“……呜！”
杰希卡终于受不了了，向后退了一步，但却差点失去平衡，好在那希伦斯一把将她扶住了。另一方面，莱可莉丝则被她突然的大幅度动作吓了一跳，连忙转身小跑回到了自己姐姐身旁。
“姐姐！姐姐！她、她真的可以看到我们啊！！！”
“冷静一下啦，莱可莉丝，没有必要大惊小怪的。虽然大部分人类都察觉不到我们的拟人形态，但偶尔出现那么一两个能看到我们的人也是有可能的啊。”
赫昙希娅摸了摸莱可莉丝的头，转过身继续说道：
“……失礼了，这位小姐，也请不要惊慌。我们是克莱尔和那希伦斯的佩剑，因为存在特殊的缘故有了人的形态。只是，你是我们见过的第一个能在我们未有给出过许可的情况下，用肉眼观测到我们的普通人类，而刚才我妹妹莱可莉丝也只是想确认一下你是否真的能看到我们，吓到你并非我们的本意，请见谅。”
“哦、嗯……没关系，那个……”
“赫昙希娅。我是克莱尔的剑，生之剑的赫昙希娅。”
说罢，赫昙希娅拎起裙角，双**叉，行了一个淑女躬。
“我、……我是莱可莉丝……现在认那希伦斯做主人……”
莱可莉丝于是也如法炮制。
“你们好……我叫杰希卡，杰希卡·科恩维尔，……算是那希伦斯同学的、朋友吧。”
杰希卡也连忙回礼，但用的并不是淑女躬，只是单纯地低了低头而已。
“不是‘算是’，本来就是嘛。不过话说回来，莱可莉丝，我不是将你……呃，你的剑，放在宿舍了吗？”
“……请不要说得像是抛弃了我一样啊。”
莱可莉丝无奈地叹了口气。
“我是死之剑，死之剑同时也是我，我们是相等的，所以并不是‘我的剑’。但是，你现在看到的我是死之剑的灵体形象，是一种概念上的东西，只要本体的完整形式仍然存在…所以，那个…理论很复杂，我就直接说重点吧：我可以在以主人为中心的一定半径中活动，但是不能使用一些附着在剑本体上的能力。”
“这样啊……从某种方面考虑，还真是不方便呢。”
那希伦斯说道。如果是这样，那她们就真的是被束缚在了那片湖中不知多久，而有思想的存在被这样监禁，光是想想就足以令人胆寒。
“不方便归不方便，但只要能保持实体，在这种时候我们就能照顾主人，所以能做到这点我们就已经很知足了。”
赫昙希娅说道，转头看了看病床上的克莱尔，这也提醒了那希伦斯自己来的目的。
“啊，对了，她的情况怎样了？”
“没有任何变化。虽然生命迹象都稳定，但意识还尚未恢复……”
说到这里，赫昙希娅不禁再次露出了不安的神情。
“……老实说，我真的没有意料到会变成这样，但事情已经发生了，我不想找借口，不求你们原谅，但只希望……你们能相信我。”
“……………………。”
那希伦斯至今还记得，在陷入了莱可莉丝的『死之遥想』时，那种自己的存在被侵吞的无助和恐惧。说真的，若不是自己运气好，那时的结果恐怕就没有想象中的那么乐观了……
…那么，克莱尔是经历了与自己相同或相似的试炼，并失败了吗？
不，应该不是的。
原因就在于，赫昙希娅承认了克莱尔为主人的正当性，而他也记得在试炼结束时，克莱尔仍还有意识。
……那么，让她陷入昏迷状态的原因到底是什么呢？
恐怕，只有等克莱尔醒来后才能弄清楚了。
“那、那个……”
这时，杰希卡将对话转入了另外一个话题：
“…果然还是不好吧……即便克莱尔同学还是昏迷中，我也觉得不该打扰她。今天我还是先回去吧……”
“在说什么呢？之前不都已经跟你讲清楚了吗，没关系的，她不会因为你的到来而有什么事的，你担心的太多了——”
“——我可不这么认为…”
莱可莉丝突然地打断了那希伦斯的话。
“……我觉得，还是不要让恶魔随便进入比较好。”
说罢，她张开了双臂，挡在了杰希卡的面前。
这一突然的举动让在场的其他三人愣住了。身为姐姐的赫昙希娅不敢相信自己妹妹刚刚到底说了什么，而身为主人的那希伦斯则在数秒钟过后变得火冒三丈：
“莱可莉丝！你这是在说什么啊？！”
“就如字面上的意思……我不觉得让恶魔进入病人休息的地方是明智的选择。”
“莱、莱可莉丝！”
“主人，你难道还没看到吗？她的是恶魔的发色啊！我就直说了——那种蓝色，不吉的蓝色，着实令我不舒服！”
“现在不是说那种话的时候！快向杰希卡道歉！”
那希伦斯咬着牙说道。他的拳头在因怒火而颤抖。
“……我拒绝……我只是在、为克莱尔着想！这难道也——”
‘啪——！！！！！’
一个干脆的响声，瞬间冰冻了不断升温的现场。
从刚才开始就一直沉默不语的杰希卡惊呆了。
正准备对自己的佩剑大声呵斥的那希伦斯也惊呆了。
而被突然扇了一耳光，正用手捂着脸的莱可莉丝更是不解地瞪大了眼睛：
“姐、姐姐……”
只见赫昙希娅举着手，怒视着自己的妹妹。
“莱可莉丝，把灵体形态解除。”
“可……”
“你难道不听姐姐的话了吗？”
“……………………。”
莱可莉丝暂停了一下，微微地点了点头，然后委屈地转过身去。紧接着，她的脚下张开了一个魔法阵，而她则慢慢沉入其中，最后随魔法阵一起消失不见。
“唉……”
看到这一幕，赫昙希娅也叹了口气。
“…真是抱歉。杰希卡，我为我妹妹不恰当的言行向你道歉……对不起，还请你见谅。”
“不、没、没关系的……”
杰希卡挤出了微笑，摇了摇头，说道。
“……而且，她说的没错，所以不是…莱可莉丝小姐的错。她只是将事实陈述出来了而已……不容争辩的事实，就是那样的…我没有办法、也没有权利去否定。”
“杰希卡……”
“今天…就到这里吧，那希伦斯……改日再见，我…我该走了。”
说罢，她夺门而出，在那希伦斯能叫住她之前跑了出去。
“………………。”
那希伦斯抿住了嘴唇，将想喊出的话憋了下去……他已经不是小孩子了，懂得有些时候女生是需要一个人静一下的。尽管如此，当他望向杰希卡逐渐远去的背影时，他还是不禁感到一丝无力。
“不用去追她吗？”
“……不用。而且，即便我能追上她，我也不知道该对她说什么好…”
“…我为愚妹的过失向你道歉。”
“…………先不谈这个了。”
那希伦斯叹了口气，走进保健室，关上了身后的门。
…虽然不想这么说，但杰希卡看上去并没有受伤，只是因为不想成为话题的中心才逃离这里的。平日里，她就是个生活在新旧伤疤的形成与淡去中的女孩子，要忍受的痛苦比这多的多，所以这点小事对她来说应该不算什么。
……至少那希伦斯是这么希望的。
他不是杰希卡，不知道那种感觉究竟是怎样的……但是，他不希望再让类似的事情发生，而就连现在他也在为刚才自己没能及时控制住局面而感到内疚。
“比起那种事情，我倒更对一个细节好奇……能帮我解释一下吗，赫昙希娅？”
“若是在我力所能及和权利允许的范围之内，我很乐意。”
“……为什么杰希卡会被人称作是‘恶魔’呢？”
那希伦斯暂停了一下，问道。
这个问题就连身为提问人的他在说出口时也感到十分不可理喻……杰希卡不是什么恶魔，这是谁都能理应一眼看出的事实。她是个十分温柔的女孩子，不会去记恨任何人或任何事，甚至还会为了别人的幸福而牺牲自己。可这样的女孩却被指责为恶魔，岂不十分荒唐？若要说她是恶魔，那此时此刻站在这个房间里的他、身为“无限接近人类但却不是人类的睢者”的那希伦斯，又该算什么呢？
“…………是呢……只是，无稽之谈罢了。”
赫昙希娅沉默了一会儿，开口说道。
“人类之所以是感性的生物，是因为他们在一些奇怪的时候会缺乏理性和基本的逻辑，凭靠猜疑和好奇将某些并不存在的东西在妄想中创造出来，最后再由自己去畏惧它们……所谓的迷信，就是这种东西。”
“……迷信？”
“嗯。那希伦斯，你知不知道艾拉盖尔？”
“唔…在课堂上有学过他的事迹，所以多多少少算是吧，但我对抽象的诗集和文学不太感兴趣，只知道他是个在留下许多作品后消失的诗人。”
那希伦斯答道，他没想过文学课上教的那些令人匪夷所思的东西居然会在这里被用上。赫昙希娅肯定地点了点头。
“在世间流传越是久而广的作品，其影响也就自然越大，艾拉盖尔的诗集和散文就是经典的范例。经过时间考验的文学，最终会被人类予以神格化，其中包含的元素亦会得到不同的见解，从而使迷信诞生。”
“你是说……杰希卡之所以现在会受到班上的同学如此对待，就是因为艾拉盖尔的作品吗？”
“要说的话，也就是这样的……不过，我还以为你一定已经知道了呢。”
赫昙希娅说道，但那希伦斯明显看上去没能理解，于是她继续解释：
“在艾拉盖尔的诸多作品中，蓝色有着特殊的含义，并几乎都和恶魔与信仰负面派的存在有所联系。你在课堂里也已经学到，他是对这个世界来说，颇为重要的一个人……不，从影响方面来看，将他称作是神也不为过。他的作品，可想而知，也会被赋予相当特殊的意义，故随着时间的推移，一些原本只是单纯的文学元素的东西，现在却变成了迷信的源头核心。”
她一边说着，一边走向了窗口，将百叶窗拉开，外面湛蓝的晴空叙述着此时此刻的秋高气爽，是少有的好天气。
“……‘蓝是天空的色彩，是傲视一切的色彩。正因为它的孤高，它也是孤单的——那是神祗的孤独，脱离人类的孤独，不奢望被任何人理解的孤独。可是，蓝色绝非神圣的色彩——只有蓝色可以包囊这个世界，所以当恶魔令海洋模仿这一色彩时，它就不再享有受神祗眷顾的权利了。’”
“《蝶翼之梦》…？”
“……你读过吗？我还以为，你对艾拉盖尔的东西不感兴趣呢。”
“不，那个……”
那希伦斯不知道该如何回应好。
他不记得自己有读过这本书，但不知怎么地，却对这本书颇有印象，应该是先前在课堂里听老师或谁说过吧。
“…总之，杰希卡之所以会被那么对待，就是因为我的同学都误解了这一段文字中的标志物吗？”
“不止你的同学。正如我先前所说，艾拉盖尔是存在于过去的人，他的很多作品都是在他消声匿迹后才出名的，故没有人能去和作者本人探讨里面的东西。所以，世间不乏将这段话理解得过度文字层面的人，甚至就连蔚蓝诗谣也是从这里找到命名的灵感的呢。”
“这还真是让人难以恭维……”
“事实就是这样的……只不过，如果照你所说，欺负她的人是她班上的同学的话，我觉得这个不足以作为理由。”
“唉？…为、为什么？”
“……身为姐姐的直觉。”
赫昙希娅苦笑着耸了耸肩，说道：
“你也不想想看，莱可莉丝当了我妹妹有多久了？再说了，当今的学生多少还是有些自己的思想的，如果人人都像莱可莉丝那样只因为一些道听途说的迷信而对一个女孩子如此对待，那我就要对这个世界绝望了。”
“……说的也对啊。”
那希伦斯点了点头。
“…那么，杰希卡会被……会被欺负，是为什么呢？”
“这个……恐怕你得去另找询问的途径了。请别忘了，我可是局外人哦。”
“哎？我还以为‘生与死的双子之剑’会有多厉害呢，结果只不过是比普通的刀剑多了张嘴而已啊。”
面对那希伦斯无恶意的嘲讽，赫昙希娅嘟起了嘴，轻轻捶了一下少年的胸脯。
……在那之后，那希伦斯帮忙简单地打扫了一下保健室。尽管这里每天都有值班的老师负责清洁，但他还是因为空手前来而感觉有些不好意思，便象征性地到处整理了几下。
“那么，我就先走了。克莱尔就拜托你了。”
“这是当然的，感谢您对主人的操心。”
赫昙希娅朝走出门外、转身关上门的那希伦斯略微鞠了一躬，这风度翩翩的举动让少年不禁联想到了自己的搭档……莱可莉丝如果有她姐姐一半的就好了。但她后来怎么样了呢？嘛，应该是解除灵体形态后，在哪里闹别扭吧？回去之后跟她好好说教一番，如果她有悔改之意，就用威廉送的那瓶保养油给她的剑身打打光吧。那家伙，只要一点小小的好处就能立即破涕为笑这点还真像个小孩子。
他一边这么想着，一边朝操场走去，中途在路过更衣室时顺便换上了运动服。
推开一楼的门，内外的冷热差让他不禁发了一下抖……仅仅刚才那么一会儿，空气就已经转冷了许多，这也是山里在进入深秋后天气变化不定的迹象。那希伦斯将运动衫的领口抓紧了，低头往里面哈了几口气……今年的冬天、好像要比以往的要长。
操场上，橄榄球队的队员们似乎已经开始训练了，但不知为何他们今天的气势不如以往。
不过，话又说回来，那希伦斯也是为了训练才来到这里的。
——要不然谁会在这么冷的时候出来啊……
他叹了口气，但并不只是因为天气的缘故。他原本想在探病后将杰希卡一起带来，好好在她面前展示一下自己的实力，但看来这个计划得要改日再进行了……这个年龄段的男孩子，有谁不想在女生面前耍耍威风？
那希伦斯顺着操场旁的小径，绕过树林，走到了隐藏在林中的另一片操场。在那里，已经有人等待着他了……
“哟！来得挺早的嘛！天起这么冷，我还在想你今天会不会翘掉训练呢！”
菲利姆多·赫勒斯，今天也是一副豪爽的气势中夹带着酒精味，上来迎向自己的这位徒弟。
“这点冷还不算什么，而且活动开了身子自然也就热起来了……倒是赫勒斯先生，练习前就开始喝酒，真的没问题吗？”
“啊哈哈哈哈哈～！别担心，绝对没问题！这种天气里，就是要喝点伏特加才会舒服起来啊……………………喔嚯！好酒，好酒啊，哈哈哈哈哈～！”
经塞巴斯顿介绍，这位酒气熏熏的壮实男人就是那希伦斯的教练。虽然不论是从实力还是教学方针来说，都是不可多得的人才，而且据说他曾经还为教会干过一段时间，但是让那希伦斯最不能适应的，也是任谁都能第一眼看出来的坏习惯，就是他嗜酒如命的毛病。
“如果真这样的话，一会儿我可不会手下留情的哦。”
“哦？你觉得就因为我喝了点酒，就打不过你了吗？……啊哈哈哈哈哈！小子，话说得可越来越狂妄了啊！想打倒老子你还少了个二十年呐！”
赫勒斯豪爽地笑道，往那希伦斯肩膀上使劲一拍，这虽然并不是攻击，但却还是让少年差点跌倒。
“但可惜呐！虽然我很想用实力向你证明你是错的，但今天要跟你训练的人，不是我哦！”
“……哎？”
那希伦斯听到后，抬起头来，表示出自己的疑问。过去的训练中，若不是赫勒斯指导他做体能和魔力训练，就是两人进行一对一的过招，第三者的介入至今为止还未有过。
“不是你的话……那会是谁啊？”
“这个嘛……啊，来了来了，真是说曹操曹操就到！”
赫勒斯朝那希伦斯背后招了招手，那希伦斯于是也转头过去，看见从自己刚才来的方向走来了两个人。
“哟，我们没来晚吧？这温度真让人不想出来啊，要不然我去看看能不能用体育馆？”
领头的是塞巴斯顿，依然一副学生会会长的招牌阳光微笑。
“哈！会因寒冷而言退的人是懦夫！就算现在开始下暴风雪，男子汉也要拿出骨气来，好好接受自然的考验！”
“哎呀，还真是苛刻的规矩呢，这样可是会吓跑不少人的吧……嗯，珀尔？现在要退出的话，还来得及哦，再往后你想放弃我也不会批准了。”
塞巴斯顿说着，转向与自己一同前来的另外一人。十一年级的珀尔·翊昂，正用和这天气能媲美的冷漠眼光盯着那希伦斯：
“……这点不足挂齿的小事，休想阻碍我。学长，请不要小看我的觉悟。我决定好了的事情，我一定会做到底的。”
“哎？……珀尔，你来做什么？”
面对这出人意料的来访者，那希伦斯吃惊地问道。
“怎么，对于我来这里，你有什么不满的吗？”
珀尔一脸不耐烦的表情说道。对于眼前那希伦斯的存在，他似乎有些不屑一顾，只是用手将自己被风吹乱的黑发重新梳理了一下。
那希伦斯苦笑了一下。这缺乏人情味的同学，自己从来就不怎么擅长应付，更别说好好相处了。虽然两人之间并没有过激的敌意，但要想冰释前嫌，恐怕还要再过一段时间吧。
而塞巴斯顿，则好像看清楚了这点，站出来推动对话的进行：
“是这样的。珀尔前几天来找过我，表示也想加入学生会，而身为一个时常因工作量过度繁重头疼的十二年级生，我当然十分欢迎，所以就将他招进来了。然后，应他要求，今天我带他来这里，让他也和你一起参加赫勒斯先生的训练。”
“哈啊？……不，这、这有些草率了吧？”
…塞巴斯顿的话，给人感觉就像是在说“想来学生会就来吧”。而实际上，他也确实就在这么做。
“那希伦斯，学生会会长是我，我有权利决定录取谁进入学生会，你只需好好听从我的吩咐就行了。”
“可是……对了，那有关于…有关于我们…在另外一边的事情，怎么办？珀尔他知道吗？”
“嗯？你是指溃之歌和天咏之乐章吗？”
考虑到有些东西的机密性，那希伦斯故意用委婉的方式作出了提问，可会长却似乎毫不领情，十分直白地将一些对于日常而言是禁忌的词汇说出了口。
“啊哈哈，别这么紧张嘛。毕竟如果是在同一组织中工作的同事，就没有必要特意隐瞒什么了。”
“赛、塞巴斯顿学长！这可不是闹着玩的啊！虽然我不是在质疑你的权力，但这么随便让人加入学生会真的没问题吗？请别忘了纳维尔啊！我就是因为学生会的失误而差点丢了命呢！”
…去年这时候发生的事情，那希伦斯还没有忘记，而且现在回想时心中还是有些余悸。
然而，面对学弟的焦虑，塞巴斯顿却只是咧嘴一笑：
“那希伦斯，你这是在将纳维尔一事怪在我身上吗？”
“……不，我不是那个意思，只是——”
“——没有什么‘只是’的。若你非要这么理解，我不怪你，你有持有一己之见的权利，只是你要懂一点：我是绝对不会错的。”
塞巴斯顿的话，再次令那希伦斯愣住了。
“不管你怎么想，但你不得不承认，正是因为纳维尔的那次事件，你才会有所改变。你甚至可以认为，我是故意将他留在学生会里的，目的就是想借他之力加速你的成长。而且，就结果来说，你我现在不都好好地站在这里吗？所以，在那次的事件上，我只能说是‘正确的’。”
“……………………。”
“让我们退一百步来说吧，就算翊昂同学真的是蔚蓝诗谣或哪里派来的间谍，那将他收入进来我也是有所企图的。更何况，我自身担保一切的正确性和适当性，所以明白了吗？你所能想到的忧虑和质疑，在我眼中都是多此一举的。”
“……是。”
那希伦斯低下了头。如果说领袖有许多种，那塞巴斯顿绝对算是当仁不让的类型，但过去却也没有失败的例子——一切的一切，到头来，都奇迹般地按照他所谱写的套路来行走。这种令人匪夷所思的才能也正是为什么那希伦斯此时选择不再争论的原因。
“好啦好啦！多余的事情就别再花时间费口舌啦！来，新来的小鬼，你叫什么？”
赫勒斯这时巧妙地改变了话题，向珀尔问道。
“……怎么，你难道刚才没听到他们一再重复我的名字吗？”
“别人说什么那是别人的自由。我想要听到的，是你亲自跟我做的自我介绍。从今天起我就是你的师父了，徒弟见师父第一件要做的事不就是自报家门吗？”
“……如果你说的是，我要从你这里学到东西的这种师徒关系，那就这样吧。”
珀尔说罢，从兜里掏出手，伸出了四根手指头。
“如果你能让我在年末前达到迈加-4，我就允许你当我师父。”
“呵，是不是仗着塞巴斯顿推荐你，你就牛起来了？”
赫勒斯满不在乎地说道。
“而且小鬼，请别忘了一点：我的任务是将你们训练成能够独当一面的学生会成员，等级提升只是附带的效果罢了，所以别给我本末倒置了。如果你认真听我的话，你到时候也就绝对会有进步，乃至超出你的预想呢！”
“……切。”
珀尔呲了呲牙，但还是默认了赫勒斯的规矩。
“明白了，你说的算。……我叫珀尔，开心了吧？”
“……嘛，珀尔，别这样啦。赫勒斯先生的训练真的很有效哦，试着抛开你的成见吧。”
那希伦斯想趁机上前搭话，但却被珀尔狠狠白了一眼：
“…话说得倒挺好听的啊，你这个打从一开始就是艾柯萨的家伙。”
“呃……”
…他对那希伦斯的态度，还是一如既往般尖刻。
——总觉得有种碰了钉子的感觉。
而且就连这种细节都已经知道了。看来，塞巴斯顿已经将该告诉的都告诉珀尔了……当然，还有一些没必要告诉的也应该都已经告诉他了。
“哈哈哈哈！不不不，珀尔，那希伦斯今年的目标已经不在当前的等级系统中了哦！”
赫勒斯这时说道，但还是不免让那希伦斯混乱了一下。正当少年想开口问时，塞巴斯顿站出来进行了补充：
“这是我跟赫勒斯先生商谈有一段时间了才做的决定。到目前为止，我们做的训练是为了让你的实际等级尽可能地贴近你的潜能等级——艾柯萨-2，而从时间和效率的角度来看仅仅这样继续做下去是不行的。所以，赫勒斯先生在考核了你的基础功后，决定你已经可以进行另外一种的提高训练了。”
“另外一种的……提高训练？”
“嗯，正是，而且是只有睢者才能进行的。现在时机已经成熟，而我们都同意你已经可以开始了……”
塞巴斯顿说着，抬起了手，指向似乎还一头雾水的那希伦斯：
“接下来的目标，就是在这个学年结束之前，让你的绝对能力完全觉醒！”
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