帕托里奥（Patoleo）

这是一段漫长而又颠簸的路程。等到卡尔两人抵达主城帕托里奥的时候，太阳已经快要西沉了。

现在是傍晚时分，已经到了关闭城门的时间。卡尔远远地看到城门处，守城的士兵们在城门下面排成一排，正准备设立哨卡阻拦试图入城的行人。他连忙快马加鞭，幸运地赶在那些带刺的拒马被安置好之前赶了上来。

当然，守城的士兵们也没放过这个“剥削”路人的大好机会。他们以“过时入城”为由，擅自向卡尔收取入城费用。卡尔虽心中不快，但也只得表现出顺从的样子，满脸堆笑地将银币塞到士兵手里。

执行任务和金钱比起来，当然是前者更重要一些。

所幸，士兵们拿到钱后便心满意足，随后只是草草地检查了一下两人随身携带的物品，没有再多纠缠下去。两人随即顺利通过了哨卡，成功入城。

［我说，为什么要把钱给他们?这明显是在强行勒索他人钱财，军法里可是要判罪的!］凯莉气鼓鼓地说。她对卡尔这种忍声吞气的讨好行为好像相当不满意的样子。

［就当是花钱买个方便吧。毕竟今天天气不好，咱们来的时间的确也有些晚，要是因此导致无法入城的话，咱们可就只能睡在野外了。你也不想躺在刚下完雨的地面上过夜吧。］卡尔的语气出乎意料地平淡，仿佛一点也没将方才的事挂在心上。

［嗯……话是这么说，卡尔你难道就不觉得憋屈吗?咱们可是被狠狠地坑了一笔哦，而且他们也不会因此而得到应有的惩罚，真是的，想想就来气!］

［可这也是没办法的事。他们既然敢这么做，说明在之前也一定对其他人做过相同的事情……］

［那不是更不可原谅了吗?一点身为军人的气节都没有!要是在格兰特家，这种人就应该被五花大绑，跪在民众面前谢罪才对!］凯莉激动地握起拳头，俨然一副要把那群人狠狠揍一顿的样子。

［哈哈冷静点啦凯莉。］卡尔笑着安慰道：［你想，他们若经常勒索他人钱财，反而说明这种行为在德雷克领内不会受到处罚。由此可以推测，这群士兵的上级根本就不关心士兵们的行为作风，放任他们恣意妄为。所以，主要问题应该还是出在上层人员身上才对，他们才是真正应该向民众谢罪的人。］他接着补充道：［况且，我们还有侦查任务在身，绝不能轻易暴露身份。为了避免发生争执而惹来不必要的麻烦，老老实实给钱反而是最好的选择。］

［唔……］

凯莉转了转眼珠，不再说什么，默默地接受了卡尔的说词。但从那紧皱的眉头可以看出，她余怒未消，心里依然为此感到有些愤愤不平。

［卡尔你意外地很擅长分析呢。］凯莉忽然说。

［分析?分析什么?］

［当然是分析问题喽。］凯莉扭了扭身子，懒散地用手托着下巴：［这种事情一般是文官或是谋士一类人所擅长的领域呐。我记得以前父亲在军营内召开会议的时候，总会有些文官在旁边拿着地图指指点点，说着些乍一听很有道理的话……］

［那大概是文官们在帮公爵出谋划策吧。有时领主遇到些棘手的问题的话，开会和手下的官员们商讨也是必要的一环。虽说最后有决定权的还是领主罢了……］

［唉?这不是挺懂行的嘛!卡尔你难道做过官?］凯莉有些惊讶地问。

［这倒是没有。离开村子后，我直接去参加了选拔考试，通过之后便一直在骑士学院学习。刚才那些知识都是教官告诉我们的……所以，我一直都是一名骑士哦。］

［这样啊，那你当骑士可真是屈才了，明明有这么好的头脑。］

［哈哈哪有哪有……］

太阳已经完全落山，最后的一抹余晖也渐渐散去。天色渐渐开始暗了下来，抬起头甚至已经可以看到挂在天边的一弯明月。

路上的行人开始变得稀疏，纷纷脚步匆忙地往家里赶去。妇人们正忙着将晾在外面的衣物收回，以免第二天被朝日的露水打湿。家家都不约而同地点起了蜡烛，那微弱的烛光穿透用稻草编织而成的纱窗，忽明忽暗地摇曳着。

整座帕托里奥城，便在这夜色的襁褓中，慢慢沉寂了下来。

聊着聊着，马车也终于来到了一家旅馆门前。卡尔将马车停到后院，拴好马匹，吩咐店员照看好车厢里的货物后，便与凯莉一同前往柜台。

旅店老板是一位四十岁上下的男人。长得五大三粗，留着络腮胡子，胳膊上还有一条长长的疤痕，看上去颇有一番威慑力。

有他在的话，店里的治安一定特别好，不用担心会发生盗窃和斗殴——卡尔心想。

［您好，要两间房。］他走到老板面前招呼道。

［好的，两间房是吗……］老板抬起头扫了卡尔和凯莉一眼，面露疑色：［只有你们两个人吗?］

［是的。］

［你们……确定要两间?］

卡尔当然明白老板在疑惑什么：他一定是把自己和凯莉当成了一对夫妻。

夫妻住店竟然会分房睡，任谁看了都会觉得很怪异吧。

但即使如此，有些东西也是绝不可以跨过的。

男女有别，贵族和平民更有别。

［是的，要两间……］卡尔不假思索地回应。而就在他准备伸手掏钱付款时，凯莉却比他更快一步。

［不用了!要一间就好，谢谢老板!］她抢在卡尔之前，把一间房的费用拍在了柜台上。

［唉?凯莉你……?］

［哈哈抱歉老板，这家伙脑袋有点轴，我就是路上跟他闹了个情绪，说要和他分房睡，他就还真就当真了……］凯莉一把搂住卡尔的胳膊，亲昵地靠在他身上，微笑着解释道。

［喔，原来是这样啊。失礼了……］闻言，老板理解地点了点头。

［?］

［嗯嗯!就是这样!所以麻烦您只开一间房就好。］

［好嘞!你们的房间在二楼最右边的位置。这是钥匙，拿好了小姑娘。］

［谢谢老板!］

［??］

［好了，咱们走吧～］说着，凯莉便拽着卡尔的手臂，往楼梯走去。

卡尔彻底懵了。他一脸茫然地回头望了望，却看到老板正冲自己竖起大拇指，脸上露出一个豪迈♂而又不失自信的微笑。

［???］

这究竟是啥情况??(ﾟдﾟ；|| ﾟДﾟ)

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