熊熊的烈火燃烧在玛洛里亚孤儿院。即使在黑夜里,却像是整个城市的人都挤在礼拜厅里竖起了火把一样通明。
孩子们叫喊着、哭泣着,想要向外逃走,却被凶手一个个追上杀死。他轻松愉快地吹着口哨,调子是这家孤儿院常常会把孩子们聚在一起唱的圣歌。
神父和修女们已经先他们一步被杀害了,无论抵抗还是逃走,结果都是一样——那披着黑色斗篷的家伙动作快得像上身的鬼影,依附在每个人的身后,干净利落地割断他们的咽喉。大部分人还没意识到自己被攻击了,就已经受到了发不出声音的致命伤。
“离开群的鸟啊——
你为何还不回家~”
宿舍已经清理完毕了。现在唯一孩子们能逃向的地方,就是那道他故意没有锁上的通往礼拜厅的门。他很清楚这里的建筑结构——那里也是一道死胡同……除非可以从高高在上的玻璃花窗飞出去。
他当然可以做到。但也只有他能做到。
剩下几个孩子蜷缩在一起,在神像的背后躲藏起来,哭泣着,祈祷着,不停地发抖。尽情哭嚎吧……没有人会来救你们的。就和那时候,没有人会来救我一样。
还有一个男孩儿竟然没有跑,也没有哭,就站在神像之下的红地毯上,面对着他,拦住了他的去路。
“有趣。你不怕死么,孩子?”
“我是‘被选中的孩子’。我要成为大家的表率——所以要杀的话,就先杀我吧。”
“嗯哈哈哈哈哈!额哈哈哈哈哈!有趣极了!有趣极了!简直和那时候的我,一模一样啊。”他摘掉遮住额头的斗篷,他的额头上面有一枚烙印一样的金色十字。“我曾经,也是你这么想的啊。”
凯奥斯知道那个烙印是什么意思……如果没有这起“意外”的话,他很快也会获得一枚同样的烙印。
“我主将会轻吻你的额头,将祂的祝福和爱赐予汝身。从那时起,你的身就不再属于自己,而属于我主——和他所爱所造的一切。”那是老神父在众人面前选中他时所说的,当时下面的每个孩子,都流露出了羡慕到嫉妒的眼光。
“你也是曾经是被这里抚养大的,那你为什么要做这种事……”凯奥斯咬紧牙齿,愤愤地看着杀人纵火的凶手。
那人约摸二十多岁,长相异常俊美,有一头金色的鬈发,几乎像天使一样——但他却是彻头彻尾的恶魔。他朝着凯奥斯慢慢走来,低下头盯着他的眼睛。
“你不明白吧。把肉体祭献给神代表着什么——”他痛苦地瞪大了满是血丝的眼睛,抓着自己的头发,样子可怕极了,“我自从离开这个孤儿院之后,每天都会被他上面的那个胖红衣侵犯,一次又一次又一次又一次……他们是在骗我啊,就像在骗你一样!”
凯奥斯不敢相信自己的耳朵。如果他不杀光这里的人的话,自己也会被侵犯?
“我不止一次逃出去,给他写信,希望他,或者哪个修女,甚至之前的朋友们能够救救我,但是却连一封回信都没收到,反而遭到更加残暴的凌虐和无情的嘲笑……你知道我这些年是怎么过的吗?我都不敢相信,自己长大了,而且活下来了——多亏了影子恶魔的力量啊。”
他径直地走过愣在原地的凯奥斯,拍了拍他的肩。凯奥斯无力地跪倒在地上。
“记住,靠善良和勇气是永远无法打败邪恶的——只有靠邪恶本身才行。想要找我复仇的话,就变得比我更邪恶吧。”
他走向剩下的那几个已经走不动的孩子,不顾他们的哀求,一个接一个地一刀一刀夺走了他们的性命,这其实是一种宽容——留他们一条命在这里,被烟熏死、被砸死或者被烧死,都只会更加痛苦。
而凯奥斯无法享有这种宽容。那人从彩窗飞出,高唱着胜利的欢歌:
“哪里才有家
教堂要塌啦
调皮的小王八蛋们通通去死吧!”
其实这几句歌词原本应该是“哪里才有家/树木被砍伐/调皮的孩子把我的窝偷走啦!”但在这时,凯奥斯脑子里一片空白,早已记不清歌词了。
他只是单纯地晕了过去——但是并没有死。“圣雨”熄灭了火焰,而活下来的凯奥斯却被当成了凶手和恶魔之子。
那把凶器就在离他不远的地方,而他又毫发无伤——很难说他和凶手没有什么关联,或者是被恶魔凭依了。
但他的手上没有血迹,人们又无法空口无凭给这样一个精神失常的孩子定罪,最终通过他的描述,法官和警方都把目标转向了一名被通缉的谋杀犯——之前涉嫌杀害了一名红衣主教,他也排除了嫌疑。
但凯奥斯仍然被视为不详之人,被城里所有的人嫌弃躲避。
他享受这种孤独的感觉——这让他能毫无牵挂地专心于复仇的准备。他开始了流浪生活,劫富济贫,杀死恃强凌弱的恶人,以及想要杀了他领赏的赏金猎人——只要做好了决一生死的觉悟,那么他来者不拒。
而凯奥斯惊奇的发现,这样杀戮罪恶的过程让他变得越来越强大,正如那个名叫爱德华的变态说的那样。他享受这样的过程,并渐渐上了瘾。
终于,轮到了决战的那天——爱德华主动找上了他,在一个黄昏,城郊西部的科罗娜塔沙漠,那时的他才刚刚成年。
说到底,爱德华是怕了。他知道凯奥斯没死,但短短不到十年里,后者的名气已经快追上了以影子恶魔的身份行在世间的自己。如果再让他成长下去的话,自己迟早有一天会被他找到然后杀掉。
凯奥斯刚刚在那里端掉了整整一窝劫匪,兴意正满地准备去酒馆喝点什么。他远远地就认出了那个如影子一样,一直伴随着他的噩梦。现在就是终结一切的时候了。
“你现在认同我了吗?只有邪恶才能打败邪恶。你做的很好。”爱德华先是客套地奉承了两句,然后突然地消失在黄沙中。
他从凯奥斯身后的黑影中浮现,手中还握着一把蛇形的匕首,刺向他的侧颈。这一击在人类视野的盲区之处,根本不可能被发现,更不可能被躲避——一直以来都是这样。
然而凯奥斯并非人类。
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