远处的黄。
由无数细砂彼此依偎着累积起来，却又轻易就能随风流失的黄。
艾竺盯着窗外远处，目光落在了黄沙汇聚而成的荒漠上。
她想：或许，那就是世界的本来肤色。
“啊！艾……艾……艾竺！”
听到罗兰的惊呼，艾竺收回目光，将脸转向坐在面前的罗兰，表情平静。
因为，她已觉察到罗兰会说什么。
“你的发色，又和昨天不一样了！”
窗外吹来的风带着一些咸味，吹动艾竺紫色的马尾。
她穿着简单的白色短袖上衣和黑色牛仔短裤，一头长发被利落地扎起。
她面前的少女身着白色长裙，粉色长发温柔垂落。
“哦？今天是什么颜色。”艾竺问。
“你没照镜子吗？”
“孤儿的集中棚里可不是那么容易找到镜子的。”艾竺故作严肃。
“对……对不起……上面是淡黄色的，下面是紫色。大概……是海螺的颜色。虽然没见过……但从书中的描述来看应该是这样的颜色。”罗兰从手边的一堆书籍中开始翻找。
“我记得看到过的，在哪呢……”她喃喃念道。
艾竺的右手肘搭在桌面，手背托着脸，嘴角泛起笑意：“那还不赖嘛，对我们这些一辈子也见不到海的人来说。”
这个名为鹅林的小镇，四周被荒漠包围。
在这里，每个孩子出生时会自带一种发色，而那将会是其一生的主题色。
这意味着，地位、名誉以及职业的分配都会以此为参照。
鹅毛般透着儒雅光泽的白色，目前只有镇长一人享此殊荣，或者说，他就是靠此当上镇长的。
浅色系也不错，终归都是纯洁与高贵的象征。
火一般的红发，代表智慧和创造力。
稍微深一些的色也不见怪，平民的专属。
若是黑色，醇厚得辨不出层次的黑色，则是汇集了世间的污浊和罪孽，可以直接送入监牢。
也因为如此，鹅林不需要在学业上一较高下的机制。
没有学校。
图书馆还是有的——就是艾竺和罗兰现在身处的地方。
“究竟为什么呢，整个镇上的同龄人里，只有你的发色还没有定下来。”罗兰担忧地看着艾竺。在她白皙的脸上，闪动着浓密的眼睫。
只有艾竺自己还对此事从容不迫。
“刚才那句，不要说出口。”艾竺说。
“为什么？”
“因为说出口……” 艾竺抓住罗兰粉色的发尾，轻轻一拉，“我就要惩罚你了。”
罗兰一边护着头发，一边欢快地惊呼，两眼弯起，像是被神亲吻过的女孩，不见了烦恼。
这个话题，又一次归于16岁少女间的嬉笑。
离开图书馆的路上，艾竺有一阵时间低头不语。
暗流的声音，干扰着她。
“咕噜噜”地，小心谨慎从耳畔流过，然后紧张地蛰伏着，有时就像成群结队的虫子。苦恼的是，这些虫子并非寄生，而是扎扎实实构成了她的发丝，她的身体之一。
就算平时不怎么在意，也总有不得不在意的时候。
“罗兰。”她开口，对并肩而行的罗兰说，“你以后会是一位德高望重的人吧。”
此刻她们正走下图书馆长长的石梯。
“德高望重？别说得那么老气嘛……”罗兰迈着谨慎的脚步，洁白的长裙轻轻摆动。
“毕竟粉色头发的地位，仅次于白发。”
“这么说的话……我爸妈也是粉色，他们在教堂工作，所以我也比较有可能一直留在教堂里。”
她们目光所及的不远处，是图书馆前矗立的三米高白天鹅雕像。
天鹅脖颈弯曲，展翅欲飞。头顶还佩戴着一顶由白色果实镶嵌的皇冠。
白色果实，是鹅林除了天鹅之外的另一大象征物——鹅林塔。
本就耀眼的鹅林塔在阳光下产生强烈的反光，令艾竺难以直视。
“那你到时候会不会……”艾竺欲言又止，不像她平日的爽快作风。
“什么？”
“我是说，会不会不能和我这种人来往了？”
话问出来，艾竺就后悔了。
但既然问出，她也想得到答案。
罗兰稍微一愣，连忙安慰道：“你只是头发颜色没定下来而已，说不定以后会是最高贵的白色呢。像天鹅的羽毛一样……”
可惜没有安慰的效果。
“也可能是代表着狡诈和罪恶的黑色。”艾竺怄气似地说。
艾竺心里最渴望到的答案，无非是即便她们最终真的发色悬殊，罗兰也愿意继续维持和现在一样的关系。
一样地接纳她，并给她保护她的机会。
但罗兰大概太柔弱，回避了这种可能性。也或是太天真，没有想过这样的结果。
她轻松地笑道：“怎么会？反正我不相信。”
艾竺叹了一口气。
金属撞击的声音传来。
琐碎的，此起彼伏的撞击声，来自脚镣与手腕间的锁链。
一队低垂着头的囚犯，正被押送着经过。
离地三五米的空中，依靠飞行器盘旋飞行的是警卫人员。
环形的金属飞行器锁定在他们的手臂与脚上，如同珍贵的珠宝，让他们的身姿有了天使般的权威。
而地上清一色顶着乌黑头发的囚犯，就是干瘦的蝼蚁，在路过高昂的白天鹅雕像时，将头垂向胸脯的位置。
“那些被送往监牢的人里面，或许有我的父母呢。”艾竺突然说。
罗兰的目光转向艾竺的侧脸。
艾竺有着倔强和英气的眉眼，现在蒙上了雾霭。
“我一出生就和自己的父母分离了。像我这样并不知道自己父母是谁的情况，只有一个原因。”艾竺站在石梯上，越过白天鹅雕像的白，看着蠕动的黑，说，“那就是我父母，应该被投入监牢了。”
“艾竺……”
“鹅林是一个没有天鹅的地方，图书馆里也尽是一些无关痛痒的书。鹅林的历史是从300年前开始的，在这之前我们的祖先在哪里，从哪里来，却没有一点记载，好笑吧。总不可能从荒漠里生出来吧。”
艾竺停下了脚步。
罗兰也跟着她停下。她以为艾竺不再往前是因为触动了伤感。而实际上，艾竺是注意到了一些异样。
有一名囚犯，没有垂下头。
“那个人……”
艾竺还没说完，那名囚犯就垂下被锁链缠绕的手，整个身体腾空而起，仿佛野兔扑向了草原般，撞向大理石的雕像底座。
锁链的哗啦声之后，是头骨破裂的声音。
“啊——”罗兰闭上眼睛，抱住艾竺。
艾竺静静地，将这头破血流的场景收在眼里。
她不害怕。
从有记忆开始，她就常常溜到监牢外，观察这些黑发的囚犯会做些什么。
那么多年的观察中，她没有看出传说中的穷凶极恶。
只不过，已不止一次有过这样的头破血流。
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