十八年前,一名刚出生不久的婴儿,被连夜送到圣殿山巅的天启大教堂深处。
“呜哇啊……呜哇啊……”
婴儿的啼哭声回荡在殿内,摇曳的烛光映照出摇篮周围的一道道人影。
“魔神之力,竟然轮回寄宿到人族婴儿体内?!”
“他的外祖父来自遥远神秘的东方,他拥有四分之一的东方血统,一定是那四分之一的血统作祟,东方血统果然是邪恶的血统!”
“魔神之力已经夺走了他的父母血亲,我们不能允许,成长为魔神的他,夺走更多信徒的家庭与人生。”
“所以我们不能等他成长,要将他扼杀在摇篮里,他是神主的敌人!”
“噢!不幸的羔羊,生来就被神主抛弃了吗?”
一众枢机主教围着摇篮,俯视着啼哭的婴儿,七嘴八舌地议论着,轻易断言他的生死。
他们胸前佩戴着黄金十字架,身穿鲜红色的华丽法衣,披肩及方型帽也是同样的鲜红,如同沐浴鲜血。
人群当中,唯有一位教徒身穿纯白麻布长衫,站在一众红衣主教中间,朴素的白衣反而更加显眼。
他静静听完他们的议论,思虑良久后缓缓开口:“神主爱着世人,又怎会抛弃纯洁无辜的婴儿?”
他的声音温柔和煦,让人如沐春风,却也如狮子咆哮,众兽皆俯首臣服,再无异响。
“圣座。”
一众红衣的枢机主教手按胸口,向眼前年逾花甲的老人低头致意,如同虚心学习的学生,静候师长的教诲。
“如果这孩子死去,魔神之力必定再度轮回,若是魔神之力回到魔族手中,那魔神撒旦死前的诅咒才会真正应验。”教宗发出一声轻叹,“魔神之力寄宿在这孩子体内,或许是我们永远终结这段宿命的机会。”
“圣座,您已有决断?”一位枢机主教问。
“取圣遗骸,炼制封印用圣器,将魔神之力尽数封印!”教宗斩钉截铁地说。
“万万不可啊圣座!”、“圣座!”、“万万不可!”
一众枢机主教惊得冷汗直冒,连连摇头摆手,难以相信教宗会说出此等大不敬的话语。
圣遗骸乃是圣人死后遗骨,对神圣教廷来说意义非凡,凭圣人做出的功绩,教廷的信徒永生永世供奉圣遗骸也不为过,如何能将圣遗骸当成材料炼制器物。
“圣人为救世人牺牲自我,便是神主也会赞赏他的无私奉献。若圣人在天国知晓,定然会欣然应允,献出遗骨封印魔神之力。”
教宗握紧胸前的十字架,神色之中充满对圣人的敬仰。
“圣座啊!”
有位行将就木的枢机主教急得跺脚。
“我并非想要居功,若魔神之力封印,此功当归于天上的父,此功当归于天国的圣人,此功当归于齐心协力的诸卿。”
教宗温和的目光扫过在场的众人,最终定格在停止啼哭吸吮手指的婴儿身上,无论他体内的魔神之力多么邪恶,至少这稚嫩的生命不应背负魔神的罪孽。
“我等又岂敢居功。”
“还望诸卿支持。”
教宗神色诚恳,向枢机主教们低头请求。
一众枢机主教相互对视,没有低声议论,仅仅只是确认眼神,用以坚定自身的决心,于是,他们纷纷垂下头颅,将身段放得比教宗更低。
“谨遵圣座旨意,愿神主的荣光与圣座同在!”
教宗神色虔诚,他挺直腰板舒展双臂,仿佛神主的光辉就在身后照耀。
“愿神主的荣光与诸卿同在!”
……
爱德华自然称得上是那一段往事的亲历者,他幸运的没有被扼杀在摇篮里,全靠教宗力排众议。
可惜,那时的他还只是婴儿,没法将教宗当时伟岸的身姿刻印在脑海深处。
他现在会知晓这段往事,主要原因在于那群年迈的枢机主教,动不动就在他耳边重复,吵得他耳朵生茧,生怕他忘记自己能够活到现在是托了谁的福?
爱德华明白,那群枢机主教终究还是畏惧着他,或者说是畏惧着他体内的魔神之力。
所以他们不断重复那件往事,就是想让爱德华对教宗感恩戴德,不要将力量用在损害教廷的邪道之上。
“圣座,您找我有事吗?”
爱德华在教宗面前显得格外乖巧,就连语气也是温和无比,颇有几分教宗谈吐的风范。
他对教宗的爱戴与敬仰发自真心。
教宗给予他活下去的机会,赐予他弥赛亚的尊贵身份,这些都是值得用一生报答的恩情。
不过,真正令他感动的,还是教宗对待他时自然流露的真情,愿意陪他吃饭,愿意传授他知识,也愿意严厉地训斥他,面对他就像面对一位家中的晚辈,而非值得警戒的魔种。
“嗯,加百列大人要见你。”教宗面带微笑。
“诶?是位列神座之左的尊贵炽天使吗?”菲欧娜满脸惊讶,“加百列大人她也已经降临凡尘了吗?”
她没想到,今天不仅能亲眼见到二翼天使与四翼天使,居然还能听到六翼炽天使的消息。
“菲,就算你眼巴巴地看着我也没用哦,想要跟去,还是得圣座同意才行。”爱德华摊开双手耸了耸肩膀。
“孩子,加百列大人要和弥赛亚交流重要的事情,很抱歉没法带你一起去觐见。”教宗揉了揉菲欧娜的脑袋,“但是安心吧,等到仪式开幕,届时圣城的所有信徒都能瞻仰众天使显圣。”
“嗯,我知道……”
菲欧娜眼眸深处闪过一丝失望,她对天使尤其是壁画当中的女性天使,怀有强烈的憧憬,儿时最大的愿望,就是能得到一位女性天使的加护。
她甚至在脑海内幻想过一幅画面,天使的力量灌注全身,圣光在背后凝聚出雪白羽翼,只是轻轻一挥,她凡人的身躯便离地而起,乘风翱翔于云海之上。
“啊……抱歉,我是说,我会耐心等待那一天的。”
菲欧娜意识到自己有些失态,很快又恢复温柔阳光的笑脸。
“回头见菲,待会儿我会回来收拾的。”
爱德华挥手道别的时候,还不忘叮嘱一番,毕竟他还没来得及好好教训那只四翅鸟人,显然在他心目当中,将其活埋进土里还称不上是“好好教训”。
他跟在教宗身后,走出一段距离再回首,发现菲欧娜还驻足在原地目送他们离去。
“唉,为了不打破菲的幻想,每次扯到天使的话题,都要撒一次谎,我的良心还在隐隐作痛啊。”
爱德华抬手捂住胸口,一副心痛的模样。
他显然是没意识到,刚刚当着少女的面蹂躏天使,已经令她的憧憬摇摇欲坠。
“圣座,我戴着头盔面罩还好,至少不会被看见尴尬的表情,您明明知道真相,还要对信徒们重复谎言,究竟是怎么保持微笑的。”
“呵呵,习惯就好。”教宗笑了笑。
“啊……心情好复杂啊,不知为何,我特别希望菲欧娜也能知晓真相,天使压根没有圣经里描绘的那么美好。”
“这表明你很在意她,希望她知道你所知道的,见闻、理念、心情……你都想与她分享。”
“对对对,不愧是圣座,果然最懂我的就是您。”
教宗目视前方笑而不语,归根结底,爱德华也是位正值青春年华的男孩啊。
“但是啊,怎么说呢,我自己是寻根究底的个性,想要知道世界的真实,可到头来,随便扫一眼周围,都有一大票人生活在谎言当中,这令我有些迷茫呢,我自己是否也活在我所相信的谎言里呢?”
爱德华手扶下巴,歪着脑袋,心中满是疑惑。
“弥赛亚,谎言并非完全是恶,有一种说法,叫做善意的谎言。”
“即便是善意的谎言,究其本质,始终还是谎言吧。”
“善意的谎言,确实也是谎言,但是谎言中的善意,却也是货真价实的善意。”
爱德华跟在教宗身后,沿着通往山顶的登霄路蜿蜒向上。
登霄路以纯白的大理石铺就,一共蜿蜒十三次,代表圣人一生所经历的十三次劫难。
途径的圣殿响起庄严宏伟的圣乐,一路走来,仿佛从凡世登达洗涤心灵的宗教彼岸。
当他们登顶到圣殿山殿的神恩广场,教宗带着爱德华转身,俯瞰山脚延绵铺展的纯白建筑,建筑错落有致,划出一条条街道,构建起整座圣城。
“弥赛亚,你能看见那些向着圣殿山叩拜的信徒吗?”
教宗抬起手,指向圣城街道,在街道上穿行的人们,渺小如蚂蚁。
爱德华顺着他手指的方向极目远眺,他拥有一双紫色的魔瞳,能够站在山顶看清山脚的细节。
在人潮熙熙攘攘的街道上,确实有人像是礁石般在原地停留,神色虔诚地对着圣殿山礼拜。
“你总是对我说,天使是谎言,他们是名为天翼族的生物,并非来自天堂的使者;圣经也是谎言,圣经内记述的历史,是为巩固教廷地位而美化后的历史;就连神主也是谎言,那仅仅是人为编造的唯一神。”
教宗发出一声轻叹,或许是拥有魔神之力,生来便是神主之敌的缘故,爱德华哪怕在教廷读着圣经长大,也没能建立起对神主的信仰。
“你说的其实都对,可他们不需要知道这些,就连我,也不需要这些所谓的真相。”
“我似乎……还是不太懂。”
“因为你生来就立于世界之巅,命运就在你的血管里流淌,你可以拥有寻求真实的意志,是因为你已经拥有寻求真实的力量。”教宗站在山巅俯瞰众生,“但是,芸芸众生都要学会接纳自身的弱小,信仰也好谎言也罢,无论何种说法,信徒们全身心侍奉神主的过程,并非完全没有意义,他们求得了心灵的宁静。”
“我好像……稍微有一点点懂了。”爱德华若有所思地点了点头,“如果,圣座您没有将我的命运告诉我,说不定我也能活得更加舒心。”
“弥赛亚,不用担心,一切都会好起来,十八年前我能选择让你活下来,十八年后的今天,我也绝对不会让你轻易死掉。”
教宗抬起右手,爱德华见状立刻低头,让他能够摸到自己的头顶。
沐浴在温暖的阳光当中,他们像是一对亲昵的爷孙。
爱德华抿紧嘴唇,他的世界没有谎言只有残酷,血淋淋的真实就摆在他的眼前,像是梦魇一般时刻折磨他的心灵。
他是救世的弥赛亚,却也是灭世的新生魔神,相互矛盾的命运,就在他的体内奔腾!
他甚至清楚地知道,自己就快要死了……
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