第一章「不由己之人」
道道金辉透过彩色的花窗，投射在水磨的大理石地板上，仿佛漆黑的舞台中央忽然亮起了一盏灯。
市政厅的大门被人推开一线，黑发的亚裔青年悄无声息地走了进来，他二十来岁，长相俊朗，一身灰色的皮子大氅，头上扣一顶老式的牛仔帽，像极了从老香港电影里走出来的角色。
空气稍稍有些寒冷，青年踱步到尖顶之下，一边沐浴温暖的光辉，一边漫无目的四处走动，脚下踏出巨大的圆圈。大厅里了无声响，只有他孤零零的脚步声在高挑的穹顶之下回荡，带动浮尘微微颤抖。
“乔？是你么？”忽然有人呼唤青年的名字。
青年止住步子回身望去。一个高大的男人正站在长廊的出口处，他的下半边身子被斜射而来的阳光打亮，上半边依旧藏在浓郁的阴影之中，看不清面庞，只有鼻梁上的圆片眼镜闪闪的发光。
“安德烈？”青年试探着说。
“果然是你，乔。”男人快步走出了阴影，阳光照亮了他。那是个五十左右的中年人，身着一袭黑色的制服，宽大的手掌里拿着一本厚重的精装本《圣经》，像是在十字架前虔诚祈祷的神父。
男人有力地握住乔的手，“很久不见了。”
“确实很久不见了。”乔上下打量他。和最后一次见面相比，安德烈显得苍老了许多，原本漆黑的络腮胡子全数变成了白色，方正的脸上也多了不少岁月留下的刻痕，但他依旧顽固地剃着寸头，展现出与其年龄不相符的利落。
“我已经老了，可你依然那么年轻。”安德烈看着青年，层叠的皱纹忽然舒展开。他大力拍在乔的肩膀上，笑道：“我们最后一次见面是在什么时候？二十年前？”
“没错，二十年前在理事会的总部。那时我们刚开完晨会，约定说要找一个周末带女朋友一起去中央公园的草地上吃午餐，但一直没能成行。”
“哦，你说的对。”安德烈扶着额头苦笑，“没想到，这一拖就是整整二十年。”
“和我来吧，到我的办公室去，这里实在有点冷，不是说话的地方。”他转身走在前方。
“我不知道原来你皈依了基督教。”乔跟在他的身后。
“你说这身衣服？”他愣了一下，“不不，你误会了，我并没有皈依。打扮成这幅样子，只是为了提醒自己时刻不要忘记。”
“不要忘记什么？”
“不要忘记……”安德烈意味深长的顿了顿，“公正与平衡。”
…………
木炭在火舌的舔舐下爆出轻微的吡剥声，安德烈往壁炉里添了最后一块木头，放下火钳，坐在了老板椅上，与乔隔桌对望。
这是一间巨大的办公室，墙壁上悬挂着文艺复兴时期的壁画，装修风格则向维罗利亚时期的奢华看齐，熊熊燃烧的火炉将房间映得通红，然而乔依然牢牢裹着大衣，只是摘下了帽子，似乎并不觉得温暖。
“要来一点红酒么？”安德烈转动着手指。
乔没来得及回答，安德烈已经俯身从办公桌下面的小冰箱里拿出了盛放有酒瓶的冰桶，他熟稔地旋开了木塞，像个殷勤的酒保那样，往两只高脚杯里灌注酒液。
“1984年的罗曼尼·康帝，”他把其中一只递给乔，“现在的市价超过三百万美元。”
乔端起那只高脚杯，盯着其中鲜红色的酒液，没有动口。而安德烈则爽快地把酒一饮而尽，很快地给自己倒上了第二杯，笑道：“抱歉，我没有想到今年来的会是你，否则也不会准备得这么寒酸。”
“不，这已经是出乎我意料的，规格外的待遇了。”乔放下酒杯，拍拍自己的胸口，“你应该知道，我是来送信的。”
“是的，我知道。”安德烈十指交叉，双肘压在桌面上，轻松地笑了笑，“每年一度的例行公事，理事会行事总是这么复古。”
乔取出了那枚藏在衣兜里的信封。那是一枚黑色的信封，封口处有暗金色的火漆，其上是如飞翼般向两侧生发的火线和藤蔓，它们的尾端交织一起，共同缠绕着颠倒的十字——这是理事会的标志，在场的二人都佩戴着这样的领徽。
乔把信封沿着桌面滑给安德烈，后者敏捷地按住，咧嘴冲乔笑：“在我拆信之前透露一下吧，这次有多少？”
乔并未回复，示意他自己拆开看。
安德烈耸了耸肩，拆开了信函。
他的脸僵住了，整个人剧烈颤抖起来，手肘撞翻了酒瓶，血一样猩红的酒液汩汩地流出，打湿了他的衣襟，而他却如在梦中一般恍然未觉。
乔缓缓地起身，用清晰而坚定的语气，一字一顿地说：“安德烈·肯尼迪，你被解雇了。”
安德烈猛地抬起头，脸上同时呈现出遭受背叛的骇然与身缝剧变的痛苦，像是被兜头浇了一锅沸水，又被摁进了冰刺丛生的积雪中。
往年，那只信封里应该装着理事会提供的数额巨大的支票，供穹顶乐土发展运作；而今次那里面则装着一封措辞严厉的信，旨在告知他，他已经被剥夺了管理穹顶乐土的资格。
“这是……为什么？”安德烈终于喘均了气，望向乔的眼珠里泛着困惑的死灰色。
“因为什么，你自己再清楚不过。”乔的语气依然是淡淡的，听不出喜怒，“长达十五年的时间里，你一直在挪用公款以作私用，这种行为完全背弃了理事会的原则。委员会已经一致决议通过，取消你列席委员的资格，从此，你不再是组织中的一员。”
安德烈沉默了很久，表情时而暴怒时而绝望，最终变为一片苍白的木然，像是柴薪燃尽后的余灰。
“你们是……什么时候知道的？”他低声问。
“大概半年前。”乔说，“你的账目做的很完美，但并非全无破绽，我们在一次查账中发现了问题。虽然目前我们还没有完全掌握这些资金的走向，但你大量挪用公款的犯罪事实确凿无疑。”
“你们打算怎么处理我？”
“一个小时之后，会有理事会的专人乘直升机来，带你前往纽约，你将在那里的最高法院接受公审。初步预计，你会被判处长达四十到五十年的长期监禁，并且终身不得假释。”
安德烈苦笑了一下：“理事会甚至都不想听我解释？”
乔摇了摇头：“你会说实话么？”
安德烈低下脑袋，再没有说话。
“收拾一下自己吧，你现在的样子太糟糕了。或者，”乔把一只手枪放在他的面前，“你也可以选择体面一点的方法。”
“这是理事会最后的仁慈？”安德烈沉默了很久。
“也是他们的残忍。”乔转身走向大门。
就在乔要推门而出的瞬间，他似乎听见了安德烈的一句低语：“乔，我和你一样，都是身不由己。”
乔回头去看，可安德烈已转过了座椅，一言不发地望着窗外，疲惫像海潮那样从他的身体里涌出来，淹没了整个房间。这个曾经的权力者在一瞬间苍老了好几十岁，连说话的力气也丧失殆尽，乔最后所能看见的，只是他在朝阳中愈发模糊的背影。
乔合上大门。半分钟后，房间内传出一声枪响，而后再无声息。
乔再度推门而入。只见安德烈仰躺在椅子里，左右手无力地垂落，他的双眼空落落的望着窗外，像是摆脱了一场漫长的噩梦。鲜血泉水一样从他头颅两侧的弹孔里涌出，在地上聚成一滩，和猩红的葡萄酒酒液混在一起，再也无法分开。
乔站在那里，看着他逐渐冰冷的尸体，默默抽完了一整支烟。
权力总会使人腐化，这话不错。
如果当年最正直的安德烈·肯尼迪都在管理这座城市的过程中一步步迷失了自我，那到头来，这份至高的权力，理事会又能放心的交给什么人？
乔捏了捏眉心，俯身去取安德烈领口的徽记。就在这时，办公桌上那台老式的电话机突然发出了一串“叮铃铃”的暴响，声音大得可以把整栋楼的人叫醒。
现在还远没到平常办公的时候，怎么会有电话？
乔犹豫片刻，最终还是拿起了听筒。
“市长先生……早安。根据你我之前达成的合同，我将为你奉上今日的情报……”听筒那头传来持续不断的电流声，说话者的嗓音十分沙哑，应该是经过了变声器的处理，“有一伙旧人类暴徒，计划于今日午间在特涅斯酒店门口针对一对新婚夫妇发起袭击，他们携带有重武器‘PG-412’……如果你不想让婚礼演变成一场屠杀，就最好快点联系相关人士，把这件事处理掉……这条情报的收费是二万五千美元，请和往常一样，在最长三个工作之日内打入我的账户……”
说话者挂断了电话，听筒中传出通讯终止的“嘟嘟”声。
“老友，有一句话你说得没错。”
乔在静穆中凝立了许久，最终轻轻的叹了口气。他合上安德烈的双眼，从后者粗糙的手掌里取回了手枪：“不论所处何处，你我都一样身不由己。”
风暴之城提示您：看后求收藏（卧龙小说网http://www.wolongxs.com），接着再看更方便。
好书推荐：《等我穿上小裙子你们就完蛋啦》、《好感度破亿的病娇缠上我了》、《无尽宇宙探索指南》、《我穿越到了全是女生的世界》、《我穿越到全是女孩子的世界》、《星门》、
