“程学长，你说我什么时候能回家去？”
玛利亚突兀的疑问让饭桌上的气氛陷入低谷，两道诧异的目光击中少女，盯得她怪不好意思的。
埃鲁布斯兄妹像是被定了身一样僵在座位上，程的意面从叉子上滑到盘子里，琳张着嘴，那块沙拉已经停在嘴边十几秒了。
程咽了一口唾沫，他放下餐叉吗，表情尽可能得舒展成自然的模样“怎么了吗，在这里住的不舒服？我还以为我们的招待足够让你把这里当作家了。”
“没有没有！这里是我住过最棒的地方了！”玛利亚连连摆手，她挠了挠低下的头，“只是，有家人的地方才是家吧……我好久没有看见本了。”
“不知道本最近过得怎么样……以前我在他身边可以帮他治疗，但是现在我在这里。他脾气很倔的，而且总是喜欢一个人胡来！”玛利亚越来越激动，像是一个贵族孩童在向其他孩子炫耀自己最喜爱的玩具。
玛利亚意识到了自己的失礼，目光慌乱地在餐桌上游离。她捂着小嘴，脸颊通红。
程将一切看在眼里，明明他和妹妹都不在乎这些细枝末节的餐桌礼仪，可这位善良的姑娘还是把自己当做客人一样遵守着礼节。
程很好奇，那个龙裔究竟有着怎样的魅力，“你把本当做家人？”
率真的少女不是骗人的料，就算她极力隐藏情感还是无法隐瞒写在脸上的真相。
“那你了解他吗？”
玛利亚带着一抹羞赧的笑容点头，接着马上又摇头，“我只知道他是外面来的冒险者，但是他对我真的很好，他的情感不是骗人的。我肯定。”
“你怎么肯定？他可是一个很会骗人的家伙。”琳说完，终于将那块沙拉塞进嘴里。
“我知道啊！”少女坦然，仿佛“骗人”在她眼中是一个褒义词，“他也用善意的谎言骗过我，我都知道的，但我明白那都是为了我好。”
“你都不了解他的过去，为什么要这么信任他？”
“信任就一定要了解过去吗？”玛利亚疑惑地看向程，“当一个人愿意在你面对生命危险时挺身而出的时候，你就会明白他是不是值得信任的。本不止一次为我这么做过。这一路上我们经历了很多危险，如果没有他的话我根本不可能活着来到这里。”
她的眼神坚定无比，“一个人重要的并不是曾经怎么样，而是现在。不亲自接触是不可能得到结果的。本不愿意讲过去一定有他的苦衷，我不想去揭他的伤疤。我已经给他添了很多麻烦了，我不想再成为一个累赘。”
“是我考虑得太片面了。菲可的伤情怎么样了？”
“我的治疗技术是很棒的！”玛利亚笑着回答，“明天应该就能醒来啦，她真的是我见过最漂亮的女孩子了！到底是谁才会下那么狠的心对她下毒手…”
程忙着转移话题。
“先不说这些了，今天你有什么打算吗？”
“我当然是接着去神殿啦，那里的神官在布道的时候会讲许多有趣的故事。”
玛利亚不假思索地回答，仿佛神殿已经成为了生活的一部分。
“我和哥哥今天可是无聊得很，就去街上随便逛逛好了。”
送走了直通神殿的马车，埃鲁布斯兄妹徒步从上层区走下。
四天前的舞会暗杀事件在整个诺兰维格传得沸沸扬扬，这一下莱克斯学院开学的消息恐怕更是遥遥无期了。
伴随着两人的脚步两侧房屋的色调由艳丽的橘红转向暗一些米黄，像是久置的老照片。
“哥哥，你听说了吗？前些日子上层区好像有一个潜入者。”
看似漫无目的的游荡期间，琳率先挑开了话题。
“听说了，那家伙溜得很快，就连身为第五限者的守备队长都没能追上。”
“如果刺客协会真的和联邦有交集，那潜入者会不会是他们用来测试上层区守备的？”
双子星一同在鲁尔区巨大的拱门前停下了脚步，程笑着看向自己的妹妹，他从包中取出用于遮蔽身份的黑色长袍，“我也是这么想的。”
“你早有准备啊！”琳诧异于哥哥罕见的冒险行为，他们心意相通。
“去诺兰维格之影一探究竟吧。”
————
深埋于诺兰维格地下的上古遗迹灯火通明，没有地下水路的肮脏恶臭，展现在埃鲁布斯兄妹眼前的地下世界和他们想象之中的截然不同。
这是完全独立于诺兰维格的另一个世界，暴力组织与个人贪欲之间相互制约，形成了被众人默认的规矩。在这里没有人感兴趣你的过去，实力和金钱是这里决定地位的关键。
不愿透露身份的人们不断从各个入口涌入，庞大的地下空间像是菜市场一样嘈杂。
“没想到地下世界居然是这一幅景象，看上去就像是一座设施完整的城市。”
“除了大街上能够光明正大的行凶，其他方面倒是真的和一座小城镇差不了多少。”程亲眼看着在一个输光钱的大叔被追债的恶徒捅了个透心凉，四周的人像是习以为常了一般，对于生命的逝去毫不在乎。
“哥哥！你快看那！”
琳贴在程的耳边低声喊到，压低的音量却不能掩盖其中的震惊。
顺着琳的手指，程在地下街道的角落看见了让琳感到震惊的源头，黑色的乌鸦面具和从未改变过的装束，鲜明的特征让程在人群之中第一眼就认出了他。
黑衣刺客倚靠在墙上，似乎在等待着。
“是那个刺客！”
程以为这个刺客便是琳震惊的源头，但是她马上否认了，“不是，你看他身边的人！”
他的目光在刺客的周围搜寻着，他的目光很快就聚集到一个穿着常服的男人身上。虽然只是诺兰维格城里随处可见的衣服，但在一片用于遮蔽身份的黑袍之中，那个人的穿着格外显眼。
“是那个穿常服的家伙？”
“你难道不觉得那个穿着常服的家伙很像海基吗？”
琳不说还好，经她这么一点，仔细看来那个男人的模样确实和海基有几分相似。只是比起他们记忆之中的海基，男人的面容显然要沧桑一些。
埃鲁布斯兄妹看着彼此，在那个长得很像海基的男人从摊位上离开，就要离开他们视野的时候，他们同时做出了决定——跟上去。
“你说，那个人真的是海基吗？”
“虽然有点区别，但我觉得他就是。”
程和琳把距离把控在能够看到两者最远的地方轻声交谈。兄妹俩的观点是统一的，那个男人就是被刺客带走的海基。
“我记得海基也是大家族的子嗣，你说宴会上那些人的消息会不会是刺客协会的人从他口中逼问出来的？你看他脸上的沧桑感，想必是受了不少折磨。”
程一边远远尾随着刺客，一边向妹妹阐述自己的猜想。
在地下世界不用隐藏身份的人只有两种可能，一个是他是整个地下黑暗势力体制的一份子；而另一个那就是他已经“死了”，这个身份根本不存在。
琳点了点头，“很有可能！也难怪那些刺客能够这么熟悉地找到所有贵族。”
在两人谈话的间隙，黑鸦忽然用扣押犯人的姿势靠近海基，他限制住了海基的行动，贴在海基身边，似乎在警告着。为了避免引起刺客的注意，他们之间的距离很远，所以根本听不见谈话的内容。
走着走着，刺客狠狠推了一把男人，这让埃鲁布斯兄妹更加确信了他们的猜想。
可以说地下三层是整个诺兰维格之影最为核心的场所。地下二层囊括了地下黑市、拍卖场和地下死斗场这些公共区域，而各种暴力组织和诺兰维格之影核心成员所在之处则是在更为幽深的地下三层。
从地下水路通向地下二层的升降梯和暗门随处可见，但是通向地下三层的通道都处在十分隐蔽的位置。
刺客押解着海基离开了地下世界喧闹的人群。
埃鲁布斯双子一路紧跟，诺兰维格的地下遗迹并没有被完全开发，许多地方还保留着遗迹应有的阴森神秘。
“如果我猜得没错，那间房间里就藏着通向诺兰维格之影最深层的升降梯。”
双子星躲在墙后，他们已经在这里等候了十几分钟，刺客带着海基进入了遗迹的某个房间之后就彻底失去了动静，。那间房屋可不像是商铺会在的地方，他们所在的位置正是人类生活痕迹与未知之地的交界处。
前方的道路一片漆黑，在黑暗之中的遗迹里估计蛰伏着不少危险魔物。譬如低等血裔和危险的寒脉刺蛛什么的，单凭课堂上学来的剑术根本处理不了这些凶猛的怪物。
“但是我们打不过那个刺客，我们要怎么把海基救出来？”琳能想到的拯救行动就是堂堂正正地“潜入”。
她不擅长谋划，也不是那种善于心计的女生。比起想好一个策略然后实施，琳更喜欢像一个骑士一样正大光明地战斗。
不过因为性别的原因，她成为不了骑士。不过女武神也是差不多的作风。
“那个刺客肯定要把他带去刺客协会，我们先悄悄跟上去，摸清楚刺客协会的位置然后回去告诉布莱克曼侯爵。”
程对于黑鸦的实力再清楚不过，他盘算着，说出了最合理的方法。
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