三百多年前,新圣历300年,布呼姆特勒汗国的铁骑扫荡了整个东大陆,所到之处尸横遍野,血流成河,这个由游牧民族建立起来的国家,凭着与生俱来的骑术天赋,和精湛射术,征服了无数国家,用了仅仅60年,就几乎统一了东陆。他们蔑视农耕文化,破坏城镇,销毁农田,有说法是他们的最终目的是要把世界所有地方都变做大汗国的牧场。
他们的箭矢终会射到西大陆里来,玛德兰皇帝洞察一切,马上向各国领袖提议组建联盟军队应对未来的危机,这提议迅速得到各国赞成,就这样,西陆联盟军诞生了。联盟抢在汗国西征前在边陲之国帕兰王国完成部署,力求稳守边疆。
307年,战争爆发,汗军入侵帕兰,联盟迅速出兵,两军在边境交战。在草原作战,汗军占尽优势,凭着精湛的箭术和先进的武器-复合弓、毒箭、火箭,还有伪撤退再箭雨等战术,屡次击破联军方阵。联盟在边境受尽苦头,深知平原作战打不过汗军,退而求之退守城内,以为凭汗军那武器不可能攻破城墙,此外,汗军因远征粮草缺乏,我军储备充裕,拖其数周,可择机两军谈判。这可把帕兰坑惨了,汗军用投石机、火药和燃烧油,炸开了城墙大门,举军攻入城内,联军节节败退,帕兰东部失守,王国一分为二。
边境战败让西陆各国人心惶惶,皇帝和国王们真正见意识到汗军的强大,决定全军参战,整个西陆进入全面战争状态,结果是西陆和大汗国在东西帕兰进行了持续53年的争夺战。
330年,大汗逝世,新大汗无力驾驭全局,大汗国国力急转直下,后因内乱四分五裂,东陆各族趁机夺回土地,同年,东陆东部中土起义,340年,中土人民赶走了汗国人,建立大陈帝国。360年,在大陈帝国和西陆的东西夹击下,大汗国覆灭,东帕兰回归,但因为汗军的禽兽行为,肮脏的血液已渗入这个古老王国。帕兰人一直视汗国人为恶魔,汗国人统治东帕兰期间,将大量恶魔精血注入可怜的帕兰妇女身上,受恶魔血液影响,她们的后代失去了西陆人标志性的金发碧眼,头发和眼球被染黑,皮肤变黄,帕兰人将这些被腐化的同胞称为恶魔后裔,他们不受待见,无法融入社会,只能躲在山区艰难生存。
一部分恶魔后裔忍受不了永世的贫穷和疾病折磨,离开山谷来到城市,甘愿当同胞的牛马,希望有天同胞能接纳他们,让子孙后代回归社会,但讽刺的是,同胞只把他们当作奴隶,卖到世界各地,这母女就是其中之一。
经过几个月来的相处,母女俩终于放下戒心,接受我们家的帮助。
记得那年是新圣历656年,父亲把她们从教会接到家里,安排她们在面包店工作,那是我和她们的第一次见面,父亲向我介绍她母女俩,母亲叫达丽(Daria),女儿叫卡莎(Kasia)。可能是民族不同,语言不通吧,我和她们始终熟络不起来,尽管我知道她们很善良,其实也不算生疏,但就是沟通起来比较困难,但卡莎好像很喜欢和我玩,缠着要我教她玛德兰语。就这样过了半年,那天早上父亲让我和卡莎帮忙送货,我们走到教堂小广场时,卡莎提议分开送会更快,我同意了,私下把货分成两份,兵分两路,各自出发了,约好送完货后回到小广场汇合,然后一起回去。
当我完成任务回到小广场时,发现卡莎还没回来,一直等到中午,心想她可能已经自己回去了,便回面包店了。父母和达丽阿姨看到我一个人回来感到惊讶,问我为什么不是和卡莎一起回来的,我不敢回答,在父亲追问下,我如实交代了我们兵分两路的事。父亲大发雷霆,责骂我不该让卡莎一个人去送货的,我当时很不解,我还不了解大人们的世界。父亲和达丽阿姨立马根据客户地址挨家挨户寻找,让我也一起同行,问了两个客户都没有找到卡莎,一位客户说她来过,另一位说她还没来。烈日当空,我们汗流浃背,但一秒都不敢耽误,沿途父亲向我解析了担忧的原因,因为卡莎是外族人,在街上游走会非常危险。
真是怕什么便来什么,我们走在大街上,两名卫兵把父亲叫住了,告诉父亲他收留的那个恶魔后裔偷人家东西了,现在已被拘留了,让父亲去一趟治安厅。听到女儿被捉了,达丽阿姨几乎晕倒,卫兵蔑视了她一眼,指责父亲真是多管闲事。
父亲让我自行回家。傍晚时分,两人回来了,但不见卡莎。达丽阿姨面容憔悴,斜阳下,她双眼通红,两条泪痕挂在脸上。母亲小声询问,“怎么了?卡莎呢?”达丽阿姨身体颤抖了几下,然后哭起来了。母亲连忙上前安抚,但她的眼泪像决堤般,根本止不住。
“进屋里再说吧。”父亲说。
进屋后,父亲让我进房间回避一下。三人坐在客厅交谈。我隔着房门偷听他们说话,父亲娓娓道来他们在治安厅的经过,期间哭泣声不断。事情大概就是某位贵族认定了卡莎偷了她家的钻石戒指,她发现戒指不见了,刚好卡莎之前来过。当时在卡莎身上找不到戒指,检察官要求卡莎提供证据证明自己清白,否则就定她的罪。
这办案手法相当荒谬,但大家都心知肚明,检察官是惧怕这位贵族,因为听闻她家与皇室关系密切。我们都相信卡莎是被冤枉的,但在权贵面前,真相的力量根本微不足道。
几天后,父亲找教会寻求帮助,因为在希尼沙塔,只有教会的力量能与贵族抗衡。送礼、下跪、缠绕,几经周折,教会才肯出面协调,最后算是摆平了,卡莎被放出来了,但已是遍体鳞伤,奄奄一息,没人知道这女孩在拘留所经历过什么,是严刑逼供吗?我们不知道,但卡莎自始至终都没认罪,她坚持自己是清白的,而此时神父却对父亲说,这是教会最后一次帮他了,警告他以后不要再给教会带来麻烦。
这可怜的女孩最终没能撑住,回家几天后断气了。那天晚上,下起了倾盘大雨,达丽阿姨趴在卡莎身上,哭了好久好久。
故事最后,悲伤绝望的达丽手拿砍刀闯入贵族庭院,被守卫开枪射杀。
...转眼十多年过去了。
可恶,现在是重要时刻啊,我怎么想起这陈年往事了,凯恩尽全力将自己从回忆中拉了回来,因为此刻他需要集中精神。
凯恩来到神父面前,神父身穿印着金色十字的白底大袍,外面再披挂黑袍,黑袍外沿禳有金边,衣袖也印着黄金十字图案,整体穿搭非常庄严华丽。神父身旁的还有一位神职人员,身披黄金十字白袍,两人的袍子都长到脚裸了,他双手捧着托盘,托盘上摆着三只金色水杯,应该是等下受洗用的吧。
“行礼!”神父严肃说道。
凯恩马上单膝下跪,他头垂下,一手撑着地面,一手搭在膝盖。
“凯恩·列顿,现赋予你圣骑士身份...”神父拿起水杯,从左至右,从上至下把圣水淋在凯恩头上,三杯下来,凯恩头发和衣领都湿透了。神职人员捧着托盘退下。
“圣骑士凯恩·列顿,你已成为圣光之矛、太阳神辛纳的忠诚卫士,今后你将作为教会的武装力量,降魔卫道!”神父严肃地说。
神职人员捧着一个巨大银白盾牌来到凯恩面前。
“凯恩·列顿,现赐予你圣耀之盾。”神父说。
凯恩双手接过盾牌,仔细观察,盾牌呈倒三角,两边带有弧度向内微曲,盾身主体为银色,中央禳有立体的黄金十字。
“圣耀之剑助你斩妖除魔,圣耀之盾助你扶正卫道。你已成为神的战士,紧记紧守圣光之道,将圣光散播到世界每个角落,让神的福音传遍世界,把一切挡在太阳神伟业道路上的邪魔外道扫除。”
“是,我将紧守圣光之道,奉献我的一切。”
“很好!好了,仪式完成了。起来吧!”
“是。”凯恩站起来。
“好了,你新的部下在外面等着你呢。”神父微笑说道。
凯恩把盾牌背在身后,转身向大门走去。他站在教堂门前的阶梯上,耀眼的阳光照在他脸上,他稍稍抬头,用手遮档了一下。
两名身穿板甲、披挂十字白袍的战士跪在阶梯下迎接他们的圣骑士主人。
“他们是十字军中的精英,”身旁的神父说,“你们介绍一下自己吧。”
年长的那位十字军先说话,“我名字叫布莱恩(Brian),凯恩主人,我愿意为你效劳。”
凯恩点点头,他由上而下打量了布莱恩,这位十字军战士虽然年纪稍大,但非常健壮。他马上把目光投到另一位战士身上,让他顿感惊讶,是个女的。
“我叫莎拉(Sarah),凯恩主人,甘愿为你效劳。”她低头鞠躬说道。
“谢谢你们,”凯恩说,“以后就跟着我吧,我同时也是国军银狼骑兵团的团长,但我不会把你们混入编制,你们是独立的,你们跟在我身旁就好。”
“是,听从主人吩咐。”两人齐声回应道。
“我们回军营吧。”凯恩稳步走下阶梯,神职人员为他牵来了披甲白马,“凯恩大人,这是你的战马。”
“谢谢。”他接过疆绳,熟练地跨步上马。
他们三人向神父和神职人员道别后,策马离开了教堂,离开了弗森镇。
...此时此刻,在柳美斯帝国诺陶耶纳市的圣罗兰医院,罗恩躺在病床上养伤,他刚睡醒。
病房是单间的,窗外是翠绿的梧桐树,隐约还闻到百合的香气。百合?真是百合,矮柜上就摆放着插满粉红百合的花瓶。“太香了,是香水百合吗?还好我没鼻敏感。”
趟太久了,他想坐起来,但后脑突如其来一阵剧痛,“啊...”他痛得不自觉地喊了一声。
突然门外有人敲门,几下敲门声过后,某人拉开了门,看其衣着,是一名警卫。两名警察进来了,是一男一女,他们来到病床前,随后警卫马上关上门。
站在前面的男警察说话了,“罗恩先生是吧?”
罗恩点点头。
“对不起,我们已经看过你裤袋上的证件,你来自玛德兰,是露菲依奥斯人。”警察说。
“是的。”警察的突然到来,让罗恩有些不知所措,但适应后,他觉得这警察有些眼熟。
“我是诺陶耶纳骑警支队马丁大队的队长,我叫里奥·艾比,”警察亮出证件。
“我们,好像...”
“是的,罗恩先生,我们已经见过了,在杜兰德大学,”
罗恩忽然瞪大眼睛,他想起来了。
“你们把实验大厅给毁了。”队长面无表情地说。
“是,这次实验出了意外,我们以后会注意的,给大家添麻烦了,对不起。”罗恩顺着道歉,免得哥隆斯·史伊斯这事被锹出来了。
“我不是为这事来的,”队长弯下腰,把脸靠近罗恩,小声说,“我是来调查皇子殿下被杀一案。”
罗恩沉默了片刻,他深知,这责任跑不掉的,终要面对,“我会配合的。”
“很好,那我们开始了。”队长向身后的女警点头示意,女警马上上前,并翻来了笔记本。“以下你说的,必须是你所知的事实全部。否则我们会追究你的法律责任,明白了吗?”女警严肃地说。
“明白了。”罗恩平静答道。
(待续...)
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