萧诚熟练的夹起一小条猪舌头，探到前面的味碟之中打了一个滚之后丢进嘴里，嚼得津津有味，边嚼还边点着头，嘴里嗯嗯有声，一副享受的模样。
坐在他对面的罗纲，却是一脸的嫌弃。
因为眼下摆在他们面前的菜肴，都是猪和羊身上的零碎，那些肠子心肺蹄子之类的玩意儿，罗纲是决然不吃的。
也就手里捧着的一碗榨果子汁，能让罗纲勉强下口。虽然里面混了不少的果渣。
这是东华门外的一条小吃街，云集了百多家各然小吃摊子、门店，应对的当然也不是那些贵人，他们的食客，其本上都是普通的老百姓。
这里离码头、大型的交易市场都很近，这使得这里的人流量极其之大，而这些便宜的小吃，便成为了那些小商人、力夫等人的最爱。
花不了几个钱，便能吃上一顿还不错的饭食。
这里头，大部分都是为了让人填饱肚子的存在，但也不妨碍在一大堆鱼目之中混着几粒珍珠。
就像萧诚现在坐着的这一家卤味店。
看起来店主是有着秘艺的，各类鸡零狗碎的东西被他处理的极是不错，一是干净，二来是闻不到一些异常的味道。
要知道这时节的猪是不劁割的，味道极大，而羊的膻味也极大。
除了这些，这家店子的特制的味碟也是风味独特。
偶然发现了这一家有着独门手艺的卤味店的萧诚，每隔一段时间，倒是会来光顾一次。
“你马上就要赴黔州去上任了，我说去喊上一二好友去樊楼给你送行，你倒好，让我请你吃这些个儿！”罗纲看着萧诚挟了一截猪大肠蘸了料塞进嘴里大嚼，不由一阵犯恶心，连喝了好几口果汁。
“你不懂吃！”萧诚嚼得津津有味，笑看着罗纲道：“东京城中，真正好吃的东西，尽都藏在这样的小巷之中，樊楼那等地方，吃得是排面，是腔调，而这些地方，才吃得是回忆，是留念啊！即便是黔州那地方穷僻，但大酒楼总是有的，有本事的大师傅也是有的。真要没有，我自己这手艺也不差。但这些地方的味道独特的小吃，可就真吃不到了哦！”
罗纲伸手揉了揉眼睛，叹道：“崇文，你都说得我伤感起来了。也是，这一去，只怕最少也是三五年，听爹说，官家对你似乎是有什么怨念啊！短时间内，恐怕是不会让你冒头的。黔州那地方，哎，去那里当官，跟被发配有什么两样呢？”
“官家不是对我有怨念，而是防着我们萧家，准确地说，是想要制约我大哥呢！”萧诚笑了笑，低声道：“不过无所谓呀，是金子，去哪里都能发光，他以为在黔州我便做不出什么事来吗？嘿嘿，去年我们去横山的时候，满朝文武又何曾想到我能做出些什么来！你且等着瞧吧，最多三年，我便能做出让全天下都侧目的功绩出来。”
罗纲扁了扁嘴，这话，别人说，他肯定以为对方吹牛，但萧诚说，他却是信的。毕竟去年，他是亲眼目睹了萧诚是如何从一无所有的状况之下，折服了横山党项并且把了们捏成一体的。
都是羁索州，都是夷族、豪强把持地方，官方势力几等于无，在其他人眼中，想做点事情可能是难于上青天，但对于萧诚来说，或者就是易如反掌。
越是这样的地方，好像萧诚越是游刃有余。
“要是我，就把你丢到杭州这样的地方去！”罗纲笑道：“这些地方富庶之极，相应的，各种利益、权力也被分割得差不多，所有事情的运行，都是有条有理，像你这样的人去了这样的地方，便是有劲儿没处使，像陷进了泥泞之中，费尽浑身的力气，也挣脱不开。”
“你小看我了！”萧诚拿筷子点着罗纲道:“雨亭，到了这种地方，我也能长袖善舞，短时间内便能让他们把我奉为上宾。”
“吹牛又不上税！”罗纲哼哼道。
萧诚笑而不语。
杭州那地方，的确是富，但与萧诚曾经看到过的富裕压根儿就没得比啊！所以即便真有人将萧诚丢到哪样的地方，想要用这些地方的潜规则束缚住他，也只会是给他更大的空间让他能更好地发挥自己的聪明才智。
毕竟在黔州那样的地方，就算是本钱充足也需要费一番手脚。
而在杭州这样的地方，只要你有想法便会有大把的人凑上来一齐为你出钱出力。那地儿，就不缺钱，也不缺想要挣更多钱的人。
“我爹说，让你去了黔州，低调一些，别人怎么当判官的，你也怎么当嘛！过上几年，官家见你泯然众人，到时候我爹再出头替你说上两句，说不定你就能回来了嘛！”
“那可真要谢谢罗相公了。”萧诚笑道。
“叫一声世伯你会吃亏吗？”罗纲不满地道：“这么见外？眼下看起来，我爹说不定马上就要当首辅了，到时候这点面子，官家还是要给的。”
听到罗纲这么说，萧诚却是摇了摇头，放下了筷子，道：“雨亭，依我看来，虽然罗介山这个首辅位子当不长了，但只怕罗世伯也是上不去的。”
“除了我爹，还能是谁？”罗纲怒道：“论资排辈，也该办到我爹了。”
“接下来几年，只怕是风起云涌。”萧诚叹道：“所以我被弄到黔州去反而高兴得很，因为可以避开这些风波。雨亭，跟你爹说，这几年啊，要小心啊！”
“你还没有说我爹上不去，谁会上去呢！”罗纲不满地问道。
萧诚道：“等到河北稳定了，夏诫肯定是要回汴梁的，崔昂也是要回汴梁的，而马兴，平定了李续，只怕也会因功回朝任职。你觉得到时候你爹争得过夏诫吗？崔昂是条死蛇，暂时翻不了浪花，能保住他在知枢密院事就不错了，李光是同签枢密院事，马兴回朝，多半也会到政事堂，他与夏诫都是外任回京，必然会暂时联手，所以你爹啊，一点儿胜算也无。不但当不上首辅，只怕话语权还会被削弱。”
罗纲不由皱起了眉头。
“不过这样也好，这几年啊，少说话，少做事，指不定还是一件好事！”萧诚道。
“你说的这些，我回去跟爹好好说一说。他现在可是信心满满的呢！真要如你所言，到时候必然会失落的。对了，你说夏诫与马兴会暂时联手是什么意思？”
“你可真是长进了！”萧诚一笑道：“夏诫离开汴梁多年，马兴呢，更是第一次进京任职，这二人在汴梁都没有多少有实力的盟友，想要与你父亲这样级别的对手争斗，自然要联手，否则怎么干得过呢！但是啊，从根本上来讲，夏诫属于保守派，而马兴属于激进派，这两人的执政理念是完全不同的，所以迟早会走向对立面。”
“那为什么我爹不一开始就跟马兴联手呢？”罗纲低声道。“这样，就算夏诫当上了首辅，我爹与马兴结成同盟，再有你爹这个财相支持，夏诫又能如何？”
“你果然是长进了。”萧诚大笑：“马兴势弱，夏诫势强，马兴对于如何在中央执政没经验，夏诫却是经验十足，所以啊，与马兴联手，双方各取所需，回去与你爹好好分析分析，千万莫去争那个首辅之位，争不到的。”
“行，我爹一向很欣赏你，你说的，他一定会重视的。”罗纲道。
萧诚一笑站了起来，道：“走，咱们去下一家。”
“你还吃得下？”
“怎么，你请不起？”
“开玩笑，你吃了这一些，不过百来个钱，今天你就算把这里每一家铺子都吃到我也请得起啊！”罗纲不屑地招招手，伴当走过来，从褡裢之中摸出一大把铜钱摆在桌子上。
两人正要迈步出门，街上却传来一阵吆喝之声，两个赤着胳脯，身上纹得五颜六色的汉子手里提着一个萝筐，却是走到了这家店门口。
“田老汉儿，这个月的例钱要交了啊！上头说了，从这个月起到年底，例钱涨两成。”一个额头之上纹了一个小雀的汉子将萝筐往桌子上一摆，内里便是一阵哗哗作响，却是已经装了半筐的铜钱了。
“乔大哥，上涨两成，每月就是五百文了，我们这小本钱意啊！”田老汉哭丧着脸。
“你个田老汉上叫穷，上头仁义，每月只收这一点，你去西城问问，同样的铺子，他们交多少？”汉子用力拍着桌子，吼道：“要不你也不用交了，关了铺子，去西城那边做生意吧！”
“不不不，我交，我交！”田老汉连连摇头。
看着眼前这一幕，罗纲心中蕴怒，便欲上前说话，却被萧诚一把生生地拉了回来，看着萧诚冲他摇摇头，罗纲也只能忍着。
两人走出这家铺子，萧诚的目光却是一下子落在前方不远处的一群人身上，打头的是孙满。不等萧诚作出反应，孙满却也是一眼便看到了萧诚，脸上先是露出愕然的表情，然后便是躬着腰，一溜儿小跑的向着萧诚奔来。
萧诚叹了一口气。
失策了。
他是真没有想到会这么碰上孙满。
孙满其实也没有想到会碰上萧诚，要是有的选择，他是真不想看到这位萧公子。
在别人面前，他是志得意满赫赫有名的孙小员外，但在这位萧公子面前，孙满却清楚，自己连条狗都不如。
想当初自己不过是做了一些微不足道的小事儿，这位萧公子小施手段，便让自己险些连小命都没有了，最后还是老爹去这位萧二公子面前跪了一天，自己才捡回这条命来。
这两年，孙拐子慢慢地将很多事情开始交到孙满手中，孙满才知道了自家与萧二公子真正的关系。
说白了，自家就是这位萧二公子养的一条狗。
不管自己愿不愿意，这位萧二公子远远不是自己能得罪的，更何况现在萧家是何等的势大啊！老子是财相，大哥是行军总管，他自己又刚刚中了进士。
萧二公子是云端里的人物，而自己只不过是泥浆里打滚的呢！除了老老实实的听命，还能干啥呢？孙满可不想再作死。
“二公子！”孙满垂头，满脸谦卑。“您老人家怎么到这种地方来了？”
萧诚知道，现在的孙满已经开始从孙拐子手里接过一些事情，所以知道了自己的存在，但他却不想在罗纲面前多说些什么。
脚步不停，从孙满面前擦身而过：“这两年还不错，没有作奸犯科，好好干！”
丢下这句话，萧诚扬长而去。
孙满直起腰，看着连正眼儿都没有瞧自己一眼儿的萧诚，眼里露出些许激愤之色，但转眼之间却又消失无踪，谄媚的笑容重新浮现在了脸上，与萧诚同行的那人正回过身来瞧自己呢！能与萧诚把臂而行的人，又岂是一般人？
“孙兄弟，这人是谁？”一个大汉走了过来，站在孙满的旁边，问道。看起来他是孙满的部属，但这人往那里一站，却自有一股傲气，与旁人大不一样。
“他叫萧诚。”孙满低声道：“就是咱们大宋三司使萧禹的次子。哦，萧禹你不知道，但萧定你一定知道吧，昨天我带你们去听的戏文，不就是说那萧定带着十个兵士挑了上四军的一百人的事吗？”
“他就是萧诚？”汉子若有所思地看着远去的背影。
“贺胜，别打他的主意。”孙满摇头道：“他可不是我们惹得起的，有些事情啊，以后我才能告诉你呢！”
“我一个力夫头儿，那有这个胆子惹这样的贵公子？”贺胜微笑着道。
他叫贺胜。
但他还有一个名字，叫做秦敏。
萧诚与罗纲两人自然不知道在他们的背后，有一个人曾经饱含深意地看着他们的离去。
“这样的事儿，居然不管？”罗纲有些不解。
“怎么管？”萧诚道：“你能管一时，还能管一世吗？你不想害了这掌柜，便只能装作看不见。而且啊，这些人虽然收了钱，但也替这些做小生意的人挡了不少事儿。雨亭，有些事情的存在，是有着他一定的合理性的，你不能仅看到不好的一面，有时候，也要想想他好的一面。官府不可能面面俱到啊！这样的一些组织的存在，事实上也对社会的稳定起到了一定的作用，你以为开封府尹不知道这些人的存在吗？”
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