1、
看着窗外呼啸的风雪,坐在前台的大叔忍不住打了个哈欠。
盯着自己堆满脂肪的腹部看了一会,他便再次伸手摸向酒瓶。比起体型的变化,此时的他更需要解决心里的不满。
他在这家名为「哈迪」的旅店呆了五年,那年的兴奋早已被风雪消磨殆尽,此刻的他只觉得无聊。他举起酒瓶猛灌两口,随后带着苦涩打开平日常玩的Galgame(无贬义)。
“叮铃。”
这时,提醒来客的铃声响起,大叔挺起肥胖的身体探头看去——
一名看起来十岁左右的女孩站在门口,女孩的穿着轻薄,但她并未发抖。
“需要什么帮助?”大叔坐直身体询问,那女孩只是摇摇头,边摸索口袋边来到前台。
大叔紧紧盯着她沾着白雪的金发,直到她来到面前才转移目光。
少女将一张照片举到他面前,照片上是一名四十多岁的男性。
“见过他吗?”
他本想摇头,但那浅绿色瞳孔散发的恐怖让他全身震悚。他被迫开始回忆,同时尽可能让身体的抖动不那么明显。
“他的面容可能要更加憔悴,最近一次露面是在一个月前。”
听到这句补充,大叔点了点头。
“见过……”说完,他指了一个方向。那是他记忆中和这个描述相符的男性最后离开的位置,“他后来往这里走了……”
“谢谢。”
“对了,这条路比较危……”
女孩已经离去,男人不知道她是否听到最后的话语。他对此感到无奈,只能拨通了报警电话。
2、
“一个月前……”
坐在茶桌前的艾莎嘴里重复念叨这句话,她的目光始终停留在面前的照片上,完全没有注意到被递到面前的热茶。
从两天前离开小伍家后,她就对这张照片里的男人非常在意。
照片由小伍于五年前拍摄,这也是她给父亲拍摄的最后一张照片。
失踪的男人——也就是小伍父亲,于一个月前来到兰西寻找「生命之树」,而唯一能确定的,只有他在行动前探望了自己的女儿。
目前掌握的线索只有这条,而艾莎必须顺着这条线索寻找小伍父亲的踪迹,唯一能帮上她的只有手里这张照片。
如果放到以前,艾莎绝不会没事找事去做这些。但这个叫做小伍的人,触动了她内心唯一带有温度的地方——那个被称作「仙女星座」的天体。
或者说,化作那个天体的人。
“那张照片怎么了?”
从茶桌对面传来的女声将艾莎的思绪打断,她慢慢放下拿着照片的手,抬眼看向坐在面前的少女。
“难道艾莎对这种类型的男人感兴趣?”
少女紧闭双眼,脸上保持平静的微笑。
“你知道,我不喜欢这种玩笑。”
“我说的很认真。”
“没有兴趣。”
“嘻嘻。”少女的双手压在大腿上,似乎想要做什么,但她最终选择捧起杯子,“都过去这么久了,一直放不下她可不好~”
“洛奇亚的事情也过去那么久了,你不是也非常在意吗?”
说出这句话的时候,艾莎的目光闪烁着怒意。可坐在她对面的少女却毫无反应,这并非她身上有什么特殊之处,仅仅因为她无法看见而已。
少女眼睛早已失明,因此无论艾莎摆出什么表情,她都不会有反应。但感受情绪并非仅通过视觉,从她的语气里,少女也能感受到那名为「愤怒」的感情。
“不一样。”少女摩挲着茶杯边缘,思索避免争吵的回答。
“哪里不一样?”和她想的一样,艾莎的语气加重了。
“时间。”她说。
艾莎的愤怒在听到这个词后立刻平息,这种平息不是出于理性,而是出于无奈——理解「时间」的无奈。
世界上没有比艾莎更了解「时间」的人,这不是玩笑。只要用这个词回答,艾莎便能立刻明白其中包含的意思。
「时间」不会回头,这是那个时代以后「时间」的铁律,也正因此,期待死去的人回归,再如今是一件没人愿意尝试的事情,更别提早已死去多年的人。
“无论艾莎再怎么自责,那都是「过去」了,更何况她的死本就与你无关。”趁着艾莎沉默的空隙,少女继续说,“而洛奇亚……我们不是有进展了吗?”
“嗯,但执行这一过程的人不是我。”收起内心的伤感,艾莎看了眼照片,“我还有另一件事要办。”
“出于私心的事?”
“也不算。”
“什么意思?”
取得第一个「树枝」的那天,艾莎得知了一条意料之外的消息。
“「生命之树」似乎就在兰西,而且和这个男人有关。”
“你已经找到他的行踪了?”
“没有,为什么不用你的眼睛看看?”艾莎边说边盯着少女紧闭的双眼。
那双眼睛早已失明,但失明的原因并非意外,而是少女主动放弃了视力,并以此换取对「生命」的观测——这也是她能看出艾莎内心所想的意思。
当然,这也代表了另一件事,但少女不打算说出来。
“我可不能观测自己没见过的人。”
“真麻烦。”
“不会哦,它能让我安心。”少女说,“和艾莎不同,我每天都能看见洛奇亚。尽管无法锁定位置,但这也足够了。”
“光是看着就满足了?”
“没错,毕竟如今的我什么都做不了。说起来,你之前和我提到的,我记得是……玉间,她的情况怎么样?”
“有点心不在焉。”艾莎说,“和我不同,她对这件事似乎不太重视,或者说,她的关注点总是会跳跃。而且说话也没有条理,想到什么说什么,还容易被吓到……”
“看来艾莎对她的印象不太好~”
“我相信你也一样,说实话,我对她能不能做到最后都十分怀疑。”
想着玉间最开始被自己吓到的模样,艾莎只觉得不屑。
当然,这也没有什么特殊原因,仅仅因为艾莎没见过她自己做出那表情的模样。
“放心吧。”
“我也希望。”说着,艾莎从椅子上站了起来——她该走了。
“今天能回来吗?”
“不清楚。”将照片放入口袋,艾莎朝着茶馆门口走去,“为什么不帮我看看?”
少女笑了笑,没有说话。
见她不回答,艾莎便不再开口,她拉开茶馆门,开始寻找照片上的人。
3、
艾莎逆着风雪前进。
积雪已经没过她的脚踝,耳旁呼啸的风雪也吹动她的金发,对此感到厌烦的她停下脚步,将长发简单扎起后继续前进。
此刻已是深夜距离艾莎离开茶馆已经过去一天,距离她离开旅店,也已经过去两个多小时。风雪也在此刻达到最猛烈的阶段,她的视野被大片大片的雪占据。此刻路边的灯光也已经关闭,这些雪与当年和洛奇亚她们一同游玩的记忆,成为了她辨认方位仅有的手段。
又走了一段时间后,艾莎终于停下脚步。通过微弱的灯光和雪的堆积,她确认自己来到了一处十字路口——她无法确定方位了。
好在这种事情对艾莎来说不算问题,她不清楚那个男人是否在这里,但肯定有人在这儿。
这里,有她熟悉的气息——之前在小伍的回忆中感受到的那个存在,似乎来过这里。
“这里么……”提高警戒,艾莎开始了搜索。
她首先往桥的方向走去。这个路口由三条道路和一座桥组成,选择桥的方向也是因为这里的气息较为浓郁。
“真恶心。”
如何形容这种感觉?就像把人放到了各种腐败的肉块边上,然后逼迫他呼吸。除了生理上的不适,还有心理层面的厌恶。
积满雪的街道充满危机,因为无法看清雪下的情况。即使可以通过积雪来分辨,艾莎依然提高警惕。
可尽管如此,她还是踩空了——路边的某处只有积雪,这些积雪反常的没有受到挤压,艾莎几乎在一瞬间被卡在积雪中间,甚至无法叫出声。
即使发生了这种事情也没有问题,艾莎的思路也很简单:这些积雪既然能让她瞬间滑落,自然也能让她轻松出去。
因此,她开始活动四肢,希望尽快离开积雪。这种寒冷不能影响她,但积雪里面没有多少空气。
可当她活动的时候,这些积雪却突然变得坚硬,并开始挤压艾莎的身体。
“怎么回事……”
就在艾莎想要加大力气的时候,那种让她恶心的感觉突然变得强烈。
它来了。
伴随气息的愈发强烈,艾莎四周的积雪开始加剧了挤压的力度。
“冷静……”艾莎拼命地让大脑保持理性,开始思考情况。
此时,她的双手举过头顶,处于难以发力的姿势,唯一能顺利活动的只有身体和双脚。
艾莎开始活动身体,希望以此制造一点儿空间,只要让双手下来,她就能打破面前的雪——毕竟它们再怎么坚硬,也不过是雪。同时,她也在以此让双脚活动,但也很困难。
艾莎继续扭动身体,艰难地制造出了一点儿空间。
“办法有用!”
兴奋的同时,她注意到另一个问题,更致命的问题——氧气不足。
她的脑袋逐渐昏沉,她只能依照刚才的计划,尽最大力推开并试着打破积雪。
就在这时,她感觉双手触碰到一个物体。
那是个冰凉的物体,艾莎试着摸了下,发现那是一个人的手指……这堆积雪里已经有其他人遇害。
比起他人的尸体,此时更加危险的情况已经发生了。
她开始头晕,视野也开始恍惚,身体也无法使力。
“你不该来这里。”同一时刻,先前在小伍的空间里听到的声音也从她耳边响起。
一双冰凉的手抓住艾莎的脸庞,她的眼前出现一团黑暗。
“真可惜……”对方的声音似乎在哭,似乎在祝福,“你不该掺和这种事情——”
艾莎想要给他来一拳,但她已经没用力气了。
“这是「规则」的「惩罚」。”
积雪再一次挤压她的身体,将刚才哪一点空间消除。
而在积雪中的艾莎,也已经无法动弹。她最后的动作,只是抓住了某样物体,似乎是……手指。
积雪之外,接到报警的警方已经开始搜寻,他们沿着艾莎留下的脚步来到岸边,踩着刚才让艾莎滑落的积雪往岸边探出手电。
当然,他们什么也没看到。
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