一身银白色铠甲的骑士们簇拥着一群穿着黑色神父长服的传教士在宽阔的大路上行进。
“克里斯托夫神父，马上就要到巴比拉斯了。”
为首的骑士向着队伍中间的老人提醒了一句，一路上在马车上颠簸的老神父撑开昏昏欲睡的眼睛。
“我知道了，艾伦阁下。”
艾伦旁边一位稍显年轻的骑士低声抱怨：“艾伦队长，我们要是坐列车早就到巴比拉斯了，为什么一定要骑马过来啊？”
经过几天的赶路，满脸坚毅的艾伦也有些疲惫。
“我不知道，陛下只要求我们一定要服从审判庭的安排和要求。”
“什么啊，我看那些老家伙也很疲惫啊，为什么不坐火车呢？”
“行了，回到自己的岗位去，保持警惕。”艾伦不喜欢抱怨，身为帝国军人自己只需要服从命令就可以了，至于是对是错与他无关。
“克里斯托夫，有人说你坏话呢。”老神父克里斯托夫旁边一个戴着兜帽的娇小人影说道。
克里斯托夫笑道：“仁慈的主赐予我伟大的使命，与主安排给我的任务相比这些闲言碎语又算得了什么呢？”
少女将兜帽摘下，露出雪白的头发，如同红玛瑙般闪烁的眼睛尤其引人注目。
“我也好久没来巴比拉斯了，上次去巴比拉斯还是为了投靠亲戚，结果还没待上半年就被当成骗子赶出去了，还差点拖累了好心收留我的舅舅。”
“有时候占星术士是容易被当成骗子，更何况你还是一个小姑娘。”克里斯托夫哈哈大笑。
“这真的不能怪我骗他们，不愿意付出代价又想占卜未来，哪有这么好的事情。”
“确实，当初你给我占卜的时候也吓了一跳，竟然要我以十年的生命力作为代价占卜，我差点就把你赶出去了。”
女孩撇了撇嘴。
“越是重要的未来所需要的代价也就越昂贵，普通的金钱只能得到一些模糊的未来，没预测准又说我是骗子，明明我在占卜之前都说清楚了的。”
“好了好了，我亲爱的伊莱恩，放松点，马上就要见到安东公爵了，不要板着个脸。”
这一队伍没有直奔城门，而是在拐弯绕道去往位于郊区的安东公爵庄园。
作为帝国四大公爵之一的安东，也早早地在庄园门口等待。
“欢迎审判庭庭长克里斯托夫和银色骑士艾伦阁下的到来，各位旅途劳累，请随我来迎宾馆休息。”
“好久不见了，尊敬的安东公爵。”艾伦从马背上跳下来。
“愿主的荣光永远照耀着您，安东公爵。”克里斯托夫也向安东公爵回礼。
劳累的一行人在公爵的庄园里终于得到了休息，但是克里斯托夫和艾伦的使命还没有完成，饭后安东公爵与两人在书房内聚首。
“两天后，魔族那边就要派人过来了。”安东公爵直入主题。
“魔族到底和陛下达成了什么协定，为什么需要这样偷偷摸摸。”艾伦问道。
安东公爵苦笑着回到：“我也不知道，只有魔族那边来人将陛下的信交给我后才知道。”
“荒唐！陛下是更信任魔族吗？他就不怕信里的内容被篡改过吗？”艾伦重重地砸了下桌子。
“艾伦阁下，谨言慎行。”克里斯托夫安抚道。
“陛下这是在质疑帝国军人的忠诚。”艾伦憋出了这句话。
“现在我唯一知道的就是魔族方面派过来的人应该是一位魔族的高层。”安东公爵接着说到。
安东公爵叹了口气：“还有就是陛下希望我们能尽快抓捕安德归案。”
克里斯托夫回到：“这个不用担心，我审判庭的小占星术师已经占卜到安德会来巴比拉斯，只是不知道是什么时候。”
“希望尽快吧，安德知道太多帝国的秘密了，一旦泄露不堪设想。”
“克里斯托夫你只要发现了安德的踪迹，请一定要告诉我，我要替师傅报仇。”艾伦插嘴道。
安东公爵斟酌着说道：“我是真的完全没有想到安德会背叛帝国，去年的神诞日我还跟他聊过天。”
“安德的背叛确实是有疑点，但是他杀了第三皇子是不容更改的事实！”艾伦反驳道。
安东公爵叹了口气。
“现在也已经没有回转的可能了，我是真的不想跟那个男人做对手啊，纠察署的死亡暗鸦。”
克里斯托夫有些疑惑地问道：“安德再强也只有一个人罢了，这几天我们审判庭联合紫荆花骑士追得他四处逃窜，似乎并没有那么危险啊。”
安东公爵苦笑：“你们是不了解暗鸦安德所做过的事情，关于他的记录都是绝密级别，我没有办法和你们说清楚，但是我要提醒你们一定一定要小心他。”
“他都已经是帝国的通缉犯了，你们中央情报部还要隐藏他的档案？”艾伦有些生气。
安东公爵似乎被艾伦的话激怒了。
“艾伦阁下请不要质疑情报部对帝国的忠诚，安德的一些档案是陛下要求保密的，如果您有什么意见可以向陛下提出来，而不是在我这里发脾气。”
“各位，现在不是起内讧的时候，如今情况复杂，需要我们同心协力！”克里斯托夫赶紧出来打圆场。
艾伦脸色铁青，但是也憋不出来什么话了，站起身来推开书房门离开了。
“安东公爵，艾伦阁下的授业恩师埃尔文被安德所杀，加上年轻人年轻气盛可能脾气有点冲，希望您能够见谅。”
安东公爵摆了摆手。
“这些都是小事，安德这个人你们绝对不要轻视，我言尽于此，希望你们好自为之。”
克里斯托夫又和安东公爵攀谈几句后，在尴尬的氛围下告别了。
庄园里的迎宾馆很大，接近五十个人一起聚在大厅内丝毫不见拥挤，一盘盘精致的美食从后厨不断送过来。审判庭的神甫们和通常的教堂司祭不一样，由于工作的特殊性，他们不用遵守教廷的戒律，除了不能与女人发生关系外，基本上酒肉不忌，甚至可以在闲暇之余和同事们一起赌博。
克里斯托夫是从小在戒律院长大出身纯正的神甫，他算是这一群人里最遵守教廷戒律的了，但也不会拒绝属下的敬酒，对于赌博也是睁一只眼闭一只眼。
“艾伦阁下去哪里了？”稍微喝了几杯酒，克里斯托夫找到一位紫荆花骑士询问艾伦的踪迹。
“艾伦团长似乎脾气有点不太好，喝了几杯酒就离开了。”
“唉，算了，就让他稍微冷静一下吧。”克里斯托夫叹息。
前面的宴会桌突然起哄了。
“干一个！干一个！”
小萝莉伊莱恩抱着一瓶酒，满脸通红眼神迷离。
“没……没问题，看我干了这瓶酒。”伊莱恩的小手摇摇晃晃地举起酒瓶。
然后就被克里斯托夫夺走了手里的酒瓶。
“伊莱恩，你不能再喝了。”
“还给我，快还给我。”伊莱恩靠在克里斯托夫的胸膛上，两只不安分的小手想要抢回酒瓶。
克里斯托夫手里浮现出暖黄色光芒，温暖的光芒让伊莱恩安静下来。克里斯托夫将这股光芒敷在女孩的额头上，伊莱恩逐渐闭上眼睛睡着了。
“虽然伊莱恩喜欢喝酒，但是你们也不要太起哄了，酒喝多了伤身体。你们这帮大老爷们身体好无所谓，但伊莱恩只是个女孩子，以后收敛点。”
又不痛不痒地告诫了两句，克里斯托夫抱着伊莱恩离开了大厅。
将伊莱恩温柔地放在柔软的床上，盖上被子，克里斯托夫就这样守在女孩的身边。
看着熟睡着的伊莱恩，克里斯托夫想起了很多年前他曾经被帝国研究院召唤过去，治疗那些被当作实验体的可怜孩子，他们也是这样躺在床上，或奄奄一息或痛苦呻吟。也是从那一天起，他终于认识到了这个世界的残酷。
他治好的每一个孩子只会在下次以更惨烈的姿态出现在治疗室，第一次他不愿意履行作为牧师的职责，他明白他不是在救人而是在害人。
所幸那个地狱般的地方终于被毁灭了，在听到帝国研究院发生事故而毁灭的消息，他无比地庆幸。在见到那些可怜孩子后，
他就一直在向帝国申请重新整顿研究院的研究内容，只不过一直石沉大海，他也从前途无限的中央教廷贬到伤亡率极高的审判庭。
所幸这一切终于结束了，在那个下着大雪的夜晚，冲天的火焰净化了一切罪恶，也掩盖了一切，如今他也总算得到了一丝宽慰。
“好好睡一觉吧，伊莱恩。”
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