伴随着越发刺骨的寒风，二人登上了山顶，将冰封之地的全貌尽收眼底。
“这就是冰封之地真正的样子吗？”
艾瑟呆住了，这是他第一次见到地势如此险恶的地方，这充满着恐怖的冰河裂谷。
大量的冷气不仅是大地被厚实的冰雪掩盖，就连巨大的川流也遭到了冷气的封冻，受非自然灾害的怪力影响裂开的大地，已经成了如同神话中的冰牢狱般的可怖景观。
被冰封的平原上，有着一堆又一堆如小山般大小的巨大冰块，而这些冰块里所封冻的则是无数的不同种族的尸骨……
“这里到底发生了什么？”
这还仅仅只是战场的一小部分，在距离堆积着大量冰块的不远处的川流上游均被染成了赤色，而这赤红的源头竟然是数以万计的被冰锥贯穿的士兵们的遗体……
“是战争呢，爷爷以前和冰祈说过，这里是传说中成功讨伐了绝脉冰龙欧德拉提奥斯的战场所在地。”
“欧德拉提奥斯？为什么他会……”
“欧德拉提奥斯是传说中的五大魔龙之一，它与其他五大魔龙的目的一样，是为了得到神的力量从而毁灭世界的邪恶之龙。”
“为什么会这样？不可能的……”
艾瑟有些搞不清状况了，在他的记忆中，欧德拉提奥斯是难得不会歧视人类的友善之龙，绝不会是为了毁灭世界而痴迷于力量的邪恶存在。
“艾瑟哥哥？”
“这场战争的规模真是……相当的大呢。”
为了不让冰祈过于担心自己，艾瑟振作起来。
“这是我这一生见到的最触目惊心的战场呢，真是可怕。”
“冰祈也不喜欢这个地方……不过，一直被困在这个地方的人们应该很难过吧？希望他们在转世之后，不再经历这非人的痛苦了……”
冰祈跪在了雪地上，向远方阵亡的士兵们祈祷着，希望他们能够获得永远的安宁。
“……”
艾瑟对战场的印象，只有各种各样的吼叫与四溢的鲜血。
“冰祈，快点采集完素材吧，这里并不适合久留。”
“好的，艾瑟哥哥。我记得雪灵草是长在…在这里呀！”
冰祈四周看了看，发现了被积雪覆盖的雪灵花丛后，便轻快地向雪灵花的方向跑去。
“冰祈，我去四周看看有没有魔兽种的痕迹，有事情直接就叫我，我不会离太远的。”
“嗯，艾瑟哥哥要快点回来哦！”
“当然。”
艾瑟进入到身后的树林中，留下了冰祈一人采集素材。
……
在进行了将近五分钟的采集后，冰祈采完了所需的雪灵草的数量。
（结果，都到这里了，冰祈还没有了解到艾瑟哥哥的事情呢……）
冰祈闷闷不乐地叹了口气，接下来的素材是有助于失眠患者安眠入睡的食梦草。
“食梦草…食梦草在哪呢？啊，找到了！”
看到了那一段从雪中显露出的草尖，冰祈走了过去，蹲下身准备扒开积雪。
（至少今天的素材是收集够了呢！）
冰祈开心地笑了起来，向压着食梦草的雪堆伸出了小手——突然被另一只从雪堆中伸出的手抓住了。
“唉？”
一时间没反应过来的冰祈，呆呆地看着那只抓住自己手的手——这是一只失去了皮肉的骨架之手。
“哈…哈哈……”
冰祈惊慌地笑了起来，想立刻把手缩回来——但这只剩下骨头的手的力气大得惊人，冰祈根本摆脱不了。
“啊啊…初次见面就这样…是，是不礼貌的！”
冰祈用了力气把手一拉，她终于摆脱了这骨架之手的纠缠，但同时也把这一整只手臂从积雪中扯断了出来。
“呀！”
“呃……”
听到了冰祈的喊叫，这只手臂的主人从积雪中爬了出来——原来是一个身穿士兵装备的双眼冒着蓝色魔力火焰的戴盔骷髅人。
“啊啊啊！好，好可怕！”
这个阴气森森的身高接近两米的骷髅人，让冰祈瞬间意识到了自己渺小，油然而生而不断膨胀的恐惧感让冰祈没有反抗的勇气。
“呀啊啊——！对不起！对不起！冰祈不是故意的呀！骷髅人先生！冰祈只，只，只是个小孩子！身上肉不多！不好吃的啦！”
冰祈被这惊悚的一幕吓得不轻，她颤抖着抱头蹲防，一个劲在道歉着。
“呜呜呜呜！”
“咔咔咔？”
骷髅士兵看到了冰祈瑟瑟发抖的样子，并没有第一时间袭击上去，反而以模仿着活人的姿态惊慌起来，发出了常年没有活动的骨关节的清脆响声。
“咳咳……”
骷髅士兵用仅存的左手摸了摸自己的喉部，发现自己没有声带后更加手足无措起来。
“哎？”
冰祈发现骷髅士兵没有伤害她之后，处于好奇的冰祈放下了对骷髅士兵的警戒。
“那个…骷髅先生是，很难受吗？是不能…说话吗？”
“咔咳！”
冰祈小心翼翼地站起身，把掉在地上的骷髅士兵的右手轻轻捧起，交换回了骷髅士兵的手中。
“骷髅先生，这个要怎么接回去呢？”
“咳哈？”
骷髅士兵似乎是意识到了自己已经不再是生者的事实，有些难过沮丧起来，他接过了自己的右手，试图直接在关节处拼合——魔力之间发生了反应，拼合成功了。
“太好了！这样”
“咳咳咳！”
相当高兴的骷髅士兵，向冰祈伸出手摸了摸冰祈的头。
“哎嘿嘿~”
虽然冰祈觉得有些不可思议，但她原因把这个骷髅人当做可以友好相处的人对待。
“冰祈啊啊啊——！！勇者踢！！”
突然，从树林方向传来了可怕的怒吼声，根本捕捉不到速度的人影一闪而过后——骷髅战士的头被一脚踢飞！
“咔咔咔咔？！？！？！？！”
“呀啊啊啊啊啊！！”
骷髅战士瞬间就懵了，他摸着自己已经空荡荡的脑袋绝望地，目睹了惨剧发生的冰祈尖叫起来！她以难以置信的表情看向这一切的罪魁祸首，这个刚提升了等级，脸上还占着一些魔兽血液的灰发青年——艾瑟！
丢失了头颅的骷髅战士似乎是感应到了头颅那一部分的召唤，慌张地朝着头颅被踢飞的方向——山下霜林狂奔起来。
“骷髅先生注意脚下的石头呀！”
失去了头颅的骷髅战士应该是感应到了冰祈的话语，但是他已经来不及了，他的速度实在太快了，碰到了绊脚石后的骷髅战士重重地摔了一跤并朝着山下方向快速滚落下去。
“啊啊啊……”
“冰祈，你没事吧！”
“艾瑟哥哥你都做了什么呀！”
“我只是把想袭击你的死者给处理——”
“骷髅先生不是坏的骷髅人呀！我要去找骷髅先生了！”
“哎？我做错了吗？等等！我也一起去！”
为了寻找丢失了头颅的骷髅战士，不知事件起始的艾瑟追着真的有些生气的冰祈离开了山顶。
……
通过寻找并猎杀了一些低级魔兽种后，我升到了Lv.5，总算是再次掌握了过去的一点战斗技能。
但是，因为我手中没有任何武器，所以和刃武相关的技能【隐士斩Lv.1】我无法使用，我只好继续使用我过去擅长的体术与敌人进行主要的战斗了。
我再次回到了山下的霜林，原因是我把一个可能“无害”的死者的头给踢到了霜林深处，而那个死者也随之滚落到了这里。
（那个骷髅人看来确实是滚落到了这里呢，把魔力结晶树上的积雪都给撞下来了。）
我查看了地上的痕迹，确认了自己没有找错地方。
（那个骷髅人的装备……他应该就是那个已经被撕裂的战场中的阵亡将士？他为什么会出现在山顶上？难道是逃兵吗？或者说是信使？）
我思考着骷髅士兵的来历，但这些对我并非是很重要的事情，现在最主要的事还是找到想要帮助那个骷髅士兵的纯真的好孩子冰祈。
“冰祈！你在哪？”
没有人回应我，为什么？冰祈她可不是会这么任性的女孩子。
（为什么我会跟她？我明明看到她是朝这个方向跑的……）
来到了霜林之中后，我便一路追踪着骷髅人的脚印与冰祈的脚印前进着，直到我来到这个路口后，所有的痕迹便消失无踪了。
（我的速度是不可能比一个幼女慢的，追了这么久怎么还没追上她？难道——）
我认定这是有什么东西在刻意清理骷髅人和冰祈的踪迹。
（没错呢，与最初来到霜林中时的感觉截然不同，这浓烈的杀气来源是？）
为了确认自己的想法无误，我拿起佩戴在我颈部的翡绿之眼，将其放在我眼前的我的手心中，只见晶莹的绿石在数秒后便发出了一阵阵暗淡的微光。
（这里或许有强大的魔兽种存在，以我现在的等级，足够去挑战这些魔兽种吗？）
我有些犹豫了，但一想到冰祈可能会遇到的微笑，我便不再有任何犹豫地向林深处走去。
（为了可爱的幼女而战，这就足够成为我去战斗的理由了呢！）
……
俗话说“好记性不如烂笔头”，即使是能够轻松记忆道路方向的我也不能保证不会迷路，为了防止出现在霜林中迷路之类的尴尬事件发生，我果断拿出了之前给村民们干活时得到的羽毛笔和笔记本进行简易的地图绘制。
（画的真难看呢！）
我对绘画方面没有丝毫的才能可言，难看的程度即使是我自己也不忍直视——不过拿来辨识地形还是可行的呢！
（只要自己看得懂就够了呢……）
我安慰起自己那被自己的丑恶行为伤害的脆弱的心灵，一边绘制着地图一边向深处推进。
随着探索进度的不断深入，我遭遇到低级魔兽种的概率变得越来越高，但不管我击败了多少低级魔兽种。
不过也多亏了这一路上遇到的低级魔兽种，我的等级已经提升到了Lv.8，我获得了全新的辅助技能【环境感知Lv.1】，这能让我提前使用这个技能对周边的环境进行大范围的安全探索，避免遭到低级魔兽种的偷袭。
“哈啊啊——！”
我一脚向前方的灌木丛踢去，将一只藏在里面的低级魔兽种瞬间击倒。
“逐渐恢复过去的感觉了……”
虽然我的自我感觉是如此，但以我对自身实力的了解，我这个等级是根本不可能一击击倒同等级的魔兽种的，我的属性绝对是受到了魔王的影响从而变强了许多。
（虽说感到了力量的充实感，但一想到这力量来自与魔王欧利亚，就异常恶心……）
魔王欧利亚是天魔远征中的初代魔王的名字，他以利诱勾结了那些贪得无厌的大国国王，背叛了我和我的同伴们。
在最后，他用魔王之力侵蚀了我的灵魂，当勇者之力与魔王之力经过了扭曲融合后，影之勇者发生了暴走，这才导致了我长达六千年的沉睡。
（流动在身体里的力量毫无疑问是魔王之力，真是…烦躁……）
我握紧了拳头，继续向着到处长着不同种类的各色魔力结晶植物的深处前进。
我对霜林中弥漫着的刺骨杀气的感觉越发越强烈，我甚至就能感觉到那股杀气的来源就在——我的身后。
“跟踪了我一路了…有意思吗？”
我立刻回过头，只见那早已挥出的巨大利爪即将掠过我的头部。
（启动！）
以封存在头脑中的过去的战斗经验为优势，我没有因为即将到来的致命攻击而胆怯，我默想着，瞬间开启了影之勇者的力量，将世间万物的色彩剥夺。
将自己的时间与外界隔绝的我后跳出去，在确认到自己已经不会受到这巨爪的威胁，我主动去关闭了影之勇者的效果，这能有效减少我下一次使用影之勇者的大量冷却时间。
“真可怕，不过我是不会因危险而失去战意的！”
利用了后跳与魔兽种拉开距离的我嘲讽道，同时不忘将手中的笔记本和羽毛笔收好。
“还真是意想不到的敌人！”
确认了这只偷袭我的魔兽种的本体，这只浑身长满了尖刺，以两只外形如蝙蝠翅膀般的利爪进行攻击的黑色魔兽种——毒龙蛇。
“没想到生活在热带地区的毒龙蛇，会存在于这被冷气属性占据的冰封之地。”
我摆出招架姿态，准备随时以柔系体术去破解这只毒龙蛇的突击系攻击和爪击系攻击，而毒龙蛇立刻理解了我的手段，并不打算贸然向我进攻。
（它看起来是拥有智慧的变异种呢…这场战斗要变得麻烦起来了。）
毒龙蛇是魔兽种中较强的爬行种魔兽，它们的爪子其实是骨头从皮肉中延伸出的一部分，锋利异常而且质量相当高，在过去我就特地拔了几根毒龙蛇的骨头制作成了支援伙伴们的投掷用匕首。
一想到毒龙蛇的骨头，我两眼发亮起来，我对高质量的武器素材非常没有抵抗了，对我来说没有比我亲手获得的材料制成的武器更令我心动。
（那么这次要拔几根嗯？异变的毒龙蛇之骨，真是越想越兴奋呢！）
……
面对着面前已经狂热化的艾瑟，异变毒龙蛇懵了，它根本不知道自己的必杀一击为什么会挥空，而且在自己根本没有意识到的情况下，对方就已经与自己拉开了一段距离。
“啊啊…真是有趣！”
“嘶？！”
虽说它一开始的猎捕目标就是艾瑟，但现在的情况已经完全搞不懂谁才是猎物了。
“嘶！”
毒龙蛇短暂地摇了两下头，他已经很长时间没有品尝过肉食了，光是望着这个身材健壮的男青年，毒龙蛇的空腹就已经哀嚎不断了！
它吐出了自己长而尖的分叉舌，眨巴眨巴自己的赤红的眼睛，试图让自己冷静下来。
“真是太棒了！本来我还在哭苦恼着手里没有合适的武器！没想到最优质的素材竟然自己送上门来了！”
听到这话，毒龙蛇瞬间就慌了阵脚，它本以为艾瑟只是个普通冒险者，但事实告诉它天真的想法是个无法弥补的错误，它通过它的魔兽之眼确认到了周围温度的剧降以及……埋藏于光影之中的恐怖。
“嘶！！”
它反复思考着自己是否应该去挑战这个人类，但在空腹不断地催促下，它再也无法忍受面前这散发着甘甜气息的肉食了。
毒龙蛇快速蠕动尾巴，它向艾瑟发起了鲁莽冲锋，并不断从生长在翼爪上的气囊中发射出大量细小的骨刺向艾瑟扫射。
“啊！居然还会远程攻击啊！”
毒龙蛇看到了自己的机会，虽然这个男人散发着不祥的气息，但毕竟他现在手无寸铁，面对自己的骨刺根本没有还手的机会。
“痛痛痛！”
虽然艾瑟尽力躲闪着骨刺，但最终还是被密密麻麻的扫射命中了一次。
“不过总算是有个能用的武器了。”艾瑟把插入了手臂的小骨刺拔了出来，并将骨刺想毒龙蛇投掷回去，直接穿透了毒龙蛇的翼爪“这样我们就扯平了！”
“嘶啦啊啊啊！！”
毒龙蛇痛苦地嚎叫着，它被激怒了，这次残暴的魔兽种突然间爬行到艾瑟面前，以身上这对有如刀刃般锋利的巨大翼爪进行扑杀攻击。
“你的脾气还真是不好呢！”
“咯啦！！”
面对突如其来的强击，艾瑟不得不以左侧翻滚躲避了这一记扑杀的命中，但这还没完！倒不如说——这正合了毒龙蛇的本意。
“嘶嘶嘶嘶嘶——！！”
“啊！耳朵好痛！你这家伙的声音比海妖的歌声还难听！”
毒龙蛇改变了声带震动频率后，以刺耳难听的尖叫声成功干扰到了这吐槽不断的男人，并接着向自身右侧使出一个圆环回身斩——不能给这灵活的猎物一点喘息空间！
“吓啊啊啊！”
“哇啊啊！好险好险！”
艾瑟抓起了地面上一把积雪直接往毒龙蛇的眼睛里丢去，这一记大范围的斩击遭到了干扰而无法释放出来，当毒龙蛇甩掉了遮挡了视野的积雪后，艾瑟早已再次跟它拉开了距离。
“嘶！嘶！嘶吼啦！！”
因为艾瑟已经拉开了距离，毒龙蛇只好继续一边向艾瑟方向蠕动爬行，一边发射气囊中的骨刺进行针对性扫射攻击。
“质量真不错呢！那么我也没时间和你玩了呢！”
艾瑟这一次并没有打算逃跑，而是亮出了早已抓满了双手的之前毒龙蛇直接发射出去的骨刺——这是艾瑟在刚刚打断了毒龙蛇的圆环斩时乘机收集的。
“让你见识一下勇者的力量吧！”
艾瑟阴险地笑起来，在毒龙蛇的眼睛闭上并张开的一瞬，艾瑟在毒龙蛇的视野中发生了异变，它的魔兽之眼能够确认到四周的环境变化——但艾瑟却在它的魔兽之眼面前凭空消失了！
“之前你差点吓到我了，这次让我吓吓你如何呢？！”
在这一瞬间，毒龙蛇的本能开始发作，它在感受到了死亡威胁的那一刻，立刻以自己的左翼爪为盾，向后方进行防御——“唰唰唰唰！”
“嘶啦啊啊——！！”
袭来的骨刺犹如暴风骤雨，即使毒龙蛇将艾瑟掷出的骨刺全部防住，它也失去了自己的武器之一的右翼爪。
“就这样结束吧！”
不知为何，艾瑟的力量与敏捷得到了爆发式提升，天花乱坠般的攻势让毒龙蛇的翼爪防御遭到了破坏。
“嘶嘶嘶嘶——！！”
毒龙蛇再一次发出了刺耳的高频噪音，但艾瑟这次可不打算让毒龙蛇再发出声音了——不顾自身安危的艾瑟向毒龙蛇一个箭步冲上前去，抓起一大把地上的积雪在毒龙蛇还未发出多久的噪音前塞进并堵住了毒龙蛇的喉咙。
“呕呕啊！！”
“稍微让我升个一两级可以吗？！不过我也不打算征求你的同意呢！”
“嘶——！！”
毒龙蛇发出了绝望般的惨叫，它受到重创的左翼爪的关节部位已经相当脆弱了，艾瑟看到了这一点便毫不犹豫将还带在身上的骨刺插入到毒龙蛇的骨关节中，切断了经脉并喷涌出大量黑色的血液后，艾瑟将这锐利的翼爪完整地撕扯了下来。
“这个素材，感觉很不错呢！那么接下来就得让你变成经验值了呢！”
毒龙蛇一听这话，生存的本能爆发了，它忍住了失去翼爪的剧痛，逃进了霜林之中。
“逃走了呢…不过这只翼爪把骨头清理干净，应该能当一把短的弯刀用吧？”
艾瑟随性地笑了起来，在剔除了翼爪上多余的血肉后，他便选择了最长的那根尖锐直爪当做弯刀继续前进了。
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