伊月彼方爽快地答应了我的请求。有了实绩和头衔的我已经没必要按照课表上课了,自然从西到东这三周的旅程是不用向任何人报备的。
大陆南侧的洋流是自西向东的漂流,从极东连合来的商船返航要比来时少花接近一个星期的时间。我检查了彼方船上的大炮,那是一种发射炮弹的魔导器,硬要说的话,就是把火药换成魔力的前膛炮。这种看似原始的东西在海上意外地能发挥出相当大的威力,至少能保证伊月彼方的小船不被兽人海盗骚扰。
航海其实是一件相当无聊的事情,每天面对的除了蔚蓝的大海,就是蔚蓝的天空。菲欧露船上的水手实行三班倒的工作制,闲暇时间唯一的娱乐活动就是听水手们唱船歌。当然,也少不了出海必备的朗姆酒。这个世界的朗姆酒要比我认知中的朗姆酒甜上许多,似乎是狐族航海士在无意间开发出来的喝法。对于长期航海来说,烈酒是保存淡水的一个好方法,尤其是那些一去几个月甚至一年的远航渔船,他们更是少不了朗姆酒。
不过,对于远航船来说,近海上总是有几艘他们称作“威乐船”的大型补给舰。他们可以用鱼获来和这些威乐船交换航行必备的各种资源——淡水,朗姆酒,糖和茶叶,然后继续远航,为了更大,更好的鱼获。
航行的第一周风平浪静,没有发生什么事情。这艘满载着魔导器返航的船没有遇上风暴或是人类海盗,也还算幸运。
紧接着的几天,我们航行进入了兽人海盗盘踞的死亡海域。到了这,所有船员都绷紧了神经,菲欧露也不例外。
这天晚上,我正准备睡觉的时候,一艘挂满了金属尖齿的战船出现在了观察手的视野当中。船上没有升起标明身份的旗帜,只有一些亮光表明那艘船是活着的,不是什么幽灵船。
“做好准备,他们来了!”
船上的水手拍醒了正在睡觉的同伴,他们拿上武器,架好大炮,准备迎击那艘不断朝我们接近的尖齿战船。
拿出女神赐予我的单筒望远镜,我朝尖齿战船的方向看去。那艘船的甲板上站着几个绿色皮肤,獠牙从嘴里伸出来的人形生物。想必那就是教科书里说的绿皮兽人了。他们拿着海上作战用的弯刀,气势汹汹地把船头对准了我们。
“还有两条,他们是一起的!”
桅杆上的观察手朝下面喊着的时候,水手们已经装填好了大炮,就等一声令下了。
“铃音,你最好躲到船舱里去。甲板就交给我和水手们吧。”菲欧露从背后拍了一下我。
“不,我也是能战斗的。而且,我要是不和这些兽人过两招,我上船的意义就没了。”我依旧拿着望远镜观察着远方接近的兽人战船。
“那你自己多加小心,我去指挥船员了。”菲欧露没再说什么,跑到了操舵手的旁边。
随着双方的距离越来越近,我判明了战场的形势。
兽人海盗的三艘战船规模和菲欧露的商船都差不多大,但那些船上带着些明显是为冲撞而准备的尖齿,似乎渴望着一场接舷战。而菲欧露这边左右两舷各有十六门大炮,运气好的话,一轮齐射就能击沉一条兽人的战船。
“来了,右满舵,先赏他们一轮炮弹!”
在菲欧露的指挥下,武装商船很快侧过身来,将左舷对准了三艘兽人战船。炮弹倾泻出去,对三条船各造成了程度不同的微小伤害。
兽人战船打着满帆快速接近,他们的目标是接舷战,这样可以最大程度地掳走船上的船员。
菲欧露本想趁着左舷装填的时候让右舷再来一轮炮击,但兽人战船接近的相当之快速,她没有时间和空间上的余裕来进行转身了。
兽人战船已经离得很近了,我看清了船上那些面目可憎的生物,心里只想着把他们尽数消灭。
伴随着一阵摇晃,一艘兽人战船船头上的尖齿狠狠地刺进了菲欧露号的左舷,将两艘船牢牢固定在一起。船上的兽人战士一拥而上,朝着这边攻杀过来。
拿着弯刀的水手们很快和兽人战作一团,夜空之下的两条船上很快便被喊杀声和惨叫声包围了。
在那之中,我能清楚地辨别狐族水手和兽人的灵魂的“味道”上的差别。我要保护伊月彼方,想也没想,就加入了那场兽人和狐族人之间的乱战之中。
有着胸前的诺艾尔做我的触媒,加上在学院学来的近身格斗术,我在狭小的战场上来去自如。但兽人有着一身蛮力,凭技巧战斗的我无论如何也克服不了那夸张的力量,始终难以进行有效输出。
“铃音,危险,快回来!”见我加入了混战,伊月彼方在身后焦急地呼唤着我。
很快,另外两条船上的兽人也从不同角度顶上了菲欧露号,船上的水手一时之间要受到三面夹击,情势一下子变得危急起来。
这时候我必须拿出自己全部的本事了。银龙炮是不能用的,那威力能把四条船和船上的所有东西都一起化成灰。
“贝瑞斯,出来干活了!”
“好的,铃音姐,我来了!”贝瑞斯立即回应了我的召唤,一轮新鲜的风弹排列在我手边。
“你能调整威力,降低一下穿透力吗?”我没有立即发射风弹,向贝瑞斯问道。
“可以是可以,不过……也对,这时候不能伤到水手们嘛。”贝瑞斯思考了一下,得出了和我相同的结论。
“那就好办了,瞄准头部,没问题吧?”
“没问题,交给我,铃音姐。”贝瑞斯向我打了包票。
我把风弹的控制权全部交给贝瑞斯,自己冲进兽人堆里,利用近程防御性魔术和格斗技巧在兽人堆里穿行。贝瑞斯的风弹精准地打爆了我视野中每一个兽人脑袋,一时之间有许多灵魂被诀别水晶吸收了。我甚至有余裕冲上兽人的船只,在穿行之中解决掉他们的船长。
战斗并没有持续太长时间,有我的活跃和狐族水手们的努力,进攻船只上的兽人被杀得一干二净。反过来说,如果我不在的话,彼方这次可能难逃一劫。
狐族的水手们把尸体丢进大海里,管理损伤,清点伤亡的时候,彼方找到了我。她拉着我的手臂,眼神里满是担忧。
“铃音,你太乱来了!要是你受伤了,被兽人抓走了,我该怎么向瞳交代呀。”
“安啦,我这不是没事嘛。”我伸手摸了摸彼方的头,“我清楚我在做什么。”
兽人海盗的其他船只并没有向我们袭来,菲欧露带着她的战利品——三只兽人战船,回到了大陆东岸的橘城。
彼方在橘城造船厂将三条兽人战船报废掉,换来了修理她的小船的资金。随后她开始在橘城的市场上寻找魔导器的买家。
帝国的魔导器在极东连合的市场上是有着独特香味的一批货物,很快,一些闻着味来的商人盯上了彼方拉来的货。
处理掉了船上的货物,彼方赚了满满六大袋金币,估摸着得有一万多枚。她拿出了三千枚作为我帮她击退兽人海盗的报酬,不过我没有收下。
“你请我吃顿饭就好了。顺便再让我抱抱你的尾巴。”
我是这样说的。
于是,我们坐进了橘城最高档的餐厅里,点上了颇具东方沿海特色的几个菜。
“那个,这次真是太谢谢你了。”席间,菲欧露向我表达了她的谢意。
“没什么啦,对我来说不过是举手之劳。”我用温柔的笑容回应着眼前的蓝狐少女。
“我也不是第一次遇上这么凶的兽人海盗了。”彼方一边说着,一边把一块肉送进嘴里,“不过,自己当船长还是……感觉上就不一样。”
“要对很多人的生命负责,这种压力对你来说还是第一次吧?”
彼方没说什么,点了点头。
“要我说,你得习惯这种场面了。”我喝了一口在极东连合要价高昂的露松果汁,“毕竟,你是要跑那条航路的人。今后恐怕只有比这次更棘手的事情出现。”
“我知道不会每次都运气很好。但是,我现在觉得,走那条航路和哥哥说的一样,太冒险了。”小狐狸坐在那边,咬着手里的筷子。
“对你来说,这样的冒险是值得的。”我肯定了小彼方的梦想,“你亲爱的欧尼酱可是在那边等着你呢。”
“嗯。”彼方用力地点点头,“我一定不会辜负哥哥的期望的。”
“笨蛋,不是你哥哥在期望你,是你自己的梦想,对吧?”
“诶嘿嘿……”菲欧露不好意思地挠了挠头。
我意识到,这个为航海而生的女孩,已经找到了她人生当中最重要的事情。
沉默了一会,菲欧露突然从椅子上站起来,凑到我身边来,背对着我,把尾巴翘的高高的。
“那个……说好的……尾巴……”伊月彼方红着脸看向我,有些难为情的样子很是可爱。
“嗯,那我不客气啦!”我笑着把脸埋进眼前白色的大尾巴里面,感受着独属于彼方的那份柔软。
好在我们订了包间,没人看见我们以这种奇怪的方式进行亲密接触。
“那个,好了吧?”吸了一会,果然还是彼方先忍不住了。
“嗯,就这样吧。”我恋恋不舍地离开彼方柔软的大尾巴。
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