第一章：失落的卷宗——（第二节：鬼国）
大元城现在是明族与赤河叛军对决的前线，按比诺的计划，释灵族假道赤河，向两翼延伸，飞刃族为首的部落群从最南端的黯潴入侵，以火马族为首的部落群则从最北端的胡波入侵，待到三路汇合时——即对大元城发动总攻。
瑞诺的城市在大元城的正南方向，且沿海而居，是临海小国云罗的繁华城市之一。云罗国土虽小，但民众勇猛好战，像托瑞遇到的船霸一样身形高大的巨人不在少数。但因其性格火爆而阴刻，也经常被内陆人称为蛮人。在对抗叛军的联军之中，云罗国向来冲锋陷阵，立功不少。但也因此人员伤亡极大。
云罗国国主——冥河，是现任军阁洛克的死党，也是从小到大的至交。虽然兵城的现任将军们并不喜欢云罗军，但仗着军阁洛克和他哥哥两代所积累下来的人望和威严，云罗军的地位已经凌驾于正规军之上。云罗军绝对服从冥河，冥河又绝对服从洛克，再加上其骁勇善战。可以说云罗军已经逐渐成为了洛克的心腹。而其他各地的国主包括兵城的正规军，在泽国国主银虎（洛克的师傅）的维系下，暂时还算稳定统一。
其实，最主要的原因是大元城外的敌人太过强大，使他们不得不团结。除了兵城接应部队带回来的败军，各地败退的国主陆续率领残军撤入内陆，甚至还有像黯潴这样连国主都生死不明的败军退下来，（当然，这是黯潴国主坚守领土，拒不撤离的结果）对于这些败军和逃难的灾民，勇悍而安全的云罗国是南方接应地。而北方则没有了那种好运，其后路已被比诺截断。逃回来的多是些散碎的难民。
时值黄昏，瑞诺现在正走在从云罗北上大元城的路上，手拉着托瑞······准确的说，是牵着。手上的这根绳索，看起来很结实。
“那个······我仔细想了想，他们要女孩子？”托瑞一边踉踉跄跄地走着一边说。
“······”
“我觉得，我觉得我们可以好好地谈谈，参军并不一定会帮你报仇，不是吗？”
“······”瑞诺依旧不言语，自顾自地拖着托瑞往前走。
“我的意思是说，好吧，我再想想。”
托瑞在绞尽脑汁脱身，他不能和这个女老虎再待在一起了。要想办法脱身，然后想办法溜进大元城的档案馆，对！可是······该怎么办呢？
······
大元城——联军大帐，主将帐中，虽已深夜，但灯火通明。
“唉——”医师无奈地举起沾满了血迹两手，摇了摇头。
“怎么了？”
“没救了，中箭太多，失血太多，有的都插到骨头里了！”
嗡——背后的长刀猛然片到医师的额头处，又骤然停下，激起的气流使老医师满头的白发随风乱舞，但老者却连眼睛也没眨一下。依然是举着两手，安静地看着病床上已经奄奄一息的病人。
“知道你们国主和将军有仇，是想借刀杀人吧！”背后的战将满脸血污，身披重铠，冷冷地说道。
“······”老人一阵沉默过后，并没有理睬他，只是收拾起手边的工具，又过了一段时间，才缓缓说道
“我能做的只能是替他抓些时间，好料理后事，但也只有这一个晚上。你们要抓紧。”
当啷，一声铁器的巨响从背后传来，老者缓缓转过身去，只见战将跪在地上，长刀撇在一边，竟像孩子一样嚎啕大哭！
哭声一起，帐外众将都涌进了屋子。帐内的蜡烛被风卷的飘摇乱舞，在白色的布上卷起黑色的乱影，一众二十余人齐刷刷地跪在地上，泣不成声。
“你们有力气哭——”老医师看到眼前这幅场景，不由得心里一酸，但还是忍住那丝悲痛，转过身来，沉沉地说道。
“倒不如听听你们将军最后还有些什么要说的。”
大帐内顿时鸦雀无声。
“老东西，老子今晚就杀了你祭旗！！”最先趴在地上的黑面战将猛然起身，顺手抄起地上的长刀，抡圆了膀子，朝着老者的脑袋竖直劈下，一道月影拂过旁边木架上的蓝色铠甲。
当——嗡嗡嗡——波浪式的回声卷起一阵浪，震开帐门口的遮风布，黑面战将不由得向后退出三步，站稳之后，定睛一看，只见另一名将士蹲在老者身前，用长枪磕开了刚才的刀锋。
“老四！你干什么？”黑面战将甚是恼火。
“在这儿杀了他，你还想不想在大元城呆了？”
“老子不管这个，这家伙见死不救，我要宰——”
“住口！”老者身后传来一阵喊声，随后又吐出一股血。
“这个时候就不要用力喊了！！要孕住气力，才能撑下去。”老者赶忙回过身去，从刚收拾好的袋子里掏出止血的纱布。
“大哥！大哥！”黑面又把长刀撇开，一股脑地窜到床前，跪在病人身边。
“老五！老四说得对，而且，先生不是坏人。”将军已经奄奄一息。
“大、大哥······”黑脸泣不成声。
“我时间不多了，你们听好了，鬼国军交给老二，老二战死了就是老三，一直顺下去，直到打回鬼国为止，打回去之后······我也不知道了。”
“是，是，我们都听你的，大哥。”
“我的铠甲，长刀，还有奔浪——那匹马。”说到这里，他看了看跪倒的众人中那个把头埋得最深的人——一身蓝袍的男子。
“要给有缘人，要······要”他把头仰起来，似乎是在尽可能往上倒气。
“国主到——”帐外一声呐喊。
病榻上的将军连忙把手抬起来，示意众人起身，众人无奈之下只好分列两边。帐门被掀开，一男子缓缓入帐。
这男子虎体狼腰，白袍白铠，步履沉稳，眼神中又略带哀痛，一切似乎都恰到好处。他缓缓地坐到将军的病床边。
“丹阳，你······你怎么能出这种事？”
“气数尽了，谁也没办法。”
“你应该以大局为重，军阁手下少不了你啊！”国主的话里隐隐含着责备的语气，毕竟，为了几个普通士兵折了主将，这简直就是笑话。三军易得，一将难求。
“转战多年，这样的情况遇到不少次，每次都挺过来了，我鬼国兵之所以勇悍，也是因为没有扔下兄弟自己逃的人。这次失手，只能说是气数尽了。”
国主长叹一声，沉默了一会儿之后，继续说道
“你有什么事，尽管吩咐我，我一定全力去办。鬼国兵的兄弟我一定照顾好。你的那几件东西，我也会替你看好的。”
“鬼国的弟兄，有劳您照顾，至于我的那几样东西，有我的兄弟在，不劳您费心了。”
国主点了点头，又看了看帐内分列两班的这二十余人。
“我明白了，接下来的事，你和你的兄弟们说吧······要好好保重。”说罢，便用目光瞥了一眼老者——这是他此次前来的目的之一。
“树风前辈，银虎老师有要事相商，请您跟我走一趟吧。”
“遵命。”老者又转过身，最后瞅了一眼病床上的鬼国国主，看到鬼国贵族这一脉就此绝了根，内心不由一阵凄凉。
“先生不用顾虑我了，我心里有数。”
树风最后向病床鞠了一躬，便转身随前来探望的国主走出大帐。
“亏冥河大人把他当兄弟看，还请树风师傅为他疗伤，他竟然还处处提防，真是不识好歹。”身旁的侍卫恨恨地说道。
冥河停住身，回头看了侍卫一眼，沉默着转过身去，继续向前走，随后冷冷地说了一句“轮不到你说话。”
“是——是”侍卫怯生生地回到
跟在最后面的树风看着眼前的一切，沉默不语。
第二天一大清早，联军大帐——云罗国分帐里举行了一场奇怪的葬礼，之所以奇怪，是因为头一次出现这么一种情形——国分帐内举办的葬礼不是为了纪念本国的勇士，而是异国的国主，而且······这一点也不像国主的葬礼。
鬼国国主——丹阳，是整个明族公认的勇士中的勇士，也是唯一在北方战线转战多年，并且从北方战线全身而退的一国。据说，火马族吃了鬼国兵不少苦头。只可惜英年早逝，青年时期便离开人世。为了救自己帐下的几名鬼国士兵，丹阳半夜单骑出城，中了埋伏，身中百余箭，被扎成了刺猬。虽然靠着惊人的忍耐力和士兵杀出重围，勉强回城，但已经奄奄一息，当夜不治身亡。
为了不透露风声给敌人，葬礼进行的极为简略，似乎看不出这是国主的葬礼，连普通将军都不如。一口棺材抬出大帐，送往城西的勇士冢，便告结束，陪送的只有一位蓝袍的青年——丹阳的神兽：奔浪。
云罗国帐内的丹阳帐内，二十余名鬼国主将默不吭声地席地而坐，列成两排，悼念自己的国君。
黑鬼（黑面战将）垂下头，双手握拳，把膝盖上的软铠攥得咯吱咯吱的响。全员的心理，似乎也跟他一样，他们感觉到一种屈辱和郁闷。
虽然鬼国兵声名远播，但不知道从何时起，这个名字却消失了。因为兵力太少，在联军编制时，上方把鬼国军并入云罗军，想促成一个大元城内的绝对强悍战力。丹阳年纪轻轻，虽然极不情愿，但也只得答应。北方的鬼国本就极为偏僻，国主多年不到圆厅参政，如果不是战争，大元城这一带根本没有人会知道这个国家。丹阳忍辱负重，并入云罗军后，很快使鬼国军成为了这里的主力，但仍然不像云罗军本部人一样受信赖。
有人说，这次在城外修工事没有退回来的几个士兵，就是因为云罗军的传令员在传令时觉得对于鬼国军，没必要太尽心尽力，就落下了这几个。没想到使明族折了丹阳这一员猛将。
现在，一国国君的葬礼被搞得如此草率。一屋子人心里都不是滋味儿。
“云罗军这帮孙子，就这么算了？”年龄最小的二十一嚷道。
满帐人缄口不语，黑脸老五却含着哭腔，闷闷地说了一句
“大哥说了······他妈的不让动！！”
又是一阵默然。
呼的一声，大帐猛然被掀开，只见一人身穿墨绿色长袍，帽子深遮住脸，无法辨认，这是军人的打扮。
“哪个混蛋，没长眼吗？这是鬼国帐，在做哀悼式，滚出去！”老五又吼道。
只见来人不为所动，一步一步地走到正中央丹阳的灵牌前，深深地鞠了一躬。
一众人反被他的沉着吓了一跳，进到鬼国兵的帐，而且当着全体主将，竟然如泰山之稳。
只见来者缓缓剥下自己的风帽，一丛厚厚的黑色胡子，坚定的眼神瞅着灵牌，略显瘦削但不失刚毅的脸，还有金色的肩章。
众将连忙跪倒在地
齐声喊道“军阁殿下！”
洛克看着正中央的灵牌，缓缓地说道
“没事了，不用在意我，这里没有军阁，只有丹阳将军的仰慕者。”
老五鼻子一酸，眼泪掉到了土里。
“军阁！这次大哥出事，都是云罗军不厚道，他们······”
“好了好了，过去的事就过去了。大敌当前，我们怎么能自己乱起来。”
“总之这件事，云罗军应当受罚，否则······军法难明！！”老五委屈地说道。
洛克侧过脸，瞅了瞅站起身的老五，拍了拍他的肩膀。
“这件事，我会给你们个公道的。但现在，我们有更重要的事要做。黑鬼将军，你忘了你们大哥说过的话了？”
黑鬼一愣
“要打回鬼国去，不对吗？”
“我当然没忘！”黑鬼喊道，他瞅了瞅满屋子的兄弟
“我们大家都没忘！！”
“我此次前来，有两件事，一是吊唁丹将军；二是希望，你们可以接受扩军的请求，自成一军。”
老五面带喜色，望向众将中最年长的一个男子。
“多谢军阁，选出新国主之后，我们会按新国君的意愿，考虑您的意见。”坐在首位的中年男子面色深沉，声音低沉地说道。他是二十二将中的第二位——邪风。这二十二人的座次是凭借武能的强弱，而不是年龄。相传，在鬼国大敌压境之时，老国主召集全国勇士，包括太子丹阳，经过了四天四夜的激战选拔，才勉强定下这二十二将。
“新国君？”洛克有些吃惊。
“这是丹阳将军的遗嘱。”老二邪风答道。
“对对对，大哥说过。”老五也跟到。
洛克沉默了一会儿，说：
“那我等你们的消息。”说罢朝着灵牌又拜了几拜，毕恭毕敬地上了一柱香，便走出大帐，邪风陪出帐去。
众人都要出帐，邪风却转身摆了摆手，说道“你们继续，人多不好。”便撂下了遮风门布。
两人走到云罗大帐门口，北侧的兵帐突然一阵喧哗，引起了他们的注意。
“住手！干什么，造反吗！”邪风冲着不远处扭打在一起的士兵大喊。
一个鬼国兵把云罗兵骑在身下，正要挥拳打脸，被这声断喝吓得一个激灵，拳头挺在半空，呆愣愣看着邪风。
“铁头，你干什么！”邪风冲着他大喊“这是军营，现在是战时，随时能砍你的头。”
“要不是这混账，将军不会死。”铁头大喊。作为丹阳将军的侍卫，铁头的悲愤一点也不必二十一将要少。而且还要夹杂着一丝羞愧。毕竟，丹阳救的士兵里，就有他一个。
铁头的这股羞愤和悲愤，现在一股脑地撒在了这个云罗军的传令兵身上。
“那也有军法治他，轮不到你！给我回分帐去。”
铁头支支吾吾地说不出来话，碰巧奔浪送棺结束赶了回来。睹物思人，铁头哇哇大哭，起身离去。
洛克看着铁头离去的背影，鬼国兵使他想起了哥哥的先锋军。先锋军是洛克哥哥的亲兵，第三次战疆作战时分属比诺管理。当时的先锋军，也是这样一支军队，如果哥哥不被比诺害死，先锋军也不会这么早消失，变成一堆没有精神的正规军。毕竟，当时的洛克还太小，担负不起治军的担子。
“保重。”洛克拍了拍邪风的肩膀，转身离去。
邪风看着洛克远去的背影，回身的时候云罗的传令兵从地上站起。传令兵嫌弃地拍了拍衣服的土，一抬头正好碰上了邪风的一双眼。一瞬间——他动不了了。双瞳中迸射出的一股杀气让他额头上似乎瞬间渗出了汗，让他感觉下一秒自己的喉咙就会被眼前这个人掐断······虽然在这个场合，这个地点，这个想法并不现实。
邪风看了他一会儿，抽身回帐。
他还没走出多远，传令兵便又瘫倒在地上。
铁头回到帐里，一屁股坐在地上。周围的人看他脸色难看至极，也没跟他说话。
这天夜里，云罗军帐里传开了一则不能算作消息的消息——云罗军里出了一个逃兵，自打赤河军兵临城下，各国帐内出几个十几个逃兵根本算不上什么大事。但一来这次竟然是云罗军出逃兵；二来······这逃兵正是那个传令兵！
“老爹，你这么晚了去哪儿？”鬼国兵兵帐内，一个少年问铁头。
“哦，没什么，出去溜达溜达。铁蛋，你好好睡觉，明早早起训练。”铁头穿起鬼国特有的一身灰袍，出帐时顺便拿了自己的双锤。
鬼国的兵，也有拖家带口的。尤其是鬼国失陷之后，有家室的人晚上可以独分一个小帐。但妇女儿童，都必须学习武艺，所以铁蛋儿也算兵。
铁蛋儿看着父亲出帐，想阻拦却又不敢。因为他知道父亲心里不舒服。现在，鬼国兵几乎所有人都知道丹阳是为了救铁头一伙人死的。四个士兵只有他爹和丹阳突出重围，回到大元城。自那天起，他爹时常夜里喝闷酒，叨咕什么不如一起和将军弟兄们走了的好。
铁蛋儿很害怕，从小就没了母亲，使他格外珍惜眼前这个亲人。而铁头，也一直是儿子眼里的英雄。
父亲教他武艺，教他效忠鬼国，他的一切都带有铁头的影子。
现在，他只是希望，父亲可以慢慢忘记这段伤痛，这段耻辱。
铁蛋儿看着父亲走出帐门，吹灯欲睡，却辗转反侧无法安眠。只得起身穿衣，拿起一对铁棒，蹑手蹑脚地也走了出去。
······
次日清晨——大元城城南十里密林地带
铁蛋儿透过茂密的树叶俯瞰着散落一地的尸体，确认从大元城联军帐逃出来的这几十个各国逃兵全部死亡后，终于松了一口气，坐倒在巨树硕大的枝干上。自言自语道
“老爹手段不错嘛。”
“喝水吗？”
“谢谢。”铁蛋儿极其自然地接过水袋，然后条件反射式地大叫一声
“啊——”
便把水带扔飞，整个身子从大树枝上栽了下去。但亏得反应机敏，双腿钩住树枝，旋了一个三百六十度，终于又落回树干，后退了几步，半蹲在离托瑞两米远的地方，不由得伸手去摸背后交叉着的两条铁棍。
“喂！我的水袋！？”托瑞也大喊。
“你······你是什么人，什么时候在我旁边的。”铁蛋儿吓出来一身冷汗。
“我？我们就在这树上睡觉，我从树洞里刚睡醒，就看你坐在那儿打哈欠，以为你很累了，就想给你点儿水喝罢了······你至于吗？”
“你——们？”铁蛋儿刚刚说出这两个字，便感觉到脖子一阵发凉。
嗖，瑞诺的剑锋已经贴在了他的脖子上。她就在铁蛋儿身后。
托瑞右手指了指上面
“她就在上一层，我的同伴。”
“你是什么人？”瑞诺问到。
“士兵。”
“士兵？”瑞诺看他这身装束，从未见过，也不太像大元城的装饰。
“有什么证明？”
“在我的腰间。”
瑞诺刚刚把目光移向他腰间的白丝带，便被铁棒磕开剑刃，不由得倒退了几步，好不容易站稳了。
“你们好大的胆，不认识鬼国的兵服么？”铁蛋儿嚷道。
“鬼国？”瑞诺一头雾水，生长在云罗的她，从未听说过这么一个地方。
铁蛋儿被瑞诺的茫然激怒了，好像觉得这女人是在轻视自己一样。
“你要是士兵的话，那她正好跟你回城，加入你们，她可厉害这那！”托瑞似乎看到了机会，在一旁煽动着。
“我们鬼国兵没收过外地人，更没收过女人。”铁蛋儿生着闷气，收起了手里的一双短铁棍。似乎觉得在一个女人面前张牙舞爪很丢面子······虽然这个女人穿着不俗，一身金甲。但毕竟是个女人。
“不管怎么样，谢谢你们的水。”说完这句话，铁蛋儿从树干上纵身一跃，打算回城。
可刚刚借着这股力弹出没多远，一股剑气就从左侧射了过来，铁蛋儿急忙调整已经悬在半空中身体，整个身子向左旋，同时右手抽出背上的一支短棍，挡住飞过来的长剑。
当啷——好不容易把这把剑震飞，铁蛋儿被弹到了旁边的一棵树上。
他落在树干上，站稳脚跟，抬头一看。只见打着旋儿的剑已经飞回了那个女人的手中。
“身手不错！”瑞诺冷冷地说道。
铁蛋儿被刚才那一击吓出一身冷汗，也觉察出这女的十分危险。
但时间不早了，每天早晨清点人数的时候不能迟，这是死罪，再加上他急于知道他父亲现在情况。便决定不再恋战。
嘭——一阵气浪鼓起，铁蛋儿使足了脚力，又一次跳了出去。
瑞诺二话没说，也追了上去。
林子里随着这两声巨响，陷入了沉寂。时不时有乌鸦的叫声······
托瑞被遗忘了——不过这也正和他意。
······
点兵校场——冥河高坐将台，脸上露出十分难看的表情。将台另一旁站着铁头，脚边扔着那颗传令兵的人头。
“所以······这就是你缺席的理由？”冥河瞅着地上血淋淋的头。
“是的，冥河大人。”铁头底气十足。
“我云罗军从来不出逃兵，这次我把他正法了，就能杀一儆百。”
“可你犯了······”
“混账！！”将台底下一声大喊，邪风跳上将台。
“不服管教，擅自离营，给我下去！”邪风揪着铁头的领口就要往台下拎。
“站住。”冥河冷冷地说道。
“邪风，这不是不服管教这么简单的事。”
邪风一愣，停住了，铁头纹丝没动，只是直直地瞅着冥河。
“先不说他擅自离营，这不受点校就是死罪，再者，有人说他是逃兵么？”冥河指了指地上的人头。
“整个大营都在传······”铁头刚说到嘴边，突然间恍然大悟，眼睛里生出一股火来。
“我吩咐他到云罗国传我口谕，你为何杀他？”冥河问到
铁头默然无语，开始目露凶光。
“你不想说，我也不多问。”
当啷——一把短刀扔在他脚下。
“知道怎么做吧，你是丹阳的部下，我不想自己动手······用你的话说：杀一儆百。”冥河冷冷地说道。
邪风依然愣在那里，脑子里飞速运转，想着应急之计。
铁蛋儿此时则已经站在了底下的士兵中间，目睹了眼前的一切。他伸手去摸手里的短棍，豁出去了！
正在此时，眼睛的余光瞥到了站在远处旗杆上的瑞诺，瑞诺也正盯着他看。没想到她竟然追到了这里？
急中生智，铁蛋儿双脚发力，一溜烟儿窜到了将台上，正好插在了冥河和父亲中间。
“有奸细！！有奸细！！”铁蛋儿指着远处的旗杆大喊。
众人都把目光投向瑞诺这里，包括将台上的几个人。
瑞诺感觉势头不对，正准备逃跑。一根三叉戟顺着将台方向直插过来——
嘭——随着一声剑戟相撞的金属声，瑞诺从十几米的大旗杆上折落下来。在空中打了一个旋儿，落地时激起一圈烟浪，弥漫校场。
瑞诺刚从地上站起来，眼前已经围了一圈儿的士兵。
“抓住她。”冥河沉着地说道。三叉戟已经不知何时回到手中。
随后便把目光移向铁蛋儿和铁头父子俩，还有站在一旁不知所措的邪风。
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