“嗯，果然很不错呢。是至今为止没遇过的类型～”
接着，像是在肯定什么事情一般，点了点头。
“士织小姐，我很喜欢你～从明天开始，请你转学到龙胆寺来吧。小千雨也一起吧？”
“……哈？”
“……咦？”
在第一时间听不懂美九话中的意思，幻雨疑问起来，士道则是惊讶地瞪大眼睛。
“转学到龙胆寺……？”
“是的。请你们转学吧~”
“这个嘛.....”
“别开玩笑了。”
“我没跟你们开玩笑。啊....你们是担心学费或成绩之类的问题吧~不用担心，我会先帮你们拜托校方～啊，能告诉我你的地址跟衣服尺寸吗？小千雨也要告诉我哦~我今天就叫人送制服给你们两个。”
“等....…等一下，这种事情我们没有办法轻易决定！”
士道说完这句话之后，美九扬起嘴角站起身，走到士道和幻雨两人身边坐下来。
接下来，双手分别温柔地握住士道和幻雨的手，倏地把嘴巴靠近两人的左耳。
“——拜托嘛~”
发出这种像是撒娇般的轻声细语。
“……！就.....就算你这么说.....”
“不要这么看着我。”
“咦？”
听见士道和幻雨的回答，美九相当吃惊地瞪大眼睛。
接下来像是在思索什么事情似地陷入短暂的沉默，然后目不转睛地凝视着两人。
“士织小姐，小千雨？”
“什....什么事.....？”
“——请你们....脱掉衣服吧。”
和刚刚一样，美九再次用能够响彻大脑的「声音」如此说道。
“咦.....刚刚....”
愣了一秒之后才理解美九话中意思，士道的脸涨得更红了。
“别这样啊，我们会感觉到困扰的。”
幻雨面无表情的回答道。“
“果然不会听从我的话~”
看见士道和幻雨的反应，美九像是领悟到某件事一般挺身坐正。
“难道你们是——精灵吗？还是那些「魔术师」的同伴？”
接下来，美九轻轻叹了一口气之后继续说道：
“我与你们的相遇只是单纯的偶然吗？还是另有目的？”
“那是.....”
“我们并不是那些魔术师的同伴，我是精灵。”
幻雨一脸平静的说道。
“哦？那士织小姐呢？”
“……美九，我不是精灵也不是魔术师，而是人类。”
士道咽了一口口水，转身面对美九。
“真是遗憾呀~没想到士织小姐居然会说出这种慌——”
“——但是，我拥有把精灵的灵力封印起来的力量。”
“封印.....灵力？什么意思？”
“就是——”
士道开始一点一滴地描述详情。
虽然不知原因为何，但是自己身上确实拥有那样的能力。
还有，只要利用这股力量将灵力封印起来，精灵就不会被AST追杀，也能留在这个世界过着安稳的生活。
经过简单说明之后，士道直直望着美九的眼睛，同时开口说道：
“如果.....如果你愿意相信我所说的话，美九，我想要——拯救你。”
“………”
美九没有做出任何回应，只是一直默默聆听士道的话。
她在此时像是陷入短暂沉思一般眯起眼睛，将手放在嘴边。沉默在会客室中流淌。
让人觉得时钟规律的声响与心跳声似乎变得更加大声。
接下来，不知经过多久，美九才轻轻叹了一口气。
“——我知道了，我相信。你的声音听起来不像是在说谎~”
“……！真....真的吗！”
士道瞪大眼睛，以尖锐的声音如此说道。
老实说，士道原本以为就算对方是精灵，应该也不会轻易相信这种荒唐无稽的话。
看见士道的反应，美九苦笑道：
“你那是什么反应呀？看起来简直像是一直认为我不会相信士织小姐似的~”
“不，那个.....”
“呵呵呵，对不起。稍微捉弄了你一下~”
说话的同时站起身来，美九缓缓走向窗边。
“我确实非常讶异，不过士织小姐看起来不像是在说谎——而且，虽然我们的相遇是你蓄意安排的，但是这么做的理由却是为了要拯救我，这是一件值得高兴的事情呀～”
“啊.....啊哈哈.....”
总觉得有点难为情，士道下意识地抓了抓后脑杓。
“……所以，难道士织小姐已经有封印精灵力量的经验了？”
“咦？是……是的，封印过。四个人——不，正确来说是五个人吧。”
“真的吗？那小千雨也是被你封印精灵灵力了吧？”
“不，千雨她......”
“我不喜欢别人封印我的力量。”
听到这里，幻雨打断了美九和士道的谈话。
“简单来说，我可不是士织封印的那五个人一样的性子，因为......”
“因为？”
“……我并不只是精灵。”
幻雨叹了一口气，说出了实话。
“唔....难道小千雨你还是那些「魔术师」的同伴吗？”
“不.....并不是。我和士织一样是拥有将精灵的力量封印起来的能力，不过呢.....只有一只精灵是被我封印过的。”
“千雨你是精灵，也是和我一样吗？”
听到幻雨的话，士道就询问了一下。
“是的。”
“那个……千雨，你封印的精灵是——”
幻雨轻点头道。
士道想问幻雨封印的精灵是谁的时候，话刚说到一半就被幻雨打断了。
“是个秘密唷，所以士织你还是不要问了。那个精灵之后你会遇见到的～”
“那我就不问了。”
“嗯。好了……你们继续谈话吧。我就不打扰了，再见。”
说完，幻雨一转身就不见了踪影。
“……！”
看到这样的能力，美九再次惊讶地瞪大眼睛。
“那个.....美九，其实那是千雨的能力。”
“原来如此，小千雨既然有这样的能力呢~”
“还有，关于那个封印的方法.....”
接着以提心吊胆的语气对着美九说话。
不过——
“啊啊，接下来的就不用说了~。”
“咦……？”
美九半眯着眼继续说道：
“——我相信你的话。但是我不需要你帮我封印灵力唷～”
“什......”
听见这句出乎意料之外的回答，士道不禁屏住了呼吸。
美九表现出从容不迫的态度，轻启如花瓣似的嘴唇。
“你想想，本来就是这样嘛～因为在处于拥有灵力的状态下，我还是能过着十分满足的生活呀～所以我没有理由交出力量。虽然我想跟你继续做朋友，但这两件事完全不相干唷～”
“那.....那是.....”
士道不知该如何反驳。
美九说得或许没错。
士道的，同时也是「拉塔托斯克」的目的是封印灵力，让精灵能过着和平的生活。
不过，这位［歌姬］——诱宵美九在没有「拉塔托斯克」的协助下，就已经在这个世界生活了大约半年多的时间。
“说什么蠢话呀！”
不过，琴里那不悦的声音却在此时传进士道耳里。
“前几天引起空间震的精灵在胡说些什么呀！”“啊.....”
“而且AST那群人才不管精灵的想法呢。只要侦测到灵力反应，就会毫不留情地发动攻击。而且她已经在鸢一折纸面前暴露身份了，一定会被列入观察名单。现在已经没有时间犹豫不决了。千万不能被说服喔，士道。如果就这样放任美九不管，一定会伤害到她所珍惜的重要事物！”
受到琴里的一记当头棒喝，士道握紧拳头。
没错，如果士道就此屈服的话，将会让美九以及与美九相关的各种世界坠入不幸的深渊。
“美九，四天前，你是不是在立浪车站附近引发了空间震……？那不就代表你无法完全控制住自己的力量，不是吗？”
士道说完后，美九脸上浮现讶异神情。
“啊啦？你居然知道这件事~”
“咦？啊……对呀，那个……是从折纸那里听来的。”
士道随便编了个理由敷衍过去。
美九虽然皱起眉头，却没有继续追问。
“果然很危险。如果把灵力放任不管，总有一天会伤害到你的朋友或是粉丝也说不一定。拜托你，让我把美九的力量封印起来吧……！”
士道目不转睛地凝视着美九的眼睛，如此说道。
不过，美九轻轻叹了一口气之后，慢慢摇头。
“谢谢你那么为我着想，不过那是没用的唷～”
“为.....为什么！”
士道提出疑问。
接下来，美九面无表情地继续说道：
“因为.....那个空间震，是我故意引发的~”
“——咦？”
一瞬间，无法理解美九所说的话，士道露出目瞪口呆的表情。
“你……到底……为什么要这么做……”
一个最基本的疑问。
因为士道完全不知道美九这么做的动机为何。
然后，美九表现出与刚刚相同的态度，一边玩弄发尾一边说道：
“与士织小姐第一次见面的时候，我就说过了吧～我很喜欢站在舞台上的感觉～”
“……没错。”
点了点头。以士织身份与美九初次见面的时候，她确实说过这句话。
“就在我刚好经过立浪车站附近时，发现天宫小巨蛋里有某个乐团正在举行演唱会～——所以呀～那个时候我察觉到一件事。这么说来，我没有在天宫小巨蛋里唱过歌呢～”
“……咦？”
“于是，我突然变得很想唱歌。所以就大叫一声「嘿呀～」。”
美九摆出一个可爱的姿势，微笑说道。
“……只……只因为那样的理由——”
士道的脸扭曲成难以置信的表情如此说道。
“你怎么可以说出「只因为那样的理由」这种话，真是太过分了～”
“因为……四周还有很多人喔……如果有人来不及逃走的话——”
“那也没办法～因为我想唱歌呀～”
说出这句话的时候，美九的脸上完全没有浮现一丝丝罪恶感。不仅如此，她甚至不觉得那种行为有错。“……你一点都不在乎吗？居然引发空间震，怎么会这样……如果你的朋友——没错，加入今天跟你一起放学的那名女孩子当时有在场的话，现在很很有可能已经死了喔！要是发生这种事情，你该怎么办！”
士道大声喊道。
然后，美九像是在思考问题一般来回移动视线，过了一会儿之后，再次看向士道。
“我会.....感到很困扰~”
“没错吧！所以——”
“因为这样又得多花时间去寻找我喜欢的女孩子了～”
“......咦.....？”
士道还以为自己听错了。
依照自己的意愿夺走许多条人命的狂三，令人恐惧。
她的恶意、杀意，让士道的心变得骚动不安。
但是——这位少女.....站在士道眼前的诱宵美九，很明显的是个「特例」。
处于那种思想的边缘地带。
她的言行举止中，没有恶意也没有杀意。
虽然相当适应人类的生活.....但是她的价值观、生死观念以及各种概念都与士道等人相差甚远。
“这真是......令人意外呀。”
耳边听见了琴里困扰的声音。
不过，现在的士道已经没有余裕回应了。
“你.....你难道不会.....感到——哀伤吗？即使那么仰慕自己的朋友.....因为自己的缘故而丧命.....”
“会呀，我会哀伤唷~因为那个孩子是我喜欢的女孩子的其中一人~不过——”
美九用食指抵住下巴继续说道：
“你想想，既然她那么喜欢我~应该会心甘情愿地为我而死吧？”
——已经……到达极限。
士道把紧握到几乎快要流血的拳头用力捶向桌面，接着当场站起身来。
“士道，冷静一点！沉住气！”
耳边虽然响起琴里的制止声，但是士道已经无法压抑自己的怒气了。
他以尖锐视线瞪向美九，发出低鸣般的声音。
“只因为她……喜欢你……？”
“是的，不只是她，大家都很喜欢我喔～她们都会乖乖听我的话～”
“是吗……”
士道缓缓抬起头来。
“——不过我……讨厌你。”
“……啊啦？”
美九的眉毛抽动了一下。
“傲慢、无礼、俗不可耐！大家都喜欢你？哈！”
举起右手，士道用手指指向美九。
“如果全世界每个人都肯定你……那么我将会更加倍地——否定你、否定你的行为……！”
士道说完后的数秒内，美九有些不知所措地瞪大眼睛，最后才用手抵住下巴眯细眼睛。
“……哦，讨厌吗～”
说完后，嘴角扭曲成恐怖的微笑。
“被你这么一说，我更想要得到你了。我想要欺负士织小姐，直到士织小姐哭得一塌糊涂并且说出「我最喜欢你了」这句话为止。呵呵呵～「我讨厌你」这句话，不知道士织还能说多久呢？”
“……我说过了。我是不会成为你的人的。”
士道如此回答，美九却变得更加高兴，脸上浮现一个天真无邪的笑容。
-
“哎.....果然是难以理解的精灵啊。”
幻雨察觉到这件事的结果后，站在大厦的顶楼上叹了一口气。
“士道君你还是加油吧，我会继续帮你的。”
幻雨皱起眉头如此说道，然后突然察觉到什么在靠近。
“嗯.....？谁？出来！”
“啊啦啊啦，是我啦~幻雨桑真是的，居然对人家这么警惕。”
狂三身穿着血与影编织成的舞裙，一长一短的双马尾，左右异色的双瞳，如白瓷般的肌肤从漆黑的角落里走出来露出委屈的样子。
“啊....…原来是狂三你啊，我还以为是敌人呢。”
看清楚是狂三后，幻雨搔了搔脸颊。
“是把我当成敌人了？”
“是啊！请问有什么事吗？狂三。”
“啊啦，人家发现到DEM有可能有她的消息。”
“所以你顺便找我干嘛？”
“你猜~”
“唔....…是打算找出诱宵美九讨厌男性的秘密吗？”
幻雨思考了一下。
“没错。”
“那你说有什么办法吗？”
“咱们去诱宵桑的房间寻找一下线索吧~”
“这个嘛.....好，不过要等天央祭开始之前。”
“好，幻雨桑是想在她不在的时候么？”
“是啊，既然是天央祭……那么她作为代表，自然不会呆在她自己房间的。所以啊……等天央祭开始之前就是最方便调查诱宵美九讨厌男性的秘密……包括真-相。”
说到这里，幻雨露出了邪魅般的笑容。
-
同一时刻，于龙胆寺女子学院——
“呐，大家请听我说。我决定在第一天登台表演～”
美九的话在会议室中引起一阵骚动。
“姐……姐姐大人！你说的是真的吗！”
“你明明很讨厌在众人面前露脸……”
“不过，如此一来，我们一定能夺下第一天的胜利！因为姐姐大人要上台表演唱歌呀！”
并排坐在一起的女学生们露出雀跃表情，声音而变得高亢。
美九一边呵呵微笑，一边愉悦地看着她们的模样。
“所以要拜托大家尽早着手准备～既然要登台，我希望能准备新衣服，器材也要顶级的～啊，还要从学生之中选出伴舞人选。”
听见美九的话，大家开始幻想舞台的情景，纷纷露出陶醉表情将双手交握在胸前。
不过……
“等……等一下！”
一名坐在左侧、戴着眼镜的女学生突然把双手撑在桌面上站起身来。
“是的～有什么问题吗？”
美九看向那个方向。
戴眼镜的学生在一瞬间胆怯地晃动了一下肩膀，但是立刻又紧握起拳头继续说道：
“恕我冒昧……但是如此一来，原本报名参加舞台部门的管乐队演奏该怎么办呢？”
“嗯……非常遗憾，这次恐怕要请她们让出表演机会了。哎，不过这样也好呀。由我出场的话，龙胆寺就一定能获胜～”
“怎……怎么可以这样！”
戴眼镜的学生表情扭曲地放声大喊。
“为了天央祭，大家一直拼命练习喔！不管怎样，你这么做实在是太过分了！”
女学生的控诉立刻形成动摇的波浪，往四周扩散而去。
大家都想看美九登台表演。
但是她说得也有道理。
紧接着，坐在她对面的短头发学生畏畏缩缩地举起手。
“请……请问，如果姐姐大人要参加舞台的准备工作，那么其他部门该怎么办……”
“去年不是也获胜了吗？只要按照去年的方式去做就不会有问题了～”
美九这么说，这次连坐在隔壁的学生也开口表示意见：
“非常抱歉……但是我们已经没有多余的预算可以订制姐姐大人的新衣服，以及舞台专用的器材……”
因为她们的发言，整个会议室变得越来越吵闹。
美九无奈地叹了一口气，眯起眼睛开口说道：
“好了，乖乖照我所说的去做。”
——于是，原本一片嘈杂的会议室突然在一瞬间变得鸦雀无声。
“那么，一切就拜托你们啰？没问题的，我会想办法解决所有问题～”
美九以缓慢的语气如此说道。
接下来，全部的学生一齐回答：
“是的，姐姐大人。”
-
九月二十二日，鸢一折纸来到驻屯基地进行机体维修。
尽管天央祭即将在明天开幕，但是身为AST队员，对于这些例行公事依然不能轻忽懈怠。
大致确认完机体能够正常运作之后，折纸脱掉西装外套换上工作服，一边对排列在飞机库里的CR-Unit进行确认，一边核对手中终端机所显示出来的项目。
“....….”
在进行这项作业的途中，折纸突然感受到不对劲，微微皱眉。
飞机库里，除了折纸以外还能见到其他AST实战人员与维修人员的身影。
但是从她们身上所散发出来的氛围，感觉与平常不太一样。
应该说她们身上似乎多了几分……紧张感？
导致于整个飞机库都充斥着异常的压迫感。
“.....…”
折纸不发一语地陷入沉思……但是依旧没有最近有下达作战行动指令的印象。
为了小心起见，折纸试着利用终端机进行确认，结果还是一样。
就在此时，左方传来一阵「啪嗒啪嗒」的脚步声。
往那个方向看过去，一名戴着眼镜、金发碧眼的少女手里抱着零件，正以小跑步的速度移动着，身上过于宽松的白色长袍随着她的动作不停飘动——她就是AST的维修主任，米尔德蕾德. F. 藤村中士，昵称小米。
“来得正好。”
折纸抓准小米经过自己面前的时机，伸手抓住她的脖子。
“呀啊！”
预料之外的冲击，让小米发出犹如小猫似的惨叫声。
比折纸更加丰满的胸部，在比折纸更为娇小的身体前方晃动起来。
“你……你在干什么呀！如果小米的颈椎受伤的话，你担当得起这个责任吗！”
“米尔德蕾德，我有事情要问你。”
折纸以平静的语气如此说道。
此时，小米才终于察觉到犯人就是折纸，半眯起眼睛，鼓起脸颊表达愤怒。
“折纸对待小米的方式令人感到相当不满！小米要求立即改善！”
“我会妥善处理。”
听见折纸的简短回答之后，小米像是放弃似地叹了一口气。
“……所以，有什么事吗？小米现在很忙。”
“最近有什么特殊作战计划吗？”
折纸提出疑问。
然后，小米惊讶地瞪大眼睛。
“你在说什么呀，折纸？大家当然是在为明天的作战而做准备呀。”
“明天？”
折纸以疑惑的语气如此说道。
小米说了一句「没错」之后，点了点头。
“我完全不知情。明天到底有什么作战计划？”
“咦？真的吗？啊！难道是忘了联络你？燎子也真是的，每次都爱批评别人，自己却在这种关键时刻出错！”
“告诉我，到底发生什么事。”
“好的好的，明天——”
不过，小米却突然停止说话——正确来说，是突然在背后现身的洁西卡轻轻按住她的嘴巴，中断她的发言。
“stop，维修主任大人，接下来内容属于机密情报喔。”
“咦？你说什么？”
小米惊讶地大叫出声，但是当洁西卡在耳边低语几句之后，渐渐露出为难的表情。
“……唔，对不起。折纸似乎没有获知这件事情的权限。”
“这句话是什么意思？”
折纸倏地眯起眼睛，洁西卡佯装成不知情的样子耸肩。
“呵呵，就是你听到的那个意思。不要露出那么恐怖的表情嘛！有意见的话，尽管去跟上级抱怨吧。”
说完这些话，洁西卡便转身离开。
小米也满脸歉意地抱着零件跑走了。
到底发生什么事了？
折纸环顾还留在飞机库里的AST人员。
不过，所有人在与折纸四目相交的瞬间便立刻挪开视线，不自然地重新进行手边的作业。
“………”
今天的工作到此结束。
虽然心里还有许多疑惑，但是既然被告知自己没有得知情报的权限，那也没办法了。
与其一直拘泥于那个不明确的担忧，还不如赶快换好衣服回家练歌，为明天做好准备。
这个做法反而比较有意义吧。
就在折纸独自一人打开自己的置物柜、脱掉身上的工作服之际，背后突然传来开门声。
往后方瞄了一眼，发现燎子走进更衣室。
“日下部上尉。”
“...…...”
但是听见折纸声音的燎子完全没有做出回应，直接踏着缓慢步伐走到房间中央，背对折纸坐到长椅上，拉开拿在手中的罐装咖啡拉环。
然后燎子喝了一口咖啡，「呼啊！」发出疲惫的叹息声。
“..…...”
队长看起来似乎不想跟折纸对话。
理解到这一点之后，折纸没有做出任何反应，只是默默地继续换衣服。
不过，当折纸从衣架上取下衬衣的时候，突然从后方传来说话声。
“啊～啊～今天也一整天都在应付讨厌的老外，真是累人呐！要是再不抱怨几句的话，我可受不了啊～刚好更衣室里一个人都没有，我就来自言自语抱怨几句了～”
“……？”
折纸皱着眉回过头来。
要说是自言自语，听起来也太像是进行一种说明了。
应该说，就算再怎么疲惫，燎子在进入更衣室的时候，应该就会注意到折纸的存在才对。
如果燎子的注意力真的如此散漫，根本不可能胜任时常与危险相邻的AST队长一职。
不过燎子似乎完全没察觉折纸的想法，只是面对墙壁继续说道：
“——明天九月二十三日下午三点，第三战斗分队将会突袭天宫广场。目的是捕捉其身份被怀疑是精灵［公主］的少女夜刀神十香。”
“……什？”
听见燎子将下唇贴在铝罐边缘所说出来的话，折纸不禁轻轻发出声音。
第三战斗分队是只由DEM公司的派遣职员所组织而成的新部队——她们要捕捉夜刀神十香？
而且还选在明天，举行天央祭之际？
完全不懂这么做的用意何在。
听见燎子突然泄漏给自己的情报，折纸甚至忘了将手穿过衬衣的袖子，便往燎子的方向转过身去。
“——以及，捕捉来禅高中二年级学生五河士道。”
“.....！”
听见燎子口中说出来的名字，折纸不禁屏住呼吸。
等到回过神来时，折纸已经抓住燎子的肩膀。
“这是怎么回事？夜刀神十香就算了，为什么连士道也——”
“....….”
不过，即使被人使劲摇晃肩膀，燎子还是没有任何反应。
简直就像是把折纸当成幽灵似的。
燎子就这样轻轻叹了一口气，在原地站起身来，大口喝完罐子里剩下的咖啡，然后往大门的方向走过去。
“啊啊，明天的作战真是麻烦呀。因为太倦怠了，「好像会不小心就忘了锁上第二飞机库的后门呢」。反正不会发生什么意外事故，应该没关系吧。”
然后……
“——拜托你了， 折纸。”
燎子留下这句话之后，走出更衣室。
“..…...”
独自一人被留在更衣室里的折纸，呆呆地凝视着燎子离开后的大门一段时间之后——
“——.....”
紧紧握起拳头。
-
“——第二十五届天宫市高级中学联合文化祭天央祭，正式开始”
装设在天花板附近的扩音器传来执行委-员长的宣言，与此同时，各展示场立即笼罩在一片拍手声与欢呼声之中。
九月二十三日，星期六。
天宫市内所有高中生们引颈期盼的天央祭终于在今日揭幕。
离正面入口最近的一号馆、二号馆主要是设置饮食方面的摊位；
里面的三号馆、四号馆则聚集了各式各样的研究发表，以及鬼屋等简易的游乐设施。
士道现在所在的地方是位于二号馆里，掌握来禅高中胜败关键的重要据点——美食摊位。
不过，位于如此重要据点的士道，现在却以双手撑在地面的姿势跪在地上，全身散发出阴沉的气息。
“哦....哦哦....”
理由很简单。
士道慢慢抬起头来环顾四周，周围摆设着各式各样的摊位。章鱼烧、可丽饼，还有人气超高的特制炸肉饼。
不过，士道就读的来禅高中所执行的必胜策略也不容小觑。
士道回过头来，看着耸立在自己背后的看板。
「女仆咖啡厅☆RAIZEN」他在脑海中反覆思索那个冷酷无情的名称之后，将视线投向下方。
那里可以看见……
“哦哦！轻飘飘的耶！”
用手抓住装饰有许多荷叶边的围裙下摆使其来回飘动，脸上堆满微笑的十香。
以及……
“噗嘻嘻....士....士道，汝.....好适合打扮成小姑娘-的模样呀！”
“失策。忍不住笑出来了。”
看见士道的打扮而笑出声，与十香穿着相同服装的耶俱矢和夕弦。
再次确认之后，士道将视线移往更下方，重新检视自己身上的服装。
——那件与十香以及八舞姐妹相同款式的衣服。
介于藏青色与黑色之间色调的长裙洋装上，还穿着一件装饰有许多荷叶边的纯白围裙。
顺带一提，头上还戴着以可爱荷叶边点缀其上的发饰。
总归一句，就是标准的女仆装打扮。
“为什么……事情会变成这样……”
高中女生的制服还算可以接受，但是士道万万没想到自己的人生中，居然会有扮演女仆的这一天。
总觉得在心中身为男孩子的某个重要部分被玷污似地，士道再次沮丧地垂下肩膀。
就在此时，有人温柔地将手搭在士道的肩膀上——来人是亚衣(女仆装ver.)。
在她身后还能看见相同打扮的麻衣与美衣。
“我们的店花怎么了啊？好了，客人差不多快要来了，你快点起身站好。”
亚衣说完后，竖起大拇指。
士道才摇摇晃晃地从原地站起身来。
“……那个……这个女仆咖啡厅……”
“啊啊，不错吧？只有这样才能赢过龙胆寺呀。”
“不，我的意思是……这种摊位居然能获得许可啊。”
天央祭的规模虽然庞大，但是毕竟是高中的文化祭。
表面上看起来很自由，其实规矩意外地多。
只要被判定为「不符合学生该做的事」，就无法取得许可。
因此像这种以接待客人为主的店面应该会被置于一种微妙的界线上来审视才对。
亚衣似乎也深知这一点的严重性，于是脸色难看地耸了耸肩。
“所以我们花了很多心血来操控评审的印象喔～因为我们原本的提案是酒店呀。”
“噗！”
士道忍不住喷出口水来。
亚衣、麻衣、美衣哈哈大声。
“那个时候真是被狠狠地臭骂了一顿呢。”
“没错没错。不过也因为这样，我们的真正目的——女仆咖啡厅才能轻易获得许可呀。”
“其实原本是希望裙子能再设计得更短一点呢。”
说话的同时，美衣隔着裙子在士道的大腿上画了一道线。
脸色铁青的士道下意识地按住裙子。
看见他的模样，亚衣、麻衣、美衣再次笑出声。
“我想问为什么我得穿啊？”
站在一旁的幻雨露出苦笑般的看了看自己身上的女仆装叹了口气。
“当然为了招呼顾客。”
“对啊。”
“嗯嗯，我们有天真烂漫的绝世美少女、性格迥异的双胞胎，还有身材高挑的软弱系女孩。有办法抗拒这种诱惑的，应该只有熟女控或是同性恋吧。”“唉……！”
幻雨听完，叹了口气。
“疑问。千雨是不喜欢穿女仆装的吗？”
“嗯，女仆装什么的我可没想要穿。”
“话说回来怎么不见折纸同学啊？”
没错。所有的舞台表演成员都聚集在这里扮演女仆，但是唯独不见折纸的身影。
“啊.....可能晚一些她就来了吧。”
经过了数分钟。
就在来客数超过店内所能容纳的人数，外面开始排起队伍的时候，周围突然出现一阵骚动。
“发生什么事了？”
士道因为感到疑惑而向身边的女仆询问，只见脸上充满紧张神情的女仆简短地说了一句：
“那个......”
用手指向通往一号馆的连接道路。
那里在不知不觉中聚集了黑压压的密集人潮。
当然，会场里也是人山人海，但是只有那附近的拥挤度特别高。
士道愣了一秒，才察觉那群人的真实身份。
就在此时，人潮突然在一瞬间分成左右两半。
一名身穿制服的少女踏着从容不迫的步伐，犹如摩西一般从正中间走了出来。
周围还可以看见一群跟她一样穿着藏青色水.手.服的高中女生。
仔细一看，甚至还有抱着电视摄影机的摄影师在拍摄她的身影。
士道不会看错的，那个人是……
“诱宵.....美九。”
他小声地说出这个名字。
士道的声音应该不可能传递到那里才对，但是几乎就在同一时间，美九像是察觉到士道的存在似地挑了挑眉。
接下来，踏着缓慢步伐往女仆咖啡厅走过来，直到站在士道面前之后，扬起嘴角。
“早安，士织小姐、小千雨。你们店里的生意真好呀～”
“……谢谢，不过还是比不上你们那边呢。”
被人潮包围的士道，压抑着内心的焦躁，同时如此回答。
“是啊，况且诱宵同学你可是偶像呢。”
幻雨叹了一口气，说道。
“呵呵，这套衣服很适合你们两个呢～很好，等到士织小姐和小千雨成为我的人之后，我就让你们一直穿着这套洋装，这样应该会很有趣吧~”
似乎是在推敲美九这番话的意思，聚集在周围的人潮突然喧嚣起来。
电视摄影机也开始交互拍摄美九与士道、幻雨……该怎么说呢？
这种状况真是令人心烦。
美九也烦躁地转过头，对身边的摄影师说：
“——你太碍眼了，请离开这里。”
“……！”
就在美九说完这句话的瞬间，聚集在美九身边的人潮突然往四周散去。
不仅是摄影师，
就连原本围绕在美九身边的学生们也转身离开，最后只剩下美九一人留在现场。
士道轻轻皱眉。
没有错，这种感觉……跟自己在美九家听到的「声音」一样。
“呼，这样清爽多了，应该早一点这么做的。”
“……真是惊人。”
不能在这里提及灵力的事情，于是脸上冒出汗水的士道开口说道：
“……所以？你找我有什么事？如果是来观察敌情的话，这阵仗未免也太大了吧？”
“才不是那样呢～我只是过来邀请你而已。”
“邀请.....？”
士道疑惑地歪着头。
然后，「是的~」美九以温柔的声音如此回答。
“我想跟士织小姐来场date。”
“……啊？”
不明白美九所说的话，士道不禁瞪大眼睛。
“da.....date？”
将这个单字复诵一遍之后，士道的肩膀突然晃动了一下。
因为如果现在的对话被十香或八舞姐妹听到的话，事情又会变得更加麻烦。
不过幸运的是，这三个人都待在士道的前方各自招揽客人，似乎没有注意到自己与美九的对话。
松了一口气之后，士道将视线再次转回到美九身上。
“是的，你不方便吗？”
“不，那个.....”
士道烦恼了一会儿之后，开口说话。
-
陆上自卫队天宫驻屯基地第二飞机库中，被一股不自然的沉默所笼罩。
现在明明不是深夜，但是却完全见不到AST队员与维修人员的身影。
简直就像是——有人为了某种意图，刻意将所有人员赶离现场似的。
从没有上锁的后门入侵飞机库的折纸，沉默地看着自己的目的地。
“...…..”
剌耳的脚步声在四周回响。
在感受到自己的心跳随着那个刺耳声音逐渐加快的同时，折纸静静地做了一个深呼吸。
折纸身上穿的，不是来禅的制服也不是今天预定要穿的舞台装，而是AST的基本装备——黑色的接线套装。
人类为了对抗精灵而穿在身上的魔法盔甲。
能让折纸的意识发挥最大力量的战斗装束。
话虽如此，但是现在并没有发布空间震警报，接下来也没有要进行训练。
折纸是因为其他理由才穿上这套装备。
“………”
她不发一语地走到飞机库的某个区域前方。
根据她的检视，保全系统已经全部被关闭。
如此一来，就算有人潜入飞机库带走CR-Unit，也不会有人发现吧。
对自己相当有利的状况。
折纸抬头仰望耸立在眼前的CR-Unit。
“……士道。”
说完后，咽下口水湿润自己的喉咙。
听完燎子那盛大的「自言自语」后，折纸立即开始调查洁西卡一行人的行动。
话虽如此，折纸其实也没采取什么大动作。
正确来说，是没有必要这么做。
因为只要折纸一提问，所有队员都会开始「自言自语」。
就连当时把话说得不清不楚的小米，也在后来打电话给她的时候，一边交杂着抱怨淘淘不绝地将详情告诉自己。
——听完作战要点之后，折纸不禁感到毛骨悚然。
姑且不论身为精灵的十香，但是为什么连士道都被她们盯上了呢？
……不过这个疑问只在折纸脑海停留一秒钟而已。
因为折纸随即想起一件事。
六月时，士道在折纸面前将的复原力量展现出来。
能使用精灵力量的，人类。
不——正确来说，他应该是能夺走精灵力量的人类吧。
虽然不知道士道为什么拥有那种能力……不过要是这件事情传到DEM公司耳里，那么也就可以理解为什么士道会被列入捕捉对象。
而且，如果士道真的都被DEM公司抓走，不难想像他会遭受到什么样的待遇。
“……不允许。”
折纸以低沉的声音说完这句话之后，往前迈进一步。
朝着安放在眼前的人类智慧结晶——战术显现装置搭载组合的方向迈进一步。
在未经许可的情况下使用CR-Unit，这一次应该会被免职吧。
折纸将会被消除记忆并且从队伍除名，终其一生都不能再度接触显现装置。
这也意味着折纸将永远失去向杀死自己双亲的精灵复仇的手段。
“……！”
当这个念头闪过脑海的瞬间，折纸突然停下脚步。
但是立刻又咬紧牙齿，继续前进。
教育旅行时，士道处于危机之中，但是自己却什么都做不到的无力感占据她全部的意识。
那个时候，没有显现装置、没有CR-Unit的折纸，根本帮不上忙。
不过——如今，情况不同了。
“这一次.....我会保护好士道。”
她将手心放在显示装置的端子上头，开始认证。
伴随低沉引擎声响起的同时，那块金属的外观变化为最强兵器。
-
“来，士织小姐。你的是草莓奶油口味，对吧？”
“是……是的……”
士道有点困扰地点点头，同时收下美九递给自己、装饰得相当漂亮的可丽饼。
美九露出满足微笑，「啊嗯！」咬了一口用另一手拿着的巧克力香蕉可丽饼，脸上浮现一个相当幸福的表情。
“嗯嗯～真是太好吃了～已经到达可以自己开店的水准了呢。”
说完这句话，美九身上的制服裙子也随着身体的扭动而不停摆动。
看见这副景象，士道的脸颊流下一滴汗水。
“……我到底在干什么啊……”
“别再发牢骚了。对方都主动提议要跟你date了，这可是个好机会呀。”
于是，从右耳的耳麦传来琴里的声音。
“虽然你们将在舞台上一决雄雌，不过提升对方的好感度，对我们可是有利无害呀。因为就算我们打败了龙胆寺，但是如果美九的好感度下降的话，你还是无法封印她的灵力。”
“你说的也没错啦……”
士道说话的同时，用手搔了搔脸颊。
顺带一提，其实不用判决就已经知道孰雄孰雌……不过这句话要是说出来，恐怕又要被痛骂一顿。
于是士道决定保持沉默。
没错。
士道将女仆咖啡厅的工作交给十香她们负责，在美九的邀请之下，与她一起在文化祭中date。
与即将在舞台部门一较高下的对手到处游玩这件事情，让士道的心情变得有点复杂，不过琴里说的也有道理。
所以现在还是乖乖陪美九逛天央祭吧。
“这一次不管再怎样，都不能说出「我讨厌美九」这种话唷。”
“……我知道啦。”
“咦？”
就在士道小声地与琴里对话之际，美九突然发出疑惑的声音。
“你不吃吗？”
“不……我要开动了！”
士道慌慌张张地将手中的可丽饼塞入嘴里。
被薄饼皮包裹的生奶油的甜味，与草莓的酸味在嘴里扩散开来。
店家煎烤饼皮的技术相当高明，过程看起来简单，却将饼皮料理得非常完美，丝毫不输给在路边专卖店所贩售的可丽饼。
“嗯……好吃。”
“呵呵，那就好。”
美九如此说道。
接着在下一瞬间，咬了一口士道的可丽饼。
“哇！”
“嗯～这个口味也好好吃呐。做得真不错～”
美九用手摸着自己的脸颊，满足地如此说道。
也许是看见士道那惊讶的表情吧，美九于是一边放声大笑，一边将手中的巧克力香蕉可丽饼递给士道。
“请用，这样我们就互不相欠了。”
“呃……这个……”
“你在犹豫什么呀？快点咬一口呀！咬一口！”
在琴里的指使以及催促之下，士道咬了一口可丽饼……好吃是好吃，不过老实说，士道现在根本无心品尝可丽饼的味道。
“好吃吗？”
“嚼……嚼嚼……很好吃喔。”
“呵呵，我们间接接吻了耶～”
“噗！”
听见美九轻松说出自己一直很在意却刻意不提的事情，士道不自觉地呛了一下。
努力将可丽饼保留在嘴里，同时轻轻咳了几声。
“对不起，我忘了士织小姐是很纯情的～”
美九笑着轻抚士道的后背。
“没……没关系……我没事。只是感到有点吃惊而已。”
等到呼吸平稳下来之后，士道轻轻点了点头。
美九看着士道，再一次露出温柔微笑。
在一口一口吃完手中的可丽饼之后，美九伸手指向会场前方。
“来吧，距离舞台表演开始的时间已经所剩无几，我们赶快再去逛逛吧。”
“啊……等等。”
美九突然拉起自己的手。
于是士道赶紧吃掉剩余的可丽饼，将留在手上的包装纸塞进围裙的口袋里，跟着美九往前走。
接下来，美九随心所欲地穿过饮食区，往设置有射击游戏区与简易鬼屋的区域前进。
“……呐，美九。”
半途中，士道对着走在前方的美九背影开口说话。
“是？有什么事吗，士织小姐？”
“你为什么要在这个时候约我出来玩？”
听见士道的问题，美九将视线转到后方来。
“因为，等到今天的结果出炉之后，士织小姐就会成为我的人了～所以我想趁这个时候，好好品尝还不属于我的士织小姐～”
“………”
在美九心目中，似乎已经笃定自己会获得胜利了。
士道紧咬牙齿，以锐利的视线看向美九。
“请恕我直言，我们今天可是拚了全力想要赢过龙胆寺。劝你们最好不要掉以轻心。”
“呵呵呵，你们办得到吗？”
“请你务必遵守约定。”
“我知道啦～士织小姐才是，不要忘了我们的约定。”
士道的话丝毫没有对美九造成压力，她的脸上始终保持着微笑。
明明决胜时刻近在眼前，美九却表现出令人难以置信的轻松态度。
总觉得自己的步调全被打乱，士道不禁搔了搔头。
走了一会儿之后，美九轻声说道：
“士织小姐、士织小姐，你看。是套圈圈游戏，我们去玩吧。”
美九说完这句话之后，用手指向一个与庙会路边摊非常相像的广阔空间。
红色地毯上摆满了许多奖品。
-
“哎呀....…都有点嫉妒了啊～”看着远处穿着女仆装以及男扮女装的士道和［歌姬］——诱宵美九date，幻雨故意露出失望的样子。然后……听到幻雨的话后从幻雨周围的阴影中传来分身们的声音。“那个……［我］……你是……故意的吧？”
“是呢。”
“一看就是故意的。”
“哦呀哦呀，还是说真嫉妒了？”
“……喂，我才没嫉妒那个女人和士道君date呢！”
“话说有个严重的问题～”
其中一个分身说道。
“啊……你想说什么？［我］。”
听到分身的话，幻雨平静的问道。
“就是那三人组只是普通的人类，我怕到时候五河士道他们不就少了人数了吗～？”
分身如此说道。
“你什么时候变得有点蠢了……！”
幻雨皱了一下眉头，说道。
“人家不知道哦～”
分身听了，说道。
“到时候不是还有［狂战士］帮忙吗？”
幻雨说道。
“是吗……”
“话说没有主唱怎么办？”
“是啊、是啊。”
分身们纷纷评论道。
“主唱啊……等到时候再说吧！”
幻雨叹了口气的说道。
“哦呀，这么说有机会的话……就能听到［我］唱歌了呢！”
“嘻嘻嘻，想想就有点小激动～”
“是呢。”
“话说［我］你打算怎么把身上这件”
“女仆装脱下来呢。”
“是啊，不然会被［梦魇］发现的呢～”
“确实，这要怎么解下来啊！”
听到分身们的话，幻雨想了一下。
“我来吧？”
那个刚才说「不然会被［梦魇］发现的呢」这句话的分身说道。
“交给你了。”
“好的，［我］……喂，［我］你别乱动啊……！”
“［我］你干嘛……笨蛋，你……你摸哪啊……！”
“都说别乱动了，［我］！”
“………”
其他分身们不禁叹了口气，突然感觉到什么东西正在朝这里靠近，都警惕起周围。
其中几个分身护着还未知情的两人。
「啪嗒啪嗒」般的脚步声越来越近，在分身们清楚的看到对方是谁后才放下警惕性。
“喂……都说别乱动了！！！”
分身朝幻雨吼道。
“唔……”
第一次被自己的分身吼，幻雨有些委屈的选择不乱动。
过了一会，分身将幻雨身上所穿的蓝白色-女仆装解了下来。
“呼……解下了，真是不知道为什么这么紧。”
分身呼了一口气的说道。
“还不是因为你一开始不会解就算了，还一直在我的其他地方打转！！”
听到这句话，幻雨皱起眉头怒道。
“嘻嘻嘻……我第一次解开这女仆装的嘛。”
分身只是笑着，回答道。
“你还好意思笑！”
“哎呀～［我］害羞了呢。”
然后，分身感觉周围突然安静了下来，就和其他分身们一样察觉到有什么东西正在朝这里靠近。
很快，幻雨也察觉到了某人在她背后看着她。
幻雨转过身来，看到对方是狂三，就松了一口气。
只见看到狂三盯着自己右手拿着刚解下来的女仆装，幻雨皱了下眉头的将手上的女仆装扔到一边。
“啊啦，没想到幻雨桑有这样的癖好啊～”
说着，狂三嘻嘻笑道。
“喂……我……我才没有，是被逼无奈。”
幻雨摇头否定了这件事。
“被逼无奈啊……算了。”
“狂三啊……”
“怎么了？幻雨桑。”
狂三露出天真无邪的笑容，问道。
“下次请你说句话……差点让我的分身以为是敌人呢！”
看着狂三露出天真无邪的笑容，幻雨皱起眉头似的喊道。
“呵呵，不行～”
狂三嬉笑着拒绝幻雨的请求。
“啧啧啧！”
幻雨恶狠狠的咬了咬牙。
“啊啦啊啦～”
“不是要去诱宵……不，应该是［歌姬］家调查她厌恶男性和真相的事吗……既然如此就不要拖延了。”
看着狂三一脸有兴趣的看着她，幻雨叹了口气的转移话题说道。
“好的。”
两人很快来到诱宵美九的家门口。
“好，那我们立刻展开调查吧。”
狂三这么说着快速举起右手。
老式手枪随着她的动作从影子飞到她的手里。
而且她毫不犹豫地扣下扳机，发出尖锐声响，射飞门锁。
“喂……狂三！”
“有什么事吗？你该不会要我别这么粗暴吧？”
“是啊，我可不想引起麻烦。”
狂三嘻嘻笑着，「叽——」一声打开发出沉重声响的门，依旧无视幻雨的制止，像刚才一样用影子子弹射穿玄关的锁。
狂三完成任务后随即放开手枪，于是手枪再次被影子吞没。
“……那么从哪开始调查呢……要不就直接主要地方吧？”
“啊啦，主要地方……？”
“嗯，你跟我来……”
幻雨拉起狂三的手往楼梯那边去，爬上楼梯……两人来到了美九的寝室。
“呼……那么就开始调查，狂三你去那边看看。”
“好的。”
于是两人分开调查，然后——
“幻雨桑，快过来看！”
幻雨听到狂三的呼唤，走了过来。
“什么事？找到了什么？狂三。”
“是呀，找到了个很厉害的东西呢～”
狂三说完指着衣橱里的抽屉。
“嗯？”
幻雨走到那里，往狂三所指的方面一看。
她看到某样东西，好一阵子身体都僵硬不动一会。
“……什么！”
“你看，好惊人的尺寸呀。都快遮住我的脸了。”
狂三说着拿起一件淡色胸-罩，用双手摊开给幻雨看。
原来如此，的确是非常惊人的大小，搞不好可以塞下小玉西瓜。
“喂……现在不是胡闹的时候啊！”
“呵呵呵，幻雨桑……不，小雨要不要试一试呢？”
———呵呵呵，真可爱啊～我的“天使”。
“哈……把这个拿开！”
幻雨突然切换成千雨。
“来嘛，来嘛。”
就在狂三这么说着再次逼近千雨时，她绊倒在铺在地板上的厚地毯，身体突然失去平衡，往前方倒下。
“——啊啦！”
“呜……呜哇……！”
狂三刚好往千雨这里扑过来，两人当场跌倒。
而且更惨的是还撞上后方的柜子。
「砰当匡啷」传来一阵巨大声响，剧痛朝千雨的后脑勺与背部袭卷而来。
她维持仰躺的姿势皱起眉头。
“好痛痛痛……欧内酱……你没事吧……？”
“嗯，我没事，你救了我。”
狂三说完，像是要将身体靠在千雨胸口一样趴过去并妖艳地笑着，往千雨身上加诸不必要的重量。
被狂三纤细却柔软的身躯压着，千雨抖了一下肩膀。
“那个……欧内酱……”
“啊啦，小雨你受伤了呢。”
“啊……真的耶，没关系……这种小伤涂一下口水应该就行了，”
“哦……这样啊？”
“嗯，你给小雨起来！”
“乖，别动～”
狂三把脚张开，跨坐在千雨身上，随即用双手压住她的肩膀，慢慢将脸凑向她。
“……！”
看到千雨的反应，狂三微笑着慢慢打开她那看似柔软的双唇，伸出湿润的舌尖。
就这样在千雨脸颊的伤口上舔了一下。
“呀……！”
“嘻嘻，不是说涂一下口水就好了吗？”
“这……这只是比喻……”
尽管千雨这么一说，狂三还是微微一笑，再次舔了她的脸颊一下才慢慢离开她的脸。
狂三笑着从千雨身上移开。
“唔……那个是？”
“啊啦，你找到的东西似乎很有趣呢，借我一下。”
狂三将照片和留下来的CD叠在一起用一只手拿着，迅速举起空无一物的另一只手。
接着，老式手枪便从她的影子飞到她的手中。
“「刻刻帝」——［十之弹（Yud）］。”
狂三说完，影子的一部分便闪耀着「X」图形，影子像是从那里漏出来一般逐渐扩散，接着被吸进手枪的枪口中。
狂三这么做完，不知为何将照片和CD放在侧头部，然后把手枪抵在上面，彷佛想用照片和CD挡住子弹一般。
“欧内酱……你看到什么了？”
“呵呵，似乎是个有趣的东西呢。”
“诶……？”
“她的经历哦～”
“原来如此，狂三……我继续去观察了。”
听到狂三这么说，千雨切换成了幻雨如此说道。
狂三并不在意的回答道：
“好的～”
-
现在时间是中午十二点。各校代表开始陆陆续续地聚集在位于舞台后方的休息室中。
虽然取名为「休息室」，但却是个即使容纳所有表演者后绰绰有余的的宽敞空间。
不过那也是理所当然的，据说这里原本是位于中央舞台后方的一个小型宴会厅，现开放为休息室让人使用。
也因为如此，房间里面还摆放了一整组爵士鼓与电子琴等乐器。
在将手上的工作托付给其他同学之后，士道也来到了休息室。
然而，来到小型宴会厅里的人只有士道与十香而已，不管怎么等都不见亚衣、麻衣、美衣的身影。
“……真是的，那三个人在干什么啊....”
士道以环抱手臂的姿势嘟囔几句之后，低头看向手表。
已经超过集合时间二十分钟了。
第一个表演节目应该就快要开始了。
而且，问题不仅仅只有这样。从早上就不见人影的折纸也还没有抵达现场。
虽然打了几通电话给她，但是她的手机似乎没有开机，完全无法与她取得联系。
“姆.....大家都跑去哪里了？”
十香歪着头如此说道。
士道便摇了摇头，做出一个「我不知道」的手势，接着操作起琴里发给士织专用的贴钻手机，试着打电话给亚衣。
在电话铃声响了几秒之后，从听筒传来亚衣的声音。
“喂.....士织吗？”
“山吹同学，你现在在哪里？请你快点过来！我也没看见叶樱同学与藤袴同学的身影……你知道她们现在在哪里吗？”
“啊~麻衣与美衣吗？她们……”
“我~们在~”
“这里～唷～”
从听筒另一侧，传来麻衣与美衣的声音。
“你们在干什么呀！快要轮到我们上台表演了唷！”
听见士道的大声喊叫之后，亚衣三人则是发出「嗯~」这种满不在乎的声音。
“抱歉，我们决定不上台表演了。”
听见这句出乎意料之外的话，士道不自觉地屏住呼吸。
“为……为什么？大家之前不是一直那么努力地练习吗！”
“咦？因为……美九姐姐大人要我们放弃啊。”
“……！”
说完这句话之后，亚衣便将电话挂掉了。
「嘟——嘟——」空虚的机械声响不断剌痛着士道的鼓膜。
“士道，亚衣说什么？”
十香满脸疑问地如此询问。
士道只能拼命从喉咙挤出颤抖的声音。
“她们决定……不上台表演了……”
“咦！为……为什么！”
“因为……”
士道紧紧咬住嘴唇。
恐怕是因为——美九「请求」亚衣、麻衣、美衣得这么做的缘故。
连受到精灵庇护的士道的意识都会被那个「声音」扰乱。
因此身为普通人类的她们三人，要抵抗美九在极近距离对自己诉说的喃喃细语，应该是不可能的事吧。
一瞬间，士道还以为折纸也惨遭美九的毒手……但是如此一来，折纸根本不用拒接电话，而且也无法解释为何她从一大早就不见人影的原因。
但是无论如何，士道已经处于最恶劣的情况之中。
毕竟六位乐团成员的其中四人——贝斯手、键盘手与鼓手，还有最重要的主唱都缺席了。
现在只剩下吉他手与铃鼓手。
这样根本无法完整演奏出首歌曲。
“可恶，现在该怎么办才好……”
于是，就在士道胡乱挠头低声嘟囔之际，前方突然传来愉悦的笑声。
“呵呵呵～”
不知何时换上舞台装、脸上浮现爽朗笑容的美九，正站在自己眼前。
美九身上穿着似乎是以人鱼公主作为参考而设计出来的服装，海洋色调的礼服上，有许多用可爱贝壳制作出来的饰品点缀其中。
“怎么愁眉苦脸的呢？白白糟蹋你那张可爱的脸呐～”
“美九，你这家伙……！”
忍不住想要大叫出声，但是士道还是压抑了自己的怒气。
因为即使现在谴责美九，也已经于事无补。
况且就算想要揭发美九这种不正当的手段，也不能告诉其他人美九拥有具有灵力的「声音」。
美九似乎也很清楚这一点，愉悦地露出微笑之后，摆动自己裙子转了一圈。
“马上就要轮到我上台表演了。请你仔细看清楚了～”
说完后，迈步离去。
“呜……！那个家伙……”
士道不甘心地咬紧牙齿，瞪视美九的背影。
但是，他也明白这么做根本无法让情况好转。
“怎……怎么了……？”
十香困惑地询问道。
士道用力搔了搔头发。
“……让我稍微思考一下。”
士道说完这句话之后，便用手抵住下巴做出像是在沉思般的举动，同时往墙壁的方向走过去。
接下来，压低声音对着右耳的耳麦说话。
“……琴里、琴里。”
“———什么事？难道是要我帮你消除登台前的紧张感吗？”
隔没多久便听见琴里的玩笑话。
“不……不是那样的。”
士道简短地将亚衣、麻衣、美衣落入美九的魔掌之中，以及连折纸都在正式表演前一刻闹失踪的事情告诉琴里。
“原来如此……美九那个家伙，居然使出这么卑鄙的手段。”
琴里在叹了一口气之后如此回答。
虽然从这边无法看见琴里的身影，但是不难想像她现在一定是耸着肩表现出无奈的模样。
“距离我们出场的时间已经不到两个小时了。现在到底该怎么办……”
“没办法了。总之，主唱方面就利用之前提议过的对嘴方案来顶替吧。”
“那个方案真的没问题吗……”
“我觉得至少比士道在毫无准备的情况下，展现自己那悦耳歌喉的方法还要好。”
“哎……你说得也没错啦。但是我没有将那段音源带在身上喔。”
“别担心，我们已经让几名特务人员混进营运管理的工作人员之中。轮到士道你们上台表演时就会配合曲子播放那段音源，所以你大可放心。”
“……真不愧是……”
处事周全的妹妹大人。
士道以赞叹的语气低声呢喃。
“不过，这样还是有人数不足的问题啊。我不认为十香会弹奏其他乐器……”
“也对……嗯，要凑齐全部人数应该是不可能的事，不过我应该还能安排两个人过去递补空缺。我会派递补人员过去，到时候你们再去跟他们会合。”
“你说递补人员……等一下，就算你把是擅长弹奏乐器的人送过来，但是如果被人发现对方不是来禅的学生，就会当场丧失资格喔！”
“我都已经说会想办法了，士道居然还会担心这种事。你什么时候变得这么了不起了？”
琴里像是在嘲笑士道般从鼻间哼了一声，如此说道。
一直没出声的士道原本打算说出「反击」言论，不过最后还是选择保持沉默。
“不过，那家伙居然敢小看我呀。既然对方这么出招了，我自然有我的做法。”
对士道下达完指令的琴里，突然说出这种危险发言。
士道的额头不禁冒出汗水。
“喂、喂，你不是说过不会出手妨碍的吗？”
“我原本是打算这么做没错。但是老实说，依照目前的状况看来，很难保证我们能赢胜。况且既然对方先动手了，那么我大可不必多加顾虑地使出各种手段。”
“等等，要是做得太过分的话……”
话才说到一半，士道突然被人从后方拉住手，强迫自己转过身去。
定眼一看，原来拉住他的人正是十香。
“呜喔？十香，你有……什么事吗？”
“嗯，美九的表演似乎要开始了唷。”
“美九的……”
听十香这么一说，直到刚刚为止还挤满人的休息室，现在只剩下士道与十香两个人而已。
大家似乎都去观看舞台表演了。
“既然这样，你就去探查敌人的实力吧。递补人员抵达你们那边还需要一点时间。反正你待在这里就算绞尽脑汁也想不出个好办法来吧。”
琴里透过耳麦如此说道。
“……你说得对。”
士道轻轻点头，然后与十香一起走出休息室。
接下来爬上长长的昏暗楼梯，来到一条沿着中央舞台天花板附近的墙壁而设置的猫道上。
那里除了工作人员之外，还能看见刚刚待在休息室里的表演者们。
“这里应该可以吧……”
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