在门口站了半天，迎接了一个个贵族，夏尔德都感觉自己快脸盲了，从来没觉得阿泰尔帝国的贵族有这么多。
看了看已经升到半空的太阳，再看看停的满满当当的打着各色旗帜的马车和已经稀稀疏疏的贵族们，夏尔德揉了揉酸痛的脸颊，小声询问道“莉莉丝，我们迎接了多少人？”
“应该超过一千人了……”
“我们北陆有这么多贵族吗？”夏尔德很是诧异，一千多啊！这还是能及时赶到、有资格参加的高阶贵族，整个北陆到底有多少贵族啊！
一直关注着夏尔德的韦克总管将夏尔德的诧异表情尽收眼底，缓缓开口解释道:“其实殿下您不用关心有多少贵族，他们中的绝大部分都是很普通的那种，在贵族的圈子中并没有什么出彩的地方，完全不用在意他们，真正拥有巨大影响力的家族早就在战争中消亡了……”
“……”这意思是说，真正有实力和威望的贵族都在统一战争中被自己的祖父弄死了？剩下的这些贵族绝大部分都是可有可无的货色？看着在大殿中三五成群聚在一起，在觥筹交错中与交好的朋友高谈阔论的贵族们，夏尔德莫名觉得有一些讽刺。
平时一个个都自诩是高贵的贵族，高傲到恨不得用鼻子去看人，自认为自己与低贱的平民和奴隶们有云泥之别，自认为是统治阶级的一员，结果在真正的统治者眼中，也不过是可有可无的小角色……
或许不知道，或许不在乎，或许……装作不知道，装作不在乎，但这又能如何呢？这都改变不了他们是可有可无的人，毕竟贵族虽然是皇室的拥护者和支持者，但另一面来看，他们也是皇室的竞争者！有可能的话还是要进行打压的，这么看来自己的祖父再统一北陆、加冕为皇后，虽然没有和自己一样能超越时代的长远眼光，但根据自己的经验和直觉还是对原来的贵族们进行了压制和削弱啊！总感觉这不是自己祖父的风格啊！他没有这种集权思想啊！
“那么，有什么需要我特别关注的人吗？他们这么多贵族总会有一些有特别的家族吧？”夏尔德继续询问道，不可能一千多个贵族都没有几个拿得出手的吧？虽然你们太强了，我们皇室会很不高兴！但你们太弱了，我们皇室还是会觉得很丢人的！
“哦，关于这一点的话，其实还是有一些的，帝国中是有三大公爵的说法的……”韦克总管想了想，反正也没什么好避讳的，索性直接开口。
“三大公爵？”
“是的，殿下，他们都是您祖父的坚定追随者，堪称帝国的支柱，其中的两位您已经见过了……”
“见过了？”夏尔德想了想自己记忆中接待过的几个公爵，愣了愣接着表情很是古怪的询问道:“你说的是奥尔曼公爵和罗姆公爵？”
“完全正确，殿下！”
“帝国的支柱？就这？”夏尔德觉得这个国家一定有毒，从皇帝到公爵全都不太正常！老不正经，经常鼓动自己去撩妹的皇帝就算了。三大公爵中的两个，一个血统论的老顽固，另一个也不太正常……
“您不要用这种表情看着在下嘛，韦克感受到夏尔德眼中浓浓的怀疑，想到了奥尔曼刚才的表现不好意思的笑了笑解释道”虽然奥尔曼是个极其顽固的老家伙，在下也很讨厌奥尔曼，但不可否认他是一个非常厉害的将领，在冰河谷之战中他一个人就杀了半个敌国的王族，直接决定了后来的整场战争走向，他一人在这场战斗中就杀敌过百……”
决定后来的战争走向夏尔德是能理解的，毕竟你丫王族一开始就被人干掉一半了，军队还能有什么士气啊？之后的整场战争不就是被对方花式吊打吗？不过一个人杀敌过百？奥尔曼公爵原来是个这么厉害的猛将吗？要知道他看上去像个温文尔雅的老绅士来着，完全看不出来是个老猛男啊！
“那，罗姆公爵呢？他有什么厉害的战绩？”冰河谷之战是帝国统一的起始之战，重要性不言而喻，直接导致了后来的一切走向，因此夏尔德对与奥尔曼公爵并列的罗姆公爵更加感兴趣了，这位看上去就很狂野的公爵又有什么显赫的战绩呢？
莉莉丝和阿尔斯也很感兴趣的支起耳朵，特别是阿尔斯，怔怔的看着大殿中被许多低阶贵族簇拥着的奥尔曼公爵，双眼中充斥着敬佩和羡慕，就差说一句“大丈夫当如是！”了！毕竟他一直都希望自己能够成为一员骁勇善战的将领，这大概也是尚武好战的北陆人大部分的目标。
韦克总管将莉莉丝的好奇，夏尔德的平静，阿尔斯的敬仰全部都看在眼中，轻声开口道“罗姆公爵？他是北陆最好的骑兵将领！他手下有帝国最精锐的骑兵部队，每当他发起冲锋都能很轻松的撕开敌军的防线，虽然他没有什么过人的个人战绩，但每一次大战都有他的身影，而且都起了十分重要的作用……”
“……”不是吧？你竟然是个指挥官？你明明应该是个彪形大汉啊！夏尔德有点蒙，看上去温文尔雅的老绅士是个猛将！看上去是个猛男的家伙结果是个指挥官？
“那第三位公爵是个什么样的人？”夏尔德虽然觉得有一些不可思议，但不可否认这两个老头还是很有意思的，于是对于齐名的三大公爵中的最后一位更加好奇了。
“最后一位吗？让我想想该怎么解释呢？”韦克总管略微苦恼的挠了挠脑袋，显得有一些为难。
“韦克，咳咳……在下有这么让你为难吗？”
“嗯？”
夏尔德三人慌忙转身，发现身后不远处不知何时出现了一个身形瘦削的老者，老者年纪似乎已经很大了，头发胡子都全白了，一双眼睛却显得十分有精神，右手拿着一根黑色的手杖，正默默的站在那里倾听着韦克和夏尔德的谈话，而且从刚才发言来看，他似乎已经听了好一会儿了。
“呃……”这应该就是最后一位公爵了吧？夏尔德很是好奇的打量着眼前这个老者，浑身充满了书卷气，文质彬彬的，看上去一点也不像个北陆人，这种人是怎么当上公爵的？
“呵呵，既然麦拉斯你已经来了，那还是你自己和殿下说吧！毕竟你们有共同话题……”韦克总管笑了笑，对着夏尔德微微鞠躬，接着径直离开去向皇帝陛下汇报去了。
“？？？”啥情况？你不是说会一直陪在我身边吗？怎么突然走了？我和他不熟啊！能有什么共同话题啊？万一搞砸了怎么办？韦克！你信不信我去投诉你啊！
正当夏尔德不知道该怎么开口时，一直观察着夏尔德的麦拉斯公爵露出了笑容，微微行礼后笑着开口道:“殿下，您无需如此担忧，您之前的表现已经非常不错了，在下也是个很好相处的人，不要露出那种表情嘛……”
“之前？”夏尔德愣了愣，什么意思？你不是刚刚到吗？难道你……
麦拉斯显得更加高兴了，笑的更加灿烂“您果然很敏锐，如同传闻中一样，其他人可不会在这些细枝末节上较劲。其实我一早就到了，只是一直没有现身罢了，我就藏在哪里……”麦拉斯举起手杖，遥遥指了指远处的灌木丛。
淦！你妹啊！你果然也不正常吧！你个变态偷窥狂！你可是个公爵啊！这么干好意思吗？再说了你光天化日之下偷窥就算了，偷窥男的干什么？
“咳咳，不要误会殿下，在下只是在远处悄悄观察着您而已……”也许是意识到了夏尔德在想什么，麦拉斯干咳几声岔开了话题。
“……”这不是更加变态了吗？你离我远点，要不是时间地点都不对，我非把你这个老变态打的半身不遂不可！
“殿下，我只是想验证一下关于您的传言罢了，我对您还是很感兴趣，毕竟之前我差点就成了您父亲的老师，这一点莉莉丝小姐最是清楚不过了。”
莉莉丝闻言点了点头，对眼前这个和善的老人还是有印象的，自己祖父当年的竞争者之一，而且是其中最强力的那种。
“所以，你观察我干什么？想做我的老师？”
“不，我很早就放弃这个想法了，老师的意义是引导学生成长，君王的老师是引导君王成为合格的君王，帮助他找到自己要走的道路，而您……虽然我很奇怪，但您似乎已经有了自己的道路，而且与在下的不谋而合，这样一来您也不需要老师了，尤其不需要我这个给不了你任何引领作用的老师……”麦拉斯公爵摇了摇头，很是赞赏的看着夏尔德，眼中满是欣慰和期待。
“不能成为我的老师难道不是一件遗憾的事情吗？”夏尔德对这样的发言有一些疑惑，不是自己自夸，和上辈子有义务教育不同，这个世界中老师不是任何家庭都能有的，接受教育是贵族和富人们的特权。而如果能成为一个大贵族子弟的老师，那将是一件很值得高兴的事情，这不仅意味着高收入也意味着地位和名声的提升。虽然贵族们不太看得起这样的职位，更别提让贵族们去做老师了，但……如果是皇储的老师，那可就大不一样了！自己那倒霉老爹当年选老师的时候，不少南陆诸国的大学者都不远万里跑来参加选拔了！由此可见皇储老师的吸引力有多大！
“呵呵，做皇储的老师不是为了给自己换取资本，至少我不是，我只是想好好教导皇储，以此让这个国家变得更好……”麦拉斯公爵轻声笑着解释道。
“那您的意思是祖父治理下的帝国不够好了？”夏尔德饶有趣味的询问道，对这个和其他阿泰尔人有着明显不同的老者产生了很大的兴趣。
“呵呵，陛下建立的帝国与以前的北陆诸国相比已经好太多了，但是谁也没有规定不能更好不是？”麦拉斯公爵耸了耸肩，对夏尔德的话毫不在意。
“那可不一定，南方诸国可不会同意的……”
“确实，可那不是殿下您应该考虑的事情吗？我们这一代已经做完了自己能做的事情了，剩下的事情就交给你们了，您总不能让我们这把老骨头再劳心劳力吧？”麦拉斯公爵对着夏尔德挤眉弄眼道。
“……”
“别露出这种表情嘛，这确实是您的事情啊！想要坐上皇位总要有实力和功绩啊！当然了，在我们这些老家伙死光前还是会帮您的……现在去做您该做的事情吧！您的表弟已经来了……”看到夏尔德露出了不满的表情，麦拉斯笑着拍了拍夏尔德的肩膀，拿起手杖指了指从外面缓缓驶来的马车。
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