十月底，卡拉霍桑尼帝国的一万大军开赴达拉干。这支大军名义上由十四岁的卡拉霍桑尼帝国四世皇帝米尔·卡拉霍桑尼率领，实际上由将军兰兹·赫特达指挥。部队以重步兵为主，编有大型投石机和冲车，另辅有少量轻骑兵。
塔莫儿希望卡拉霍桑尼友军为他攻取对手塔赫特的第二大据点，哈伯德山城。顾名思义，哈伯德山城建在哈伯德山脉上，哈伯德山脉是帕塔兰德大陆最高山脉厄鲁亚克斯山脉的北部外延，地势陡峭，悬崖峭壁处处可见，哈伯德山城是一块硬骨头。
卡拉霍桑尼的大军在哈伯德山城下驻扎。兰兹将军指挥帝国军队采取先围后攻的战术。因为卡拉霍桑尼帝国的军队数量多、补给线有保证，把部队环城布置能最大程度发挥战力。只不过展开部队耗时很多，达拉干地区属温带海洋性气候，持续性的小雨在此时下起，山下的军营泥泞不堪，将士们非常难受。
兰兹将军很担心皇帝在军营中无法适应，可米尔一摆手：“将军可不要认为朕在深宫长大就娇生惯养了啊。”坚持与普通军士同吃同住，走在稀泥路间，睡于潮湿的行军床上，并很快适应了这种生活，将士们对米尔以身作则的行为十分感动，士气为之大振。
卡拉霍桑尼军队完全展开后，将哈伯德山城三面包围，仅有通向山脉顶峰的一面留出。同时，投石机低强度而高频率地对敌军进行轰击，力求消磨塔赫特军的士气。
在围城紧锣密鼓的进行时，塔莫儿来拜访了。他想看看他的卡拉霍桑尼友军的进展是否顺利，更重要的是，看看那个拒绝成为自己孙女婿的皇帝的器量如何。
米尔这几日不是实地考察战场，就是在军帐里阅读兵书。兵书是二世皇帝沙兰普尔组织编纂，名为《天阳军鉴》，记述了一世皇帝普帕尼斯以城邦国王之姿，历战建立卡拉霍桑尼帝国，再到帝国成立后沙兰普尔平定四方的军事心得。
米尔大大咧咧地靠在枕头上，读着兵书，翘着腿、光着脚。他的护卫们也毫无纪律，坐在帐外打牌聊天。塔莫儿远远地就看见了米尔的一举一动，他的帐篷是半敞开的——环境实在太潮湿，不开帐篷实在受不了。
见有人前来，护卫却立马架起长矛，阻拦塔莫儿，不让其进入。塔莫儿很奇怪：“你们刚刚不还在打牌吗？怎么突然又一脸严肃了？我是汝方盟友，塔莫儿将军。”
侍卫义正词严道：“休闲是休闲，护卫任务是护卫任务。请稍候。”
说罢，侍卫向后望去，示意米尔塔莫儿来访。米尔一招手，侍卫们才放开交错的长矛让塔莫儿进入，米尔放下书，穿着拖鞋走出帐外接见塔莫儿。
“皇帝，您可真是不拘小节啊。您的侍卫们也是别具一格呢。”塔莫儿看着米尔，说。
米尔显得毫不在意的样子：“喏，我军的军营就是这样，也算让您见识了。如果有什么无礼的地方，还请多多关照，谅解一下啦。”
塔莫儿摩挲着胡须，问：“您的侍卫怎么突然能从打牌聊天的状态切换到严肃护卫的状态的，这可有意思。而且难道侍卫不应该时时刻刻保持警惕，拱卫君主吗？”
“啊啊，是这样吗？我觉得我在休息的时候侍卫们也应该休息，一视同仁嘛。我特意告诉他们，没事的时候不用傻站着，但一旦情况就必须立即进入工作状态，做不到的才不能休息。就刚刚的表现来看，效果很好嘛！”
“呵呵......有意思有意思。”塔莫儿如是说，“卡拉霍桑尼的皇帝如此年轻就能令行禁止，和士兵们打成一片，倒也不错。您的军队的状况又如何呢？有没有什么特殊情况需要友方支援么？”
“我方补给充足得很，不需要担心！”米尔挥挥手，“而且我方有兰兹将军坐镇，为您拿下敌城是易如反掌之事。要是客场作战还要主人家的支援，那可显得太失礼了——也希望达拉干这边能恪守承诺啊。”
塔莫儿假笑着：“那是自然，那是自然。既然这样，我就不打扰了，祝卡拉霍桑尼军队早日旗开得胜。”
“稍等。我有一事要问。”米尔突然说。
“何事？”
米尔抽过身边侍卫的长矛：“这个，矛怎么用？想着您也是老将了，可否教教我这初次上阵的新人？”
塔莫儿大笑，他接过长矛，一个花枪，将长矛耍了一段。塔莫儿显然很喜欢这样的奉承：“老朽我年轻时也是行伍出身，这个自然懂！想不到能教一位异国的君主许久没用上的技术啊。我老了，皇帝不要笑话。”
米尔接过又一杆长矛：“哪有哪有，我看着学吧！”
一老一少友好地交流学习了数个时辰，米尔才礼送塔莫儿离开。塔莫儿觉得，米尔这小子绝非等闲之辈，不在乎琐碎礼节、好学而目的性极强，这样的人，不是成为一位贤明英主，就会当一名专制暴君。
漫长的围城持续推进着，兰兹并不急于发动总攻，他一步步地将塔赫特军在外城的小据点拔除，并把投石机建设在更靠近哈伯德山城的位置。守军除了消极防御，并未有额外动作。兰兹倒也不急，随着时间推进，胜利迟早是己方的。
每年的十二月十五日是尊日神教的太阳庆典，这是尊日教徒一年中最重要的节日，即新年。萨雅莉写信让米尔从前线回来，在米西丽亚过年，但米尔告知母亲和众兰什：“朕与前线将士百万一心，休戚与共。军士在前线奋勇杀敌，朕仅盘坐营帐，已是自惭形秽，怎可为一己私欲独自脱离战场耳？”拒绝了提议。
兰兹也劝谏皇上回去过年，但米尔坚决留在营地。米尔还将箭绑在信上，射去哈伯德山城，提议新年停火三天，敌军表示同意。于是，年轻的四世皇帝和他的军队在山下清理出一个广场，堆燃篝火，在恶劣的环境下喜气洋洋地要庆祝新年。
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