位于罗多克群山南部山谷中的巨大城市维鲁加，在百年前只是一个普通的山中小镇。但是随着罗多克王国的独立和圣徒教的入驻，这座城市便成为了连通罗多克东西商路的中转站。现在的维鲁加城，既是在原本老城的基础上，围绕着南方教会的据点——维鲁加大教堂，重新扩建起来的新城市。近年来，由于萨兰德人与罗多克的通商愈发密切，这座城市便因为这发达的商路而更加繁荣。
维鲁加的城门，为了方便商队的出入，特意建立了足以让四辆马车并排行走的巨大通道，当卡尔的马车进过这巨大的石头城门下方时，那足有十米高的城楼让卡尔不自觉的仰头看了许久。
“你在看什么呢？下巴都要掉下来了。。。”卡莲见因为仰着头，嘴巴也不自觉地长得老大的卡尔，故意用手指戳了戳他的下巴。
卡尔赶紧闭上了嘴巴，有些不好意思地说道，“第一次见到这么高大的城墙，有些看入迷了。。。啊，快要到我们入城了。”
城堡的作用，很大部分是为了向旅者提供休息的庇护所，那么这些休息的旅人，特别是商人，就理所应当地要向城堡的主人缴纳税金，在罗多克，由于商业发达，很多地方的税金并不是非常贵，特别是为了鼓励更多的罗多克人参与贸易，这些地方的税金往往对于罗多克本地人来说更加便宜。
“你们是从哪里来的？车上的货物是什么？！”在卡尔准备入城时，毫无意外地被这些守门的士兵所挡住了。
“我们是从亚伦来的商人，车上载的东西是在艾特斯科地区用面粉换来的皮草和编织物。。。这里是加鲁奇伯爵的文书。”罗多克王国为了抵制走私，规定所有商人在商品贸易时，都必须提供盖有当地领主纹章或者教会印章的证明文书。在艾特斯科堡，卡尔用面粉换来了一笔不小的钱款，为了保险起见，他又将这些钱从当地人手里换来了不少皮草和用麦秆编织的物件。
“您是来参加香槟集市的吗？”核对无误，检查卡尔货物的矮矮胖胖的税务官，在收下了卡尔缴纳的税金和可观的小费后，他的脸色立马好了许多，“我劝你最好手脚快一些，不然的话可能已经没有旅馆可以住了。”
“什么？！请问。。。离香槟集市正式开始，还有多长时间啊？”卡尔急忙问道。
“还有三天。。。您请赶紧进城，后面还有不少人等着呢！”
“哎！谢谢您的提醒。。。”见税务官催促，卡尔急忙驾着马车驶入了城市，而在这个时候，那一群佣兵也接受过了检查，从另外一扇门中走了进来。
“这帮吸血鬼，一个佣兵的入城费居然要1个第纳尔！”马文像是在对着一旁的佣兵抱怨着什么，“在杰尔喀拉，每个人入城只需要5个铜子，还不抵这里的一半！这些钱都用来喂猪了吗？”
见卡尔两人也入城了，马文急忙热情地迎了上来，又对卡尔行了一礼，“卡尔先生，既然已经把您平安送达了目的地，那我们就就此告别了。请告诉我您的住址在哪里，到时候我好去找您将我的剑赎回来！”
“这个。。。哈哈，其实。。。我还没有订到旅馆。。。”卡尔回答道。
“您没有预定旅馆，就在香槟集市的时候来维鲁加了吗？！！”马文一脸不可思议地看着卡尔问道。
“因为我也是第一次来这个地方。。。怎么，这里的旅馆很难订吗？！”卡尔和卡莲对视了一眼，都有些迷惑地看着马文问道。
“啊，这下可伤脑筋了。。。这样，小的们，你们先去那个地方。。。我先陪这二位订好了旅馆再回去！”马文一声令下，让佣兵们先行离开了。这让卡尔十分纳闷，难道这些家伙就有地方住吗？
“什么？一天20个第纳尔！！”在一栋距离城市中心较远，且不大的旅馆里，卡尔看着天价的住宿费不禁发出了惊呼。
“没办法，先生。。。您没有提前预定房间，又赶在了维鲁加人最多的时候来了这个地方。。。”这个老板一副“爱住不住，不住拉倒”的表情，“我劝您赶紧做决定，现在城里的空房本来就不多了。而且我这里已经是全城最低价了。。若是您再犹豫的话。。。”
我就偏偏不信了！卡尔可舍不得这么昂贵的住宿费，带着卡莲重新上了马车，三个人又重新在城里转悠了起来。
“卡尔先生，赶紧找个地方凑合一下算了。。。”坐在车厢中的马文，正抱着脑袋躺在一大堆皮草上舒服地晒着太阳，“不然等到下午，其他地方的商人们都涌进了城，就真的找不到地方住了。”
在一家一家旅馆问过去之后，卡尔真正体会到了，什么叫做“人满为患”。一个空的房间都没有，即使是狭小的单人间，也挤进去了三四个人。
而在这个时候，在维鲁加城中的一家叫做“金苹果”的高级餐厅中，在只对贵族开放的三楼里，两个身着华服年轻人，正在仆人的服侍下推杯换盏。
“何塞老兄，来尝尝这个，我专门托人从苏诺，买来的葡萄酒。。。”这个卷头发的年轻人从仆人的手中接过了一只大玻璃瓶，殷勤地给对面的年轻人呈上了半杯淡红色的酒水。
“哎呀哎呀，普利莫，我若是现在满身酒气的回去，主教大人闻见了又会说对我教半天。。。”这个头发稍长的年轻人嘴上这么说，在卷发青年的盛情邀请下仍然接过了酒杯抿了一口，“嘶，这个酒可不得了啊。。。最少有十年的年份了。”
“不愧是老兄。。。这可是15年前的陈酿，被称为‘异教徒之血’的好酒。。。”这个叫普利莫的年轻人，身上穿着的是罗多克的贵族最喜欢的绿色背心，而在里面的灰色羊毛衬衫的领口，绣着一个喷吐着火焰的龙头。
“哈哈哈，‘异教徒之血’？是在说15年前的那场异教徒大清洗吗？”这个叫做何塞的年轻人哈哈大笑道，“这些斯瓦迪亚人的想象力还真是丰富。”
“可不是吗。。。”普利莫随口附和着说道，他接着话锋一转，压低了声音在何塞耳边说了些什么。
“我不是说了！你放心，把东西放在我那里绝对安全！你尽管放手去做！”何塞的脸色因为激动而涨得通红，“我，何塞.莱特，永远是你们费尔南多商会的朋友，只是。。。”
见何塞捻着手指头，普利莫急忙说道，“老兄你放心，只要风声过去，这批东西的利润我分你一成！”
“一成？哈哈哈，你觉得我，冒着违反‘南方教会修士不得与商人勾结’的风险，来帮你干这件事的原因是什么？难道就因为我是主教大人唯一的孙子，你是教皇家的子弟，我们就能像十五年前，像这些老家伙们一样亲密无间地合作吗？”何塞冷笑着摇了摇手指，“三成，少一个子儿我都不会答应！”
“行！三成就三成！！”普利莫一咬牙，答应了这个家伙的要求。
眼看着太阳已经越过了维鲁加大教堂中最高的塔楼的塔顶，这个叫何塞的年轻人起身向普利莫告别，在临走时不忘顺走了那瓶没喝完的“异教徒之血”。
“妈的！披着修道士袍子的吸血鬼！若不是我的爷爷，现任教皇格里高利氏提拔那个汤姆.莱特作了南方教会的主教，哪有你这个家伙在我面前蹦跶的机会！！”卷头发的普利莫越想越气，可是却没有任何办法，为了能博得家族的青眼，在费尔南多的子弟中脱颖而出，这个刚刚上任的维鲁加城的费尔南多商会的年轻会长，准备趁着香槟集市这一千载难逢的好机会，为家族狠狠地赚上一笔。而在这个天衣无缝的计划中，借用南方教会的力量又是不可缺少的一环，没有办法，普利莫只好厚着脸皮找到了这个叫做何塞.莱特的年轻修士。自从两年前，老主教汤姆.莱特因为重病卧床之后，南方教会内部的事宜都交给了，包括“瘟疫医生”的领袖巴斯蒂安修士在内的一些年长的教内修士，而这个何塞，居然也借着他爷爷的名望，在南方教会占了一席之地。
普利莫原本以为，这个何塞会因为和自己年轻相仿，而且看在两方长辈的面子上，会一口答应自己的这个计划，可是没想到这个家伙先是推三阻四了半天，后来虽然勉强接受了自己的礼物，却又突然狮子大开口。。。
“可恶，等到我真正接手费尔南多家族的那一天，我也非要去买一个教皇玩玩。。。。到时候，这个叫做何塞的家伙，可就有你好看了！”普利莫.费尔南多因为生气而觉得房间内十分闷热，他不得不打开餐厅的窗户透透气，可是当他伸出头去长长地吸了口气的时候，楼下的街道上，突然出现了一个让他十分熟悉的却又不敢上前相认的人影。
在挣扎了一番过后，普利莫还是跑下楼，从餐厅里冲了出去。。。
在这栋“金苹果”餐厅的楼下，停着的正是卡尔的马车。正当卡尔准备下车，到附近的旅店里询问是否有空房间的时候，一个人影从一旁的三层洋楼中跑了出来，蹑手蹑脚地靠近了卡尔的马车。
“喂！你想干什么？”就当这个人伸出手来，去触摸坐在前座上的人的手臂时，从车厢里突然伸出来了一只铁钳般的手，抓住了这个人的向前伸去的手臂。
“啊啊啊，不好意思。。。我可能是认错人了。。。”这个人慌忙解释道，可是这个车厢中的人却丝毫没有放手的意思。就在这时马车前座上人将头转了过来，仔细盯着这个男人的脸看来许久，突然惊呼道，“普利莫堂兄？！”
“卡莲。。。你果然是卡莲！”就在普利莫欣喜若狂地要伸手去拥抱卡莲的时候，卡尔正巧从一旁的旅馆里走了出来。憋了一脑门子火的他，突然看到一个不认识的男人居然对卡莲动手动脚，急忙飞起一脚踢在了这个男人用高档马裤包裹着的屁股上！
“哎呦！”伴随着一阵哀嚎，维鲁加城费尔南多商会的年轻会长，被卡尔一脚踹飞到了一旁，卷起了一阵飞扬的尘土。
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