进入瘠地后，她把因骑马而弄皱的软甲理好，战裙塞进包裹背在背上，匕首放在身上以防不测。
海伦只身着平民的粗布衣服在荒无人烟的河边飞驰着。
秋季潮汛带来的大洪水与漩涡在鳟河河面上狂舞，海伦奔赴河渡口时，此岸萧瑟的光景中完全看不见萨兰·海提尔军驻扎的迹象。
冬尼斯堡所有诸侯的士兵都早已撤向北方严阵以待，只有海伦力排众议，只身前往鳟河营救海提尔家族最后的希望。
“大姐，你不能这样!”温彻差点跪下来请求，“萨兰在等我!”
但海伦还是咬咬牙，命令他去西方执行索敌任务，寻找卡文男爵的残部。
“温彻，萨兰·海提尔让我来帮你救，你去帮我救卡文，好吗？”海伦把佩剑固定在战裙上，部下为她牵来一匹活泼的灰色母马，“相信我。”
瘠地民多步行，盟军中只有灰血部才有优良的马骑兵，而座狼骑士、霜战象和炎战象的移动速度比起人类骑兵要慢太多，卡文要是稍微用点脑子就不可能被女王抓住。因此比起从狡猾的泰迪斯手上救出困在河上的萨兰伯爵，海伦相信发现逃亡的卡文的踪迹要容易太多。
母马载着海伦在荒凉混乱的瘠地平原上奔驰着，河风吹刮着海伦的鬓发，在她的记忆中，黄金王之乱就发生在此。
萨摩林圣主，与无名之神信徒的战争。
不过那都已经是仅存在于故事书里、在这片土地上尘封数百年的故事了，但愿瘠地女王无法掀起那样的风暴。
骏马蹄后扬起淡淡的土灰，与蹄印一起沿着河岸延伸，无论是海提尔军还是泰迪斯·麦因克手下的佣兵与瘠地盟军都毫无踪影，只有宽广河面上随着涨潮漩涡卷起的秋季风暴，披挂着乌云寂寞地咆哮。
鳟河河滨大多是尖锐的碎石，无法自由渡河，海伦不得不冒着被“伊恩之盟”发现的风险继续南行，直到找到最合适的渡口为止。
灰马载着她又行了几里路，一座躺在焦黑废墟里的村庄出现在她眼前，那似乎叫做卡拜村，也是海伦的目的地之一。在海伦的记忆里，多年前战团在一次败军之际逃到此处，曾受到过村民们的热情款待。
伊恩利亚人干的？海伦估摸着，但她却没看见一具尸体，说明没有发生过战斗，而且伊恩利亚人也没有任何理由烧掉这个优良的河渡口。
远远看见四个人路过村口，海伦在进入他们视野前立刻下马，把那匹畜生藏到一块大石头背后。
四个个皮肤黝黑的伊恩利亚人，都穿锁子甲、配着剑，一个背着长弓和羽矢，全都是纯血人类。海伦悄悄观察着四人的动向，但他们似乎一直在村口的路标石前转来转去，没有离开的意思。
海伦下定决心。
她把包裹拖在身后，把外衣解开到胸口，里面是纯麻的内衣，她立刻倒了下去打了几个滚，全身灰扑扑的，又在脸上抹了灰，长剑放在马背上，装作无力的样子拖着包裹朝四个游手好闲的士兵走去。
“……所以说没必要到北方去啊！”
“要看女王怎么想，我倒是从小就没去过卡拉索。”
“卡拉索好啊，听说王都里都是美女，几个铜板就任你骑……”
“嘘，有人!”一个士兵提醒同伴，把剑提了起来。
“大人们，帮帮我!”海伦绝望地朝他们喊到，“帮帮我这个可怜的女子吧！”
“这附近的农民应该已经扯完了才对吧？”她靠近时，一个士兵眼中全是警惕，质问着她。
“你哪来的？”
“她还是个美人。”一个士兵上下打量着她，目光特别关注她的胸前。
“我是一个法拉派特的穷苦农民，去北边时家当全被伊恩之盟的士兵抢了去……”海伦操着纯正的南方口音，极力把声音控制得悲伤而惹人怜。
“真是只可怜的鸟儿，”弓箭手笑着走上前来用手抓住海伦的两颊，“让我们好好款待你吧。”
“今天运气都不错!”一个士兵**地解开腰带，“闻到了吗？她身上有股丁香味，要是她也是像兽女人那样浑身硫磺味道我早割了她的喉咙了。”
海伦干嚎着膝盖弯了下去，四人立刻围了上来，武器丢在一旁。
其中一个扯住她的头发，另外三个开始喜笑颜开地扒她的衣服，直到一位可怜的士兵摸到了她胸前藏着的匕首。
海伦手臂灵巧地盘绕着两个士兵的手，把两人立刻压到了地上，紧接着一把匕首捅进弓箭手肚子里，一把则**了扯着她的短发的那只手里。
海伦夺过弓箭手背上的箭，**了还想起身还击的两个倒地的士兵的颅骨，而手上插着刀、已经松开皮带的男人一手提着裤子，同时大骂着脏话跳开。
海伦捡起地上的剑，男人见状没有去管他下半身的耻辱心了，也提起剑攻来。海伦轻易躲开他莽撞的一击，闪到他背后用剑刺进了他裸露的肮脏屁股。
“啊！!”男人惨叫着倒地，海伦从容不迫地把身上凌乱的衣服整理好，剑指男人的眼睛，她这才看清楚这个男人是有多么丑。
“饶命，大人!”男人态度突然转变了，开始跪地求饶，臀部血流如注，“是泰迪斯让我们驻守这里，但伊恩之盟没有抢劫平民啊!”
“蠢货。”海伦脚踩到他插着匕首的手上，他瞬间痛得哭爹喊娘。
“我问你，这里能渡河吗？”
“大人，过不去的，船都被海提尔的人划过去了，卡拜村也是他烧的!”
萨兰·海提尔烧了卡拜村？海伦一时无法接受自己的手下做这种事，但她立刻平静了心情，也许他带着村民都去了鳟河对面，是为了不让伊恩之盟攻过来才烧了卡拜村的。
海伦狠狠地握紧了剑。
“别杀我，大人!”男人又嚎叫起来，“我带您去走私犯的渡口，那里没有人驻守的!”
“你开路。”海伦吹了声口哨，母马乖巧地从远方跑了过来，“敢给我玩什么把戏，我就把你的老二从里面拉出来。”
说完，她用剑指指他**。
走私港位于一个小河湾的岩洞里，它的门口被杂草完全盖住了。海伦让一瘸一拐的俘虏走在前面，他向她指出前方河边的一块地方。涨潮后岩洞内并未被完全淹没，但那些小船还是被灰绿的河水抬起老高，榉木船身上生满了玉藤壶，可见已经遗弃许久了，水里还沿着被严重浸透的一大堆木箱子。
男人百般求饶，说他在村里还有两个女儿和一个丑老婆，还有一位老母亲要养活，他死了他们一家都会在冬天死光:瘠地的弱者没有生存的权利。
“看在无名之神的份上!”男人跪着请求。
海伦本想饶这人一命，但一想到他回去立刻会向灰熊报告有个陌生女子潜入了鳟河河间，向那个曾经最了解她的男人报告，向灰熊泰迪斯。于是海伦便不再手软。
男人被扔进了水中，他挣扎着哭喊，最后随着令人作呕的血水不断上涌而再也没能从水面冒出头来，他死了，还有四条无辜的生命也会随即消亡。海伦想到，但她已经习惯了。
无名之神自会给予他裁决，总有一天，也会给予我。
灰马驮着包袱在岩洞里等着，海伦则划着一架驳船冲向了肆虐的河上狂风。
海伦手中的驳船在漩涡四起的河面上极其灵活，避开了一个又一个死亡的黑洞，虽然疾风的乱流极大减慢了前进速度，但海伦还是勉强能驾驭着它乘风破浪。
离日落还有很长的时间，她该怎么拯救萨兰·海提尔和那数千士兵呢？她思考着这个极为严峻的问题。
海伦没办法画结界，便用了念咒，将驳船附近的气流尽量隔断开，但魔术的力量永远敌不过大自然，偶尔从场外突然窜入的风浪还是会出乎意料地把驳船推向漩涡。
不管怎么样，海伦最后还是拼上吃奶的劲将船划到了对岸，她浑身湿透，布衣变得极为沉重，岸上有乱石、枯木、弃置在河边许久的船只以及许多警惕到神经质的士兵，他们的衣着大部分绘有蓝白格子与红色巨木装饰的红岛海提尔家族的标志。他们有的失神地背靠背坐在岸边，有的在挖草根，抬起头，有气无力地看着海伦默默到来。
岸上的海提尔军完全躲在鳟河风暴卷起的水柱后面，与对岸的瘠地盟军互不能见。鳟河河间是一片荒野，只有一个孤零零的荒芜村庄，连野果都不怎么能采到。
红岛士兵在此已经被围困快一个月了，而且信鸽中写到他们是在急行军时遭遇灰熊的部队，丢失了大量辎重，才得以逃到河间。
没有人迎接她，虽然大多数人确实不可能不认识海伦团长，但他们对她早就失去兴趣了。
海伦拖着润湿的衣服沿着河岸在零零散散的士兵身边走过，他们把她当成空气。
“爵士，萨兰大人呢？”海伦鼓足勇气向一个正在用土充饥的老兵询问，但他没有理她。
接下来的几个士兵都是同样的态度，他们就像一群死人。海伦想。
“海伦大人吗？”
当她极失望地走向高地时，一个路过的士兵叫住她。
“爵士，你知道……”海伦以为终于有人理她了，很兴奋地转向他，而那士兵却啐了一口唾沫。
“该死，这个女人!”他小声骂到。
海伦听后，一脚踹到他胸上，而饿了许多天饭的士兵根本没有还手之力，只能眼睁睁地看着这个女人面无表情地将自己打倒在地，而周围渐渐围过来的士兵也完全不敢上前。
“该死，逃兵回来了!”
“叛徒!”
“我们都被海伦·塔齐骗了!”
“我是来救你们的，你有什么不满吗？”
我是团长，我还吃得饱饱的。海伦生出残忍的得意。
“住手!”说话的是一个瘦小精干的男人，他有着一头蓬乱的卷发，穿着虽然有贵族气质，但脸明显饿得瘪了下去。
“萨兰……”海伦突然住手了，形势十分尴尬。
萨兰·海提尔伯爵立刻俯身去检查男孩是否还活着，但他立刻又沉着脸站了起来。
“大人，他死了。”
海伦无话可说，周围全是愤怒的战士，饥饿是保护海伦的唯一屏障。
“我是来救大家的……”海伦已经不清楚自己在干什么了。
“你就这么急着想让我的手下被无名神救赎吗？”萨兰刻薄地讥讽她，河风吹得两人头发打转。
“请跟我走，我保证把你们带到灰桥去。”海伦的声音近乎请求，她知道自己刚才是真的做错了。
“灰桥？”萨兰哼了一声，“我们不去堪察韦的城堡。”
“那去冬尼斯，要不就回银月桥……”海伦虽然平时是大姐，但一旦她知道自己做错了事，便会放下架子，承认错误。这曾是诸多诸侯追随她的一大原因。
“怎么去？”萨兰怒目圆睁，但却是朝着河对面骂，就感觉他是在骂伊恩利亚人，“我们亲爱的瘠地选帝候把我们围死在了鳟河河间，然后瓦兰瑞派来一位美少女来拯救我们大家？我宁可要一打妓女，至少还能让我们死前爽一爽。”
士兵们笑了，海伦从没听过这么刺耳的笑声。
“孩子们，明天突围!”萨兰朝着冰冷潮湿的天空挥手，士兵们似乎是在用最后的力量喊出口号。
“红岛万岁!海提尔万岁!”
他们忘了喊瓦兰瑞万岁。海伦想。
“我命令你，萨兰·海提尔伯爵，今天与我逃出河间。”
“你拿什么命令我？”萨兰用脚狠狠蹬着男子的尸体，“打断我这把老骨头吗？”
“对，任何违抗我命令的人，你们尽可以上前，用剑与剑对抗。”海伦抽出缴来的伊恩利亚佩剑。
“你这个疯子!”萨兰和他的士兵全都后退了两步，“你一定是霍墨留斯的间谍!海伦·塔齐，你这两年在莫顿一定是把脑子搞坏了!是那个叫乌瑟尔的男人把你骑得神志不清了还是怎么的？”
“你真该被灰熊抓去，做瘠地人的奴隶!”
海伦正想大骂他一通，但萨兰的却立刻颓唐地坐了下来。
“没救了……”士兵们立刻扶住他，但这一群人似乎随时会被风吹倒，“我们逃不出去的，你想救我们……哈哈哈哈哈，肯恩国王开着胡林号来鳟河都装不下三千人……亲爱的海伦小姐，你居然用驳船!哈哈哈!”
“是吗？”海伦气愤地把手举起，一团白光立刻出现，馈赠魔法释放在即，“老家伙，把你的士兵都给我召集过来，我们回家!”
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