诺雅和黛安娜、克莉丝特下了飞艇后,按计划沿附近小路步行赶往崖角镇。待走到镇外十里左右时,道两旁开始出现了一些让人感到不安的景观——
那是许多用长杆架起的车轮,辐条里还嵌着肢体扭曲的人。有的已经死了,有的还在喘气,不时发出微弱的呻吟,令人毛骨悚然。
诺雅震怖之余,隐约想起这应是前世便听说过的“车轮刑”,大至就是将人的四肢打断成好几节,然后别进车轮辐条里面曝晒而死的刑罚。
说实话,当初看文字描述的时候还不觉得怎样,如今亲眼目睹方知所谓酷刑是多么可怕。
那种看着同类在眼前痛苦死去的感受,未曾亲历者真的无法想象。
若不是之前已经亲手“杀”过一人,诺雅恐怕就要当场瘫软跌倒在地上了。
而非止是她,黛安娜和克莉丝特也同样脸色煞白,被此番景象吓得不轻。
这时候正巧又有一伙士兵从崖角镇方向迎面走来。前面几人扛着车轮、木杆,后面几人押着一个鼻青脸肿的镇民,有说有笑地寻了一处路边空地开始搭建架子。诺雅赶忙带着黛安娜和克莉丝特上前询问:“士兵,你们这是在干什么?”
这开口就是一句“士兵”,俨然是身份高贵之人才有的习惯,换成底层屁民都是要喊声“军爷”的。
所以士兵们也被吓了一跳,下意识地就立正敬礼来对:“报!我们是奉克鲁索镇长的命令,来处死之前袭击诺雅王子殿下的暴徒!”
袭击自己的暴徒?
诺雅一愣,仔细瞧了瞧那被押送之人,分明就是个没见过的老人家,而暴徒中绝大多数都是青壮,仅有的几个上了年纪的里面也不记得有这么一号人。
这不就是在杀良冒功吗?
诺雅胸中无名火起,当即就想勒令士兵将此人释放。然而话刚到嘴边,她又蓦地想起自己现在正在伪装身份,根本无权指挥崖角镇的军队。
思前想后,诺雅只好强压下怒火,掏出荷包来,在士兵们炽热的眼神中掏出两枚金币,夹在手指间摇晃着说道:“各位,你们看这样如何?只要你们把这人交给我来处置,这两枚金币就是你们的了。反正都已经处死这么多人了,也不差这一个,没人会发现的,你们说对不对?”
士兵们闻言交换了一下眼神,皆从同伴的眼中看到了对金钱的贪婪:两枚金币啊,这可不是一笔小数目,抵得上这支小队所有人加在一起好几个月的薪水了,只为了换这半死不活老头的一条贱命,简直是赚大发了。
其中也有胆子大的比手势询问队长,要不要干脆趁着附近没人,直接把诺雅三人做掉,这样不只能狠赚一笔,还可以给弟兄们找点乐子——毕竟眼前这个小妞,那可真是一辈子也不一定能见到一回的极品啊!
但领头的军官只瞄了一眼黛安娜就否决了他的提议。
开什么玩笑?且不说随手就能拿出两枚金币的大小姐不可能背后没人;就说她身边那个金发“少年”,年纪不大手上的茧子比自己还厚,再看他那笔挺的站姿、扶着佩剑蓄势待发的架势,一看就是个剑术高手。
而自己这边虽然人多,但出来行刑又不是打仗,连枪都没带。真要是动起手来,还保不准是什么结果呢。
所以不如见好就收。
于是军官咧嘴一笑,一边招呼部下解开捆缚老人的绳索,一边对诺雅说道:“嘿,小姐您是个好心的,这老头遇上您算是上天保佑了。不过小的还是得提醒一句,这事咱们自己知道就好,千万别到处乱讲。看小姐您不像是本地人,恐怕未必知道,我们崖角镇的乔治·克鲁索镇长可不是什么善茬,要是让他知道今天这笔交易,对任何人都没有好处。”
诺雅点了点头,表示明白。
随后双方一手交人一手交钱,被冤枉的老人终是捡回了一条命来。
待士兵们拿了钱走后,诺雅这才赶紧和黛安娜、克莉丝特一起搀起老人,在路边找了块石头坐下,然后关切地问道:“老人家?您伤得重吗?需不需要带您去找医生?”
老人刚刚劫后余生,一时还哆哆嗦嗦说不出话来,只一个劲地点头,忽然一个忍不住泪崩,嚎啕大哭道:“我是冤枉的啊!我没去刺杀什么王子!镇长就是记恨我平时说他不好,想找借口害死我啊!”
“是,是。我们也相信您是无辜的。”诺雅没什么办法,只能帮老人拍一拍背、顺一顺气,等他嚎得差不多了才继续来问:“那老人家您现在是想去哪里?有什么亲戚朋友可以投靠吗?”
老人摇头:“没了,没了。我还得回镇子上去。”
诺雅惊了,完全不懂这老人家是怎么想的。崖角镇都这样了,他竟然还打算回去?
而老人看出她的不解,便叹息一声解释道:“我的儿子还在镇上,现在正被通缉。我要是就这么走了……放不下心啊!求求这位好心的小姐,还有两位少爷,行行好,带老头子我回镇上去吧!”
然后不论如何再劝都不肯改变主意。
诺雅没有办法,只得答应了老人的请求,三人一路扶着他回到了崖角镇。
没想到的是,老人在镇上还小有资产,自家经营着一间酒馆。正好可以让诺雅三人在此落脚,倒是省了不少功夫。
毕竟现在崖角镇正处于戒严当中,到处都是乔治的士兵在拿人,搞得全镇上下风声鹤唳、人人自危,根本没几家商铺正常开门。
而就在诺雅她们带着老人回来安顿下不久后,又忽然有人翻窗闯入,被黛安娜听见,她立即拔出佩剑准备迎敌,却被老人拦住:“这位少爷,别激动,应该是我儿子瞧见酒馆又亮了灯,回来察看情况的。”
果不其然,那闯入者在门外一听到老人的声音,立刻不再蹑手蹑脚,而是激动喊道:“老爸!”
紧接着便推门而入。
然而诺雅一见此人的真实面目,顿时瞳孔一缩——这不是之前暴乱时那个领头的矮个子男人吗?当时就是他喊人去抓的托马斯!
没错,老人的儿子正是崖角镇暴徒的首领,彼得·加拉格。
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