［请进。］
很快，门后传来女人的应答声。厚重的门扉阻碍了声音的传播，听起来微弱而沉闷。
在得到卧室主人许可后，安捷特轻轻推开房门，走了进去。
这间卧室装潢华丽，是其他普通房间所不能比拟的。房间内摆放有许多带有雕花装饰的家具，大到衣柜小到桌椅全都一应俱全。地面上铺设的抛光石砖，其规格都被仔细丈量过，彼此大小上的差距在毫厘之间。四面墙壁用黏土和海沙制成的涂料涂抹得很密实，有效遮盖住了砌墙用的砖石和以及搭建时遗留下来的缝隙，不但看上去雅致美观，而且冬暖夏凉。
在房间内侧，有张精美的红木大床靠墙摆放，占据了整屋近三成的空间。床上铺有用天鹅绒填充好的被褥，枕头则被工整地摆放在床头，上面都绣有关于花鸟的刺绣图案，颜色艳丽，栩栩如生。
一位身着棉布素裙的贵妇人正坐在床边，用针线缝补着衣物。在看到安捷特后，她慈祥地笑了笑，停下了手里的活。
［安捷。］
［妈妈……］
妇人正是安捷特的母亲，丹尼斯公爵夫人。按照常理，安捷特应当称呼她“母亲大人”，但在私下里，他还是更喜欢用“妈妈”这个听上去更柔软一些的称呼。
［我亲爱的孩子，发生什么了吗?你看上去脸色很不好。］公爵夫人察觉了安捷特脸色的异样。她担心地站起身，伸手抚摸着安捷特的脸颊问道。
［妈妈，我……］安捷特欲言又止。一时间，他想将信中的事情托盘而出，但随即又转念将话咽了回去。
自己即使说出了真相，又能怎样?
如果是母亲，或许能够理解自己。但仅凭这样，就能让父亲改变主意吗?
当然不可能。
父亲和德雷克公爵的野心酝酿了数年之久，现在已成势在必得之势。单凭自己这样一个连军队都无法统领的孩子以及一位居家妇人，绝无可能说服父亲放弃他那邪恶的计划。
这几乎，已经是死局了。
［如果是因为出兵这件事的话，不用担心，我的孩子。］夫人仿佛看出了安捷特的心事，软语安慰道：［你的父亲是这片大陆上数一数二的优秀将领，统领着帝国近六分之一面积的土地，手下的军士英勇善战，经验丰富。而你的两位哥哥也天赋异禀，他们会成为你父亲的左膀右臂。放心吧，有他们在，丹尼斯家必将会获得胜利。］
［……］
［而至于你，我的孩子，你也不必对此感到自责。］她用拇指揉了揉安捷特的眼袋，试图让他的眼神看起来不那么伤感。［菲拉大人对众生平等相待，每个人都有他擅长与不擅长的方面。孩子，你虽不擅长领军作战，但在文书工作上的才能却是无人可比的。你可以帮你的父亲拟写军令，制定作战计划，在另一方面为家族做出贡献……］
然而，母亲善意的开导并没有在安捷特心中激起多大的波澜，反倒让他生起一股寒意。父亲欺骗了整个家族的成员，母亲也是被他蒙在鼓里的人之一。而目前知晓真相的，大概只有父亲和自己两人而已。
［是……我明白的，妈妈，只是我……］
［只是什么?］
［我只是有些纠结，妈妈。］他看着母亲略显苍老的面庞，吞吞吐吐地说：［倘若……我执意要去做一件我认为正确的事，但其他人却都认为我做的事情是错误的话……我不知道自己是否还应该坚持做下去。］
这句话相当拗口。安捷特废了好大的力气才成功组织起语言。不过多亏了良好的文学功底，他最终得以成功表达出了自己心中的困惑。
他想要一个理由，或者说，一个契机。而这些，恐怕只有母亲能够给予自己。
［……］
公爵夫人沉默了一会儿，抬起头直视着安捷特的双眸开口：［孩子，那你确定，你要去做的这件事情是绝对正确的吗?］
［是的，妈妈。］
［你是否敢向菲拉大人发誓，发誓你站在正确的一方?］
［是的，妈妈。我向菲拉大人起誓。］安捷特毫不犹豫地说。
［嗯……］
闻言，公爵夫人点了点头。
［那就勇敢地去做吧，我的孩子。］她坦然地说：［正义需要有人去伸张，而正确的事情也自然要有人去完成。安捷，你不必在意他人的眼光和看法。只要你不愧对自己立下的誓言，听从自己的内心坚持走下去，便是最好。］
［……］
［孩子，虽然我不知道你想去做些什么，但如果是你，安捷，是你从心底做出的选择的话，那妈妈愿意去相信。相信你的选择是正确的。］
［……］
［去吧，孩子。注意安全，我会在这里等你回来。］
［妈妈，我……我……］
母亲的鼓励，如同一股暖流流过心田，坚定了安捷特的信念与决心。他上前紧紧地拥抱她，作为最后的道别。
自己现在背负着的，不只有丹尼斯家族的命运，还有整个帝国的命运。
现在，几乎已经是死局。
没错，几乎是。
还只是“几乎”而已。
在一切都无法挽回之前，自己还有机会——也只有自己有机会，阻止这一切。
［保重，妈妈……］
安捷特松开手，强忍着心中的悲伤，露出一个开怀的笑容。
［儿子接下来，要出一趟远门……］
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