“那个，我还有工作……”
莉莉安并不认识眼前的几个学生，只记得他们刚刚好像有光顾【粉红毛兔兔】甜品店。
但他们却认识她——只需要稍加思索，倒也不难推断他们莫名其妙找上门来的用意都有着怎样的可能性。
“别这样嘛，让我们好好聊聊嘛~！”
为首的男同学应该不是一年级生，更不是第一次干这种事情。只见他非常熟练地欺身向前，在莉莉安意识到的同时配合自己的其他两名同伙、一起封住了她几乎所有去路。
“所以说，如果想要聊些什么的话，请在我下班之后再……”
“那可不行，不趁着现在捷足先登的话，找你的人可要比刚刚排队的人还要多个一两倍啊。”
衣着光鲜亮丽的男性，露出了让人感到油腻的笑容：
“我们也只是想跟你交个朋友而已，希卡里男爵千金，不会已经看不上身为伯爵之子的我们了吧？”
“唔……”
对方家族的爵位比自己高，上下位的关系非常明显——但是，地位的高低之分不会让她和这些人之间的关系变成“主仆”，她也自然不需要听命于这些突然跑出来的奇怪家伙。
“别紧张，我们真的只是想邀请你来我们的派系玩玩……哎呀，差点忘了你是新生，可能不是很懂派系的事情。”
男子耸了耸肩，故作潇洒地说道：
“除了那些实在是【配不上我们】的平民们以外，大部分学生都会加入一个心仪的派系哦？能认识新朋友，一起玩乐狂欢、举办宴会，关键时候还能有人撑腰，于情于理都是件好事——现在还没有派系的你，要不要考虑一下我们这边呢？”
——莉莉安，不喜欢这个人嘴里吐出的话语，也不喜欢他说话时的语气与神态。
而且，故意趁着莉莉安自己一个人的时候、来到四下无人的后街小巷里找她说这种事情，怎么看都不像是单纯的“出于善意前来邀请”。
不过，出于最基本的礼貌，她还是尽可能平静地问了一句：
“……那么，为什么会是我呢？”
“因为你有不错的魔法天赋，学习态度认真——当然，长得也很好看。”
男子并没有打算隐藏自己那肤浅的想法，或许他是将这种傲慢与无礼当成了“实诚”：
“显然，你非常适合我们——”
“那，请容我拒绝。”
没有必要继续纠缠下去了——莉莉安抓住机会，出言拒绝了对方之后，立刻咬了一口手里的菠萝包。
比起眼前这三个莫名其妙的家伙，还是在休息时间结束前填饱肚子比较重要……
“……喂喂喂，别那么——”
“如果一定要参加什么派系的话，我只会参加莉丝缇雅同学和普雷梅卡同学所在的派系哦。”
“——咕呃。”
果不其然，大概是高年级学长的男子立刻露出了如同吃了苍蝇一般的尴尬表情。
这是普雷梅卡同学教给莉莉安的“绝招”。当莉莉安在学校里遇到了不知道该如何处理的人际关系问题时，报出两位友人的名字远比费尽心思琢磨如何跟对方讲道理什么的要简单有效得多。
“——听好了哟，莉莉安。”
那位红发的女孩，当时是这么说的：
“虽然现在学校里应该不会有人敢明着欺负你，但暗地里怎么样还是个未知数。”
嫉妒、仇视莉莉安的学生，也许还在暗中谋划着什么，瞄准着莉莉安落单的时机发动报复；想要与莉丝缇雅攀上关系的一些贵族子弟，也很容易想到先从莉莉安这边入手。
“很多人都会将你当作是什么都不懂笨蛋、是莫名其妙就跟大人物成为朋友的幸运儿——但是！”
红发的女孩露出了自信的笑容——莉莉安，非常喜欢看到她这位友人的这种表情。
“但是呢，莉莉安，你要记住一件事情：你不是我们的跟班、更不是什么宠物。”
“宠、宠物……？”
莉莉安突然想起以前听到过的传闻：传说，曾经有一位贵族大小姐将一位平民少女当作宠物圈养……
“……咕。”
不知为何，她忍不住开始想象自己的脖子上戴着项圈、被莉丝缇雅同学牵着走的诡异场景。
不过，总觉得这样好像不太合适——如果把被牵着走的那位换成红发女孩……
“……呜、呜咕！？”
……莉莉安猛地摇了摇头，将所有妄想与杂念都从脑海里甩了出去。
“莉莉安，怎么了么？”
“没、没什么！”
——总之，卡莲·普雷梅卡的意思非常简单易懂：
“你是我们的朋友，莉莉安。”
湛蓝色的清澈双瞳中，倒映着金发少女那有些受宠若惊的表情：
“……也算是，我这么多年来第一个主动认识的【朋友】。”
说这句话的时候，精灵族少女的目光似乎飘向了更远的方向。
——所以，不要担心那么多有的没的。
因为是朋友，所以莉莉安应该昂首挺胸、自豪地报出自己朋友的名字。她不应该因为自卑心理作祟而陷入自我怀疑、更不应该总是烦恼“自己配不配得上二位”这种问题。
她的身上，一定有着什么连她自己都不知道的闪光点，才能吸引二人的注意——所以。
“……所以，请容我拒绝各位的邀请。”
莉莉安早就已经决定好了：虽然普雷梅卡同学时不时也会鼓励她多跟其他人认识认识，但她并没有那方面的想法。
她只想，牢牢地握住手里的【友谊】，直到她的两位【友人】决定抛弃她之前，她绝对、绝对不会放手。
……剩下的事情，不需要去思考也可以。
“啧……”
果不其然，“绝招”一用出来，男子除了咂了咂舌以外给不出任何后续的反应：也许，他真的将莉莉安当成了笨蛋、只需要随便忽悠一下就会加入他的派系吧。
当然，这种时候还是不能掉以轻心：气急败坏的贵族公子哥们，总喜欢干些不经大脑的事情……
“……算了，既然希卡里小姐心意已决，我们也就不打扰了。”
出乎意料地，为首的伯爵之子似乎并没有打算来硬的，甚至还伸手拦住了他身后那两个没能沉住气的跟班：
“不过，还请你记住我的名字——”
“——那边的，你们在干嘛呢？”
然而，就在这个微妙的时间点——新的挑战者，登场了。
……………………
——法丹尼尔·雷·巴萨赫，此刻正在后悔自己在一分钟前做出的决定。
出生于暗杀者世家、如今侍奉于皇子身旁的他，通过自己的灵敏听觉察觉到了小巷里传来的争吵声——其中，还有少女的声音。
他并不是什么彬彬有礼、守护女性的骑士，也没有英雄救美的兴趣爱好。但保险起见，他还是得确认一下现场的情况再说——然后，情况就尬住了。
“你是，第一皇子殿下身边的……”
首先，看上去像是要胁迫某位少女的三名男性，在看到他现身之后非常果断地选择了放弃：
“看来今天是注定聊不成了——希卡里小姐，我们就此别过。”
说罢，连名字都没报成的三人组就这么头也不回地溜掉了。
……然后，问题来了。
“希卡里……”
这个姓氏，法丹尼尔并非毫无印象。
“你是圣女大人身边的那位……”
那一天，科罗德家的千金所霸凌的对象，正是他面前的这个女孩。
也就是说……
“诶、诶？”
金发的少女呆呆地眨了眨眼睛，显然是还没搞清楚现状：不得不承认，看似平平无奇的她只要稍微用心去观察一下，就很容易被那副略微有些显幼的纯真感所吸引。
碧绿色的双瞳深处混杂着不安与好奇的色彩，视线指向的是法丹尼尔——而法丹尼尔，现在只想要拔腿就跑。
“——听好了，各位。”
一个月前的一天，第一皇子弗雷德里克殿下曾经以凝重的表情召集他们几个，下达了一项秘密命令：
“绝对、绝对不要跟那三位少女扯上关系——至少，不要主动跟她们产生交集。”
殿下对女性抱有相当程度的抗拒心理，这件事情在法丹尼尔他们几个人之间并不是什么秘密。但让他抱持这种态度的源头，却并没有多少人清楚。
“可是，潘德拉贡家的那位圣女大小姐，不是殿下的未婚妻嘛？”
雷克斯问出了一个大部分人都会感到好奇的问题——虽然早些年间，弗雷德里克殿下曾经做出“现在的我还不配称为下一任龙之圣女的未婚夫，因此婚约暂时解除”这种宣称，但这只是口头上的说法，并没有契约的见证。
甚至，还有很多人认为这只是当时尚且年幼的第一皇子殿下突发奇想的戏言——不过，也正是托这份误会的福，弗雷德里克得以逃过其他贵族千金的追求。
正如不会有男性的贵族胆敢触碰下一任皇储的未婚妻一样，再怎么急功求利的贵族千金也很难鼓起勇气、舍弃一切，去勾引已经拥有未婚妻的第一皇子——不过，法丹尼尔听他的另一位友人【维伯·加拉哈德】说过，这种情况持续不了太久。
毕竟，二人在校内的交集可以说是严重不足，哪怕是政治婚约也不可能疏远到这种程度。这样下去，那些心痒痒的贵族千金们迟早会正式对殿下发起进攻、让他再次身陷苦恼。
“不，这跟莉丝缇雅本人倒是没有那么大的关系……”
不过，出乎意料的是，让弗雷德里克殿下感到烦恼的源头并不是那位优秀的未婚妻，而是另一人：
“需要注意的，是【卡莲·普雷梅卡】——就是那位伊尔夫族的少女。”
然而，直到最后，殿下也没有详细说明为什么要远离那三位少女。
他只是抛下了一句“如果你们不想变得跟哈罗德一样的话，就尽可能避开她们”之后，就这么干脆地结束了话题。
不过，作为与殿下一同上学、毕业后很有可能一同接管整个圣王国的这些未来之星们，肯定没必要故意违抗来自第一皇子的命令。
其结果就是：爱好晨练的雷克斯精心修改了晨练的路线与项目，避开了那三位少女平日的慢跑路线；本来喜欢在湖边的凉亭里静心阅读的维伯也被迫告别了大自然，选择回宿舍房间或是在图书馆里读书； 至于哈罗德殿下……噢，他现在的闲暇时间基本不出门了，问题不大。
虽然这项命令多多少少都让众人的日常生活多了一分不便，但也不是没办法习惯的事情。就像是生活在两条不同的世界线上一样，在第一皇子殿下的带领下，他们成功地与莉丝缇雅一行人完全错开、杜绝了任何碰面的可能性。
“到底为什么要这么做呢”——这个问题，法丹尼尔并不打算深究。
他只需要听从、并忠诚地执行任何来自殿下的命令即可。
“唔……”
此刻，他正在思考接下来的行动该如何处理，才能达到殿下想要看到的结果。
首先，殿下还特地交代过“如果她们当中有人遇到麻烦——尤其是那位莉莉安·希卡里小姐——尽可能还是出手相助比较好。”
明明平时要躲着她们、不打扰她们，待到她们遇到麻烦、或是主动求助的时候又必须帮忙……这种别扭的行为，法丹尼尔完全不能理解其用意所在。
当然，这份“用意”也确实跟他没关系。而现在，他已经按照殿下的命令“出手相助”了一次，那么接下来要做的事情就是——
“那么，失陪了。”
——保持着最基本的礼仪，扎着低马尾的黑发美少年向着莉莉安鞠了一躬之后、果断地转身离去。
出手相助之后又不能跟对方扯上关系，最好的做法就是名字都不说、直接转身离开——这么想着的法丹尼尔，露出了充满自信的淡淡笑容。
就这样，抱着纸袋（里面是给第二皇子哈罗德殿下跑腿购入的魔法素材）的法丹尼尔，走向了来时的方向。
“诶……？”
……只留下莉莉安一人拿着菠萝包，一脸迷茫地坐在木箱上。
……………………
“原来如此，还、还发生了这样的事情啊~！”
结果，周末结束后，莉莉安还是没忍住将自己的遭遇告诉了两位友人——当然，她有意识地隐瞒了自己在偷偷打工的部分。
而不知为何，听完那位不知名的眼镜少年转身离开的那段，卡莲·普雷梅卡摆出了一副很想憋笑但又憋不住的表情。
“……普雷梅卡同学，请问是我做错了什么吗……？”
难道说，自己是在不知道的情况下犯下了什么上位贵族之间才会有的大忌，将那位不知名的贵族惹恼了……？
“不不不，我觉得那个人转身就走应该不是莉莉安的问题啦……噗、噗哈哈~！居然连个借口都不找一下~！”
结果，红发的精灵族女孩还是没绷住：
“笑死了——哎呀，怎么会有人英雄救美还能抓不住时机、偏偏在别人都打算离开的时候窜出来呢……噗嗤、噗呼呼呼wwwww”
女孩那粉嫩的薄唇抿成了一个类似“w”的奇妙弧度，半憋不憋的笑声也变得异常奇妙……或者说是极度没品——不过在莉莉安看来，这样的卡莲·普雷梅卡非常可爱。
“如果是我的话，肯定会在完美的时点、超~~~华丽地登场哦！”
“很、很厉害呢！”
总觉得自己是在哄小孩——这么想着的莉莉安，不知为何感觉眼前的卡莲·普雷梅卡更加惹人怜爱了。
真的好像什么可爱小动物喔……
“哼哼！所以说那个眼镜男就是逊啦……对了，莉莉安，你这次的应对非常不错哦，值得夸奖、再接再厉！”
被夸奖了——意识到这一点的同时，莉莉安也忍不住露出了笑容……但是！
“谢、谢谢鼓励……但是，那个，普雷梅卡同学，像这样笑话别人好像不太好哦……？”
可爱归可爱，有些事情还是要好好说一说才行。
“哎呀，我不是在取笑你啦——”
“唔，背地里取笑陌生人什么的，在我看来是更加恶劣的行为哦……？”
因为是朋友，互相小打小闹一下也无伤大雅——但也正因为是【朋友】，莉莉安不想让这位来自异族的女孩染上什么不好的习惯。
“呃，好吧好吧……”
出乎意料地，这位在其他人面前不可一世的红发女孩在莉莉安面前相当听话。这让莉莉安没能忍住……
“嗯嗯，普雷梅卡同学是好孩子……啊。”
……意识到的时候，莉莉安已经将手放在了红发女孩的脑袋上、温柔地抚摸着。
有那么一瞬间，她回想起了昨天的妄想：戴着项圈的红发女孩顺从地跪在地上、像是什么可爱的小宠物一样……
“哈、哈哇哇……！”
——脸颊被惊人的热量占领、莉莉安·希卡里成功地通过自己的行为与迷之妄想，把自己的脑袋弄短路了。
“啊，诶……”
……而不知为何，似乎有点享受对方抚摸的“卡莲·普雷梅卡”，也露出了稍微有些羞涩的表情、说出了各种意义上不太妙的话语：
“不继续摸么？手感不好？”
“不、不是的！呃、不对……不是、呃、是、是我、我我我失礼了！”
莉莉安捂住了脸，而刚刚还一副害羞模样的红发女孩则是露出了阴谋得逞的调皮笑容，饶有兴致地侧了侧脑袋、欣赏着对方的一举一动。
“——你们两个在干嘛啊。”
……只有还在拼了命地修改着“计划书”、顶着黑眼圈的莉丝缇雅，摆出了极度不悦的表情。
用日语书写（对莉莉安的说法是莉丝缇雅正在学习伊尔夫族的语言）、被划满了黑条的计划书上，只剩下一个部分的内容还算完好——
【课外学习-迷宫探索】
——这个事件（Event），是她最后的希望。
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