玛利亚盯住了那个一脸狂热而又稚气的米哈伊尔.石蒿，多么一个活力朝气而又对着未来与信仰无比赤诚的家伙，玛利亚便点了他的名，以及先前那个衣着显眼的家伙，那个明显是阿拉比人的佣兵一并作为自己的侍卫。
“约翰修士，你带着他们去我们预定好的地方住下来，哦，还有我与利贝里的行李，我与利贝里现在还有点事情地去办，今晚我们【商人之屋】见。”
玛利亚伸出手来抓住约翰的胳膊并拍了拍他的肩膀，“您在气势上可一定得不能弱过他们了，我的先生。”她悄悄对着约翰低声说到。
“我的孩子，放心，我一定会多多向他们布道，让他们理解我们事业的真谛！”
唉，好吧，这个老头还是这么倔。
玛利亚轻轻撇了下嘴，朝攸美尼斯无奈地望了一眼。接下来，那自然是去表姐家一趟，以及利用这段日子好好把这座东方之珠逛一逛。
玛利亚此时腰榜的挎包里就揣着整整上百枚金狮与四十枚金鹰，更别说自己还有一百金狮寄放在柯提林的家里，手中有钱，心中不慌，那么自然是先得去好好购物一番！
要知道，在帝都一个熟手的工人一个月都挣不到一个金狮，而一枚金狮可以兑换两枚金鹰以及20枚的银第纳尔了。
在帝国由于内部百年的和平，币值基本上依然相当的坚挺，每一枚金狮的成色都可以做到含金量百分之90以上。在寻常的年份，一个大城市的三口之家，只需要4到五个银第纳尔，便可以满足几乎一整个月的食物需求了。
不过在城市之外这些货币的流通就相对很小，对于帝国绝大部分农村的农民来说，金银币是很少出现在农村日常交易与流通里的，在东南的文森塔尼亚的大沼泽区域，那的贫困农夫与猎人甚至一辈子都可能见不到一枚银第纳尔。对于他们而言，铜第纳尔就是日常能见到的最大面额货币，铜板与铜分，则是他们日常使用着的货币，甚至以物易物也是依然大量的存在。
“喂，你的名字叫什么？”玛利亚这才认真打量起这个拥有着小麦色皮肤的年轻阿拉比人来，对方的鹰隼一样的眼睛也同时打量着玛利亚，攸美尼斯看着下意识地握住了自己的剑柄，就在他准备上前呵斥其的无礼之时，他轻轻动了动自己的嘴唇，朝着玛利亚点了点头，用着夹杂着大量阿拉比口音的帝国东部方言说到，“穆阿维叶.伊本.法尔斯，我尊敬的小姐。”
“如您所见，我只不过一个落魄的，被遗落下的商船护卫，现在是您的仆人。”
“我的大人，为何要选择这个异教徒成为您的随身护卫呢？他虽然加入了我们这神圣的队伍，虽然他的确身手很不错，但他依然是个肮脏的异教徒……”米哈伊尔神情不悦地对着穆阿维叶怒声到，“本来约翰大人都是不准备接受这种异教徒，但是若不是目前我们的行列过于弱小，以及他一直跟着我们如同麦芽糖一般，怎么可能会这个样子！”
“我的大人，我很饿……”穆阿维叶用着他那杏色的眼睛毫无表情地对米哈伊尔说到，“虽然我的锁子甲已破败，虽然我的刀已生锈，虽然我虽然不愿意放弃我自己的信仰，但我愿意为你们的事业而战，只为每日能填饱我的口腹，我依然能够挥刀，我的技艺依然没有生疏，我依然可以为您杀人……”
“你这个异教徒也配来玷污这神圣的……”“够了，米哈伊尔！”玛利亚朝着米哈伊尔怒斥到，“我才是这只队伍的指挥官，连约翰修士都比并未做过多微词！你又何必如此？”她朝约翰眨了眨眼，约翰复杂地看了看穆阿维叶，最终还是默言不语默许了玛利亚的话。
“穆阿维叶.伊本.法尔斯是吗？”玛利亚斜歪着脑袋看着他，穆阿维叶依然是毫无生色一般，那杂草般的棕发被脑袋上的头巾草草包裹着，他的脸窝早已深深干瘪了下去，很明显他已经是典型的营养不良。
玛利亚有些怜悯地想着，一个流落异国他乡的可怜人，不过他运气不错，遇到了我。
“你会写字吗？我是说，写我们帝国人的文字。”
“会，我会写你们的文字，但是我写的字很难看……”穆阿维叶有些吃力地回答到，但得到如此回答，玛利亚则是点了点头，“很好，很好，我果然没有看错人，从今天开始你就跟我好好干，做我的私人护卫，我每个月支付你一个金狮的工资，可以吗？”
见玛利亚非但没有对自己施加着早已习惯的歧视，反而还主动接纳了自己，让自己成为了她的护卫，还许诺每个月给予自己一个金狮的优越薪资。
穆阿维叶一时眼泪差点就流了下来，从自己离家到现在已经有整整五年了，被黑心的商人故意丢下在这数千里之外的陌生异域，尽管自己拼尽全力学会了这儿的语言，甚至还艰难地学会了如何书写当地人的文字。
但自己依然不被信任，几乎没有一个店铺愿意收留自己，自己也找不到任何体面的工作，昔日在家乡骄傲的他，只能在这儿码头做着一些短工苦力勉强糊口，运气好的时候，偶尔能为一些他不清楚的当地权贵干些脏活，但这也让他被当地的同行们所排斥，不仅仅彻底没有行会胆敢雇佣他，甚至连自己狭小的居所也被没收。
走投无路之下，却又听说牧首正在招募志愿者，不管如何，不管是不是为异教徒卖命，他已经无所谓了，他只想能够得到一口饭吃，不被饿死在街头甚至某晚悄无声息地人间蒸发。
“我，我的大人……”穆阿维叶正准备说着什么，但肚子却传来一阵声音。
玛利亚看着穆阿维叶如此的窘态，对攸美尼斯低声了几句，攸美尼斯便返身回去，从中带了一大只白面包与一壶酒递给了他。
“吃吧，阿拉比人！不要忘记你新主人对你的恩德！否则我定然斩下你的头颅！”攸美尼斯有些嫌弃地一把甩到他怀中，便握着剑退回到玛利亚的一旁。
“好了，慢点吃，穆阿维叶，还有米哈伊尔，你俩与我和利贝里一起！我要去拜访一下我的表姐家。”玛利亚挥了挥手，便骑上了马，准备朝着自己堂姐家方向而去，“约翰修士，一切麻烦你了！”
“没什么，玛利亚，你去吧，今晚我们在商人之屋等你。”
最后，玛利亚朝柯提林家府邸门口的仆人招了招手。
“还请劳烦替我向柯提林大人致歉一下，今夜我是不能继续待在柯提林大人的家中了，如果柯提林大人有什么消息要告知与我，可以派人来【商人之屋】寻我，我们预计还是要在卡曼达蕾亚待上个十来天的。”
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