我答应了。
次日，我稍作梳洗，正欲进宫去见子琼。
前院，门口，鸿睿上卿缩在轮椅上，浑身乏力，似乎要陷进椅子里去。地面上多了一道浅浅的车辙，泥土的腥气夹着雨后的清新一同扑面而来。
他本是半合眼眸，在瞧见我的身影时，眼里忽然亮了。
他扯出一个温和的笑，“你要和离。”
肯定句。
“嗯。”我点点头。
先前，我并未与他商谈过。
同处一个屋檐下，朝夕与共，这么多时日，他猜到我的心思，也不算意外。
“我也明白，这院子困不住你。之后你要回去吗？”他垂下眼眸，叹了口气，“王上未必会放你走。”
齐国公鸿宇是他一母同胞的亲哥哥，可我从未听他唤过一句王兄。
我仍是点头。
我们之间的交流很少。
当初的赐婚，他不抗拒，也没显得有多高兴。他对我，既不亲近，也不疏离，倒像是供了尊佛在家里。
一次王上设宴，他多喝了几杯，含糊不清地讲了些话，断断续续的，全是关于他的娘亲。
被母国送往齐国联姻的士族贵女。
之一。
命运不得自主，随波逐流，终生未回故土。
听完，我心里只有茫然，空落落的。
寒凉的夜色下，他看起来很无助，单薄的身躯打着颤，手背上青筋凸起。没有眼泪，却在用全身哭泣。
他需要的应当不是温香软玉的怀抱。
思虑片刻，我从背后抱住他，轻轻拍着他的背，一言不发。
就像幼时阿娘哄我那样。
“你去见子琼夫人？”鸿睿的声音将我拉回现实。
“嗯。”
“……好。”他应下了，声音像是叹息。
语毕，他双手按着轮子，费劲儿地想把自己推走。我连忙小跑过去绕到他身后，双手刚一放上把手，他却制止了我。
“不必了，燕姬，不必了。”
于是我松手了，直到他艰难离去的背影彻底消失在我的视野里，我才离去。
堂皇富丽的大殿里，一位华服美人屏退左右，掀开珠帘，拉着我的手入了座。
这便是子琼。
“阿莺！”
她想轻声呼喊我的名字，尾音依然带上了压不住的激动。热切与感慨已从心底浸染至声音里。
阿莺，算是我的本名。
我的音色婉转，王上、覃国公、齐国公，还有无数人，都说我这名字起的极好。
“阿莺……莺，流转于不同枝头安家，确实配你。”齐国公第一次见我时，借着醉意开口。
我只笑着，不答话。
说来奇怪，那些达官贵人总爱将我们比作珠玉鸟雀。
子琼是玉，我是鸟，漂亮是漂亮，总归不算人。
当初覃国为自保，用了最原始简单的法子:搜罗培养了一批贵女媵妾送往各地。
可士族里哪有那么多才貌兼备又适龄待嫁的女子？便是有，家里人又有几个愿意奔波女儿远嫁？
彼时卫国、庄国覆灭，时局动荡。那些朝不保夕，甚至流离失所的人家里，若是有年岁尚幼又生的水灵的姑娘，便被覃国公带了去。
我是，子琼也是。
本应死于饥饿、疾病，甚至同类相残的我们，在这一方院子里重获新生。
总计二十一人。
她们大多甘愿抓住这来之不易的机会，在女官与夫子的调教下变为“士族贵女”应有的模样，作为维系各方势力表面和平的礼物，被派遣至异国他乡。
这也正常。
子琼与我不太一样。
她是卫国人，背着家族覆灭的仇。火海、鲜血、刀锋的寒光，已深深烙进了她的眼底。
我是这个秘密的唯一共有者。
彼时，为了保持纤瘦的体型，女官往往不许我们吃晚饭。日暮时分，我与子琼便靠在后院的树上。
抬眼是天高云阔，远眺是教习女官、守门侍卫，与跨不过的矮墙院子。
培养结束，我被送往天子身侧，逃掉了，又逃不掉。而她被如愿送去了齐国，几经波澜，终于熬出头成了国公夫人。
一晃，已是十三年。
简单寒暄后，我讲明了来意。
“你要走？可……”她有些为难，“你若是留下，即便是不做上卿夫人，我也能护着你。”
“如何护我，入国公帷帐？”我反问道。
齐国公看我的目光，我不会不明白。炽热，又遮掩，故作矜持，带着打量、探寻，与上位者的傲慢。
自从被覃国公的人带去培养，我见多了这种凝视的目光。
“我明白你不情愿，可是阿莺，平安富贵已是极为难得。”
“如果我不要平安富贵呢？”
她一滞，目光沉了几分，“好，我明白了。阿莺，我助你。”
4
常言道日有所思，夜有所梦，终归是有几分道理的。
我梦见了七年前我出嫁时的日子。
窗外是越来越近的礼乐声，每一个音都清晰地落尽我耳中。我端坐在屋里，背挺得格外直，急促的心跳声和呼吸声与窗外的乐声和鸣。
阿娘推着我进了轿子，却又在要放下车帘的那顺，急促有力地拽了我一把。
我反握住那双手。
一双干燥、粗糙、布满皱纹的手。
她放开了，拍拍我的手背。
我隐约听见了她的哽咽声。
这是我第二个阿娘。
遇见她时，我刚刚逃出生天，饥寒交迫，筋疲力尽，狼狈不堪。
耗尽体力昏厥的前一分，我仿佛又回到了不断奔跑的时刻。
深夜，阴云遮月，趁着凛冬纷飞的大雪，我跑了。
子琼替我打掩护，引走了许多侍卫。大雪覆盖了我的足迹，让他们无从探寻我逃跑的方向。
可我同样也不知道该去何方。
刺骨的寒风刮着我的脸，融化的雪浸湿了我的鞋袜衣衫。
我想起了故土的海风，一望无垠的大海与扑面的咸腥味。好像，我成了一支不系的孤舟，在海面飘零，随波逐流。
只是冲着一个模糊的方向麻木地跑着。
跑着。
不知时间。
我好像歇了片刻，也好像没有。
寒意麻痹了我的意识，不知疲倦。
恍惚间，我好像听见了马蹄飞驰的声音。
我没有骑马，也不会。院子里的女官与夫子不会教我这些。
他们甚至不肯教我读写。
可惜啊，任我再怎么努力，也跑不过马匹。
那一瞬间，我想放弃。
我的双腿好像消失了，视线也开始模糊，疲倦感如潮水般袭来，吞没一切。
漫天的蓝海，我的故土。
穿破虚幻的海浪，一道阴冷的目光刺痛了我。
熟悉的眼神，时时刻刻盯着我，从未消失，像潜伏于暗处捕猎的蛇。
极有耐心。
我猛的清醒过来。
一道凌厉的冷风从我脸侧猛然掠过，比风雪还要凛然。随后，利器没入肉体的声音身后不远处传来。
然后是惊呼声与拔剑声。
一切发生的太快，仿佛是我产生的幻觉。我来不及回头看一眼，第二支箭、第三支……
凛风刮过，我身后的追兵纷纷倒地。
蔽月的阴云也仿佛被这利箭刺穿，微弱的月光洒下，被枝桠切成不规则的形状。前方，远处，一道模糊的身影沐浴着银辉，手里的弯弓格外夺目。
我的意识在回忆里的长河里肆意流淌。
我想起了很久很久以前，阿爹口中呢喃的一句诗。
青云衣兮白霓裳，举长矢兮射天狼。
5
“你叫什么？”我问他。
那人融在夜色里，正欲离去，听见我发问，开口道:“鸿晖。”
“鸿晖？”
齐国公名鸿宇，他的弟弟叫鸿睿。这个名字，无论如何都无法不叫我多想。
见我面露疑惑，他略一点头，竟肯定了我的猜测，又掐头去尾的补充道:“我是暗卫。”
暗卫，见不得光的人，却叫鸿晖。
不过，也难怪他能有大把大把的时间在暗处盯着我。
我虽不明白他们兄弟之间出了什么岔子，但他们肯定不会像普通人家兄弟之间那般兄友弟恭。
和离的那一天，新的婚书正好下达。
“你真的想好了？”子琼问我，“你根本不了解他，几乎对他一无所知。”
“放心吧。”我拍拍她的手背，“也不算一无所知。”
齐国公的身体不太好了，疾患来的十分突然，鸿睿上卿又身患顽疾，政务渐渐落在子琼的手里。
和离与婚约的事情，便是她替我做了主。
出嫁的那天，我在马车上掀开车帘，回头看了一眼宫殿。
天边的云翳逐步散去，华美的高墙与屋檐在日光下熠熠生辉。
车马遥遥，奔波劳累。待一切礼毕，送入洞房时，他屏退左右，坐在离我不远的地方。
保持了一段距离。
我熟练地软着身子凑过去，他却躲开了。
“夫人并非如莺鸟般，甘愿婉转栖息各个枝头。”
于是我坐正了，沉声问道:“你还没回答我的问题。为何娶我？”
他却抛出了新的问题，“夫人是何时发现我的？”
我垂眸思索片刻，答道:“十年前，我从覃国使臣的队伍里逃脱。”
我恍惚听见他轻笑一声，不太真切。
“夫人又如何肯定那人是我？”
我抿了抿唇，略带羞涩之意，垂头答道:“你低估了女子对于救命恩人的执着。”
许是我真的貌美绝伦，许是离奇的经历与身世又替我的传言添砖加码，勾起了他人的兴趣。无数人垂涎我，却又不敢光明正大地留住我。于是，我便如个物件般辗转不断。
只有两个人说要娶我。
一个是已然长眠的辰良，一个是近在眼前的鸿晖。
更何况，他还救过我。
偏偏是这个人，还救过我。
他的嘴唇动了动，想说些什么，又吞了回去。我明白，他也是不善言辞的人。
“会覃国吧。”他说，声音带着些许的沙哑，“去边陲，远离这一切。我不是齐国暗卫，你不是上卿夫人。”
我咬唇望着他，眼里一阵温热，渐渐模糊。他慌乱了一下，笨拙地凑过来，伸手抱住我。
他的肩膀与胸膛十分开阔坚硬，线条紧实，充满了力量感。那双粗糙宽厚的手掌满是老茧与疤痕，此刻抚在我的背上，小心翼翼。
换做平时，我无论如何也近不了他分毫。
我勾起唇角，眼里酝酿的泪水骤然干涸，只余一片凄厉的绝望。
下一刻，藏在我袖见的匕首便狠狠刺进了他的胸口。
他浑身一僵，难以置信地盯着我，下意识想要推开我，却又想到什么了什么，忽而释然般的一笑，放弃反抗。
我转动刀柄，使伤口处变得更加泥泞不堪。
滚烫的溅在我脸上，比方才的眼泪更温热、更真实。
我鬼使神差地开口，没头没尾，“你明知我不是覃国人……又为何偏偏是你……”
他伸手抚上我的面颊，艰难地开口，“……你还记得……”
当然。
我当然会记得，那道阴冷肃杀的目光。
我本是庄国人，生长于海边，直到天子下令，齐国为刃，我的家人、邻里、故土，全都离我而去。
我命大，恰巧那天偷偷出海，逃过一劫。
隔着被鲜血浸染变色的海浪，我呆坐在船上，远远眺望，以为那只是一场梦。
直到那道残忍阴冷的目光刺痛了我，将我拉回现实。
他背着弓，手里拿着尚在滴血的刀。
他分明看见我了，可却放过了我。
颠沛流离之际，覃国公的人相中了我的外貌。
“你叫什么？”他问我。
我木然地抬头，想起阿爹阿娘尚在时，时长念叨着我的名字。
“……阿鹰。”
生于海边，不畏风浪，要如鹰隼一般锐利自由。
“阿莺……好名字，是个好名字。”他点点头，对身侧的人说道，“这是歌好苗子，音色婉转，生的水灵……”
他自称是贵人，可保我来日衣食无忧。
我跟他走了，不全然是为了吃饱饭。
子琼的出现，她的血海深仇，还有她对于报仇的筹谋，更加深了我的执念。
许多年来，我一直记得那道像蛇一样的目光也知道他一直深藏暗处，不肯现身。
我望着鸿晖逐渐涣散的目光，将匕首拔了出来，加速血液喷涌流失。
我清洗一番，换了身衣服，携好银钱细软连夜策马离去。有了先前奔跑的教训，我让辰良教了我骑马依旧是深夜，依旧没有方向。
但这一次，不再是仓皇逃窜。
我本是鹰，归属天地。
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