「继续走？你确定吗？伊雷克……喂！等一下！别一直走啊！」
看到我把脚踏进焰蟹的尸体之间，丽丽奥几乎哀号了出来。
满坑满谷的焰蟹尸体踩起来像玉米片马铃薯沙拉一样，一下子软一下子脆，只是味道是腥臭的海潮味，而且味道浓到火光元晶像蒙上了一层薄皮革，雾黄的光芒无力地往前蔓延。
「放弃吧，那小子想做甚麽就会去做，就算我们阻止也是没有用的，所以我们还是认命地捏好鼻子跟上去吧。」
米可用绳子把阿尼欧蝇像红烧肉那样五花大绑起来，放进自己的猪皮背包裡，虽然因为纯金的重量压得她皱眉，但她还是甘之如饴的笑着挺起腰。
「没想到妳会说这种话呢，妳已经认同伊雷克了吗？」
娜希露牵起丽丽奥，不顾对方反对地跟在最后面走着，因为她太高的缘故，还得弯腰才能避开黏在洞顶的焰蟹尸体。
「认同……谁要认同那个小鬼啊？只是……只是就算我们不去，那小子也会逼我们去，就像他把我们推下海的时候一样不是吗？」
她们勉强走在火光范围内，速度很慢，但我也好不到哪去，洞窟的淤水、蟹膏、肉泥和青舌草全溷成一团，像烂泥巴一样难以施力。
「那是因为他很关心我们，冒险的过程总是凶多吉少，如果他有最好、最安全的选择，他自然会希望我们的选择跟他一样，只是他似乎不常跟人组队，不太懂得说服队员的方法呢。」
真佩服娜希露和米可在这种环境裡还能聊天，兽人的鼻子不是很灵吗？
「哼，他就只是个自大的小鬼罢了。」
「如果他真的很自大的话，就不会去追那个财迷心窍的原住民了吧？」
「痾……这……」
说话的声音突然中断了，我本来以为她们落后了，结果米可下一刻就出现在火光范围裡，满脸通红地低头快走，好像很生气一样。
我们走过一堆又一堆的焰蟹尸体，被大刀一口气切开的，被槌子砸成碎片的，被火焰冲击炸得焦黑的，被捅出一个小洞体内被吸乾的……远征队显然在这裡血气方刚的大杀特杀，跟我们遇到焰蟹的反应截然不同。
明明以屠杀焰蟹的身手来看，他们要躲过焰蟹群也是轻而易举的……但这样也好，从焰蟹尸体堆置的位置和密度看来，很轻易能得出焰蟹的来源，和远征队从哪裡跟牠们相遇，又从哪裡离开。
他们显然只是路过这裡，方法跟我们不一样，否则一定会发现的吧？
避开在尸体上大块朵颐的鲁克虫，踩扁从甲壳裡伸出来的浅水怪触手，焰蟹尸体构成的洞窟逐渐消散，我们重新採回湿漉漉的石板上，看着本应扭曲、複杂的席多尔海洞辽阔了起来。
我绑在十字镐上的火光元晶已经快消耗完了，朦胧的光芒照不清洞窟的全貌，只看着崎岖的岩壁逐渐往两旁展开，头顶的岩壁变得圆滑，更强烈、辛臭的海潮味迎面而来。
「噁……这裡的味道怎麽更重？焰蟹的尸体不是都留在后面了吗？」
走在我后面的米可无法忍耐地摀起口鼻，再后面的娜希露和丽丽奥也没好到哪裡去。
「因为这裡是焰蟹的巢穴啊。」
「焰蟹的……巢穴？」
我向娜希露拿了一颗新的火光元晶，换掉十字镐上的那一颗，灿烂的火光重新照出洞窟的模样。
除了繁茂到几乎像是隔断的钟乳石柱，眼前出现了一个圆形的封闭空间，入口就只有我们所在的这一个，忽高忽低的石壁到处蔓延，好像特意砌出来的砖瓦走道互相交错。
「但这裡没有焰蟹啊？」
听到米可没好气地说，我耸了耸肩。
「当然没有，牠们不是都跑出去了吗？」
就跟米可说得一样，这巨大的石洞裡一隻焰蟹都没有……但严格来说，是连一隻活的都没有。
「被食潮者赶出去了。」
一感受到光亮，一团团黑压压的东西扭动了起来，从石壁间的缝隙缓缓升起。
就像一颗颗巨大的海胆，只是尖刺改成了海带一样，好几隻食潮者互相推挤，在只有浅浅的淤水下艰难滚动，牠们彷彿有独立意识的海带交缠在一起，又粗又滑熘地往我手上的火光元晶爬过来，差一点就勾到了。
「原来如此……食潮者跑到了焰蟹的巢穴，焰蟹才会慌张地跑出来吗？」
娜希露把米可和丽丽奥护在身后，用拐杖遮起我的手上的光。
「你是怎麽发现的？」
看着海带又慢慢熘了回去，我向她们招招手，率先走了进去。
「食潮者在涨潮的时候会顺着水流移动，到处捕食和繁殖，但退潮的时候因为移动变得困难会显得很虚弱，这时牠们会喜欢聚集起来，找一个阴暗的地方躲着，直到下一次涨潮为止。」
我把光源放低，几乎让十字镐拖着岩壁移动，并离我们一小段距离，海带又伸了过来，上头的皱褶和缜密的吸口充满了焰蟹的碎壳和蟹膏。
「而牠们偏偏挑上了焰蟹的洞穴吗？虽然或许是碰巧的，但真亏你能联想得到。」
「如果妳每下来一次就要狩猎好几隻食潮者，妳就会知道这种碰巧有多常发生了。」
「啊，又是这种自大的发言，臭小鬼。」
我们走到海带勾不到的地方，用斗篷遮起元晶，仅露出照亮脸庞的淡淡火光。
「好啦，妳们要在这裡等我，还是要帮忙？」
娜希露和米可互看一眼，一边笑一边举起手中的拐杖和长矛。
「别小看我们，臭小鬼。」
「分开走吧，把牠们身上的海带全蒐集起来就可以了吧？」
我点点头，看向那个手无寸铁、一脸想吐的丽丽奥。
「那看来妳又得跟着我了，拿出妳的短刀吧，那些海带可不好割呢。」
她似乎想起不久前在焰蟹背上跳跃的时光，脸色发青地笑了笑。
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