“前面就是梦境之城了。”
顺着莱奥手指的方向，艾瑞丝这才缓缓抬起头，看着这座德雷厄姆王国最大的城市在眼前耸立。
这一路上艾瑞丝的手一直被莱奥牵着，以至于被羞耻感支配的少女只能低着头躲闪对方的目光，无暇观察周遭的景象。
这孩子，越来越主动了……
“看起来似乎和寻常的城市并没有多少不同之处？”整理了一下思绪，艾瑞丝脸上的红晕渐渐褪去，“真的会如同传言中那么神奇吗？”
“是的，入夜后，据说城中居民的梦境会因为一股神秘力量的影响联结在一起，梦的世界成为了他们的另一段人生，”莱奥回头笑了笑，把艾瑞丝脑后的兜帽拽到头上，遮挡住她那一脸困惑的姣好面容，“和寻常的梦境不同，在他们的梦境里，人类和各种生物可以清醒地按照他们的意志自由行动，德雷厄姆人甚至在那个共同的梦境中缔造了一个新的国度。”
“如果在城里留宿的话，我们也会被拉进同一个梦里吗？”
“我想会的。”
“听起来不太靠谱，”少女摇了摇头，“我们要找的东西确定在那里吗？”
艾瑞丝还记得前世的一个流行的说法，梦是潜意识的反映，如果要把自己的潜意识世界主动呈现在莱奥面前，那她宁可不睡觉。
“我有预感就在那里，而且，确切地说，不在梦境之城的物质世界里，而是在梦世界中。”
“梦世界？你是说，德雷厄姆梦世界的存在是受到了碎片的影响？”少女摇摇头，表示不解，如果说梦境之城是被奈拉提夫之石的碎片驱动，因而形成了能把人类的集体梦境具现为叙事世界的奇特领域，似乎有一定的可能，“可是，梦境之城在奈拉提夫之石碎裂前就早已存在了吧？时间线并不能对应上吧？”
“至少他们的之间一定有着某种关联，”莱奥解释道，“而且你还记得吧——在来德雷厄姆的路上，上一个城市的冒险者工会里，我们不是听到了梦境之城的传闻吗？听他们说，梦世界中最近几个月出现了奇怪的亚空间，他们在那个空间里看到了未曾见过的奇异景象，我想，那很有可能是碎片对梦世界的干预。”
“好吧，我们应该怎么做呢？”
看着青年踌躇满志的神色，尽管担心自己会在梦世界中露出破绽，艾瑞丝也不好多说什么。
“先进城，打听打听吧。”
说罢，莱奥牵起少女的手，往城门走去。
——
在城里逛了一圈后，并没有多少收获的两人来到一家装潢还算不错的旅馆。
莱奥轻车熟路地给两人订了一个房间。
不同于前几次的生涩，预付完押金的莱奥主动和旅馆老板攀谈起来。
“哦？这么说两位是初来乍到的旅行者吧？”旅馆老板是一个健谈的中年男子，听完青年的自我介绍，他瞄了一眼坐在不远处戴着兜帽的少女，似乎身材不错，不过容貌好像只是平平无奇的清秀。
“是的，我和我的新婚妻子正在旅行，”莱奥也瞥了一眼伪装魔法加护下存在感显著降低的艾瑞丝，然后装作一脸好奇的样子，“像我们能这样的游客在晚上也会进入梦境世界吗？”
莱奥笔下的梦境王国只有一个初步的框架，因此他也不得不从这些土著居民口中打探一下，被奈拉提夫之石具现的梦世界到底是一个什么设定。
“这个对你们异乡人来说，可能确实是新奇的体验，”老板给了莱奥一个“你懂的”的眼神，压低声线说道，“晚上你们小两口在房间里活动累了，进入梦世界后，说不定还可以接着再战几个回合——而且还有很多你意想不到的玩法。”
“咳咳……”莱奥尴尬地咳了两下。
“很正常的，小伙子，来这里的旅行者都这样……毕竟不是现实世界，不需要背负道德压力。”
“好吧，谢谢您的建议……如果我们在梦世界里再入睡呢，我们还会再进入下一层梦境吗？”
“真不愧是精力旺盛的年轻人，一层体验还不够是吧，果然会玩，”老板对莱奥瞬间肃然起敬，“我听说过梦世界下还有更深层的梦世界，最多可能有七八层？一般来说梦世界的居民不会在梦里再入睡，因为他们也害怕自己会模糊梦境与现实的边界，分不清到底在哪一层。也许有人到达过梦世界的最深处，不过有没有人从那里回来就无从得知了。”
“听起来好像有点意思……”莱奥想起了前世看过的一部电影，“梦世界和现实世界的时间流逝速度是一样的吗？”
“至少第一层的世界是一样的。”老板把钥匙交给莱奥，再次使了个意味深长的眼色，“好了，尊贵的客人，这是您房间的钥匙，祝你们好梦！“
“感谢，也祝您愉快。”
拿到钥匙后，莱奥便招呼一旁的艾瑞丝一同上楼。
“你们都聊了些什么？”艾瑞丝装作没有听到他们的对话。
“男士间的话题。”
“说点正经的，有什么有用的信息吗？”少女白了他一眼。
你懂个锤子的男士话题。
二人很快找到房间，莱奥推开房门，点亮了房间里的灯。
“关于梦的世界，我有一个猜想……就像《盗梦空间》”
“《盗梦空间》……？”这部电影前世的艾瑞丝当然是看过的，意识到莱奥似乎又在钓鱼，她只好装作不明所以，“什么意思？”
“很久以前看过的一个故事……”莱奥从魔具的收纳空间拿出奈拉提夫之石的碎片，谨慎地摆放在桌面上，“你看，碎片产生了共鸣。”
“但是我们下午在城内搜索过一轮……”少女看着眼前的石头碎片，似乎在以某种频率闪烁着，皱了皱眉，“你的意思是，我们真的需要进入梦境去寻找吗？”
“确切地说甚至不是表层的梦世界，我们需要进入更深的梦境。就像我刚才说的那个故事里一样，如果我们在梦中入睡，就能进入更下一层的梦境世界。”青年拿出了下午在城里闲逛时买的特产，德雷厄姆的助眠香薰，“当然，如果能在第一层找到是最好的，不过我估计没有这么简单。”
“不会有什么危险吧？”艾瑞丝有些慌了，毕竟梦境世界中自己的实力能否保留还不确定，更重要的是，万一在梦世界里，潜意识中的她恢复了前世的形象，那就彻底完蛋了。
如果说在第一层的梦境中他们还能保持清醒的意识，凭借强大的精神力抵抗潜意识的侵蚀，那么再往下深入还能否保持自我，艾瑞丝并不敢肯定。
“没关系的，”莱奥笑了笑，熟练地搬出另一套被铺，放在床边的地板上，“要是不放心的话，我先去探探路？”
说罢，青年脱下外衣，迅速钻进地板上的被窝里。
“等等……”
艾瑞丝当然不希望莱奥独自冒险。
“怎么？还是说，你打算邀请我到床上一块睡？”
“不是……”没有理会莱奥那副装出来的轻佻模样，艾瑞丝无奈地坐在旅馆的床上，“我是说，我和你一起进入梦的世界吧——不对，好歹先洗漱一下啊！你这也太着急和莽撞了吧？”
青年摆了摆手，盖上被子，两眼一闭。
“晚安，艾瑞丝。”
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