在明媚的阳光中，我被车马的喧嚣唤醒。昨夜的事情仿佛是一场噩梦，四周的焦痕已无影无踪，只剩下一片狼藉的桌椅和床铺。
这种情况，就应该假装什么也没发生。
费了不少功夫，我才整理好皱皱巴巴的长衫穿上，正盘算着接下来的计划时，突然发现，门的下面被塞入了一张纸条。打开一看，居然是一封书写工整的请柬，以从巨虫的袭击中帮了克里斯汀勋爵一把为由，邀请我参加在城堡举办的宴会，落款处则写着索兰德公爵的名字。
这着实让我喜出望外。不是我喜欢凑这种热闹，而是这对我来说是一个难得的打听情报的机会。想要找到解除灵魂融合的办法，恐怕要从海妖领主用在我身上的那些奇奇怪怪的奥术入手，无论如何都有必要拜访一下那位被称作奥罗拉的魔法师。
伸着懒腰刚走下楼梯，一楼的酒馆中熙熙攘攘的景象吸引了我。几名身着锁甲，披着百合图案披风的大兵坐在桌旁，一边喝着酒，一边谈论着什么。
我从女佣手中接过只有面包和水的早餐，找了个靠近角落的位置坐下。突然，一只手拍在了我的肩膀上。
“咿！？”
我双肩一耸，打了个哆嗦。回头一看，一缕银色的长发掠过眼前。
“小姐，我可以坐在这里吗？”
清澈的嗓音中，看似比现在的我要稍微年长的少女出现在了我的面前。
那份熟悉的感觉，仿佛春风吹过面颊，温暖而柔和。原本的几分心虚，顿时荡然无存了。
“你是，艾斯特莉亚？”
望着银发少女擅自将手中的餐盘放在小桌的另一端，随后在小桌的对面坐下，我凭借着住在迷雾村时那依旧历历在目的记忆说道。
“没错。你呢？”
她给了我一个灿烂的微笑。
“我叫，呃……叫我莫希好了。”
我皱了皱眉答道。虽然我经常下意识地认为自己的名字就是“莫希比斯”，但我清楚那其实是海妖领主的名字。作为区分，还是自称莫希比较好。
“莫希？很棒的名字哟！很高兴能和你一同进餐。”
她十分礼貌地答道。
如果我没记错的话，我和她初次见面的时候，应该就有自我介绍过才对。原本还担心骑士团的人是跑来找我麻烦的，但看样子此次相遇只是偶然，而她并没有认出我来。
不过更令我在意的，是艾斯特莉亚的盘子里食物。凭什么旅馆给她供应的早餐里有煎蛋蔬菜火腿和牛奶，而我的只有一片面包和一杯水！
“话说，你们骑士团还真是受待见呀，就连旅馆提供的早餐都这么丰富。”
我带着没话找话的语气说道，目光飘向了一侧的墙角。
“嗯……你说，有没有一种可能，就是……”
艾斯特莉亚笑了笑，看上去有些尴尬。
“就是什么？”
“就是……旅店给你提供的是早餐，而我吃的是午餐？”
我抬头看了一眼墙壁上滴答作响的挂钟，时针和分针即将重合在正上的位置。
我挠了挠头，转而盯着面前的盘子，默默地拿起面包啃了起来。
“喏，分你一块。”
艾斯特莉亚叉起一块火腿肉，放进了我的盘中。
“唔……谢谢。”
我把脖子往长衣的软领中缩了缩。
然而我刚刚对银发少女产生的一点好感就被她下一句话给压了下去。
“我们是来调查一些事情的，如果你知道什么，希望能够配合一下。”
“呃，嗯，好。”
“是这样的，昨天夜里，城堡里的魔力振荡晶体感应到了一股奥术信号，其来源就是这个旅馆附近。”
骄阳似火的五月，我感到脊背一阵发凉。
“大，大概是有术士偶然路过，施了些法术吧。”
我随口搪塞道。
“不，不可能。那个信号与通常的奥术有一定区别，频率非常独特而罕见。我怀疑……是有魔裔出没。”
“魔裔？是恶魔吗？”
“不，完全不同，不过一般人不了解这些也很正常。”艾斯特莉亚闭上眼睛晃了晃脑袋，摆出了一副老师的模样讲道：
“首先，不要惊讶，在这片大地上的智慧种其实不止人类。很多人都听说过亚人，但其实许多看似与人类毫无相似之处的种族，也拥有不逊于人类的文明，甚至学会了使用奥术。在很久以前，一些村落的居民信仰这些异种生物，并将活人作为祭品奉献给它们。有相当多的证据表明，这些作为祭品的人并没有被吃掉，而是被它们用某些手段改造成了介于人类与异种之间的存在。这些被改造的人们便被称作‘魔裔’。此外，当初骑士团打倒异种开辟疆土时，还出现过由异种遗留下来的诅咒将人类转化为魔裔的事情，不过那都已经是很久以前的故事了。”
艾斯特莉亚认真地讲解道，随后从盘中拿起一颗莓子塞到嘴里。
“所以，你怀疑，附近有魔裔出没？”
“没错。可以探测到那种奇特震动的奥术，绝对不是人类能够施展的，所以我怀疑，是魔裔伪装成了人类混在了人群中。”
很明显，她提到的魔裔就是我自己，但我不得不厚着脸皮装傻，以免被像迷雾村的村民那样热情招呼一顿。
“哦这可真可怕……你们会消灭它们的，对么？”
“尽管很多人并不这么认为，但……我们不应该因为其不是我们的同类而对其抱有恶意。对魔裔是如此，对其他种族建立起的文明亦是如此。”
我微微出了口气，悬着的心落了地。
“那……有没有办法，可以让变成魔裔的人重新变回人类？”
“目前没有成功过，理论上也很难实现。因为不同个体、不同物种相互融合的过程中会利用混沌要素，导致整个改造过程无法逆转。若试图强行移除魔裔身上的非人类特征，通常会留下严重的残疾。”
艾斯特莉亚的话让我刚刚落地的心直接跌入了冰窟。照她的说法，我恐怕必须做好再也无法变回人类的心理准备了。
好不甘心啊……真的没有办法么……
“你刚才说的‘混沌要素’是怎么回事？”
我想了想，试探性地问道。
“噢？想不到你对这方面的知识感兴趣。赶快吃完，上车后我再给你详细说说。”
“上，上车？”
“你难道不要去城堡参加宴会么？”
“可……他们为什么突然就邀请我？”
“当然是为了庆祝领主儿子在偷偷出去打猎的时候被你救了一命。骑士们会以任何理由举办宴会，毕竟谁不喜欢吃吃喝喝呢。如果我没猜错的话，就是你从幻灵虫族手中救了公爵的儿子吧，你可是这次宴会的主角呢~”
艾斯特莉亚对我愉快地挤了挤眼睛。
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