第一章 一切，都是从那里开始的
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佛洛里达斯作为伊苟斯合众国的经济命脉，知名度仅次于首都所在地东斯耿坦丹，如同黑夜中的明月一样显眼。而正如月明星稀一般，佛洛里达斯的周边地区城市知名度则低得仿佛透明一般。人们总是用佛洛里达斯北边的城市、佛洛里达斯南边的城市来称呼它们。
达维，便是这些城市的其中之一。
达维坐落在佛洛里达斯的北部，骑马从官道而出，行约半日，便可看到这座面积不及佛洛里达斯十分之一的小城市。与其说是城市，倒不如说更像是小镇。达维没有什么亮眼的产业可以当作招牌，是个普通到几乎没有什么特点能被人们记住的普通城市——在一般人的眼里是这样的。
然而，达维其实并没有表面上那么普通。
如果你是个普通人，随便走进达维的一家酒馆，找个僻静的角落坐下，然后仔细观察大厅里喝酒的人们，你会发现其中绝大多数的人身上散发着一股危险的气息，那是兔子遇见狼般自然而生的寒意，直逼你的脊梁骨，迫使你走出酒馆。那些人都是些手染鲜血的暗杀者，在地底世界活跃着，染指见不得人的买卖，基本上每个人都背负着几十条人命。
这些凶神恶煞的人，还不是最恐怖的。剩下的少数无法从身上感知到气息，却依旧平静地端着杯子慢慢品尝美酒的人，才是真正的怪物，即便在地底世界，也是令人闻风丧胆的存在。
所谓的地底世界，并不是指位于地下，而是与表面光鲜亮丽的世界相对应的，黑暗的世界。杀人，抢劫，走私，各式各样的犯罪在这个世界如同喝水一般稀松平常，法律无法约束到他们，大部分的人也都没有合法的身份。但是，即便是如此的世界，依旧有着它自己的规矩。接受的委托必须履行，不能暴露委托人的身份，这是所有暗杀者必须遵守的铁则。一旦触犯了这条铁则，暗杀者的生涯基本上也算是告终了。
“你来这种地方真的没问题吗？”
森里尔一边将杯中的酒一饮而尽，一边看向桌子对面坐着的银发少女。
她留着不到肩的波波头，身高甚至不到森里尔的肩膀，白皙的脸如人偶般精致，如此稚嫩的女生在这样的酒馆里显得格格不入，然而她却丝毫没有任何抵触，仿佛出入这种地方对她而言稀松平常，也确实是稀松平常。
“哈？说什么傻话呢，一段时间不见就把老子当普通少女看待了吗？躲在影子里的小狗。”
“小......我是森里尔！不是什么小狗！给我好好记住名字啊！，不，米妮。”
想到米妮现在的身份，森里尔连忙改口，这个代号如今已不属于米妮了。
“也对，四十多岁了，是条大狗了。”
“不对！”
“都是个大叔了，能不能稳重点。呵，重倒是挺重。”
“你还是老样子啊。对长辈一点尊敬都没有。”
被米妮取笑自己两百斤的体重对于森里尔已经是日常一般的事了，比起生气，森里尔更多的是一种怀念的感情。
“哇，你那什么表情，好恶心......”
酒馆洋溢的杀气丝毫影响不到米妮，反而是森里尔一脸似笑非笑，似哭非哭的样子让米妮忍不住颤抖了一下。
“一年不见你长大了呢。”
“我们只分开了半个多月吧......”
“不是俗话说一日不见如隔三秋吗？这么多日了，隔了好多秋了。”
“别开玩笑了，我们哪有那么深的感情。说正事，我之前提过的，那个什么火拳的，情报收集到了吗？”
米妮特别不擅长喝酒，单是闻着酒馆的酒味就让她的脸颊泛红，因此她只是不停地吃着桌上的下酒菜，来让自己好受些。
脱离后，米妮便不再拥有暗杀者的身份。她不仅放弃了原本接受了的任务，还供出了雇主的身份，这样的人在地底世界是相当不受欢迎的，被众人所排斥的她想要在这个圈子里调查情报几乎是不可能的，而这个圈子的情报能力之强又令她不愿轻易舍弃，于是她就只能将情报的工作托付给曾经在里的熟人，也就是坐在她对面的森里尔。
“情报倒是有点，不过你为什么要突然调查他？之前团长给你的信里以防万一放入了我的通讯石，不过我真没想到你会这么快联系我，甚至我都做好一生不会接到你联系的打算了。”
森里尔把玩着自己手上黑色的小石子，慢吞吞地说道。
通讯石是一种特殊的石头，黑白一对，提前注入自己的魔力，然后将其中一个交由另一个人保管，那人只需要在使用时往石头里注入魔力，便能与自己进行心灵感应，通讯时长只能持续三分钟，之后便丧失联系能力，要再一次往两颗石头里注入魔力才可以进行通讯，并且只能作为单方面的联系工具，提前注入魔力的那一方无法主动联系后者。因此，这种石头一般谈不了正事，只能约个见面地点而已。
“可以的话我也不想跟你们再有什么瓜葛。这不是没法子了么。我的名声在这个世界已经臭了，没法收集什么重要的情报了。”
米妮暗自庆幸当初想将通讯石扔掉的时候被艾莉丝阻止了。
“有什么情报快告诉我。那个火拳都有哪些同伴？”
“不要用问题回答我的问题。你找他们究竟有什么事？”
米妮虽然想吐槽明明是森里尔用问题回答自己的问题，但是因为自己现在是有求于人的立场，只好在此退让一步，姑且先回答一下他的问题。
“杀了他们。”
答案是十分简短的四个字。
“你认真的么？”
森里尔能从米妮的眼神中看出来，她不是开玩笑，而是十分认真地说出这句话的，然而他还是忍不住如此问道。
“对方虽然是不死鸟的残党，但是也没沦落到会被你单枪匹马干掉的地步。”
“这种程度的事情我当然知道，老子又不是傻子。”
“知道就好。”
森里尔确认了米妮没有做傻事的想法后，将自己拿着的黑色通讯石递给米妮。
“把你的魔力存进去，有新的情报我就主动联系你。答应我不乱来我就告诉你我知道的情报。”
“啧，这么关心我？”
“并不是为了你，别误会了。”
“是是是。”
米妮接过石头，一边注入魔力，一边询问森里尔。
“现在可以说了吧？那帮家伙都有谁？”
洛科特袭击埃德加使他昏迷一事让米妮十分愤怒，但是由于洛科特已经死了，于是只能找洛科特的同伴泄愤——估计森里尔担心的就是这件事吧，米妮心里十分清楚。她确实有这样的想法，只是在那之外，她还有其他的担忧。
——为什么洛科特会独自出现在佛洛里达斯？
她以前在不死鸟的分部里也是对洛科特略知一二的，这个男人就像贝利拉德——那个身穿斗篷的男人的影子一般，寸步不离身边，她从来没见过两人分头行动的时候。贝利拉德让她跟埃德加哥哥相遇，对此她稍微有点感激贝利拉德，但是这个男人散发出的那种不祥的感觉实在是令她浑身不舒服。
——贝利拉德绝对在盘算着什么不好的事。
米妮自然而然地产生了这样的预感，因此想要调查清楚究竟贝利拉德在盘算着什么，会不会对自己的哥哥产生威胁。
“排除掉已经死亡的洛科特，在南境活跃着的干部级残党还有三人。带头的你认识，贝利拉德。还有两名的真名不清楚，代号是与。普通的成员有四百名。”
“四百，这残党的规模还真不小啊。”
“毕竟是世界第一大邪教组织，虽然只是在西大陆的一个分部，成员基数还是相当大的，如果没有五年前的那起事件的话，现在不死鸟的成员数量应该还在十万名以上。”
米妮自然知道森里尔指的是哪起事件。
五年以前，代号为的怪物袭击了西大陆的十个分部所在地，将隐藏基地位置的结界悉数破坏，基地的暴露引来了政府军的围剿，可以说是遭到了毁灭性的打击。埃德加正是在那个时候脱离不死鸟的，而自己与蜘蛛的伙伴逃离围剿更是花费了不小的力气。
“最近贝利拉德在干什么？那个信仰魔神的狂热教徒不会还在企图复活他的神吧？”
“不知道，他的行踪很隐蔽，不是很好探查到。不过可以确定的是，他的活动范围确实在一步步朝佛洛里达斯收缩。先前他的活动范围都集中在北境，毕竟那里是传说中魔神的长眠地。”
“然而因为什么特定的原因，令他转移了重心，究竟是什么让他对南境起了兴趣......”
“不清楚贝利拉德的目的究竟是什么，但是有一个地方你可以去调查一趟。”
“哪？”
“梭摩村。”
“梭摩？”
“伊苟斯的中西部有个叫枯鲁湖的名湖，枯鲁湖属高原断层溶蚀陷落湖泊，由一个西北东南向的断层和两个东西向的断层共同构成。梭摩村便在枯鲁湖的边上。村里住的是梭摩族，族人有一万四千多。”
“为什么我要去那种地方啊？”
“据情报显示，一切，都是从那里开始的。”
森里尔一边磕着瓜子一边严肃地说着，虽然看上去一点都不严肃。
“什么意思？”
米妮从森里尔的手里抢回瓜子盘，不解地问道。
“贝利拉德正是两个月前去了一趟梭摩村之后，才将重心转移到了南境。”
“梭摩是吧？去那里要花多久？”
“骑马的话，一个月——”
米妮抄起桌上的空酒瓶朝森里尔的头就是一个爆锤。
“你妹啊！来回就是两个月，我还调查个P啊？黄花菜没凉黄花闺女也得凉啊！成心耍我是不是。”
“你听我说完啊......”
森里尔捂着流血的额头，委屈地解释道。
“我之前去过一次那里，做过标记，使用影子传送的话带你们过去只需要十分钟而已。”
“们？还有人要一起去吗？”
“嗯，是我的一个朋友，他正好有事也要去一趟梭摩村，干脆就一起带去了，否则要我短时间里使用两次这么长距离的传送魔法我可吃不消。”
“你居然还有朋友？那么他人呢？”
“喏~正好他来了。嘿！”
森里尔挥动肥胖的双手，朝门口刚进来的人打着招呼。
那是除了米妮之外，第二个跟这个酒馆格格不入的人。
一个身穿米黄色连衣裙的，留着一头樱色长发的，看上去就很弱气但是十分标致的大姐姐，正微笑着，一边回应森里尔的招手，一边向米妮走来。
（To be continued）
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