格拉姆王宫，宰相办公室。
叩叩。
「请进。」
「报告宰相大人，昨天的日报已经处理完毕了。」
「很好，塞蒙你先坐下吧。」
「是。」
这对搭档共事的时间只有一个多月。
帕特里克和塞蒙，两个平时只有公事上交集的人，随着接触时间的增加，也渐渐有了那么一点配合无间的味道。
「我记得你以前是公爵的孩子，对吧。」
「不，宰相大人，是侯爵。」
「哦......假如说我想安排你回一趟艾尔丹，并说服你的家族跟我们达成一些协议，这方面会有什么困难吗？」
「诶？现在使路伊殿下还没回来的时间，这么做是不是......」
「呵呵，不用紧张，事成之后你便也是这次战略的一份子，包含路伊和众位大臣在内，我们都是统一战线的，并不存在勾心斗角或者隐瞒之类的派系斗争。」
「您这么说的话，在下倒是能稍微的放下点心了。」
塞蒙对帕特里克点了点头，在辅佐新城主安德烈上位的一段时间之后，他也按照路伊国王的安排，顺利的回到了王都，并继续担任着书记官的职位。
国王不在的日子里，还是有点心惊胆战的，生怕出了点什么失误，被莫名其妙的关进牢里可就糟了。当然，这只是他一直以来都有的被害妄想症，实际上是不会发生的。
「那么，这里就是合同的资料，你可以先阅读一下，有不理解的就在这里问吧，我正巧现在还有些时间。」
塞蒙接过帕特里克交给他的文件袋，将里面的纸张拿了出来。
「清查奴隶交易委托书......什么意思？」
「我记得你们上次去艾尔丹的时候就为奴隶的问题所苦恼过吧，凭几个小家伙就想解决这大陆上持续了数百年的黑色交易，还是太年轻了。不过，也不失为一个掩人耳目的好办法。」
听了宰相大人的解释，塞蒙直觉到自己太过冒失，还没有完全看过合同就来讨论，是有点太着急了。
原来如此......目的是消灭违法交易的同时，整合流落在艾尔丹的奴隶势力，并沿着边境，随时准备为下一步里根王国的突入计划提供必要的帮助。
等等，什么时候定下突入里根王国的计划了，这他可根本不知道呀。
「宰相大人，未来的某段时间，王国难道要准备开战吗？」
「没错，就如你所想的那样，这一战是无法避免的。」
「......」
「现在王国的积累已经足够了，优秀的年轻人也有很多，他们一直都期待着在战场上彰显自己的价值，证明自己足够的努力。而且......就算我们不开战，对方也会打过来的，所以，占据先机是必要的。」
塞蒙不是很理解帕特里克都说了些什么，但还是默默地点了下头算是勉强当做明白了。
「这件事需要处理的细节很多吧，就凭我一个人，真的可以吗？而且没有路伊殿下这样具有公信力的人在身边的话，办起事来的效率也会低上不少......」
「呵呵，严格的来说，就是没有自信是吧。」
「呜哇，被您看出来了啊。」
「这方面我也考虑过，想要行事方便那必然得借别人的威势，不过也不一定非要借路伊的，他们本国的贵族，甚至是王室公主也是可以的，你可是作为外交人员过去的哦。」
「啊？居然是这样。」
塞蒙当时和威廉是见过面的，还有归国之后见过的二皇子和三公主，带着国家勋章和外交诏令过去应该就可以受到礼遇，毕竟自己本身也算是个艾尔丹人。
「事隔一年了，那些法院的老家伙应该也快退位了吧，应该不会再来找我的麻烦了。」
接了这个任务之后，走出宰相办公室的塞蒙自言自语道。
「不过，又是一次长途旅行啊，天不遂人愿，异国人真是可怜。」
而在另一边，同样身为异国人并且现在代替他坐在国王车队上的夏洛特表示自己也感同身受。
「为什么我要在这么后面的地方看守货物啊，每到一个地方都比国王晚了一步，感觉好不甘心。」
「......就几百米的差别，没必要这么沮丧吧，夏洛特先生。」
「有必要，我怎么不知道国王还要带药剂师回去啊，而且，怎么连家里人也带着过来了。举家迁移吗？」
「呃......既然要有半年的时间不在家，我这些弟子们带上家眷也挺正常的吧，要不然回去之后发现自己老婆跟了别的男人，岂不是要摘掉药剂师的帽子，从此做一个自由人了吗。这对整个大陆的药剂研究都是一种人才上的浪费啊。」
「......槽点太多都不知道该从哪里吐槽了。」
夏洛特拍着自己的脑门做出一副叹气的样子。
他招来的利奥目前成了雇佣运输小队的临时队长，因为队里面的都是些陌生人，暂时摸不清他的身份，而他又喜欢戴着面巾，总给人一种神秘的感觉，已经被传成是拉斯坦贝尔国家的神秘高手了，可谁能想到，这家伙是来自西方众国的呢，哼哼。
「再过不久我们就到了可供休息的果园了，夏洛特大人要下车吗？」
「嗯，下去转转。」
车队的行使和停靠路线都是规定好的，这点比他们自己走大路要强得多了。因为人一多起来，随身携带的口粮就成了问题，不可能每日都在外面风餐露宿，补给地点基本上每隔一天都会有一个的。
「喂，国王大人~~」
听到夏洛特的叫声，我也稍稍扭过了头。
「跟大家相处的都还融洽吗？」
「啊，别提了，能不能让我回到前面的队伍啊。」
「你都暂代货运队伍的领袖了，怎么还能有这种想法，要负起责任来呀。」
「......虽然您是这么说，但和一堆炫耀着自己学识的年轻药剂师们坐在一起，简直难以忍受。」
「呵呵。」
相比之下，我这边还算轻松的吧。
告别了奥斯曼公国之后，偶尔将头伸出马车，看看外面的景色，偶尔借着伊莉雅和尤斯里奈的大腿睡个午觉，生活还算是相当愉悦的。
「什么！你说这里不提供补给？」
「没错，大公爵先生之前发急信提醒我们不能接受路伊国王一行人的留宿，所以......非常抱歉，请你们另寻他处吧。」
前去交涉的克里斯蒂安脸色铁青的回来了，手里面还拿着具有相当价值的等价物，他下马车的时候还觉得自己拿的多了呢，结果不是不够用，而是根本用不上。
「国王大人，遇上困难了。」
「看你的样子我就知道了，怎么，这里的农场主不让补给吗？」
「他们声称是什么大公爵旗下的产业，所以拒绝对我们提供补给的服务......」
「......应该是那个家伙。」
就是在卡布里奇王宫门口遇到的那个公爵，叫什么来着，好像有些记不得了。
我挠了挠脑袋决定放弃去思考这个问题，因为他对我来说并不重要。
「周围的村庄呢？有果园的话，村庄应该也会在附近吧，我们去那里就好了。」
「嗯，您说的对，我这就去找地图。」
「看，我这边也不是那么轻松吧，你就别抱怨了。」
我对着夏洛特摊了摊手，那个利奥是不错，但目前看起来似乎还有成长的空间，没有经历过大型战事的话也不知道他临场的应变反应会怎么样。
这次回去，也有必要清点一下目前所拥有的人才，感觉已经足够支撑一次大型的作战，帕特里克也会因此而满意的。
「好吧。」
过了没多久，我们便转道抵达了另一处可供补给的村庄。
万幸，这里的村长接待了我们，没有像刚才那样发生拒绝的事情真是让我松了一口气，我还怕这里也是那位大公爵的领地呢。
「老人家，从这里到北方边境线还要走多久啊。」
「你们要过境？最近那边都被山贼拦住了，过不去的。」
「等等，您说什么？」
「我说啊，别人家的小儿子是那附近的哨兵，刚从那边逃回来，还能有错？」
「......」
本来只是跟村长的闲聊，结果一聊还聊出了事情。
「能具体说说吗？」
「问我？还不如问那个小子呢。」
「好，方便的话，请您告诉我们他住在哪里吧。」
夏洛特看着眼前发生的一切，抠了抠左边的耳朵，表示有些意外。
「什么时候有山贼了......这附近应该没什么好抢的吧。」
「现在是春季，下山掠食的山贼们稍微走得远了一点也是可能的，如果只是一家之言的话，不用尽信。」
利奥在旁边对夏洛特说道，也有说给国王听的意思。
「能不造成麻烦就最好了啊，不然还得你们这些人出手......到时候不用管我，能制服几个制服几个哦。」
「嘿嘿。」
我也听到了他们在后边进行的对话，和夏洛特抱有同样的想法，能不战斗自然是极好的，哪怕战斗中只是死一个人，对我们都是无法挽回的遗憾。
「也真是奇怪了，难不成是故意埋伏在路上，等着我们过境吗？」
抵达奥斯曼公国的事情已经过去很久了，我倒是不怀疑山贼们已经知道了我到来的消息，但是......货运商队的事情是走之前的三天左右才决定的，他们不可能这么快得到消息。
也就是说，不应该是为钱来的。
那看来就只是一次例行的掠夺，只是我们正好赶在这个时间点和他们冲撞在了一起。
正当我有些思绪明朗的时候，也走到了那个目击过山贼，并且从他们手中逃脱哨兵的家。
「喂，有人在家吗？」
「谁呀，就来啦。」
听上去还比较阳光的男声嘛，真想象不出是怎样凄惨地逃回来的。
嘎吱。
「您是？」
他悉悉索索的穿好衣服，谨慎的将门开了半边，看向了替我开门的侍卫。
「是我来找你的，想打听一下，边境那边目前都发生了什么事。我要穿越边境，不会给自己的队伍带来困难吧。」
「不，不要，最好不要去，那里有一伙人手持一柄特殊的武器，在远距离就能轻易让人丧命，其威力几乎无视我们身上的板甲，那简直是......太可怕了。」
「你说什么？」
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