那阵由远而近的马蹄声，正是一队远来的商旅。
那是一队由几辆马车所组成的商队。马车里托载着货物和人，正晃荡着慢慢踱进村口，不时从马颈前传来一阵悠扬的铃声。
在这阵铃声的引导下，几乎所有的村民都离开了家门，甚至连忙于农事的村民也闻讯赶回。
错过了这次，说不定等下次商队到来时，得过半个多月了。
这里毕竟只是一个偏远的小山村，就那么几十号人，市场规模自然大不到哪去。
而在贩卖了一小部分生活用品后，商队很快就会离开，寻找下一处村落。
再说了，除了一些盐、器皿和布匹等特殊物资外，村民们啥也不缺。
“那么葛罗先生，我差不多也该走了。”
“嗯，你也保重。那个......如果可以的话，希望你能把这个交给我的学徒。他应该还在经营着我在贝里街的草药铺。”
葛罗从抽屉里翻出了一份书信，将其郑重地叠好，交到了希莉娅的手中。
“这是什么？”
希莉娅看着手中的书信，不禁有些好奇。
“一封说明我近况的书信，让那孩子别太挂念我。”
葛罗自嘲般地笑了笑：“唉，当时我逃得太急，都没能和他打声招呼，后来也没感回去。
那么莉雅小姐，这件事就拜托你了。”
“我尽量。”
对于那座未知的城市，几乎是对其一无所知的希莉娅，也不敢做出太多保证。
“那就多谢了。对了，莉雅小姐，如果你有什么需要的药材，就尽管挑一些拿去好了。
虽然我这里都不是什么名贵的药材，但种类还是很齐全的。”
“那就多谢了。
......
在跟随商队离开前，希莉娅还有一些事情要做：比如采购一些补给，以及打听关于梅塞斯城的一些近况。
而这两件事，她只要随便找个商人的摊位，就都能得到解决。
这些所谓的“摊位”，其实就是一张桌布上摆放着物资而已，比如盐，器皿或是布匹等。
这些东西虽然算不上多么高档，但便宜就是它们最大的优势。
就比如这些盐，虽然混杂着不少泥沙，看起来有些发黄，但只需要一枚克朗就能够买上一小罐。
而摊主则懒洋洋地坐在马车上，悠闲地翘着腿——反正他也不用担心货卖不出去。
但很快，他就注意到了其中的某位顾客：一位有着红棕色头发的漂亮姑娘。
她与其他的村民完全不同，脸上并没有沾染着灰尘与土渍，双手也显得纤细而修长，连言行举止也不似那些村民们般随意。
很显然，她并不怎么接触农活，而且有着良好的教养，很可能是某位外出的富家小姐。
商人的敏锐嗅觉告诉他：这位小姐绝对是条肥羊，可以好好宰上一顿。
但这应该不对啊？
要知道，连最近的梅塞斯城也离这有好几天的距离，哪位出门的小姐会离家这么远，还没有同行的随从？
正当摊主感到疑惑时，那位红棕发的少女却主动找上了他：“老板，有兴趣聊聊吗？”
这位少女自然就是乔装后的希莉娅了。为了尽可能自然些，她需要在进城之前，尽可能了解一些周边情况。
“好啊，没问题。”
看着希莉娅递过来的几枚克朗，本就无所事事的摊主爽快地回答道。
一番交谈之下，希莉娅对于梅塞斯城有了大概的了解，和葛罗所说的境况差不多。
在刚才的一番谈话中，希莉娅将自己描述成一名四处考察的学者。
毕竟她曾跟随克兰去过大陆南部的很多地方，了解当地的各种风俗文化。她说自己是学者，也并没有什么不对的地方。
因而对方很快就相信了她的说法，并爽快地答应了她搭顺风车的请求——毕竟，这种事并不少见。
“莉雅小姐，和你聊天真的很愉快。
对了，我们大概再过半个小时就会离开，你可以在附近再随意逛逛，可别忘了出发的时刻。
摊主掂了掂手里的几枚克朗，不禁感叹钱怎么那么好赚。
而希莉娅也没想到自己只用了几枚克朗，就轻松了解到了需要的所有情报。
因此连一向不怎么在乎钱的她，此刻也不得不感慨：有钱真好。
刚才的这一笔交易，两边都觉得自己赚翻了。
“那么，看你剩下的货也不多，我就全都要了。不过，我需要你帮我搬去一个地方。”
转身欲走的希莉娅，似乎想起了什么，又回过头将摊主剩下的货物全部买光了。
而对方也乐得提早收摊，自然不会有任何异议。
......
当夕阳渐渐垂落于地平线下，暗淡的光线宣告着一天的落幕。
而此时的商队，也已经踏上了崎岖的山路，离开夏瓦伦村很远很远了。
由于白天已经卖掉了很大一批货物，马车内的空间自然也空旷了起来。
由于希莉娅支付了一大笔旅费，商人们特意空出了单独的一间车厢，以供她休息。
装有减震设施的车厢尽可能避免了晃动，无论是在车厢里冥想还是睡觉，希莉娅都不会受到打扰，这让她感到非常满意。
“莉雅小姐，按照我们现在的速度，大概还有两天半就能抵达梅塞斯城了。
待会儿我们会在森林里休息一晚，你也早点休息吧。”
“嗯嗯，辛苦你了。”
希莉娅感觉马车渐渐停下了，马车外逐渐传来嘈杂的声音。
她掀开车帘，发现那些商人们有些正收集着柴禾，准备堆起一座篝火；有的则忙着从马车上推下一桶葡萄酒，以及一些面包和肉干。
能在这样有些丝丝寒意的夜晚，围坐着篝火取暖饮酒，确实是件美事。
不过希莉娅倒是谢绝了商人们的邀请——相比这样欢腾热闹的聚会，她还是更喜欢自己独处。
倒不是她故作清高，而是她真的不擅长应付这种聚会。因为绝大多数时候，她都是宴会时默默待在桌角，没人理睬的那位。
再说了，她对酒精的抵抗力很弱，甚至连度数极低的柠檬酒也能一杯醉倒......
为了避免待会儿可能的扫兴场面，她思量再三，还是拒绝了他们的一番好意。
“这个时候，歌尔朵母女俩应该也采完药回家了吧？希望那些东西，能帮上她们吧！”
......
“母亲，你听说了吗？今天有商队来过诶！”
背着药娄的莉娜，脸上流露出一副苦闷的样子。虽然还没到家，但她可早就听猎户提到：今天已经有商队来过。
她最近可是好不容易才攒下了一些钱，打算换一些糖果来着......看样子，又得等两个星期了。
“唉，是有些可惜，家里的盐也快没了，你的衣服也该换一件了。”
歌尔朵不由得遗憾道：“先把这批药材卖了再说吧！到时候只能看看哪位村民有剩，找他们买一些了。”
如果不是生活太过清苦，她们母女俩哪至于每天起早贪黑地出去找药材？
正当母女俩沮丧地回到家，推开房门时，却被眼前的一幕惊呆了：
原本空无一物的桌板上，此时却放满了各种东西：盐，油，肉干，一些器皿还有布匹等——甚至还有一些糖果。
这些东西被整齐地堆放在一起，甚至都还没开封，就像是哪家送来的大批礼物。
这已经足够她们使用很久了。至少在很长一段时间里，她们母女俩都无需为生计而担忧。
所以，那会是谁呢？
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