阿道克·维尔霍夫坐在被告席上，双手合十，轻轻搭在被告席前的铁栏上面。
他不得不认清眼前的事实，那就是他被送到了猎魔人兄弟会的特别审判庭上。
有别于奥丁王国的司法部门，这儿没有陪审团，没有奥丁王国的法典，坐在审判席上的兄弟会长老，将根据他们所谓的那套规章教条，来裁决每一个被送到这儿来的特殊犯人的命运。
维尔霍夫抬起头来，望着挂载墙壁上的狮鹫徽章，与坐在徽章下面的审判席上的三名兄弟会长老。老实说，对于审判席上的三位长老，维尔霍夫对他们都没有什么好印象。
坐在审判席左边的是库里叶·弗赖利希，是主管新来的猎魔人学徒的教官。
一个守旧的老家伙，他的生活习惯似乎与现代社会格格不入。即便是到了现在这个文明时代，他也依然崇尚过去那套野蛮的教学方式。仅教给学徒们一些简单的生存知识和战斗技巧以后，就将他们丢进魔物横行的森林里，看看有哪些“优秀”且“不被时代所抛弃”的学徒能够走出那片森林。弗赖利希常对别人抱怨，说现在的这些父母，实在是过于疼爱自己的孩子，而这种无微不至的照顾，简直是害了下一代。
维尔霍夫很反感对方的言论，但他从不屑于与对方在这一话题上争论。他也不愿意去当弗赖利希身边那群，无论对方在说什么蠢话，都会跟着点头是道的马屁精。
然而在弗赖利希看来，他也并不喜欢维尔霍夫那种自诩清高的性格，对于这个似乎总喜欢用沉默来与自己唱反调的家伙，是各种不待见。只要有机会，他并不介意一脚将对方踹下深渊。
而现在正是这样的一次机会。
坐在右侧的则是兄弟会的二把手，艾奴干·裴恩亚。
裴恩亚是三位长老中最年轻的一位，他能爬到现在这一位置，并不是因为他的武艺，或者说他有过什么传奇般的经历。他是一个十分善于打理人际关系的滑头，总能把握住让自己爬升职位的机会...并且在他看来，只要能升职，哪怕是背叛也在所不惜。
何况，他还出生于奥丁王国的贵族，自从兄弟会从前所依附的卡尔玛大公国被奥丁王国的铁蹄征服前夕，裴恩亚就开始积极扮演与奥丁王国皇室之间的合作者，当奥丁王国的军队包围了卡尔玛大公国的首都时，他又再提出叛变的计划，劝服了兄弟会的首脑，带着猎魔人兄弟会砍下了卡尔马大公国皇帝的头颅。
奥丁王国的皇室对他的行为感到十分满意，此后他又作为奥丁王国在兄弟会内部的代理人，爬到了现在这个位置。只要有机会，奥丁王国的议会并不介意将他们的盟友，送上现在猎魔人兄弟会会长的位置。
无论如何，裴恩亚的嫉妒之心，一直是他的最大软肋。他嫉妒一切比他更有才华，更有能力的同行，尤其是坐在被告席上的维尔霍夫……这个不知道从哪儿冒出来的游侠，在一次任务中因为出面拯救一名奥丁王国的议员，就被引荐进了猎魔人兄弟会。并且很快，他就用自己那高超的格斗技巧，与狼一般的追猎能力向兄弟会证明了自己的价值。
裴恩亚认为对方根本不配进入兄弟会，何况他还听说，那名他当时试图出手相救的议员，实际没过多久，就死于那次袭击造成的伤口感染。而这一次，维尔霍夫去负责首相的人身安全，却又再一次辜负了议会对他的信任...无论怎样，一想到这次终于没人会出面帮倒霉的维尔霍夫说话，他的嘴角就忍不住往上扬。
看着裴恩亚小人得志的表情，维尔霍夫低下头来叹了一口气。接着，他又抬起头来看向坐在审判席中间，那位看起来有些疲惫的老人，他是猎魔人兄弟会的会长，莱斯·巴松。
实际上，阿道克对巴松没有任何一丝不满，甚至更多的是尊敬。毕竟，他也曾听说过不少关于巴松的传闻……伊利斯的龙战士
几百年前，有一条巨大的黑龙出现在了苏丽赛克大陆，它的火舌瞬间就能将一座村庄化作火海，它的利爪足以撕裂一切铁骑，而它的身躯又足以撞开任何拦在它面前的城墙。
苏丽赛克大陆上的那些君主们，都意识到了巨龙带来的威胁，统治者们开出了奢侈的赏金，悬赏这条恶龙的脑袋（即便是到了现在，也没任何契约的赏金能超过当年）而一批又一批的勇士，都葬送于此。
国王们的悬赏惹怒了巨龙，一个寂静的夜晚，巨龙从云霄中呼啸而下，将当时整个苏丽赛克大陆最为强大的伊利斯王国的首都，化作一片焦土，并占领了伊利斯王国的废墟，将其作为自己新的巢穴...
每年苏丽赛克大陆上的统治者们，都得向巨龙送上贡品，以免自己的王国像伊利斯王国那样，遭到灭顶之灾。
就这样，巨龙的黑暗统治不知道过去了多少年。直到一名年轻的，名为莱斯·巴松的猎魔人，独自一人背着巨剑来到巨龙占据的伊利斯王国，并在那儿，亲自手刃了那条恶龙。没人知道他究竟是如何做到这一切的，但无论是王公贵族，还是平民百姓，都将以“伊利斯的龙战士”来称呼这个传奇般的年轻人。
不过，那都是巴松年轻时候的事情了...如今的巴松，即便是在圣水的祝福下，也难以对抗时间对他的侵蚀。
莱斯·巴松已是一位白发苍苍的老人，他总看上去是那般的疲惫，实在是很难与传说中的那位伊利斯的龙战士联想在一起。
整个厅堂一片寂静，只有巴松翻阅档案时的莎莎声。直到接连两道法槌敲打在木桌上的声音，打破了这份宁静，原有些走神的维尔霍夫回过神来，看见坐在审判席中间的巴松正严厉地审视着他自己，不禁让维尔霍夫感到自己失去的那只左眼，又再开始隐隐作痛。
审判开始了。
“犯人阿道克·维尔霍夫，你有什么想要为自己辩解的吗？”
“我……”面对巴松的质问，维尔霍夫低下头来思考了一阵“我想我没有什么想要说的了”
“你本该负责保护斯诺登首相的人身安全，可是由于你的疏忽，却让首相命丧于凶手枪口之下？”
“是的，我承认...但我实在是没有料到，竟然会有人操控傀儡者来进行暗杀，尤其是在光天化日之下...”
“无论是什么原因，你都不该有机会让对方得手！”弗赖利希听到这里，一下子坐直了身子，冲着维尔霍夫怒吼到。
不过他很快就意识到了自己有些失控的态度，又再压低声音接着说到“维尔霍夫先生，只要你还是兄弟会的一员，你就应该学会服从……像是在这次事件中，维尔霍夫先生你的警戒位置应该是在广场东北角的一座塔楼上，你能解释一下你是如何跑到广场中央去的吗？”
“我到那儿是为了试图活捉……”他原想解释自己只是企图活捉犯人，但这样的理由在台上的三位长老面前，显得是那么的无力“是为了避免造成不必要的伤亡，何况计划中安排的狙击点距离广场的距离，已经无法确保子弹能够百分之一百地击中刺客”
维尔霍夫明白，弗赖利希的目的只是想让他屈服于他的权威，但维尔霍夫也明白，只要不把那个自大的家伙放在眼里，相信过不了多久这个家伙就会憋不住自己的脾气，彻底失控。因此，在为自己辩解时，他甚至不屑于看弗赖利希一眼。
“你这……”事情也的确像维尔霍夫想的那样，他用余光瞅见，坐在位置上的弗赖利希已经捏紧了拳头，气红了脑袋，似乎还只需要一下，就能让他被内心中的愤怒打败。
“您不能将武器上的不足，作为您能力不足的理由，犯人”坐在另外一边的裴恩亚，很及时地从弗赖利希那接过了提问的权力，让弗赖利希有更多的时间平复情绪“在之前的东方战争中，就有过联军的士兵在六百米外**卢西亚士兵的记录……所以以您手中的武器，应该也是能完全做到这一点的吧？”他故意加重敬词的语气，显得充满了攻击性
“但那是在战场，你不能不顾市民们的安全，去……”维尔霍夫继续为自己辩解着，他话才说到一半，却被弗赖利希打断。
“市民？哈……维尔霍夫先生，你不能总想着尽善尽美，有时为了大局，一些牺牲都是必要的。最典型的例子……维尔霍夫先生，你应该知道早在很久以前，我们兄弟会训练学徒的方式可都不是现在这种温室教育……”
即便是在这个时候，这个场合下，弗赖利希还是要把他所崇拜的那套过时且野蛮的方式，拿出来吹捧一番。
维尔霍夫长长叹了一口气，但弗赖利希却依旧陶醉于自己的陈述之中，没有注意到对方的白眼。
“只有在那种情况下，我们的学徒们才能懂得什么是必要的牺牲，才能锻炼出最为优秀的战士……”
“够了——”
坐在弗赖利希身边的巴松，很快就失去了自己的耐心，而后者也很快就停下了自己的吹捧，缩着脑袋，等待身边这位大法官发话。
“维尔霍夫先生，关于您所遇见的傀儡者……您对此有什么想补充的吗？”
不得不说，无论是巴松的语气，还是他现在这副戴着老花镜，弓着个身体的模样，比起奥丁王国法庭上的那些法官，只差了一顶假发与红袍。
维尔霍夫站在被告席上，思考了一阵，他巡视一遍坐在审判席上的三个人
“是的，我很确定……我怀疑这件事与兄弟会内部的腐败问题有关”
审判席上除了巴松外的另外两人听闻过后，立刻脸色大变
“这简直是一派胡言！”情绪大起大落的弗赖利希，听后又突然拍案而起
“请坐下，弗赖利希爵士”
“犯人这是在诽谤诬蔑兄弟会的清白！更何况当天负责首相人身安全的只有犯人一个猎魔人！”
“请注意秩序！”巴松不耐烦地又再重复一遍，弗赖利希愤愤瞪了维尔霍夫一眼以后，坐回在了位置上。
“犯人说的话是可能的，尽管关于傀儡者的记录在我们兄弟会内部几乎是人尽皆知，但懂得如何运用这件事的人却是寥寥无几……”这时巴松又再转过身去，看向缩在座位里的裴恩亚“那么裴恩亚先生，您对此有什么看法呢？”
“我认为……”裴恩亚用手轻轻触摸一下自己的下巴，又再直身体“尽管这件事情确实像您所说的那样，不排除凶手在兄弟会内部的可能...但介于犯人当天正好是出现在圣乔治区唯一的一名猎魔人，所以我想犯人就是真凶的情况是可能的”
“更何况，若想操控傀儡者，傀儡师就必须得一直呆在傀儡者附近...根据在场所有人，包括犯人的口供，犯人是那个唯一那个一直与傀儡者呆在一起的猎魔人...所以我想结果已经很明显了”
维尔霍夫听完裴恩亚的那番推论后，现在轮到他愤怒了。他站在被告台上，冲着裴恩亚挥舞着自己的拳头“谎言！这都是假的！”
“秩序！！！”巴松又再抡起桌上的法槌敲打两下桌面，两名护卫立刻走上前来，押住了失控的维尔霍夫。“犯人维尔霍夫，你因为擅自离岗，以及你的疏忽，造成首相大人的生命安全遭到严重侵害。为此，我代表猎魔人兄弟会，剥夺你作为兄弟会成员的身份，审判结束以后，你的武器和银瓶会被没收”
“此外，你因为涉嫌参与刺杀斯诺登首相一案，将会被送去新门监狱接受进一步审讯...宣判结束，请护卫将犯人押下去接受进一步的审讯……闭庭！”
新门监狱……即便是维尔霍夫这样老练的猎魔人，也不禁在听见这个与地狱相近的词后倒吸一口凉气。
“天打雷劈！这都是诽谤！我是清白的！”愤怒的维尔霍夫叫嚷着，不断试图挣脱身后两名警卫的束缚，但这一切都无济于事。直到当他被押下被告席，当审判庭的大门在他面前被闭上以后，他才意识到...
现在无论怎样，他都已经没有机会去证明自己的清白了。
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