横贯东西的海水腾空事件,绝对可以算是十年来最大的天灾。无数种族因此毁灭,灵鬼妖怪却能因此收获诸多族人,可谓添丁多子。
“有可能。”
最大的原因可能就是这个。不过,白露并不想以此邀功,于是对水神半开玩笑道:“如果真是因为这个,那我是不是也应该将这里杀个精光,来保持一下平衡?”
“恐怕没有那个时间了。”
火神却认真地反驳了白露的玩笑话:“来到这里以后,总算能感受到那个死老头的存在了。”
“冥神的确在这里吗。”
距离冥神越近,五神的感知力就越强。在火神之后,雷神、灵神与水神也纷纷给予同样的反馈。
“他就在这里。”水神低声道:“但位置还是很模糊。而且……”
“冥神似乎不是主动想要隐藏位置。”灵神接过话头:“他好像陷入了什么困境当中,存在感十分稀薄,所以才像是隐身那样,我们无法发现。”
而雷神,则是用一贯的小孩子风格,将实情大声说出来:“冥神好像快要死了哟!”
白露不知道该怎么发泄,于是怒道:“喂!你们不是说冥神的实力很强,甚至能压制你们其中任何一个吗,怎么就要死了?”
“这——”
“我可是听你们说了很多次冥神厉害、冥神牛X,才放着不管的;要是这老东西有个三长两短,你们全员,听好了哈,全员都得给他陪葬!”
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