艾媚死死地捏住桌边。花语这是什么意思?他父亲没死?他父亲没死的话,那那个被砸得面目全非的又是谁?等下,正是因为被砸得面目全非,那个人才可能不是自己的父亲。不,不对,那个人带着的正是父亲身上所有的标志物。不可能出错的。
五皇子李猛则是狂喜,如果艾茂谭没死的话他运作运作可以把罪行推一部分给他,这样的话艾家就是罪人,三皇子李工则也别想从其中借力。
而三皇子李工则想的更多了。他确定自己当初是和西南的艾茂林结盟的,他也确实见过艾茂谭。这两个人身高体重样貌完全不一样,为何花语会犯糊涂认错这两人。
“靖王妃,我虽然和兄长情感极深,但是你这把我二人认错了会不会有点过分了?”
“容貌很好解决,易容就可以了;身高体型问题,差别不大的话,也是可以伪造的。”
“其实艾茂宇的事件疑点有三。第一,筛网的问题;第二,艾家灭门的问题;第三,刺杀靖王的问题。”
“刚才说了艾家借出去五十筛网,而真正清点确实有五十七个。换而言之真正放错的只有七个筛网,那么十四个有问题的筛网是哪里来的?难道他们还会可以换七个有问题的筛网来给自己增加嫌疑吗?”
艾茂宇两眼一亮想要说话。
“别想了,那七个足以证明你们动了歪心,不过你们再度被人利用了罢了。”
艾茂宇两眼一黑。
“其次,艾家灭门的凶手其实和刺杀靖王的不是一批。当晚其实有两个个地方遭遇了袭击。乔装进城的靖王殿下所住的福来客栈和艾家。我和艾媚是旧识,我在城中遇到了逃命的艾媚之后,本想带着艾媚逃亡,但是艾媚担心牵连到我,拒绝跟我走,但是那群追杀的人以为艾媚跟我走了,而独自逃跑的是我放出去的诱饵,那群人转而攻打我们的驿站。所以艾家灭门案其实和艾茂宇没啥关系。”
“但是刺杀你们确实做了。不过其他人不是你们杀得罢了。而且你雇佣的人确实对靖王出手了。”
花语一点求饶的机会都不给艾茂宇,转过头继续凝视艾茂林。
“艾茂谭家主,身份没有什么伪装的必要了吧。”
艾茂林叹了一口气,将衣服解开了,缠绕的棉絮全部除下,脚底的增高去除,双手一捏从脸上掀下来一张面皮。
比艾茂林略矮几分的更加瘦弱的艾茂谭出来了。
“当日,茂林悄悄来看我,遇到刺杀的时候,他替我挡下了那一锤。他被锤的面目全非。我也是迫不得已……才假装成他。”
“至于筛网,我不服啊,我的亲弟弟居然想要我和他的父亲死!我就弄了几个假的筛网换了进去……我……我对不起三位殿下。我……”
艾茂谭说不下去了,哭了出来。艾媚几次想要站起来,想要喊出自己父亲的名字。但是都被伪装成小厮的柳英摁住了。
“我父亲,从来都是一视同仁,艾茂宇!父亲他可少过你一分一毫!他甚至愿意分出所有的货运生意给艾全义!让你们二房一家生活无忧!你们居然用这些赚来的钱!父亲分给你们的钱!买凶来杀人!杀我们!你的亲哥!你血脉相连的亲生父亲!”
台下的人看着死而复生的艾茂谭,先是震惊,然后是喜悦,最后是庆幸。艾茂谭好啊,乐善好施,善于钻营。寒门书生愿意资助,老弱病残愿意帮助。他没死可以说是扬州城天大的福气啊!
不过花语听着这一番问责,没有觉得愤慨,只觉得好笑。
“谁杀了艾正德?艾茂谭,你不是清楚得很吗?”花语抿嘴笑着,“还有黄侃黄刺史的案件也得并到这里面来看啊。不是吗?”
“靖王妃!你血口喷人!”
“艾正德的致命伤是喉咙的切割伤,艾茂林的致命伤来自于正面的重锤,黄刺史被刺杀的时候凶手是在身前五尺左右动的手。这都说明动手的人都是和他们熟知的人。”
“靖王妃就凭借这个推测是我?”
“不止,艾正德的喉咙伤口是明显的弯刀造成的。弯刀造成的伤口和直刀有明显的区别,伤口的收口,破裂和撕扯的痕迹完全不同。而这种弯刀伤口也在驿站的伤员和黄刺史的护卫身上找到。说明刺杀黄刺史,袭击驿站和屠杀艾家的是一批人。”
“那福来客栈的呢?”五皇子多嘴问了一句。
“那边的人太蠢了,用的制式的武器。”花语没有多说,但是答案非常明显了。
三皇子咽下了想要为艾茂谭辩解的心,不过此刻他也好奇为何艾茂谭要假冒艾茂林。
“可是你们有证据证明我和这群人有联系吗?”艾茂谭微笑地反问花语。
“没有。不过艾茂谭已然成竹在胸,何必在藏着掩着,说亮堂话不好吗?”
“哦?”
“艾茂谭你勾结的是契丹吧。契丹使臣带了很多牛车马车装了众多货物来拜访我朝,这是世人皆知的事实。不过有一点不对劲呢。”
“何处?”
“一辆马车装酒二十坛是绝对没问题。可是那么多高高大大的马车,却只装了那么一点贡品呢?”
“也许是尊敬?”
“或许吧,那为什么就装了这么点东西的马车牛车,车辙痕迹会和装了大量物资的返程车队,差不多深浅呢?”
“……”
“我不喜欢佛像,高高大大的佛像,谁知道里面是空的还是满的。若是满的还好;若是空的,里面藏着的究竟是人间疾苦呢,还是佛门污秽?”
“……哈哈,哈哈哈哈,哈哈哈哈哈哈哈哈哈!”
艾茂谭仰天长笑。一个巨大的野心家终于不用掩藏他的狼子野心了,善良,宽容,博大的外皮全都可以撕裂下来。
“花语!花姑娘!不愧是花老太爷倾心培养的女儿!那个老迂腐固执偏激,但是能力是真的强,也能培养出你哦们这群聪明的孩子!”
“不过你还是嫩了点,你以为靠着人数多就能抵抗契丹精兵吗?狂妄!这边契丹精兵一个都顶十数个废物官兵!你们不该让车队进城的!进城了那你们就必输无疑!”
“既然必胜无疑,那么艾家主不妨多讲几句呗,也为小女子解解惑。”
“准了,问吧。”
花语环顾了四周,黑夜吞噬了大街小巷,只有自己这边是用篝火获得的一点光明。她深吸一口气,发问。
“艾茂林,是你的棋子吗?”
“并不是,他是艾正德的人,虽然我们关系比较好,但是他不会赞同我的计划的。”
“所以你就把他杀了?”
“死人可比活人有用多了一方面我保证了自己的安全,另一方面也除掉两个不利因素,何乐而不为呢?”
“为什么要杀了艾家长房所有人,甚至不惜对自己的女儿出手,甚至远程操纵要人对逃走的儿子出手。”
“他们是我的孩子,为我的大业牺牲难道不是应该的吗?”
“等大业一定,就追封郡王郡主是吧。”
“自然。”
“不觉得对他们残忍吗?”
“牺牲而已,不存在残忍。”
“你带了多少人进来?”
“这个你没必要知道。”
“扬州一乱,契丹就会攻打北境?”
“这是自然。”
“你的父亲一生致力于保家卫国,拯救苍生。你这般行为会导致生灵涂炭,国破家亡。你可知道?”
“并不会,只要我当上了皇帝!不到五年就能让全天下过上幸福安康的日子!二十年就能一统北境!横扫八荒!”
“真是天真的人呢。如果我逃出去,把这些事告诉世人,你觉得谁会支持你,如果我告诉皇上你谋逆造反,你可想过你会有什么后果。”
“成,则万事大吉;败,我依旧是我的家主。你们有证据让世人相信我叛国了吗?没有?你们有证据让昏君收拾我吗?没有?我只会成功,不会失败。你懂了吗?”
看来这个人是不打算让任何人活着离开这里了。不知道为什么,花语突然放下了心。
“艾家主,你对塞北了解多少?”花语拖够了时间,某些人不来就是他的问题了。
“不多,只知道他们能协助我做的这般大事。”艾茂谭这说的是实话。
“看来你是真的觉得我们无可奈何你啊。”花语直直的看着站在自己面前的艾茂谭。
“我说了,你们证明不了什么。所以,你们能对我做什么呢?”
花语不再和艾茂谭扯犊子了,转头看向他带来的两个护卫。虽然眉眼上和中原人很像,但是眼里面的戾气还是说明二人是那种草原出生的狼种。
“你们是契丹人吧。”花语用契丹话问那两个护卫,那两个护卫也直接看向了花语。
“我记得契丹一向无敌于草原,经常冒犯大周边境,可是近几年,经常会出现行军路线暴露,将领被刺杀的情况,契丹明白这是有人在暗中使坏,但是只能抓到捣乱的人的尸首。”花语也不顾其他人异样的目光,“甚至有些儿童还编出了一首童谣。”
“草原上面群狼啸,草原里面羊儿叫;草原的黎明天不明,草原的叛徒……”
“夜不收。”
沉着的男音接下了花语的话。
没人注意到这个男人是怎么出现在台上的。他背上背着破烂的斗笠,粗糙的黑布包裹着大半张脸,一身黑袄破破烂烂耷拉在右肩,身体的左侧挂着十字交叉的弓箭和长刀,通红的手指尖冒出掉毛的手闷子。一双棉鞋紧紧绑在小腿上。
两个契丹护卫瞬间拔刀冲到艾茂谭身前。但是男人好像并不介意。
“你刚才好像说,没证据就没法制裁你?那还真不凑巧,夜不收,不看证据。”
夜不收,一个特殊的谍报机构,不知来源,不知身份,不知目的。人数不明,实力不明,归属不明。他们看似独自行走在草原之上,但是却彼此紧密联系。一人一弓一刀一马一狗。没人知道他们如何打探的情报,没人知道他们如何传递情报,没人知道他们为何这般信仰坚定。
契丹曾经大范围的在草原狩猎过夜不收,战果很成功,一共收获了七十多名夜不收。
的尸体。
为了这区区七十多名夜不收,契丹付出了将近六百人的伤亡,被烧毁将近一千个营帐,数以千计的物资被毁。
重点是你根本不知道有多少夜不收还在草原上。
契丹曾经想伪装成夜不收传递假情报,来骗取大周的消息。但是却没能掌握夜不收的加密手段从而失败。
这支部队在北境为人所熟知,在契丹家喻户晓。但是在其他地方知晓的就没有几个,就连三皇子和五皇子都未曾听闻。花语也是偶然在自己祖父收集的北境话本子才听说过的神秘部队。
“活的。夜不收。艾。这人。不杀。活捉。大汗。”两个契丹人的汉话不是很熟练,不过意思很明显。
“你很强吗?你再强能强的过八百契丹精兵吗?”艾茂谭不屑地看着对面蒙面的汉子,“一个人有什么用?八百!你知道八百有多少吗!”
“夜不收,不是我,是我们。”男子看向契丹护卫,契丹话问对面,“像你这样的,我一个人打二十个没问题。我可是带了两百多个弟兄过来的。希望你的人能让我们杀的尽兴一点。”
两个契丹护卫一下表情和吃了屎差不多。夜不收?两百?他们从来没听过有三个以上的夜不收同时出现,现在一个小小的扬州城有两百个夜不收?
两人对视了一眼,一个扛起艾茂谭就跑,另一个冲向夜不收争取时间。
男子将刀连着刀鞘抽出,当头就是一击。契丹护卫想要以伤换伤,刀口直直对着夜不收身体冲去。
“咚!”很可惜男子的刀要远长于弯刀,契丹护卫左肩挨了这一下被震地发麻。
男子并未收手,前踏一步,反手又是一击横扫。护卫躲避不及被一刀砸在腰上。
“啪”男子的第三下攻击直接拍在了护卫头上,将护卫直接打晕,结束了战斗。
“看住他,我去抓艾茂谭。”
艾茂谭被护卫带着逃跑,他们尝试着找其他契丹军人汇合,可是要么是血腥的契丹士兵尸体,要么是已经被打断四肢无法动弹的契丹士兵。
艾茂谭是震惊的,契丹的精兵战斗力他是看过的,一个契丹士兵甚至能和牛角力,在草原上和狼搏杀。但是这些精英的契丹士兵居然被夜不收这样屠杀。
“你们大汗居然没把这么重要的情报告诉我!你们是怎么做事的?”
“你说话啊?”
“你在干什么?要摔下去了。”
护卫带着艾茂谭砸在了地上,艾茂谭挣扎着从护卫怀里爬了出来,只看见护卫背后中了两支箭。一支射穿了喉咙,令他不能言语,一支箭射穿心脏,直接杀死了这个护卫。
男子轻轻落在地上,缓缓地走向艾茂谭。
艾茂谭看着宛若死神的男子,心情反而平静了下来。
“你……是靖王吧。”
男子停了下来。
“是。”李佳安并没有奇怪自己被认出来,倒不如说没认出来才奇怪。
“老头子果然没说错,我会栽在你的手上。”艾茂谭看着蒙面的李佳安,“何时?为何?”
李佳安走到了艾茂谭面前,“通往京城只有两条路,没有东路。你从来没有带过艾媚去过京城,而花语却在京城见过艾媚,这不是很奇怪吗?”
“哈哈哈,居然是这种错误吗,真是……太惨了。”
艾茂谭没想到居然会在这种地方被靖王发现误差。
“有什么遗言想和她说的就说吧。”李佳安让出半个身位,还穿着李佳安衣物的艾媚被一名夜不收背到了这里。
艾茂谭看着自己的女儿,消瘦,病弱,满脸惨白。
艾媚看着自己的父亲,面色红润,但是却一身狼狈。
“爷爷……真的是你杀的吗?”
“是的。”
“不要骗我!”
“是的。我杀了他。他拒绝了大汗的招募。”
“你为什么!”
“我说了,皇位?”
“我不信!”
“这就是事实。”艾茂谭满脸讥笑,“不过很明显有一个远比我强大适合的人呢。”
“那我呢?我不是你女儿吗?为什么……”
“你若是能靠着自己逃出去,你就是合适的继承人,不过你失败了。不,也不算失败。你找了一个可以包容你错误的人。”
“好了,我没什么想说的了,你如果想从我这里拿到情报是不可能的。杀了我吧。”
“不要!”
艾媚挡在了李佳安和艾茂谭之间。艾茂谭瞅准了机会,抓起旁边的弯刀就冲了上去。
“噗呲。”
艾媚震惊地回过头,发现艾茂谭被一个和李佳安差不多装扮的人。
捏爆了脑袋。
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