如果把斯特林看成为苏格兰北大门的话，斯特林桥--这座架设在福斯河上的木桥无疑就是打开这扇大门的钥匙。在斯特林镇边上的峭壁之上矗立着一座巍峨的城堡--斯特林堡。城堡里面的驻军承担着守卫斯特林这座具有重要战略价值的小镇。从斯特林堡向下眺望，斯福斯河两岸的一草一木全都尽收眼底，此时的斯特林堡驻军司令是骁勇善战的理查·德·沃德格里夫爵士。
他带队驻守在斯特林城堡，而山下河岸西面，则是英军新增援大军——由苏格兰总督约翰·德·沃勒内率领的英军北方军团主力。
其中包括总督沃勒内率领的一千精锐骑兵和五千精锐步兵。
和苏格兰税务官休·格雷辛汉、亨利·珀西和罗伯特·克利夫德率领的后续部队，包括三百重装骑兵和八千步兵。
共计一万四千士气装备精良训练有素的英军主力部队已经集结在了福斯河的西岸。
和他们对阵的是由威廉华莱士以及安德鲁·莫瑞带领的一万六千人的装备很差缺乏训练但却士气高昂的苏格兰民兵。
双方隔河相望，战斗一触即发……
“约翰王子殿下，十分感谢您如此及时地将军队拖欠的军饷送到，舍身犯险来到此地，殿下的勇气和英明让我等下臣佩服。”
“哪里，格雷辛爵士言重了，我不过是履行了父王交给我的任务罢了~”
虽然嘴上在推辞，但是约翰王子的心中却很是受用格雷辛爵士的阿谀奉承。
在伦敦，他永远是二流，在父王面前抬不起头，在兄长面前低声下四，宫里的人都觉得自己是三把刀不入流也很少重视自己。
‘果然来一趟苏格兰是对的，在这里我才能体现出我的价值……’
而税务官格雷辛恰恰是个擅长搜刮民脂民膏和阿谀奉承的人，一个有些自卑的王子和一个马屁精一拍即合，黏在一起就不分开，现在军营中贵族指挥官都已经差不多聚齐了可是身份最尊贵的约翰王子还是没有开始军议的意思。
“王子殿下，贵族和各路指挥官都差不多到齐了，您看我们是不是开始讨论作战计划？”
和格雷辛这个突然跳出来的暴发户不同，老沃勒内是第七代萨利伯爵，北方军的老司令官，长期位高权重执掌北方局势。
他知道军情如火刻不容缓的道理，虽然提醒的十分礼貌，但是态度却并不是很好。
“是吗……那好吧，我们的人都到齐了对吗？”
而这种礼貌的冷视已然伤到了十分敏感和自卑的约翰王子的心，让他好不容易找到的感觉又没了。
“那就请开始吧。”
说完就一副不满的样子闪到一边去旁听，在伦敦爱德华国王交代过他不得干涉军务，只是给部队送军饷和打气，证明王室荡平苏格兰的决心，其他事不能管。
虽然心里不服气但是约翰不敢反抗父王的命令，他只能认了。
“先生们……”
首先开口的自然是总督阁下这位老司令官
“河对面的苏格兰人已经组织了起来，在威廉华莱士和安德鲁·莫瑞的带领下重振旗鼓，士气高昂，他们虽然训练不足装备很差但却占据了河对岸的有利地势。福斯河上只有一座能容纳两骑并行的独木桥，河对岸又是一个内凹的口袋阵，我们一万多部队如果全部集中在这里一起渡河势必会造成混乱，给苏格兰人可乘之机，所以我提议谨慎行事，暂时不过河或者寻找其他的办法。”
说真的，老总督阁下已经不想打这仗了，从苏格兰平叛一开始，他的行动就不是很积极。
老总督已经老了，身体和体力跟不上了，他早就想要离开贫瘠动乱不断的苏格兰回老家养老只是爱德华国王刚刚才批下来，现在代职的新任司令官正在路上还没到任。
这场仗在他这个老将军看来，赢得面有但是想大胜却不容易。
对面的苏格兰人因为被屠杀和压迫的太厉害有些彻底疯狂的意思。
一万多没怎么受过训练的暴民居然在两个月时间内席卷了大半个苏格兰把英王的统治范围压缩在了南苏格兰一线，这足以说明这些苏格兰人现在已经疯狂到什么程度了。
现在对方又占据地利，看样子也不打算立即进攻。
那就等等吧。
自己已经赢了那么多仗不差这一仗，这难啃的硬骨头。
还有三天，新任的将军就到了，等到他来了再说吧。
老总督不想冒险了。
“总督阁下说得对，我们附议！”
跟随老总督征战多年的速将们也觉得现在这个时候听从总督的话比较好，最早跟随总督的北方贵族指挥官这样表态。
“我们不同意！”
而反对消极应对的头头是税务官休·格雷辛为首的非军贵代表，他们中绝大多数都是在苏格兰有土地的领主贵族，当初英王将他们这些英国贵族分封到苏格兰是许诺了好处的，现在眼看着自己的领地被攻陷没有人比他们更急了。
凭借着人多势众和胡搅蛮缠，这些领主们极力反对延迟进攻，在他们眼里这些苏格兰人不过是群软脚羊，英国人的军队一到他们就完了而事实上在前一段时间的战斗中的确是这样的。
“的确，对方不过是一群没有任何训练的暴民而已，而我们的军队都是从法国和威尔士爱尔兰征战过的沙场精锐，就这么忍者的确很窝囊。”
而宿将中也有些人反对消极作战。
原因无他，实在是他们之前在攻入苏格兰时苏格兰正规军的表现太差了，让他们毫不费力地就攻克了爱丁堡又接连赢了好几次胜仗。
骄傲，面对苏格兰人的傲慢也在军队中滋生。
对付拥有骑兵的贵族部队都如此轻松面对一群暴民这些骑士思想根深蒂固的封建骑士贵族就更瞧不起了。
见到两方争执不下，一些投降的苏格兰建议分出部分骑兵迂回到下游渡河，在下游不远处有一个浅滩可以让骑兵过去，但是英格兰人极不信任也很瞧不起这些苏格兰的投降贵族，完全无视了他们的意见。
最后老总督见局势没法控制正准备下令休会就在这时……
“混到！一群混蛋！”
税务官格雷辛暴走了。
“一群胆小如鼠的蠢货！一群浪费国王陛下税金的蠢材！”
说着拔出腰间的长剑环视指向一群争议不断的骑士贵族和将领。
“在你们喋喋不休的时候，国王的；领土苏格兰上，狂妄的暴徒正在肆虐，他们无视英王陛下的秩序和我们英格兰的尊严与荣耀，逆徒反叛，拿着国王陛下的税金却不思为国王陛下尽忠，你们的骑士精神都到哪里去了？！现在叛军主力就在河对面等着我们去击溃你们还有什么好犹豫的？！我休·格雷辛爵士自告奋勇愿意带着我的士兵先过河去！你们看着办吧！”
中世纪的贵族最大特点是基本上都是军事领主贵族。
尚武崇尚骑士道是共同特点。
被一个税务官说成这样有几个骑士能忍得住？纷纷起身表示愿意奋力一战。
一个站出来就有第二个第三个，很快绝大多数人多站到了格雷辛那边。
“各位！各位！请等一下！”
见到大多数人都被煽动起来，知道自己有些回天无力的老总督还想再最后试一下。
因为他觉得这样过河必然会变得十分混乱闹不好真的会出问题的。
可是他没法直接否定大家的决议，因为不要忘了，老总督手下的部队都是这些贵族带来的士兵，贵族们想要去打仗士兵不会听自己的不去。
我手下的手下不是我的手下。
这一条不适用于英王但适用于老总督。
他不过是英王委派的司令官而已，没法逆着这些将领节制这些将领的士兵。
‘最后再试一下吧。看还能不能力挽狂澜……’
“王子殿下，您的意见呢？”
这个时候，除了指望约翰这个胆小的草包现在说些丧气话外，老沃勒内已经没办法了。
“您觉得是出兵好……还是先等等看？”
最后决定的砝码落在了约翰王子的手上了
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