“您今天依然颇有风度呢,希赫拉尔大人?”伊赛洛尔面色怪异地说道。
“哼哼,那当然。”希赫拉尔趾高气昂的样子,仿佛根本没有迟到了这一回事,“今天的太阳格外热烈呢~”
“那是因为现在已经不是清晨了,尊贵的大贵族希赫拉尔,能麻烦您快一点吗?”伊赛洛尔操着一副奇怪的腔调说道。
“并无大碍。只是,我们待会要去哪里呢?”希赫拉尔慢悠悠地来到了站队的地方。
布维里克似乎无意迎合希赫拉尔的性格,略有些冷淡地说道:“这就由你自己决定了。每支队伍都会尽量分开一点,除非以后会得到情报说是某一方向的资源较多,才会多支队伍一同派遣。说再多你恐怕也不会听进去多少,既然到齐了的话就出发吧。”
这支军队地位较高的有蒂由铭申、萨伦以及相当于萨伦亲信的蓝角鹿骑士团,还有各个实力不俗的战士。萨伦并没有组织这些队伍,因此现在领头的人便是蓝角鹿骑士团之首的伊赛洛尔了。
这支军队原本是要求隐藏身份的,但组织军队的各方似乎并不是很团结,就导致了军队之中没有携带旗帜等物,有些士兵的身上却有纹章,以及声望不低的“赤色主教”萨伦并未采取隐藏身份的措施。
在希赫拉尔到位后,各支队伍也都迅速整顿了一下队伍,便急匆匆地出发了。
虽然刚开头出现了一段小插曲,但第一天出发的搜粮队看起来任务做得还算顺利。队伍里各个成员相处得都很和睦,毕竟也有一名实力强大的士兵担任队长。
“他们都出发了呢。”狄奥莱斯男爵站在瞭望台上,眺望着渐渐隐没的队伍。
站在狄奥莱斯男爵身边的,不是其他的卫兵,而是也同样望着远处的萨伦。
萨伦似乎无意对男爵句句应和,而是开门见山地问:“那么你请我来到这里,是想谈些什么呢?”
男爵无奈地苦笑了几下,对自己被无视丝毫不在意,“您一定知道‘血玫瑰’这种酒吧?我听说,这种在国内极负盛名的酒的原产地,是萨伦主教大人的领地,鲁罗诺斯。”
萨伦微微颔首,好像在让男爵继续讲下去。
“但是我听说,这种酒虽然名贵,但销售的范围并不是很广。在离鲁罗诺斯这块宝地远一点的地方就很难见到这种酒了?我的一位朋友告诉我,萨伦主教大人似乎不屑于将这种名贵的酒卖给普通的那些商会——这正符合萨伦主教大人的地位。您选择和一些在国内贸易繁荣的周边大贵族们交易这种酒。您还真是高明,用这种手段保住了这种酒的名贵。”狄奥莱斯男爵饶有兴致地讲了起来。
“倒也没有你说的那么好。”萨伦冷笑道,“只不过是那些商会不敢与我交易,只有那些撑得起腰的老爷们才敢取我的货。毕竟一个不好,让山野强盗把我名贵的酒夺走了,那些穷商会能承担得起吗。”
倒也不是钱的问题,狄奥莱斯男爵心中深知,如果商会没有保护好那些酒,败了萨伦的名声,恐怕就不是赔多少钱的事了。
“原来如此。我的领地与萨伦主教大人管理的教区似乎并不远,而且您看,整个伊梅林都是军纪严明的样子,我们也拥有不俗的战斗力,如果派出我的士兵去护送这些商品,想必是能够保护好它们的。所以,我希望可以和您的领地签订贸易协议,从您的领地进口‘血玫瑰’等各种商品,您意下如何?”
萨伦看向远处的头偏转过来,被梦塞加打得几乎毁容了的另一半脸面向了男爵。他解除了一直维持着的魔法,让这张脸丑陋的模样展现了出来。
这张皮开肉绽的脸配合着萨伦阴冷的目光,让人不禁胆寒。
然而狄奥莱斯男爵并不是会被这种东西吓到的人。不过他接下来要面对的,就是萨伦的冷言嘲讽。
“狄奥莱斯·阿纳斯男爵,你是说,你的地位足以与我的美酒相配吗?既然你明白我只会与大贵族们交易,那么仅仅身为男爵的你,有能力做到像大贵族一样的程度吗?”
“这……不如这样吧,萨伦主教大人,我把驻守在伊梅林的士卒全部交给您,只留下一部分必要的守军,让他们向您证明他们的战斗力,这样您就会放心了吧?还有,商品的护送如果出现损失,我也会给您赔偿,您看这样如何?”
“哦?”萨伦眼神微动,男爵从他的表情中读出了一丝讶异,“那么,你能给我提供多少兵力呢?”
“伊梅林全城的士兵有五百人,如果您愿意与我签订贸易协议,那我便留下五十人,剩余的四百五十人全部暂时在您手下效力。您觉得如何?”男爵咬了咬牙,因为他知道一旦移交了士兵,很大可能士兵是不会重新追随他的——毕竟虽然军纪严明,但也证明了太过严格的他并不受待见。
他对萨伦有所耳闻,甚至深知他的残酷。虽然他对待自己的手下不薄,但对于不属于自己却可以支配的东西,他并不会吝惜。他与另一名将领统领着一支三千人的大军,而自己的四百五十名士兵很可能就会充当前锋,承受最大的伤害。一旦遇到了兵力匹敌的部队,自己手下的士兵十有八九是无法活着回来了。
如果狄奥莱斯男爵选择让这四百五十名士兵完全为萨伦效力,萨伦很可能就会更加珍惜这些从此以后属于自己的士兵了。
但他没有这么做。
而且他开出的条件似乎正中要害。
萨伦浑浊的眼珠子转动了几下,似乎正在努力权衡着利弊。因为他的性格,导致没有商会愿意帮助他销售,他不得不与那些有权有势的大贵族合作。如今这名男爵不仅愿意与他交易,还送上了四百五十名士兵,这怎么能不让他动摇呢?
但还不够,他还渴望更多。
“区区四百五十名士兵就想换取我领地丰富的物资,是不是有些太看不起我了呢?”萨伦笑道,“当然,如果您能够接受协定关税的话,我想与您的领地签订贸易协定也没什么不妥当的……不过,我还希望我方能够自主定下关税哦。”
“这……你!”狄奥莱斯男爵的眼中闪过一丝凶光,他冷冷地说道:“守护伊梅林的尽是些忠良之士,如果我一声令下,他们什么样的敌人都能够攻击。我觉得这把双刃剑对您来说可能会很好使的。”
氛围突然间僵硬了下来,就连站在不远处的伊梅林的士兵也开始紧张起来,仿佛随时都可能要动兵戈。
沉默没有持续多久,萨伦开怀但毫不开朗的笑声打破了僵持。
“哈哈哈。”萨伦突然笑道,“那只是一个玩笑,忘掉它吧。不过我还是希望我们可以共同协定关税,如果是这样的话我就愿意与你签订贸易协定。”
男爵努力将自己的怒气掩盖下去,方才他真的险些忍不住爆发了,自己已经豁出去将大量的士兵送给了他,他却提出了一个不平等的条约。但就算是协定关税,自己恐怕也无法在萨伦那边占到什么便宜,而且一个不好还可能会被迫接受不对等的税率,这已经是他的底线了。
但反观萨伦,他看起来也已经“退让”了一步,如果自己拒绝协定关税,萨伦就有可能不会接受的了。万般无奈,虽然被摆了一道,但只要“血玫瑰”这种名贵的酒能够为自己带来足够的好处,那接受这份条约也没什么大不了的了。
“可以。”男爵挤出了一丝笑容,僵硬地伸出了手,几秒后萨伦的手握住了他,“不如现在就去拟写协定吧。”
萨伦点了点头,让狄奥莱斯男爵如释重负。
得到“血玫瑰”了。男爵在心中笑道。
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