卡罗尔家族的晚宴在诡异的氛围中结束了。
“希望这顿晚宴能让您满意，邓布利多教授。”哈姆林说。
“当然。”邓布利多和煦地回应，“再挑剔的人都会对你的招待赞不绝口，哈姆林。”
“那就好。”哈姆林脸上恰到好处地露出一点疲色，“抱歉，我可能得先回房间了，今天还有一顿药呢。”
“身体要紧。”邓布利多关切不已。
“汉弗莱。”哈姆林立刻换上了淡漠的语气。
“劳烦各位到客厅稍等片刻。”汉弗莱微躬着身体对其他人道，“我将父亲送回房间后，再带各位去休息的地方。”
他将轮椅推到哈姆林的座位旁。
众人识趣地朝餐厅外走去——哈姆林腿脚不便，需要人帮助才能移动，以他的性格，肯定不希望被人看见自己软弱的一面。
“啊，那个……”麻瓜律师费尔南达有些窘迫地开口，“抱歉，能告诉我厕所的位置吗？”
“从楼梯间的门进去，沿着走廊到头就是。”汉弗莱说。
费尔南达点了点头，她脚步匆匆越过众人，背影消失在小餐厅的门口。
“那么，我先过去了。”邓布利多朝哈姆林打了声招呼，起身离开，莱恩跟在了校长旁边。
走到门口的时候，守在那儿的洛哈特立马厚着脸皮凑了过来。
“你好，哈密尔顿先生。”洛哈特伸出手，“正式认识一下，我是吉德罗·洛哈特。”
莱恩没有同他握手的打算，他用怀疑的目光审视了一会洛哈特，等到这位帅大叔快要维持不住笑脸的时候，才不着痕迹地点了一下头：“好的，我认识了。”
洛哈特的面皮抖了抖，他觉得自己遇到了人生中的克星。
记仇的唐纳德在角落里嘀咕了一声“脸够大的……”，旋即又发现自己这句话不像讽刺，倒像是实话，便臭着脸闭上了嘴。
“咳……如你所见，我是一位作家。”洛哈特生硬地接上了话题，笑容愈发和善。
他觉得自己还是应该有计划地刺探一下对手的情报，高傲的人总比没有弱点的人好对付。
“邓布利多教授。”莱恩的应对让人始料不及，“我记得你需要的并不是一位文法教授。”
这话噎得洛哈特难受不已，一时间僵在了原地。
“当然，亲爱的路易斯。”邓布利多无奈地看了莱恩一眼，他开口替洛哈特解围，“我们需要综合能力优秀的教授，渊博的知识也属于考察的范畴。”
“而我恰巧在相关方面还算有些成就。”洛哈特立刻得意地说。
莱恩哼了一声：“对于知识，哈密尔顿从来都不怕挑战者，某种意义上讲，我们就是知识的保管人。”
“哦？”洛哈特的自信一下就动摇了，但他依旧有些不服气地开口，“那么，哈密尔顿先生，你认识吸血鬼吗？”
话音未落他就意识到不妙了。
在场巫师界的成员都“唰”地一下看向了他，而几位麻瓜也露出了莫名其妙的神色。
“愚蠢的问题，我当然‘知道’。”莱恩的声音让不少人心跳都漏了半拍，但下一句又让人把心脏放回了肚子里，“这是来源于斯拉夫地区神话的一种幻想生物，典型特征就是吸食人血。”
这时候不少人在心里由衷地赞叹：哈密尔顿先生果然是个聪明人嘛。
然后就听聪明的哈密尔顿先生继续说道：“事实上，吸血鬼确实存在。”
洛哈特不由自主地摸了一下腰上的魔杖，他觉得自己是时候展示一下精湛的遗忘咒了。
“那是一种名为‘卟啉病’的罕见遗传病症。”莱恩神在在地解释道，“是一种血液病，症状和吸血鬼传说几乎一致，在医学不发达的时代，有不少人误以为饮用血液可以缓解病症，这也是吸血鬼的由来。”
在场的巫师一惊一乍之下，竟然都有了一种身体发软的疲惫感。
邓布利多缓了一下呼吸，他可不记得自己教过莱恩这种技巧。让人的精神在紧张和松弛之间快速交替，就很容易产生疲惫感，从而放开心房。
这可是摄神取念的高级运用之一。
“洛哈特先生，民俗研究并不是我的弱项。”莱恩扬了扬下巴，“你觉得‘偏门’的问题可难不倒我，下次不要再当着别人的面问这种可笑的题目了。”
“是，是。”洛哈特擦了擦见汗的额头。
“好啦，要交流知识的话，你们有的是机会。”邓布利多说，“路易斯，哈密尔顿可没有教你如何卖弄本事吧？”
“是我的错，教授。”莱恩耸了耸肩。
邓布利多胡子抖了抖，莱恩的演技完美地符合他的期待，但校长总觉得这位“调皮”学生是在借着自己的威风搞事情。
客厅的话题没有继续下去，因为汉弗莱已经推着哈姆林出来，老人只是点了点头，所有的卡罗尔就都藏住了自己的目光。
这时候，女律师也回到了客厅里。
汉弗莱并没有让众人等太久，他带着大家进入楼梯间的长廊，安排了几人住进一楼的房间，莱恩留意了一下，这些人都是麻瓜。
一楼并没有住满，汉弗莱就带着剩下的人朝二楼走去。
这种安排让莱恩皱了皱眉，他察觉到了巫师对麻瓜们隐晦地歧视。
走到楼梯中段，突然，一声响亮的碎裂声从楼上的房间里传出。
好像有人将玻璃一类的东西摔在了地上。
“父亲！”汉弗莱匆匆忙忙朝房间跑去。
“出去！”哈姆林的声音冷地让人脊背发寒。
跟上去的莱恩透过汉弗莱打开的门朝哈姆林的房间里看了一眼。
瓷质的杯子碎片散落在地上，附近有一滩溅开的放射状液体污渍。
坐在轮椅上的老人须发怒张、眉毛倒竖，阴沉的视线打量着门外的人。
他双手攥成拳头，莱恩的视线在哈姆林右手上停了一下，那里握着一张皱起来的纸。
莱恩心里有了猜测，他的视线顺势飘向了靠得很近的桌子，上面放着一只信封。
信件？是出了什么不好的事吗？
“哈姆林，你有什么需要帮助的吗？”邓布利多开口了。
“不，这是我的私事。”哈姆林回答地很是冷硬，然后他察觉到了自身的问题，吸了一口气，“抱歉，邓布利多教授，我能处理。”
“好吧，那就不打扰了。”邓布利多退了一步，“有什么需要请不要顾虑，我一定会尽我所能，哈姆林。”
“谢谢你，邓布利多教授。”哈姆林笑得有些难看，他转而看向汉弗莱，“你的事做完了吗，汉弗莱？”
“父亲，你……”汉弗莱小心地问，“你没事吧？”
哈姆林冷漠地说：“我当然没事，怎么，听不见我说的话吗？”
“是。”汉弗莱头埋得更低了，“那我过一会来收拾。”
“不用收拾了。”哈姆林说，“把门关上，今天晚上不要打扰我。”
“可……”
“要用到你的地方，我自然会叫你。”哈姆林的语气突然变得令人毛骨悚然的温和，“去吧，我的好儿子。”
汉弗莱身体颤了一下，才恭敬地回答：“是，父亲。”
他关上房门，引着众人朝其他房间走去。
洛哈特已经在这里住了一段时间，他率先走进了自己的房间。
剩下的房间也很快分好，莱恩和邓布利多自然选择了两个相邻的房间。
刚住进房间没一会儿，莱恩就听到了敲门声。
他从床上坐起，合上手里的《阿贝尔森圣诞夜》，开口问道：“谁？”
“哈密尔顿先生，是我，洛哈特。”门外传来声音。
“有事？”
门外顿时没了声息，想来洛哈特又被噎着了。
莱恩嘴角挑了挑，他拿出魔杖挥了一下，把门打开。
绷紧着脸的洛哈特松了一口气。
莱恩的眼睛却盯着他怀里捧着的一摞书。
“是这样的，哈密尔顿先生。”洛哈特在脸上挂起善意的笑容，“我觉得你对‘作家’这个职业可能存在一些偏见……”
“不，作为知识的保管人，我并不会对作家产生偏见。”莱恩毫不留情地驳斥。
那你倒是给我一点该有的尊重啊！洛哈特在心中怒吼。
“呃……嗯，哈密尔顿先生，我只是以我个人的感觉对你提一点建议……”
“洛哈特先生，我不喜欢因为‘你觉得’就要我如何。”莱恩说，“我不要你觉得，我要我觉得——我觉得我不需要你的任何建议。”
洛哈特突然想要和眼前的这位先生来一场不以教授选拔为前提的魔法决斗。
“好了，请告诉我你的来意。”莱恩说，“或者，我要休息了。”
“我想向你说明一点，那就是在创作的过程中，作家为了收集素材也会面对十分危险的……”
“我对此并不感兴趣，洛哈特先生。”
“那么，能请你至少看一看我的作品吗？”洛哈特叹了一口气，“我希望这能让你对我有所改观。”
这只是离开前下台阶的场面话，对于让眼前这位“高贵”的哈密尔顿接受自己的作品，洛哈特并不抱任何希望。
“这儿是你的全部作品？”莱恩问出了出乎意料的话。
愣神的一瞬间，洛哈特的嘴已经下意识张开了：“是的……”
然后他流畅地开始了后续的介绍：“每一本都是如假包换的真实经历，辅以我个人独特的写作手法，畅销十年的经典作品！而且，每一本都有我个人的绝版签名，更有最近将要发行的新作《会魔法的我》，这可是实打实的第一版……”
这时候，房间的门又被人敲响了。
“我可以进来吗，路易斯？”邓布利多的声音传来。
“当然，邓布利多教授。”莱恩应声。
洛哈特停住了话语，他的脸色不可避免地黯了一瞬。
该死的关系户，洛哈特忍不住在心里咒骂。
“哦，洛哈特也在？”邓布利多笑道，“你还是可以交朋友的嘛，路易斯。”
那大概是因为洛哈特有舔狗潜质，莱恩默默想道。
当然，对于这位底细已经被扒得一干二净的记忆小偷，刻意的接近意味着什么不言而明。
“洛哈特，我和路易斯有一些私人的谈话……”
“好的，邓布利多教授。”洛哈特连连点头，“我也正好要回去了。”
目送着洛哈特离开，邓布利多挥手关上了房门，又快速用手指在空中画了一串符号。
“好了，我们可以自在点交谈了，莱恩。”
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