“自从第三次世界大战都已经过去了百余年了，民族意识减弱，宗教与文化趋于世俗，真正的混合民族国家诞生……但是人类依旧没有任何变化。”
“多少年？”
“一百一十九年，明年有一百二十年的纪念活动。”
博士咋舌：“记得真清楚。”
“因为，毕竟是很稀奇的事情。”
“你的世界停留在哪里来着？”
“停留在哥伦布没有发现美洲，丝绸之路刚被奥斯曼土耳其截断的那个时候。”
少女把通讯器重新戴回手腕上。
“发一份拷贝给我。”
“了解。”
少女未做逗留，很快离开了。
临走时她站在玄关穿上那双看起来非常乖巧的浅口皮鞋，夜晚已经降临，她仍穿着自己在高中时代的制服，看上去不免让青艾这样的准成年人产生罪恶感——一个人走夜路，不要紧吧，这样的忧虑。
不知道博士有没有这种感觉。
“虽然很希望与您一同分析那位司徒珍，因为她确实有趣得很，但非常遗憾，今天晚上已经有约了。”她微笑着说，似乎就是想看异动博士的反应。
“叶橙？你之前的那个学姐？”博士挑了挑眉毛。
“我也是有一些女友之间的秘闻想要分享的。”
博士不说话了，表情活像是生吞了一只青蛙。
蛇吞蛙，似乎没有什么问题。不过确实很难得。
“你也早点回去吧。这几天要加班了。”
“是，博士。”青艾点点头，“明天还要去司徒小姐那里吗？”
博士把重心换了一侧，靠在墙壁上：“要等到芣苢把报告书拿过来，大概在明天下午。”
“报告书？”
“关于那位司徒小姐房间中清水的检查报告。”
青艾想起来了。
回忆开始的同时，那名少女疯狂的尖叫声立刻让她的耳膜隐隐作痛。
那天，她们破门而入，少女失控的反应让除了博士以外的所有人僵立在门口。青艾的手仿佛被黏在电灯开关上，许久后才抽回身边。而博士不为所动，任由身穿白色睡衣的少女匍匐在地上哭嚎。少女的棕色卷发一直垂到脚踝，铺散在地上。
哈塔卜夫人冲了进去，抱住她的女儿。
博士翻弄少女床上的被子，弯腰检查床底。她走进卫生间，打开灯，传出拉动抽屉、打开柜子的种种声音。片刻后，博士走出来，手中拿着一只盛放着液体的密封袋。那只密封袋是褐色的。
少女的嗓音已经沙哑变形，仿佛一只易拉罐被扭曲扯断。她在抽气，浑身痉挛，白骨般的手指紧紧箍住母亲的手臂。
博士站在这场风暴之中，毫不介意自己就是灾难的引发者——穿着厚底靴的瘦高女人，像是冒险小说中的主人公站在哥特小说中的鬼魂房间。她用平静的语调说：“可以了，让令嫒服用一些镇定药物吧，免得过呼吸引起碱中毒。”
无视面容扭曲的少女，无视哈塔卜夫人怨恨的目光，无视司徒先生阴沉的脸色，无视布鲁姆医生尴尬的神情，博士提着那袋清水径直走到了门外。就像是波斯战士提着敌人的头颅凯旋而归那样。
※
刚开始，她看到良从更衣室附近走出来的时候，她有些高兴。
她已经捶打过紧闭的门，此时站在门锁旁边无奈地发抖。
为了清理泳池底部，所有人都换上了泳装。她没有。她不想走进挤满人的更衣室里去换衣服，她也不想和那些女生一起拿着水管冲洗泳池。她知道会发生什么，她们会故意撞她的肩膀，让她滑倒。
但她并未逃过一劫，她蹲在角落里的时候，他们拿起水管把她淋得浑身湿透。
她没有带泳装，也不想走到更衣室里翻找别人丢弃的毛巾。
六月的阴天还是有些太冷了，她在昏暗的游泳馆内瑟瑟发抖。
因此良的出现让她感到高兴，这没什么奇怪的。而且她一直喜欢良，在同学欺凌她之前，她就已经喜欢良了，在那些人开始冷淡她之后，尽管良也从未给她过好脸色，她想自己还是喜欢良的。
“良……你知道怎么从这里出去吗？”她因提问而发抖得更厉害。上一次她与同学对话，是一个月前的朗诵课上，老师规定了搭档，她的同桌问她能不能读后面更长的那一节。她几乎已经不懂得该如何说话了。
不过良，或许会与那些人不一样吧？
十七岁的少女自作多情地幻想着。
她从前与良的女友之间有过龃龉，那时候良似乎也没有生气。或许他其实并不讨厌自己呢？
良看着她，不发一语。
良的眼神开始让她感到不安。
然后良突然走上前，按住她的肩膀，把她推倒在地上。
良撕开她濡湿的衣服。
她挣扎，十七岁的少年扇了她一个巴掌，又在她肚子上揍了一拳。
内心的绝望远远胜过身体感知到的痛楚。她咳嗽着，不动了。
文胸带子被扯断，胸部被用力**；裙子翻到腹部，露出内裤。把包裹住私密部位的布料往一边扯开，她暴露在肮脏的空气中。她慌张地叫喊着，哭了。
男人**插入她干涩的下体。
血丝被牵扯而出。
男人射在她的身体里。
“……我可没有对你做什么。”良最后说的是这样一句话。
这个世界，完全不是她所想像的那副模样。
※
博士打了个招呼就走到树屋内部深处的房间里去了，嘱咐她记得给芣（fu）苢（yi）开门——周南芣苢，说是以前和博士跟随过同一个导师的后辈。
中国古代诗歌总集《诗经》里有《国风·周南·芣苢》一篇，可能就是这样得来的名字。
然而谈不上风雅，甚至可以说是异常随便了。
“可以直接叫他芣苢哦，他是一个很粘人的家伙，”博士这样说过，“如果不好意思初次见面就叫昵称的话，可以叫他的名字南芣苢。”
“芣苢不是名吗？”
“周是父亲的姓，所以，懂了？”
“姓周名南芣苢啊……”一听就是个怪人。
但是当她打开门，看到外面站着的是个什么样的人的时候，还是大吃一惊。
那是一个脸上缠绕着绷带的青年。说真的，能在脸上缠绕绷带，怎么想不都会是小伤。绷带歪斜缠绕，包裹住青年一半的头发和面部。不仅如此，还戴着黑色镜片的护目镜，以至于大部分面容都被遮掩住了，样貌模糊不清。
“是、是……周先生吗？”
“您好……”对方怀里抱着一只看上去沉甸甸的文件袋。
青年把护目镜推到额头上，用绷带没有包裹住的那只眼睛看着她。那是一只微微下垂，看上去还算温和的褐色眼睛。青年的眼睛越睁越大。
“怎、怎么了吗？”青艾疑惑地问。
青年突然丢下手中的袋子，手臂举在半空中似乎抬也不是放也不是。青年就像是突然被噎住那样，脸部鲜少露出在外的皮肤涨成了红色。
“真是！真是——真是受不了啊！博士！”青年忽然以超高分贝的音量大声吼道，“博士你怎么能找到这种人做助理啊！”
青艾朝后退了一步。她完全没有料到自己竟然会被素未谋面之人如此排斥。
青年竟然紧跟着朝前一步。
“博士你明明知道我对这种——这种婴儿蓝猫咪眼睛的犬属性女孩完完全全的没有抵抗力吧！我要是扑上去，会被当做非礼的吧？会被当成是变态的吧？”
青艾这次毫不犹豫，几步退到远处。
博士从曲折的走廊里走出来了。
她看了看青艾和那名青年，慵懒地靠在墙上，摊摊手：“是这么一回事，芣苢。绝对会被当成变态的。”
“咳，真是失礼了……”青年似乎总算冷静下来。他弯腰把方才丢掉的袋子捡起来，同时语气也变得温和了，“我是周南芣苢，与小艾小姐一样，是异动博士的助理。现在是Sk市立大学的大四学生，跟着江鹭教授和异动博士学习，正在考研。刚才实在是……啊啊，博士，你真是坏心眼，在这之前提醒我一下不好吗？至少让我有个心理准备，就不至于吓到小艾小姐了。我可以直接叫你小艾吗，小艾小姐？”
博士耸耸肩，走到沙发边上坐了下来，把盛着已经变凉的袋装茶的马克杯举起来喝了一口。
青艾决定表现得大方一些：“就叫我小艾吧，周先生。”
“不，请叫我芣苢。”
“……好的，南芣苢先生。”话说，婴儿蓝猫咪眼睛的犬属性，究竟算是什么奇怪的偏好啊？
“芣苢喜欢蓝色眼睛的动物呢，”博士翘起瘦长的腿，露出一丝笑容，“所以你看，脑袋上被划了很深的一道口子，就不得不顶着那副像是车祸现场似的样子到处跑动了。”
“博士还真是过分，”青年朝博士走过去，把纸袋放在茶几上，“还不是为了处理小美尾巴上的伤口吗？鳞片被拨开，居然会有那么剧烈的反应，我那时候是真的毫无抵抗能力啊。”
“因为那个地方和生殖器毗邻，它没准以为你是要猥亵它。”
“博士……”少年无奈地把自己抛进沙发里。
“博士，小美难道是……之前那条人鱼的名字吗？”
“你知道人鱼的事情？”青年猛地回过头来看她。然而转过来的那半边脸被绷带遮住了，青年只好整个人转过来，像小孩似的跪在沙发上。
青艾在确定对方的眼睛能够看见的情况下，点了点头。
“那真是更加失礼啦。我刚才没有介绍，我实际上算是博士的动物饲育员呢。一周至少到这边来两次，负责照顾几只连博士都搞不定的小宝贝。”
连巨蟒般的博士都搞不定的……小宝贝？
不过，这位青年，竟然是能够分享那种级别的秘密的人。从这点来说，青年一定是比她更为了解的博士的资深助手。出乎意料的同时，也让青艾对他有了些许改观。
“嘛，别看芣苢是这样一个活跃浮躁的家伙。其实性格非常认真，对待动物温柔仔细，可以说投注了所有心血，连业余爱好都是去流浪狗收容所做义工。所以没什么人缘。”
“博士你这样讲也还是完全体现不出我的优点吧……”青年垂头丧气地说，重新转回身坐在沙发上。
“别说废话了，”博士一如既往随心所欲地终结话题。她拿起纸袋，撕开封口，从里面掏出了一叠厚厚的文件，“这些就是在江鹭的研究所做出的实验报告书吧？”
“我和教授忙了两天，还熬了一个通宵呢。水质方面的检测拜托了诺维拉教授。绝对不会有任何疏忽的。”
“你说水质检测，”博士终于睁开了眼睛，困倦感顿时一扫而空，“也就是说，果然从里面提取出了另外的物质？”
青年用手指拖住被绷带包裹住的下巴，唯一露在外面的那只眼睛放出光亮，那种光亮和异动博士谈起异界生物时的神采简直可以说是如出一辙：“是的，没有错，博士您的推测是正确的——这又将是一个突破性的伟大发现！您带来的水中存在着至今没有被登记在案的拟似单细胞生物。”
然而博士没有露出任何放松、愉快的表情，在蛇类动物淡漠的脸上，连胜利的光彩都微乎其微。
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