和贾尔斯贵族大臣的会面,对我而言,也是一个颇有意思的经验。帝国头号重臣,没有在正式的会客厅中见我,而是选择在他的书斋之中,身着便服,很轻松随意地与我说话。
在我两世为人的认知中,能够在国家中权倾朝野多年的大人物,绝不可能是普通人,不是仪表堂堂,令人望而心服,就是看来比平凡人更平凡,全不起眼,让人看了完全想不到。
而这个贾尔斯明显就属于后者,未着贵族奢华官服的他,看来就只是一个普通的六十多岁老人,朴实的灰布衣裳,看来还颇有几分老农的样子。我不知道是不是因为我自己也是出身边远山区,对方才以这样的形式接见,如果是的话,那起码说明对方对我还有着两分重视。
“非常好,非常好,呵呵呵,一表人才,真是英雄出少年,听说你是孤儿院出身?”
对方率先开口,而在帝国第一重臣的跟前,我自然也是赔笑连连,客气回答。
“自小家中惨遇横祸,被送入孤儿院。但是无妨,这点小事根本阻挡不了我想要为国效命的决心,我无时无刻都以身为帝国人为荣。”
“呵呵,我帝国能出如此俊杰人物,真是喜事,此次比赛,亲眼见到如此多的青年俊才,老夫老怀大慰,来,请坐。”
“谢贾尔斯老爷赐座,小人之前便久仰大人的盛名,今日祖上有幸,得见大人尊颜,小民……小民受宠若惊,失态之处,乞求大人见谅。”
交手的初回,虽然我硬着头皮学着帝都贵族那样文绉绉的说话,但也总算是撑过来了。
我们双方的表现中规中矩,表现了起码的交手诚意。如果我只是一个刚从乡下出来的年轻小子,看到贾尔斯这个帝国第一重臣,穿着近似普通老百姓的衣服,像是一名宽厚的长者,亲切地招呼着我这个年轻学生,肯定会感激涕淋,觉得这番接见是对我莫大的恩惠。
然而,我也实在不是一个傻子,在帝都这个地方混,该惹谁不该惹谁这些我肯定早就在黑市之中混明白了,脑中早就记有这个贾尔斯的资料。
这位首席重臣有许多的优点,却绝不包括“宽厚”、“亲切”这两项,他为官还算得上是方正持重,为了怕说的话被人抓把柄利用,甚至有些不苟言笑,像现在这样的亲切态度,绝不是正常状况。
也因为这样,我就索性放低姿态,摆出一副恨不得扑上去阿谀奉承的谄媚模样,双方都戴起假面具,相互摸底。
我一边跟贾尔斯赔笑说话,一边暗暗留意着周围。只见贾尔斯的亲切态度,连站在他身后的亲生长子格里芬都大惑不解,眉头皱得老高,看得我觉得有些好笑。
然后就又听见贾尔斯老人长声慨叹,表示外头对他误解颇多,其实他也是出身民间,并非累世豪门贵族,老百姓将他当成豪族代表,民怨累积,完全是无妄之灾。
“……民间不知朝廷事,我常常听见一些民间谣言,说什么朝中由我率领的贵族和奥菲利亚女王两党之间的权利斗争斗得激烈,你死我活,其实哪有此事?所有臣工一朝为官,大家都是为女王办事,哪里分什么党派,一切都是误传……”
哦哦?这个贵族派和女王派相互对抗的流言,虽然我在黑市之间也偶尔听闻,但一直都没有确切证据证明有这么一件事,现在突然由贾尔斯亲口说出,到底是个什么意思,我还得要好好的琢磨一下。
难道说,他是暗示我宫中两党之争即将爆发,现在聪明的就赶紧先选个队站好吗?可是这样也有点太奇怪了,为什么要跟我这个烂命一条的老百姓暗示这个呢。
贾尔斯老人喝着茶,温言说话,似乎全无目的地闲聊。这些不着边际的话,我一句也不信,心中却难以释怀,想不通对方邀我到府上,到底是来干什么。
总不会……是因为蜜雪莉雅和雪莱这些该来的人没来,所以该说的话没法说吧?这不可能,贾尔斯老头是何等忙人?哪有时间浪费在我身上?我又不是什么重要人物,他特别花这些时间,扮和蔼长辈与我闲聊,这完全没道理啊……
还是他想利用我来放消息传话?传给谁?他一口一个民间,是看重我的平民出身,要把话传到下面民间去?不会吧?我又不是什么平民英雄,根本干不了这种事,那……他找我来是干什么呢?
稍微再深想一层,我更发现,贾尔斯强邀我们三人到府,本身就非常怪异。刚才因为事出仓促,没有认真想过,可是现在冷静分析,就发现一堆古怪。
就算蜜雪莉雅和雪莱当真因为那两根魔杖的事情,被人觊觎盯上,动手的可以是各大魔法门派和大皇女奥菲利亚,却不该是这个贾尔斯。这位帝国重臣据说魔法水平也是平平,他抢那两根魔杖,要来有什么用?
就算退一万步说,贾尔斯真要夺取那两根魔杖,以他的老练与特殊地位,只要让人拿一张名帖到帝都军部那里请兵,马上就能调动大批官军,犯不着紧急让他正在考场的儿子带着家将去拦人,这么作不仅容易招来非议,危险程度也大大提高,委实不是上策。
整整小半个钟头,贾尔斯以一个长者的形象,鼓励着我这个年轻后辈。一下感叹年老体衰,一下庆幸帝国前途后继有人,奥菲利亚女王圣贤明治,年轻一辈又有许多出色英才,令他可以放心交棒,准备告老归田。
略显昏聩老迈的姿态,让人实在很难相信,这就是那个一手操控帝国大权数十年的首席重臣贾尔斯。不过在爆发内乱的时候,贾尔斯也是最早选择站在大皇女奥菲利亚那边的聪明人,他这么做,必定有着他的目的所在。
也只能说不愧是在官场纵横多年的贾尔斯,我对他的所有试探,都像一拳打在棉花上,找不到可以使力的地方,在我努力谄媚陪笑,笑到脸都快僵掉的时候,贾尔斯老人忽然起身,拱手送客。
“年轻人想必还有许多要事待办,天色已晚,老夫就不留你了,格里芬,代为父送这位加里小友出去吧。”
“是,父亲。”
待了半天,什么该探的都没探出来,还给人撵出门,我抬头看着老人和蔼的笑脸,感觉就像是吞了苦瓜一样不好受,苦笑着鞠了一躬,我就被带离书斋。
一场面谈毫无所获,但在离开李府的途中,我却意外地有了点小收获。带我往外走的格里芬,竟然主动与我攀谈,态度还颇为客气,表现出了一定的善意。
“……其实,你这人也算有才干,要是有机会,大家可以交个朋友?”
“交朋友?格里芬大少真是贵人多忘事,别忘记不久前在长街上,你用箭指着我们兄妹三人的事情!”我道:“再说,我们出身有别,你是豪门贵族,还是最顶端的那一批,我不过是平民死老百姓,有什么好交朋友的?”
邀约被拒绝,我本来还以为李经方会勃然大怒,哪知他闻言只是一笑,苦笑着说道:“少装了,也许你真的出身平民,没有背景,但你的内心却绝对不会只甘于当个平民百姓。”
“哦?何以见得?”
“你不肯认吗?我也见过一些真心甘于平淡生活的人,这些人的共通特点,就是无欲无求,不在人前显现。和你这种以当个老百姓为名,背地里却有着足以匹敌军队的实力,藏东藏西的人太不相同了。你知不知道每年我会碰上多少个像你这样虚伪的人?这是我最看不起的东西,每次看到我都想一剑砍了,你们看不起贵族少爷、官二代,我又何尝看得起你们?”
格里芬狠狠说了一串话后,我们两人已行至门口,格里芬心绪稍平,对着我伸出了自己的右手,“不过,无论有什么样的动机、什么样的人品,人才始终是人才,无能者怎样挣扎,最终都得毁灭,有才能的人无论在什么位置,后头总都能够上位。加里啊,我觉得你是个有才能的人,我们之间的身份代沟实在是件小事,有机会……不妨交个朋友。”
我犹豫了一下,最终还是与格里芬握了握手,然后潇洒地走出了贾尔斯府的大门。
回头看看两扇关上的大门,我低头暗叹,同是豪门官二代,也分有才和无能的,格里芬这人算不上什么泱泱大才,但听他的谈吐,见识与气度也在平均水准之上,不过……
格里芬大少,你弄错了,我现在所做的一切,都是为了以后可以照顾好妹妹和可以资助孤儿院的运营而已。像我这种已经死过一次的人……凭你是看不透的啊,可别把人看扁了……
不过,我倒也确实有点意外,这个格里芬大少爷,居然为人不坏,还算个好人,真可惜了,在这种时代……好人都短命啊……
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