战舰顺着螺衣河逐渐驶离槟培利城。
艾萨克等人注定战死在码头,泠则生死未卜。
克拉拉没想到在这短短不到一天时间里,就会失去这么多自己在乎的人。
「加布里哥哥……」
克拉拉抹着眼泪站在加布里身后。
手扶船舷,低垂着头的俊秀少年突然转过身,跪在地上,紧紧地抱着克拉拉。
约克坐在船舱里,凝视着手中的古旧骑士剑。认真地抚摸着剑柄上的熊和剑的雕花。
「记住了约克,这个世界上的大多数人,才十几岁就死了,直到六七十岁才被埋葬,中间的那四五十年就只能碌碌无为的活着。你是我的儿子,你必将带着我们布里奇斯家族的信条和梦想活下去。」
父亲的话还回荡在他的脑中。
「布里奇斯家族必将浴火重生!」
约克一字一顿地念到。
任何人都可以哭,只有我不行。任何人都可以逃避,只有我不行。任何人都可以放弃,只有我不行。因为我肩负的布里奇斯家族的未来。
约克将那把古旧的骑士剑挂在腰间,带上头盔,系上父亲的白色斗篷,走出了船舱。
这是一艘隶属丹佩拉帝国北防军的普通三帆快速战舰,主要用来执行护卫任务。长30米,宽8米,在左右两弦各装有六门弩炮,搭载包括船长等人在内的船员共二十七人,还有包括约克兄弟在内的布里奇斯家族骑士八人。
「有敌情!」
盘在桅杆上瞭望的水手突然大喊道。
整艘船的气氛马上紧张起来,在船长、大幅、二副和水手长等人的指挥下,水手们各司其职,快速地行动起来。
「怎么了?船长?」
约克对着正在掌舵的胡子大叔问道。
「咱们有麻烦了,这个样子恐怕要接舷。」
约克顺着船长的目光看去,远处的河面上三艘一模一样的黑色三帆快速战舰正排成一列,迎面驶来。在这并不宽阔的河道上,根本避无可避。
「图科叔叔,我们可以坐小船离开,要不你们……」
胡子大叔摆了摆手,打断了了约克的话。
「我要是想着能安安生生,就不会趟这趟浑水了。这里离帝都还太近,你们小船登岸根本就是自投罗网。」
「我去通知他们准备作战。」
知道船长已经下定决心,约克也不再多言,转身朝弟弟走去。
「敌人来了,三艘船,准备接舷战吧。」
加布里低着头默默不语,克拉拉只是点了点头,一边的骑士们同样是无精打采的样子。
约克看着消沉的众人,忽然怒从心起,抬起手来就往弟弟脸上扇。
啪!
加布里捂着红肿的脸,呆滞地看着哥哥。
「你他妈的想干什么?打起精神来!」
与敌船的距离很快便被拉近,已经进入了弩炮的攻击射程。
「左舷准备!」
胡子船长快速朝左摆舵,船身微微朝右斜。炮手全神贯注地盯着敌舰等待着开火的时机。
「弩炮——放!」
嗖!嗖!嗖!
六门弩炮,一个接一个地抛出了手臂一般粗的巨大弩箭。
「全部命中!对方一号船主桅杆被击毁!」
瞭望手拿着千里镜,激动地大声传递着喜讯。
果然,对方的一号敌舰突然失去了速度,只能顺着水势缓缓得挪动。
「哇哦!」
船员们都士气一振,高声欢呼道。
「小心!对方还击了!」
瞭望手大声发出警报,水手们马上熟练地躲在掩体背后。
「先到甲板下去!」
约克抱起克拉拉往船舱跑去。
他们就是群旱鸭子,在摇来晃去的船上,实在是只有添乱的份,不如省点力气,在接舷战的时候还能发挥点作用。
魔晶耗尽的克拉拉,现在就是一条咸鱼。魔法师的魔力主要靠魔晶补充,然而这个最重要的东西,已经被克拉拉消耗完了。
不然她还能给船加个速什么的……
「准备接敌吧。一会实在不行,你就带着克拉拉妹妹坐小船先走!」
约克看着加布里,用不容置疑的口气说道。
「约克哥哥呢?」
克拉拉皱着眉头问道。
「我会跟在你们后面的。再说这只是最坏打算罢了。」
约克笑着说道。
克拉拉不喜欢这种和艾萨克最后冲锋前一样的笑容,她不想再让别人为自己牺牲了。
「要走一起走!」
加布里别着头,嘟囔着说。
「加布里!一会打起来,我说的每句话就都是命令!别忘记你的身份!」
约克抓着弟弟的肩膀,严肃地说道。
「我知道!我会保护好克拉拉的!」
加布里回过头,坚定地与哥哥对视。
不知为何约克突然一阵心悸,仿佛被无形的死亡捏住了咽喉。
轰!
几乎是在巨大的爆炸声响起的同时,约克纵身将克拉拉扑倒在地。
轰隆!
接二连三的爆炸和撞击声将众人脑中搅得一片空白。待回过神来,整个船舱简直是比遭受了风暴的蹂躏后还要不堪。破了好几个大洞,河水疯狂涌入,马上就要将船舱淹没。
约克扒开压在身上的残肢和碎木片,抱着克拉拉。环顾左右,只有加布里正从地上爬起来。整只船舱里竟是只剩下他们三个活人。
克拉拉透过残破的船身,遥望远处的敌舰,那一排黑洞洞的炮口。
「魔能火炮!」
克拉拉不禁掩着小嘴惊呼一声。为了对付他们,帝国居然出动了这样战略级的武器。
「快走!坐小船!」
约克抱着克拉拉。三人连滚带爬地跑到甲板上。
甲板上此时也已经乱作一团,二十多个水手几乎死伤殆尽。三根桅杆全都被击毁。战舰丧失动力飘在水上,沦为对方的活靶子。
「图科叔叔!」约克放下克拉拉,跑到倒在血泊里的老船长面前。
「……约克,快逃。」
老船长想要再捏捏约克的脸,就像是约克小时候那样。可惜他的手还没伸到一半,生命便以走到尽头。
没有时间留给他悲伤哭泣。约克带着克拉拉和加布里往右舷赶去,准备乘小船逃脱。
*
又是那个地方。
泠醒来时依然是那个姿势,趴在熟悉的砖石路上。天幕永远被夜色笼罩,乌云绕着月亮来了又去。
咚!咚!咚!
依着钟声遥望远处,是永恒伫立在那的高塔。
可望不可及的高塔。
「起来!起来——」
还是那个滚雷一般的声音催促着自己前行。
泠用手撑着地板爬起来,向那座高塔跑去。
她不知道那是什么地方。但她知道,那就是她要去的地方。
「等等我!等等我!」
身后突然响起女孩的呼喊声。
泠转头看去。
黑色童花头的少女,腿已经断了,正在地上奋力地往前爬。
泠悚然一惊。
那不是如今的我吗?那站在这里的我,又是谁呢?
砖石路上的积水,倒映出的是一具全身血肉都被抽干的尸体。
*
「啊!」
一声惊呼,泠也推开压在身上的废墟,从地上坐起。
码头上的战斗没有因为城墙的崩塌而停止。
「呃——」
泠咬着牙把穿过右肋的一根碎木块**。
当务之急是找一个安全的地方躲起来,然后让克拉拉施放法术将自己召唤过去。
早已超出身体可承受强度的战斗,让泠看上去更像是一具千疮百孔的尸体。以这样的状态去战斗,实在过于勉强。趁着没人注意到自己,泠扶着城墙往南边逃跑。
刚转过一座仓库的屋角,面前的城门里便冲出了一队城卫军。
泠叹了口气。运气总是很差呢。
「只认衣服不认人!错杀都别给老子放跑一个!」
听到那领队军官的话,泠本来想要蒙混过关的念头也彻底打消了。抽出血流魂剑,泠和朝自己杀来的士兵惨烈地搏斗起来。
血液流失带走了她的力量,动作和反应都变得迟钝。
跑!必须得跑!不然就会死。
意识到这一点,泠且战且退,苦寻脱身之策。
为了什么想要活下去呢?除了回到那个地方,再套上枷锁,继续沿着所有人期望的那个方向前进,恐怕现在还多了一份念想吧。
克拉拉,我会陪着你的。
招架,反击,斩杀。不断重复着这个动作,泠感到自己的手臂越来越沉。
「你怎么还在这?」
突然感到压力减轻,这个响亮如洪钟的声音非常具有辨识性。泠知道来人的身份。
艾萨克和马里奥偶然二人看到陷入重围中的泠,马上赶了过来。
「没赶上船吗?」
泠摇了摇头。她已经连说话的力气都没有了。艾萨克的问题,暂时是无法答复了。
「别担心,孩子。我们两个老骨头还可以帮你一把!」
艾萨克对马里奥笑了笑,后者轻轻点了点头。二人便保着泠一路杀出去。
支援过来的城卫军数量十分惊人。三人直接是踩着一具具尸体在前进,费尽力气才来到泠刚才遭遇城卫军的那个城门口。
「艾萨克……」
「哈!人老了,不中用了。」
刀剑无眼,艾萨克和马里奥两个普通人的身体已经到了极限。吐出一大口血,艾萨克用自己的身体朝城卫军撞了了过去,想要冲出一个缺口。
剑刃从他的身体各处穿出,艾萨克大吼一声撞倒了一片人。马里奥一语不发,紧随着艾萨克,为泠打开一个脱身的缺口。
「快——快!」
再次品尝到泪水的滋味,泠头也不回地逃离这个绞肉机一般的战场。
剩下的,就交给你们了。
艾萨克伏在地上,安详地合上了眼。一如他刚来到这个世界那样,像是熟睡的婴儿。
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