“......”
实在是令人心惊，甚至让人忍不住直冒冷汗，加迪恩看似平静的观察着眼前的男人，实则正在头脑风暴。
将他调查到了这种程度，已经不是简单的监视那么简单了。到了这种程度反而让人生不起怒意，只有细思极恐的寒意。
柯雷尔这个男人，显然已经察觉到了什么，虽然加迪恩并不相信对方能够自己理解到他来自另一个世界的事实，但一定会怀疑起他的来历，只是如此就足以惊得加迪恩冒出一身冷汗。而柯雷尔最聪明的点就在于他懂得什么时候收手，就像现在.......
“不过或许就像你说的那样，我的手下能力还不足。看来后面需要让他们加强锻炼了。”
“......”
柯雷尔从刚才开始就没有直视加迪恩，一直在翻看着那些所谓的资料，一时间加迪恩也不明白他到底是怎么想的。仅仅只是提了一下并没有深究，但这样也足以让加迪恩感到畏手畏脚。
只有聪明人才能和聪明人打交道，而加迪恩从不觉得自己是他们中的一员。
“不知加迪恩阁下找我是有什么事？”
“......看来你对我很感兴趣？”
“确实挺感兴趣，就是可惜我完全无法了解到你。”
现在加迪恩很犹豫，究竟要不要和眼前的男人协商。对于加迪恩而言这个人实在是太过危险，和他相处势必要处处小心，有所顾忌。
不过除了眼前之人也没有合适的人选了。虽然和对方交易的风险有些大，但若是成功的话就是索尼尔家族可靠的后壁，有手段的人在这一点上确实值得信任。
呼———
长出一口气，已经想好了的加迪恩从身上取出了一枚如同琉璃却比之更加清澈通透的“石头”，将其交给了对方。
“现在你有机会了。”
“......看来你和索尼尔他们一家交情不浅。他们许诺了你什么吗？”
柯雷尔拿着加迪恩给出的“石头”，在仔细品阅后向加迪恩提出了问题。
“没有许诺，这是我个人的意愿。”
“没有任何好处，却愿意为了别人付出一颗极高纯度的魔导石......你清楚这东西的价值吗？”
“还算清楚。”
“不，你不清楚，不然的话就不会把它拿出来了。魔导石是魔晶石特殊加工后的产物，成功率极低不说大多都是纯度不高的低劣品，稍好一些的在市场上都是抢手货。”
柯雷尔将魔导石重新放回了桌面。
“它有很多用处，而最直观的举例就是像这样拳头大小的一颗就可以维持这座边城结界数年造成的消耗。虽说是不被攻击时的最低耗能，但也确实能够节省一大笔资源。高品质的魔导石是法师们梦寐以求的东西，更别提是你这颗了，就算是贤者们恐怕也会产生贪念，而这能产生的价值想必你应该清楚。”
“......”
加迪恩确实不知道这东西竟然有这么大的作用，因为这颗“石头”其实是阿托莫斯交给他的东西，被储存在那枚指环中的物品。他早就有所猜测，那枚指环拥有储物的能力，所以前不久他就让艾萨辛打开了指环，取出了里面的东西。
东西不多，其中就包括数枚这样的“石头”。加迪恩确实不清楚它们的具体价值，不过也知道个大概。当初阿托莫斯向他略微提起过，不然他也不会将它拿出来打算用作交易。
因为他知道只要拿出来，他就能进行接下来的商谈。只不过唯一的意外是......他知道阿托莫斯给出的东西定然不会简单，只是他没想到竟会如此珍贵。
“我是一个喜欢公平交易的人，所以我提前告知你一声，你大可不必如此，‘那边’暂时是不会对索尼尔家族出手了。”
“为什么？”
“因为你的存在，在角斗场，你证明了自己的实力。没有任何一个势力会想要和剑圣这样的高端战力随意交恶，比起索尼尔家族的价值，他们选择了退让......顺便再给你提供一个免费的情报，他们那边最近遇到了一些麻烦，暂时没有余力插手边城这边的事务。”
“但也只是暂时的对吧。”
“没错，不过只要你还在边城，他们就不会动手。当然如果你离开了的话就说不准了，说不定立马就会有不开眼的家伙们趁机下手。”
柯雷尔给出了最有可能出现的结果。
“那么你能庇护他们吗？”
“庇佑如今的索尼尔家族对我来说确实十分简单，‘那边’的目标也并非他们，充其量只是顺带......”
“行了，我知道了。既然你能做到那就达成交易吧。”
“你确定吗？”
“当然，这不就是你想要的吗？用这枚魔导石换取你对索尼尔家族的庇护，这对你而言应该是稳赚不赔的买卖吧？”
从刚才开始，对方就一直在隐隐强调，离开了他索尼尔家族转眼间就会消亡。虽然加迪恩可以庇护艾萨辛离开边城后的生活，但若是如此的话一切都失去意义了，他要做的可不只是庇佑一个人的性命那么简单的事。
被加迪恩点明，柯雷尔不慌不忙的放下了手中已经翻到底的资料册，带着微笑看向了加迪恩。
“我会和你交易。不过，钱财对我而言其实并不重要。”
说着，柯雷尔将桌子上的魔导石推还给了加迪恩。
“我说了我喜欢公平的交易，而这显然并不公平，一个如今的索尼尔家族不值这个价。”
“.......那你想要怎么做？”
收回了魔导石，加迪恩直视着柯雷尔的眼睛，和他对峙着。
“很简单，我只需要你帮我做事一段时间。只要你能做到，我就答应你的要求。”
“......做什么事？”
“边城四年一届的大型活动———【狩猎祭】快开始了，然而最近我们公会人手紧缺，这样下去就得暂停一些其它事项来腾出人手了。所以我想让你作为我们公会的人，帮忙进行这次狩猎祭的准备还有后续的监管工作。”
柯雷尔道出了自己的要求。内容听起来并不过分也没有什么陷阱，单单只看表面似乎是加迪恩赚了。但是加迪恩还是有些犹豫，他总感觉有哪里不对劲。
然而在加迪恩犹豫时，柯雷尔又追加了新的条款。
“加迪恩先生，我有一个不错的提议。为了加强我们之间的信任感，我想将交易上升到合作以表诚意。”
“合作？”
加迪恩看着男人，重复了一遍对方刚才的话。
“没错，我想要和加迪恩先生您达成合作关系，为了我们以后的友情。”
话语间，男人已经递出了一份文件。名为柯雷尔的男人始终带着温文尔雅的笑容，他看上去是何等的自信，似乎丝毫不担心加迪恩会拒绝他的提案。
然而仔细想想，加迪恩确实无法拒绝，所以对方这其实是有恃无恐。
要接受吗？
加迪恩这次只是略作犹豫就拿起了一旁的羽笔。毕竟目前来看，这确实是最好的结果了。
........
“所以加迪恩先生你就答应了公会长的要求吗？”
“嗯。”
“......对不起加迪恩先生，是我拖了你的后腿。”
艾萨辛看起来很是自责。以对方的性格，难免会将这些事情当做是自己的责任和过错，对此加迪恩也只能想办法进行安慰。
“别想太多了，这是身为老师的我应该做的事，而且我不是说了吗？把这一切交给我就行。”
见艾萨辛仍旧一副愁眉苦脸的样子，加迪恩只能搬出另一件事来转开话题。
“我带回来了几个人，你想见见他们吗......”
.....
.....
“奥瑞尔爷爷！”
“少爷，您平安无事真是太好了！”
少年和一位老人相拥在一起，一时间双方都无法控制住自己的情绪。
奥瑞尔·欧洱诺德登，索尼尔家族的老管家。
依托柯雷尔的情报，加迪恩在一栋民宿找到了对方。当他告知了艾萨辛一切安好后，老人立即毅然请求继续侍奉艾萨辛，并给出不要求任何回报的答复。
这个时候加迪恩还未告诉对方索尼尔家族已经平安无事的消息。
由此可见老管家对于索尼尔家族的忠诚值得肯定。对方四代侍奉索尼尔家族，到了老人这一代，光是他自己就已经侍奉了索尼尔家三代家主，其中就包括艾萨辛的父亲。
除了这位忠心耿耿的老管家外，加迪恩还根据对方的口信带回来了几个靠得住的原索尼尔家族的仆从。他们几人都是到最后还坚持留在索尼尔家的佣人，直到索尼尔家族的宅邸被人封地，他们被赶了出来。
偌大的一个家自然不能没有人打理，加迪恩寻回他们的目的，其一就是为了打理宅邸与几近荒废的庭院，二则是为了艾萨辛。
奥瑞尔的妻子早逝，此后忠贞的他再未娶妻，终生无子的老人早已将艾萨辛视若己出。而艾萨辛同样将这位慈祥的老人当做亲人看待。还有站在后方的几位佣人，他们同样已在这座宅邸工作了大半辈子，早就将这位心善的少爷当做了自家人。
这份感情，比之那靠淡薄血缘维持的廉价亲情更加牢靠！
加迪恩站在旋梯上，他并未下去打扰这场相逢。这可是难得的团聚，他不想因自己而打破这温馨的一幕......
.........
倾述之后，艾萨辛竟昏睡了过去，此时已被安顿在了他自己的房间里。
看来这位爱操心的小少爷最近也为这个家族的一切绞尽了脑汁，想必这几日加迪恩不在时，艾萨辛一直在以自己的方式努力着。
“少爷这两年受了太多的苦。至从老爷失踪以后，少爷他就独自面对着那些亲戚们的施压，后来还为这欠款一事四处奔波......”
“.....放心吧，欠款的事情我已经解决了。”
“真、真的吗？”
“嗯。”
“啊，那真是太好了......”
老人喜极而泣。因为这莫须有的巨额债款索尼尔家族已经付出了太多太多，多到整个家族都分崩离析。在这期间身任管家的老人，实在是见识到了太多悲剧的上演。
目睹一个家族从盛转哀可不是什么轻松的事情。
“加迪恩阁下，虽然我只是一介微不足道的管家，但我自认在这座宅邸工作了六十余年还是有所资历......如今家主不在，只能由我代替现任索尼尔家主向您发出最诚挚的谢意！恳请您理解！”
老人对着加迪恩弯下了腰，久久没有起身。加迪恩能够感觉到对方那发自真心的谢意，不过让一位年过七旬的老人对自己鞠躬致谢什么的......还是算了吧，他又不是为了这些才选择帮助索尼尔家族。
“我这人其实挺随心所欲，帮助索尼尔家族也只是出于艾萨辛的原因，我自认为是他的老师所以就出手了。并不是为了博得什么东西，感谢之类的同样不需要，所以你没必要这样感恩我，把我当做是一名普普通通的客人来看待就行。”
“......阁下心胸的宽广实在是令在下深感惭愧。既然如此，那就如先生所愿，以客人的身份相待您。”
听了加迪恩的话后，奥瑞尔很快就恢复了状态。虽然已有将近两个月的空闲期，但老人好歹已经作为管家度过了六十余年的岁月，只是站在那里，资深管家的气质立马就出来了。
“在下是索尼尔家族首席仆役长，请问阁下您要喝杯下午茶吗？”
“不错的提议。”
没有矫情也不做作，奥瑞尔不愧是曾经贵族家邸中的管家，当即就遵照了加迪恩的话语，将加迪恩当做了一名客人来看待。
......
......
第二天一早，加迪恩在指导完艾萨辛几个挥剑动作的要领后就离开了宅邸。
他和柯雷尔间还有协约，为了将属于索尼尔家族的东西拿回来，他还得在柯雷尔手下打工一段时日，这段时间有得他忙活的了。
“所以你要我做些什么？”
坐在柯雷尔的对面，加迪恩面色严肃。
“别这么严肃，放轻松点。”
“不弄严肃点的话，我怕连被你怎么安排的都不知道。”
“这是你对我的评价？”
“思德卢的原话。”
“看来他和我认识了这么多年倒是没有白费时间。不过他有一点说错了，当我想安排一个人而不被发现时，无论他怎么做都是白费功夫。”
直接承认了可还行。
柯雷尔偶尔的率直实在是语出惊人，令得加迪恩汗颜。
“......你这人还真是让人相处不来。”
“很多人都这样说我，但是他们却不得不与我相处。”
“我就是那其中一员对吧。”
“没错。”
“......”
虽然这段对话没有问题，但为什么加迪恩就感觉这么憋屈呢？
...
“那么拿着这份名单和资料出去吧，我在门口的下属会告诉你该怎么做。”
接过柯雷尔递来的东西，加迪恩也没有再过问什么直接起身离开，和这个男人哪怕多呆一秒都是一份煎熬。
“早上好，加迪恩先生。”
“是你啊。”
站在门口等待加迪恩的是昨日有过一面之缘的执事，这么说来对方好像有说过自己是柯雷尔的助手来着。在对方的讲解下，加迪恩很快就明白了自己要做的事是什么。
狩猎祭。
又名狩猎庆典或者魔物狩猎大比。
是边城冒险者公会四年一度举办的大型活动。狩猎祭的内容一共分为三个阶段，期间还夹杂着两日的庆典。
第一阶段，独属于高位冒险者的活动，他们会根据公会提供的情报进行狩猎。至于目标，当然是那些在魔物中格外强大的存在，以高阶魔物为战利品来正式开启狩猎祭！
第二阶段是集体狩猎日。
这一阶段参加的人数最多，因为只要报名了狩猎季且通过了测试，就能够参与到外界狩猎中来。在这为期三天的疯狂狩猎里，无论是冒险者还是猎人，目标都只有一个，那就是狩猎魔物！
奖励肯定是有，不光是狩猎到的魔物会以平时双倍的价格进行回收。还会在这一阶段的最后，冒险者公会根据个人或团体狩猎所得进行打分，评选出数个等级，然后以等级梯度的机制进行嘉奖。
每年的奖励都大不相同，但毫无疑问的是冒险者公会不会吝惜钱财，拿出来的东西肯定都格外有用，特别是靠前的等级。
而最后，公会还会将最高得分者评选为当届的“猎王”，享有诸多奖赏与特权！这也导致了集体狩猎注定是众人激烈竞争的一环。
集体狩猎结束后，就是短暂的一日庆典，期间冒险者公会会承包庆典内所有店铺的花销！还会将狩猎祭上收购到的魔物进行烹饪，开展一场盛大的饕餮盛宴！
这是一场属于猎人与冒险者的狂欢！
......
在狂欢结束后的第二日，就是最后一个阶段，新人评测。
其实前一个阶段同样有评测的味道在内，公会会根据新一届狩猎祭的成绩，对现有的冒险者和冒险者团队进行调级，这是在业内共有的常识。
所以到时他们疯狂狩猎的目的不光是为了庆典，还有为了今后的等级评测考虑，毕竟等级高了，才能享有更多的公会资源。
新人评测的目的自然是为了挑选出具备实力的新人给予重视，并提供一定程度上的帮助。冒险者可不是什么草根职业，在这个个人实力就是一切的世界中，冒险者更多的是代表不愿被招揽的强者。而人类为了对抗外族，更多的强者是必需的！
尚未成长起来的优秀新人需要发掘，新鲜的血液是强大的根本。而为了让他们顺利成长起来，适当的培养和呵护是极其重要的一环。
柯雷尔交给加迪恩做的第一件事很简单，就是单纯的采购。不过采购的东西倒是有点特殊，不是别的什么，正是狩猎祭的主角之一——魔物。
翻看着手中的名单，加迪恩这才明白这并不是写有人名的名单，而是魔物们的名单。
“影狼二十只......爆血熊四只......地道虫十四只......人面蛛一群......”
盘点着名单上的名字，这都是在新人测评中要用上的魔物。
“在一个区域内投放魔物吗。虽然有作秀的成分在内，但这样确实是测试新人的好办法。不过......连这种东西都要投入进去吗？对于新人而言会不会太难了些。”
加迪恩一页一页翻看着手中的名单。
名单上记载的大部分魔物都不值一提，但有那么几种倒是引起了加迪恩的注意。
“树生森蟒、四翼火狮......还有奇美拉。”
奇美拉，标志性的融合魔物，简单来说就是各种魔物间的杂交产物，没有固定的种类和形态，奇美拉与其说是对某种生物的称呼，不如说是对一个类群的统称。
这种魔物的实力根据所融合的东西上下浮动，但无一例外不会弱，毕竟是统合了其它魔物的优秀能力。
“要我挑选一只实力合适的奇美拉......真是麻烦事。”
...
“没想到这么快就又见面了，加迪恩阁下。”
“我也没有想到。”
现在站着加迪恩面前的是一名戴着纯白面具的男子，对方正是那位角斗场的管事人。
“看来这一届的狩猎祭是由加迪恩阁下负责了。”
“没错。那么没什么事的话就请麻烦带路吧。”
“你还真是心急。”
“因为我急着交差。”
“看来加迪恩阁下对工作抱有相当的热忱之心啊。”
他对工作抱有热情吗？那当然是不可能的，他只是单纯的想快点结束在柯雷尔手下的打工生活。
“既然阁下赶时间，那就请随我来。”
有着面具男的带路，两人很快就通过了层层关口来到了这座角斗场的地下。
进入地下层后，加迪恩再度见识到了这座庞大角斗场的底蕴。偌大的地下空间少说也有上千平米，入眼所及皆是魔物的囚笼，虽然多是低阶魔物，但架不住数量众多，粗略估计没有上千也有成百了。
寻常魔物都是被放在了这个地下空间里，而那些能力特殊或是实力强大的魔物则被存放在开辟出的小型次空间中。
看来在商人眼里，就算是危险的魔物也还是有利可图的工具......
很快，加迪恩就将名单上的大部分魔物挑选了出来，由角斗场的工作人员进行运输工作。不过剩下的那些曾被他留意的较为强大的魔物就需要加迪恩亲自去捕获了。
生擒可比单纯的下杀手难多了，一连将数个实力不俗的魔物从独立空间中打晕拎出来，就算是加迪恩也是略感疲惫。特别是挑选奇美拉时还要进行评级......完全不懂评级标准的加迪恩只能胡乱抓了数只出来，然后在专人的一番简评后，挑选出了一只符合预期的奇美拉。
看来有关魔物的知识，该进行些深入了解了。
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